第十九回 戰亂
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這一日，古羽總算勉強下得床來，紅香便扶他出門透透氣。??此時天方破曉，剛一開門，一股涼風撲麵而來，古羽竟咳嗽起來。紅香連忙將古羽扶回房內坐下，擔憂地道：“那位俠士曾說，你的肺脈受損，恐怕日後難免落下個咳喘之症，你以後春寒秋涼時節，可要分外小心啊。”古羽聞此，竟不悲傷，反而與紅香開起了玩笑：“可是以後沒有你照顧了，叫我怎麽小心也沒用啊。”
連日來在一起，古羽對這個聰明又好學的女孩，感情已在悄悄發生變化，所以開起玩笑竟相當自然，仿佛上輩子就相識一般。紅香聽他玩笑，也不怎麽害羞，隻是笑叱一番。
直等到日上三竿，氣溫轉暖，古羽這才走出房門。這村子並不大，就幾十戶人家。此時，許多村裏的農民都是剛在地裏忙活了一早上，正扛著鋤頭往家走。許多人早知道宋家這兩天一直在照顧一個重傷的小孩，這時見紅香扶古羽出來，便有一個放牛的小哥給她打招呼：“香香，怎麽把病人扶出來了，可別著涼啊。”紅香笑著回說“沒事”，然後對古羽道：“吳四哥放的這頭牛，我們家也有份子。本來今天該我放的，可四哥說我要照顧你，沒時間，就把這兩天的活都攬了過去。”古羽聞言，忙向那吳四哥微笑道謝。
這些日子落難在這鄉野人家，古羽才感到這裏民風之淳樸，與自己在真實世界的小時候是如此的相似。這裏所見的人，本都與自己素昧平生，可他們不但毫無嫌隙，反而每日裏噓寒問暖，如同親人一般。古羽有時就感覺自己像是一場春夢尚未覺醒，不知道這世外桃源般的氛圍是遊戲公司故意設計的，還是中國古代的鄉村本就如此。
紅香扶著古羽來到村口，離此不遠就是大運河。不過宋家村不在渡口邊，所以這裏人並不多。
古羽正在靜靜聆聽大運河的水聲，村口忽然來了幾個衙役，敲鑼打鼓地就到了村口，村民們紛紛上前圍觀。
一個衙役將一張告示貼到了村頭的一顆黃桷樹上。村民們中有識字的後生便念道：“奉淮南路安撫使帥令，我揚州要遍查心蠱之毒。自即日起，鄉民中若發現有記憶衰退、胡言亂語之狀者，須立即上報。如有延誤，以連坐論處。”
他一念完，便有村民問道：“這什麽是心蠱啊？”一個衙役說道：“這種新鮮玩意，別說你們了，就是我們也沒聽過啊。不過你們啊，還是小心為妙，最近府衙裏都關了不少人了。”
幾個衙役走後，村民便談論開了。
“你們還不知道吧，據說是長樂幫出了個神童，當真是諸葛武侯複生啊，他對著長樂幫的幾個香主一番舌戰，竟就將他們說得口吐白沫、原形畢露。長樂幫主這才知道原來自己的屬下都中了一種叫什麽心蠱的毒，哦，就是這個告示上說的這個。”
“可不是嘛。這件事都傳遍了整個揚州城，新任太守大人帶人挨家挨戶地查，揚州城中大家都不敢上街了。”
“新任太守？你說太守又換了？”
“你還不知道呢。聽說是原來的府衙裏，所有人都中了毒。連帥司大人都差點鎮不住了，最後來了個欽差，帶了一幫人來，才把太守給抓了。”
“可不是嘛，據說欽差去府衙抓人的時候，太守竟然率眾捕快抵抗。結果還真讓他們跑掉了一個捕頭呢。可憐太守被亂刀砍死，如今首級還掛在城門上呢。”
“先別說這個了。老三，你的東西收拾好了嗎？到時候倭寇打起來，背著奶奶你可要跑快點啊！”
古羽聽到這裏，忙問紅香：“倭寇要打來了？”紅香道：“是啊，你一直重傷在床，爹爹不讓我告訴你。府衙前幾日便貼出告示，說倭寇襲邊，已經打到常州了，不日即到揚州，叫鄉親們各自收拾細軟什物，兵禍一至便逃入山中避難。”古羽心道：“來得好快啊！”紅香見古羽遲疑，補充道：“你放心，到時候倭寇來了，爹爹會請吳四哥背你走，你就不用擔心了。”古羽笑道：“我才不怕呢，我都是死過一次的人了。閻王爺不稀罕我的賤命，不會帶我走的。”紅香又是一陣嬌叱。
又過了數日。這一夜剛過初更，紅香便扶古羽躺下，然後坐在床沿陪他說悄悄話。自從古羽說要教紅香讀書，紅香就天天讓古羽給她講村外的事。紅香已經九歲了，可卻從來沒離開過宋家村，對於外麵的世界，充滿了好奇。
古羽想了想，便給她講起真實世界來：“在離宋家村很遠很遠的地方，有一個國度，那裏的人，可以造很高的樓房，坐在鐵盒子裏就能跑很快。在那個國度裏，男生和女生能夠在一家學堂裏上學。曾經，有一個男孩，他很喜歡和自己同一個學堂的一個女孩。可他卻從沒和她說過一句話，甚至不知道她的芳名是什麽。他的朋友想替他去打聽，他也堅持著不同意。”
“為什麽呀？”紅香顯然被古羽的故事吸引住了。她又哪裏知道，古羽說的這個男孩，就是他自己啊。
“因為她已經有男朋友了。”古羽淡淡地道。
“男朋友？”
古羽這才反應過來，遲疑了片刻，方解釋道：“就是那個女孩已經有喜歡的人了，她喜歡的那個人長得又高又英俊，男孩自慚形穢，所以隻能每天在夢裏想著她。”
“好可憐的男孩。”
紅香正感歎著，就聽見門外有人敲鑼大喊：“鄉親們，快起來逃命啊，倭寇就要來了。”嚇得她連忙抱住了古羽。兩人都情不自禁地臉一紅，這才與聞聲起床的紅香父母一道出了門。
這幾日古羽傷勢有所恢複，已能自己慢慢行走了。紅香的父親背起早已準備好的包裹，叫道：“香香，你扶古少爺趕緊走。”一家四口便隨著一幹村民一同往附近山中逃去。古羽傷勢尚未痊愈，又添新病，爬起山來便喘息難平。幸得有幾個村民輪流背他，方才沒有掉隊。
一村的男女老幼便來到了山中的密林過夜。隱隱聽得山下偶有喊殺之聲，想必倭寇與官軍便在山下交戰。村民們大氣也不敢出一口，密林中鴉雀無聲，隻有喊殺聲時近時遠，響了一夜。
如此過得一夜。次日一早，村民們便拿自帶的幹糧當早飯。不多時，戰鼓聲、喊殺聲又響了起來，像是從州城傳過來的，恐怕倭寇已經在攻城了吧。一連三日，攻城之聲未曾稍止。直到第四日上，喊殺聲似乎才小了些。
村中有年長的老者便道：“哪個膽大的出去探探風聲，看這仗打完了沒。”果然真有個好事的小年輕任二便自告奮勇沿著小路下得山去。
約有半日工夫，那任二便跑回來了，一身的泥土，他媳婦趕緊給他遞上水去，任二接過來喝了一口，喘口氣，方道：“好慘啊，你們是沒看到。我在那邊山頭上看得真真的，那甕城中堆滿了屍體，隔了這麽遠都能聞到血腥臭。”便有人問：“是哪邊的屍體？”任二眉飛色舞地道：“自然是倭寇的。剛剛我碰到楊家村的狗子，他告訴我是太守大人施的妙計，前兩天都是假意抵抗，到第三日上故意讓倭寇攻破城門。這倭寇也真笨，竟不知道揚州城門有甕城。倭寇大隊人馬衝進去，早已埋伏在城牆上的官兵一番齊射，就將倭寇射死大半。如今倭寇損失慘重，應該很快要撤退了吧。”
眾村民一聲歡呼。年長的老者道：“既如此，咱們再待上一兩天，應該就能回家了。任二娃你再去打聽一下，看看其它村準備什麽時候下山。”任二應了一聲，又下山去了。
村民又在山上待了一天。次日下午任二回來報信，說倭寇已被官兵打得四下逃散，其它村已經在回家的路上了。眾村民便紛紛收拾自己的包裹，歡歡喜喜下山去了。
剛到山腳，忽見遠處來了一隻騎兵，看樣子並非官軍打扮。直到那彪人馬走近，才有人高呼：“不好，是山賊！”可哪裏來得及，那些人剛一迫近，見人便砍。村民立時作鳥獸散，跑得慢的，全成了刀下之鬼。;
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