“起初是沒力氣走不動了，也不想走，天天趴在窗戶上往外瞅，尋思著沒準哪一天她會經過，不妨再等等吧。”他更尷尬了，“可後來我想走也走不了啦。”
“走不了？這話怎麽講？”
“有一天我見著樓下有個姑娘經過，瞧那背影很像她，我追出去，正要出大門就被看不見的玩意兒給彈了回來，我去跳窗戶，結果也一樣。我莫名其妙被困住了。”他歎氣，“不過也沒啥，本來我身子就不舒服，出不去就出不去吧。累了我就睡一會兒，醒了就在窗戶前看外頭過往的行人，時間也不是很難打發。就是房子總空著，沒有人來，我牽不了你們的手，身子就冷得難受。”
磨牙皺眉：“好奇怪的病啊……”說著他突然想到了另一個問題，忙道，“那你在這裏困了多久了？”
“不記得了。”他扳起指頭數了半天也數不上來，隻好指著窗外道，“我來的時候，對麵那間鋪子的老板頭發還是黑的，現在已經是個老頭子啦。”
磨牙差點被自己的口水嗆死。
“你……你在這裏已經那麽久了？”他連喊了幾聲阿彌陀佛，“那她呢？再沒有出現過？”
“沒有。” 他搖頭，旋即衝磨牙感激地笑笑，“幸而不久前這裏有了新房東，也有了新房客。雖然我也不想嚇到他們，但我忍不住，你不知道我有多喜歡牽住別人的手的感覺。最要緊的是，你居然能看見我。這麽些時日，我都快忘記該怎麽說話了。”說著說著，他又歎了一口氣，“不知槐樹精現在好不好，那天我走得匆忙，都沒來得及跟它好好說會兒話。我總覺著我離開時，它在我背後大聲喊了一句什麽，但我怎麽也想不起來了。唉，也許都是這個怪病的緣故吧。”
磨牙將他從頭到腳仔細打量了一番，說：“不管怎樣，這麽下去可不行。有病就得治。”
“哈哈，誰能治一隻妖怪的病啊。”他笑。
磨牙“刷”一下站起來，對他說：“你好好在這裏待著，我去找人來治你的病！”
“什麽？”
“你等我啊，我一定能找人來治你的病！”磨牙抱著滾滾，邊說邊朝門外跑。
誰知剛一開門，一個高高大大的家夥便順勢倒了進來，幸虧身手好才沒有跌個狗吃屎。
嚇一大跳的磨牙瞪著此人，驚詫道：“柳公子？！”
“磨牙，以後不論開門關門，都要先看看裏外有人沒有才是！”柳公子理了理衣冠，狠狠瞪他一眼，旋即又走出門去，對著外頭那個靠牆而坐睡得口水橫流的家夥踢了一腳，“還睡！吃飯了！”
桃夭猛睜開眼，跳起來：“飯？飯在哪兒？”
磨牙耷拉下眼皮：“怎麽你們都在這兒……”
“有人來報信說你為替人主持公道，住進一間‘鬼屋’，你這種天生八字輕的倒黴小和尚怎麽偏愛幹這種事？”柳公子戳著他的腦袋，“你是我預定的食物，要對我負責！”
“哎唷，都說了不會出事的。就算真有惡鬼，他受點教訓也是應該的。看他以後還敢不敢亂起好心。”桃夭伸了個懶腰，“非要拖我來，困死了。”
“你偷聽他們說話時明明很開心啊！”柳公子翻了個白眼。
磨牙聽了，突然笑出來，喊了聲“阿彌陀佛”，說：“好啦，我知道你們還是關心我的。”
小娃娃仍舊坐在房裏，略顯不安地看著外頭這兩個不速之客，雖然聽不清小和尚在跟他們說什麽，但對他來說，從沒有哪個清晨像今天這麽熱鬧。
“你們不是在門外待了一夜麽，該聽到的都聽到了，事情就是這個樣子。”走廊裏，磨牙拉著嗬欠連天的桃夭，“你幫幫他吧，天下間隻有你能治好他的病呀。”
桃夭往那頭的房間瞅了瞅，房門開了一條縫，那小娃娃也探頭探腦朝外看。
“很可憐啊！身子又不好，還被關了這麽久！”磨牙懇求道，“桃夭你就當做件好事吧！大不了以後我每天幫你喂馬！”
“那小子是什麽妖怪你知道麽？”桃夭突然反問他。
“他是……”磨牙一愣，“哎呀，好像忘了問。”
光頭又被狠狠彈了一次，桃夭“哼”了一聲：“你總是這樣，連對方底細都不弄清楚便大呼小叫發好心。你再不改這臭毛病，早晚會被吃掉的。”
“反正早晚會被柳公子吃掉……”磨牙捂著腦袋，又小聲辯解，“可他一點都不凶，還很好心哪。這樣的妖怪，不會吃人的。”說著他又扯住桃夭的袖子使勁晃，“你給他治病吧，再想法子把他放出去。”
桃夭看著那頭的房門，以及門縫後那張不知外頭發生了什麽事的臉，說：“這是全天下最沒有用處的妖怪。一天到晚除了想牽人類的手之外，什麽都不會做，全身上下沒有一處可以當我的藥。不救。”
“桃夭……”磨牙癟著嘴就要哭出來，“他真的好可憐的！隻是想給那姑娘送一包魚羊草罷了，卻要孤獨這麽多年！”
“魚羊草……”桃夭轉了轉眼珠。
話沒說完，柳公子自樓下回來了，手裏多了幾張破破爛爛的黃紙。
“四方牆角都釘了這些符。”他把黃紙晃了晃，“有些年歲了，多半是前任房東聽說‘鬧鬼’的事之後，隨便找了個術士弄的，我瞧著就是普通的鎮壓亡靈之類的符咒，做做樣子的東西。”
桃夭嫌棄地看了看那幾張符紙：“我就說那是天下最沒用的妖怪吧……”
磨牙把符紙拿過來，想了想，問柳公子：“你剛說啥？這是鎮壓‘亡靈’的符咒？”
柳公子點頭。
“他出不去是因為這些符？”磨牙不解，“可他是妖怪啊，亡靈關他什麽事？”
柳公子跟桃夭對視一眼，都沒吱聲。
磨牙又想了想，臉色突然一變：“難道說……他已經……”
桃夭捂住了他的嘴，又朝房間那頭看了一眼，坦白道：“我沒有起死回生的本事。”
柳公子靠在牆上，橫抱雙臂，愛莫能助地朝磨牙撇撇嘴。
“不不……”磨牙不相信，“一定是哪裏出錯了。”
“是他自己記錯了。”桃夭把視線收回來，“以為自己還活著。”
磨牙愣住。
“那是一隻傒囊。”桃夭懶洋洋地說，“百妖譜曰，野山有傒囊，感天地空茫孤寂而生，百年可見其一。皆白衣小兒像，能言談，有血肉，與人無異，性和善，喜執人之手。然不可遠離故地，離之則死。”
符紙從磨牙手裏落到了地上。
“所以你瞧瞧，這是不是世上最沒用的妖怪。”桃夭歎氣，“明知不能離開自己的出生地太遠，卻偏要走。走著走著就死了嘛。”
一走出百草穀時就覺得身上疼，越走越疼，但又總想著再往前走幾步，想把魚羊草交給她——磨牙忽然想起之前他說的話。
也許，不知十年還是二十年前的京城裏，應該有這樣一幅畫麵：一隻長得像人類小孩的妖怪艱難地走在人潮湧動的路上，懷裏揣著一包可以做出天下最鮮美的菜肴的魚羊草，他牢記著那個地址，尋找那座三層小樓，一個想當廚師的姑娘住在那兒，她叫羅喜喜。
此刻，天已亮開，隱有陽光。
走廊裏安靜了好久，磨牙終於抬起頭，難過地問：“怎麽辦？”
金三娘可算是出了一口氣，磨牙給她證明，房間裏並沒有“不幹淨”的東西，但也私下同她說莫再為難那書生，沒有“不幹淨”的東西，並不代表沒有“東西”，以和為貴吧。金三娘雖不太服氣，但見這小和尚一臉認真，想想也就算了，不再向書生追討賠償，一樁風波順利解決。
末了，磨牙問她能不能讓自己再住一天，說這房子風水甚好，住得很舒服。
這個並不太高明的謊話卻讓金三娘十分受用，連連說你住你住，再住三天都沒問題，住得越高興，說明我這小樓越好。
他感激之餘，也旁敲側擊地問了問那五十個包子是不是依然算數，得到肯定的答複之後才鬆了口氣，高高興興地回樓上去了。
回到房間，傒囊有些不安，問他：“方才那兩人是誰？你在外頭同他們講什麽講了那麽久？”
“啊，是我的朋友。他們見我夜不歸宿，專程來看看的。”磨牙搪塞道，旋即又道，“不過我把你要找的人跟他們講了，他們說願意幫你把羅喜喜找回來！”
他驚喜地站起來：“當真？”
“當真！”磨牙拍著心口保證，“我那兩個朋友找人特別厲害，另外我也把你的病情告訴他們了，讓他們順便找個好大夫回來。”
“謝謝你啊小和尚。”傒囊誠懇地抓住他的手，“把魚羊草交給她，我就可以安心回去了。”
回去？！你還能回哪裏去……磨牙看著那雙執著的眼睛，同時把對方的手握得更緊了些。
傍晚時分，有人敲門。
磨牙跑去開了門，進來一個年過四旬的婦人，衣著光鮮，姿容富態，手裏還挽著一個沉甸甸的籃子。身後，桃夭朝她努努嘴，對磨牙道：“人給你帶來了。可費了我們不少工夫。”
傒囊見了她，整個人愣住，不敢靠近，隻迫切地在那張青春不在的臉孔中尋找熟悉的線條。
“你這小孩，怎的還是老樣子。”她走到他麵前，放下籃子，漸漸紅了眼睛，“他們說，你一直在等我？”
“你也沒變啊……”他盯著她的臉，笑，“我能認出你！”
“他們告訴我時，我簡直不敢相信。”
“你不怕我？我可是妖怪。”
她搖頭，揉了揉眼睛：“這世上嚇過我、傷過我的，從來不是妖怪。”
“那就好。”他鬆了口氣，又忙從懷裏掏出那包魚羊草，如釋重負地放在桌上，“早該交給你了。”
她打開，驚道：“這是……魚羊草？”
“嗯。”他笑，“就是不知你現在還用不用得上。”
“用得上用得上！”她高興極了。
“你當上廚師了麽？”
“我開了一間小飯館，就在城東。”她收起魚羊草，急忙從籃子裏取出食盒，打開放到他麵前，“來，嚐嚐我的手藝。那會兒我不是說過麽，等我真的成了大廚，一定要請你吃一頓好飯。”
“好呀，一看就很好吃。”
“來，試試看。”
飯菜的香味慢慢占據了整個房間，一老一少兩個人坐在飯桌前，邊吃邊聊，好像彼此之間從未缺失過幾十年漫長的時光。
磨牙悄悄退出來，順手帶上了房門，朝桃夭投去感激的一瞥。
飯畢，婦人一邊收拾一邊說：“我送你回家吧。”
“可我出不去呀。”
“現在可以了。”
“真的？”
“來，我牽著你。”
今夜的京城跟往日也沒有什麽不同，盡管深秋天涼，卻絲毫影響不了街頭往來的男女。商鋪裏的喧囂，酒肆裏的笑鬧，各種聲音與氣味，在城池的每個角落裏歡喜地遊走。
婦人牽著他，往百草穀的方向走。
他新奇地看著四周，說：“原來此處的夜晚如此熱鬧。”
婦人笑笑：“那就多看看吧。”
“好呀。”他笑得特別燦爛，“把魚羊草交給你，我一下子就輕鬆了。”
“是嗎，那就好啊。”
“你知道怎麽用嗎？”
“知道，不用擔心。”
“百草穀很遠的，不用送我了。”
“要送。”
“羅喜喜，你從來不問我叫什麽？”
“我知道你是一隻傒囊。”
“我是說我自己的名字啦。”
“你有嗎？”
“好像沒有誒……”
“那就叫你傒傒好了，哈哈。”
“那不是跟你的名字一樣了嗎。”
“不好嗎？”
“好呀！”
他們的身後，不遠不近地跟著桃夭與抱著滾滾的磨牙。比起前麵這兩人，向來以話多著稱的他們，反而一路上都沒說任何話，隻默默注視著前頭那兩個興高采烈的人。
走完一條街又一條街，自夜色繁華走到燈火闌珊，一直走到一座拱橋上，婦人才停下腳步。
而此時，橋上隻剩她一人的身影，她看了看身旁，那個一直牽著她的手閑話家常的小娃娃，不知何時沒了蹤跡，無聲無息地消失於天地之間，連一句分別時該說的話都沒有留下。
一場沒有告別的告別，總好過抱頭痛哭吧。
桃夭跟磨牙走到婦人身旁，桃夭四下看了看，淡淡問：“走了？”
“心願已了。”婦人一開口，卻是男子的聲音，又抬手拍了拍衣衫，一張穿著一根頭發的紙人自她身上抖落下來，再看，哪裏還有什麽羅喜喜，月色之下，隻得一個柳公子。
磨牙驚愕地指著他：“怎的是你！”旋即又拽住桃夭：“你們不是找羅喜喜去了麽？不是說一日之內必有消息麽？沒找到？”
“找到了啊。”柳公子活動活動筋骨，說，“我柳公子想打聽的人，哪兒都藏不了。”
“那為何你……”
“她仍在京城。”桃夭趴在橋欄上，看著月色在河水裏跳躍，“嫁了人，夫君做布匹生意，有三個孩子，大女兒已經出嫁了。她還是沒有當上廚師，在店裏幫夫君的忙，日子也算平順。”
“你們見到她了？”磨牙急急地問，“她是怕了，不肯來見？”
桃夭笑笑：“她壓根就不記得這個孩子了。”
磨牙一愣。
“年少時的願望，百草穀裏刻的名字，被狐狸咬到的孩子，她都不記得了。如今她隻記得誰家還欠著他們的貨款，考慮著明年要不要再開一間分店，擔心著她夫君咳嗽的老毛病。”桃夭聳聳肩，“他家的布匹顏色花紋都還不錯，臨走時我還買了一些，回頭給你做新衣裳。”
磨牙很沮喪：“你們為何不提醒一下她。”
“沒有意義的，她真的忘記了，或者說她從來就沒想記住。”柳公子道，“不如隻拿她一根頭發，讓那妖怪走得開心些。”
磨牙沉默。
“傒囊這種妖怪，生於孤寂，所以才那麽喜歡去牽別人的手，一高興便跟著喜歡的人離開出生地，以至於丟了性命，這種事也是常有的。”桃夭歎氣，“所以我說這種妖怪一無是處啊，為了貪戀那一點點有人相伴的小溫暖，連命都可以不要。”
磨牙一屁股坐下來，喃喃道：“可是……他怎麽能堅持這麽久的？他不是已經死了嗎？”
“從一個大夫的角度來說，這是不可能發生的。傒囊這種誕生於虛無之中的妖怪，死了便是消失，連個屍體都沒有。”桃夭思忖片刻，“隻能說，心願這種東西，有我們估算不到的力量，連死亡都可以被忘記。”
磨牙垂下頭：“他說他想不起槐樹精對他說的最後一句話是什麽。”
“應該是提醒他不能走遠，走遠了就會死吧。上了年歲的樹精什麽都知道。”桃夭猜測著。
“那他自己不知道麽？”
“怎會不知道。”桃夭撓了撓鼻子，“大概總想著再多走一步，多走一步，萬一不會死呢。畢竟這種小妖怪的腦子不是很好用。”
磨牙無言。
桃夭回頭看了看他：“不過現在討論這些都不重要了，他總算親手把魚羊草交給了羅喜喜，如此，一切就是圓滿。讓一個心有執念的靈魂離開，唯有這一個法子。”
磨牙深深歎了口氣，雙手合十，念了聲“阿彌陀佛”。
“倒是你，怎的不反省一下為啥能看見一個已經死去的妖怪？”桃夭又瞟了他一眼。
磨牙想了想，搖頭：“不知，也許是佛祖要我看見他的。”
“是你時運低罷了。”桃夭嫌棄道，“回去好好洗個澡，去去黴運。”
“你跟柳公子不也能看見他……”
“你能跟我們比嗎？！讓你洗澡就洗澡！一天洗三次！”
“……”
此時，柳公子靠在拱橋的另一邊，懶懶地打量著周遭的夜色，自言自語道：“有的家夥善忘，年少時的熱血到底被歲月澆成了洗鍋水。有的家夥太蠢，別人一丁點好，便記了一輩子。”說罷，他看了看手裏的魚羊草，笑笑，小心地揣進了懷裏。
今夜的氣氛略有些奇怪，一貫吵吵鬧鬧的三個家夥，卻在拱橋上相安無事地曬著月亮。磨牙撚著念珠，喃喃誦經。桃夭支著下巴，看著河水發呆。柳公子稍微煩一點，因為滾滾終於忍不住跳到他身上，非要把魚羊草找出來吃掉，這隻狐狸把他對月吟詩的興致全毀了！唉！
除了他們，沒有人知道汴京城的這個秋夜裏，消失了一隻妖怪。
這隻妖怪出生在百草穀，一無是處，喜歡牽人類的手，為了一個姑娘的願望，離開了不能離開的地方。