謀生計嬌容托弟
思塵界白蛇降凡
詩曰：
素精思世受恩深，酬卻生前自贖身。
誕育貴嗣超升去，雷峰塔畔永標名。
話說元朝浙江杭州府錢塘縣，有一小生姓許名仙表字漢文。父親許穎號南溪，經商為業。母陳氏。漢文生才五歲時，父母染病，相繼去世，留下些小家業。虧他有一胞姊，名喚嬌容，嫁與本縣李公甫為妻。這公甫，在錢塘縣當一縣役，家中頗稱過得。漢文父母亡後，嬌容即將漢文留在家中撫養。
光陰迅速，日月如梭，漢文不覺長成一十六歲，生得眉清目秀，豐神俊逸。公甫與嬌容十分愛他。一日，公甫因衙門無事，閑坐忽思：漢文年已長成，須尋一件事業與他去做。夜間便對嬌容說道：“汝弟從幼在我們家中，今已長成，須當尋覓一件技藝與他去做，不可虛度光陰。”嬌容說道：“妾身父母早年去世，弟自幼多蒙官人撫養照顧，今幸長成。官人若要周全，妾自不勝感激。”公甫道：“賢妻不須煩心，愚夫有個相好朋友，姓王名明字鳳山，他現在此縣前懷青巷口開藥行，十分熱鬧，等我明早去見他，將汝弟送他行中學習藥店便了。”嬌容大喜。
一宿無詞，到得天明，公甫梳洗已畢，出門一直來到縣前王員外藥店中。員外笑臉相迎，同入店中，分賓坐定。員外開言道：“李兄今早到敝鋪，有何賜教?”公甫道：“好說。員外知小弟有個妻舅，名喚許仙字漢文，為人頗稱謹厚，向在小弟家中，株守鬥室，經紀無路。意欲將他送在員外貴鋪，學習藥道，俾供驅使，未知員外肯容納否?”員外道：“小弟近因店中貨物頗多，正在缺一謹慎幫手之人。李兄若果不棄，足見相知之雅。妙，妙。”公甫見員外應允，忙起身稱謝作別。出門回到家中，將員外應允美意，向許氏同漢文細細說明，二人喜不自言。公甫就自家揀個黃道吉日，將漢文送過王家藥店來。臨出門，許氏不免叮嚀幾句話兒。到得鋪中，員外接入序坐。公甫開言道：“向日蒙員外盛情，今日吉日，小弟特送妻舅前來，乞員外訓迪教誨，將來若有成就，感佩員外大恩，沒齒難忘。”員外看見漢文人才出眾，相貌超群，心中大喜。答道：“令舅天姿俊逸，將來必成大器，小弟並要借光。”公甫即命漢文過來，拜見員外，員外答以半禮。公甫辭別了員外，出店回家，對許氏道明，不在話下。
這邊，漢文在員外店中，員外看他言辭伶俐，做事周詳，十分愛他，比別人不同。公甫亦時常來到店中，看視點綴，此話慢表正是：若無一番寒徹骨，怎得梅花撲鼻香。
且說四川成都府西，有一座青城山，重崗疊嶺，延綿千裏。此山名為第五洞天，中有七十二小洞，應七十二候。八大洞，按著八節。自古道：山高必有怪，嶺峻能生妖。這山另有一洞，名為青風洞。洞中有一白母蛇精，在洞修行。洞內奇花競秀，異草爭豔，景致清幽，人跡不到，真乃修道之所。這蛇，在此洞內修行一千八百年，並無毒害一人。因他修行年久，法術精高，自稱白氏，名曰珍娘。究竟是畜類，未能超升正果。
一日，在洞遊玩，心中忽思：“我在此修行多年，至今未得見世麵，不如往別處名山遊玩一番。”猛思“浙扛杭州，號稱繁華之邦，四海聞名，虎丘佳勝，天下傳聞。待我前去，觀看景致一番，多少是好。”主意已定，遂將洞府封閉，即駕起雲頭，升在空中。哪消片刻時光，遙望杭州不遠。不想這日，卻正值真武北極大帝朝拜天闕，駕回武當仙山。在雲中運開慧眼，忽見一片妖雲，從西而來。大帝喝道：“何方孽畜，妄起妖雲。”白蛇見是大帝，驚得魂魄飛散，忙跪在雲頭回道：“小畜乃是青城山清風洞白蛇精，修行一千八百年，並不敢毒害生靈一絲半粒，至今不能成正果，今要往南海，求見觀音菩薩，叩問根緣。不知聖帝駕臨，小畜有失回避，死罪，死罪。”大帝微笑道：“你這孽畜，若果真心要往南海，須當發下誓願，我方放汝過去。”白蛇即跪著發誓道：“小畜若有謊言，勿去南海，異日必遭雷峰塔下壓身。”
大帝見他發誓，令隨駕神將記明，駕回仙山。
白蛇見大帝已去，滿心歡喜，遂騰雲到了杭州。按落雲頭，要尋一幽僻的園院安身。這杭州乃天下最繁華的去處，王侯第宅，名園古刹，不計其數。而城丘東仇王府的花園，更是名勝，台榭環雲，擬於上苑。因年久無人居住，是座空園。白蛇看見這園佳麗，心內大喜，遂即閃身進去。不料此園深邃得緊，內中已有一母青蛇精在醉春樓中做巢。此蛇亦修行有八百餘年，亦能飛騰變化。那月見白蛇進來，忙出來阻住道：“何方妖怪，擅人吾花園來，不怕我的寶劍利害麽?”白蛇笑道：“小青不必逞能，細聽吾言。吾乃青城山清風白蛇洞主是也。因在洞中修道一千八百年，未能成卻正果，故此駕雲來遊中華，尋訪仙道。今暫借此間花園安身。且你我均是同氣，何必嗔怒。”青蛇聽罷，喝道：“此間乃我的仙府，你係外方野怪，何敢恃強占我花園。你若有法力，敢與我鬥上三合麽?”白蛇微笑道：“小青，你聽吾言。你要與我鬥法，我念你我均係一體，亦不傷你性命，但賭法力高者為主，低者為婢，如何?”青蛇怒道：“你有多大本領，敢誇大言。”就將身上一口寶劍擎起，往白蛇臉上砍來。白蛇不慌不忙，把腰間雙口寶劍拔起，劈麵架住。鬥不上數合，白蛇本事果然高強，不知口中念些什麽，喝聲疾，青蛇手中寶劍，不知不覺被他收過去了，隻剩兩手空空。青蛇大驚，慌忙跪下，口稱：“娘娘休要動怒，小青願作丫鬟，服侍娘娘，乞饒一命。”白蛇笑道：“我不過聊施小術，服你之心而已。既願作婢就罷了，豈肯害你的命。”青蛇大喜，遂向白蛇拜了四拜。口稱：“娘娘在上，婢子小青叩見。”白蛇扶起，同進花園。自此，二妖棲宿在這園中，主婢稱呼。
正是：同聲相應同棲止，淡妝巧扮待情郎。
再說許漢文在王員外藥店，王員外喜愛他，如同父子。看看過了臘景殘冬，又值春光明媚。時屆清明佳節，桃李芳菲。漢文正在店中，看那路上紛紛皆是要去祭掃墳塋的。漢文不覺觸動心懷。想道：“自從父母棄世之後，蒙姐夫照顧，今已長成，從未曾到父母墳墓看視。今值清明，你看人人皆去祭掃墳塋，我不免稟過員外，明早前往父母墳上祭奠一番，稍盡人子之心。”主意已定，即時入內。正值員外在廳閑坐，看見漢文進來，問道：“賢侄進來，有何事情?”漢文道：“啟上員外得知，小侄自幼失卻父母，投靠姐夫家中，蒙姐夫撫誨成人。每念奉養既虧，祭奠又缺，適值清明，小侄意欲明早往父母墳上祭奠，稍盡人子之心。未知員外允否?”員外笑道：“你要去祭掃父母墳塋，乃行孝之事，理所當然，焉有不允之理。”漢文大喜，因謝別員外仍往店中料理藥材去了。這員外就叫其家人王瑞前去買辦紙錢牲物，明早就往墓上祭掃不提。漢文這一去，有分教：眼前平定，頓起風波。要知後事，且聽下文分解。