午後的陽光下，鋪在墳上的雪已然融化不少，幾隻野鳥飛過，沒見到可吃的，又嘰喳著飛走了。
墳塋前，桃夭認真看著墓碑上的名字：“馮……八月？”
司狂瀾道：“當年最出名的釀酒師，人稱酒神馮八月。他生前收了兩個弟子，其中一位便是肖元新。肖元新之所以能成為肖老板，大半要歸功於馮八月的悉心傳授。”他環顧四周，又道，“馮八月一生淡泊名利，喜遊山玩水，晚年時定居於京城南郊的雲外穀。”
桃夭順著他望的方向看過去，一座簡單的竹屋就在咫尺之遙的地方，圍在竹籬中的院落，青石鋪路，花木豐富，雖是萬物凋零的冬天，卻不見蕭瑟之像，院門掛著的木匾上，隨意地寫著“雲外穀”三字。
馮八月一定很喜歡他這個家，所以死了也要天天望著它。
這樣的房子，她看著也喜歡，就是周遭太清靜了，住久了是要無聊的。
司狂瀾又在墳邊左右查看片刻，並沒有發現什麽異常，又徑直往“雲外穀”走去。
“肖夫人說他們曾來拜祭肖老板的師父，就是這裏了？”桃夭跟上去，“咱們是要按她寫下來的行程，把每個地方都去一趟？”
“曾經，我用了一個月去做這樣的事。”司狂瀾淡淡道，“再大的是非，總是由人開始的，他去過的地方，做過的事，說過的話，見過的人，起因總是藏在這裏頭。”
桃夭一笑：“我還當堂堂的司二少有什麽不得了的法寶，能一眼洞穿問題的根源所在，原來還是要靠這般普通甚至有點笨的方式啊。”
“十年前，肖元新唯一的兒子因病夭折。”司狂瀾並不辯解，隻說，“他與原配夫人多年無所出，兒子乃側室所生，幼子夭折後不久，肖家二夫人悲傷過度，投繯自盡，此後肖元新未再娶，與原配相守至今。”
桃夭撓撓頭：“這不是肖夫人寫給你的吧？”
司狂瀾笑笑：“知是非方能解是非。多讀書是好事，市井流言也可聽一聽，記住越多，用處越大。”
啥意思？難不成他除了讀書之外，還經常搬個小板凳去街頭巷尾聽人說是非？這不是隻有她桃夭才能幹出來的事麽……還是他故意在賣關子，其實是他有不為人知的法子，在搜集他想知道的事？
“你該不是到處放了耳目替你收集消息吧？”桃夭問他，一個媲美“鎮宅”的家夥，怎麽看都沒時間到處遊**。
司狂瀾並不回答，隻說：“今早入了肖府，有五個仆從的臉上露出過幸災樂禍的神色；跟從於肖夫人的童兒小福，行走時有四次差點摔倒，仿佛瞌睡沒醒走不穩路的樣子；說到‘女鬼’時，肖夫人的眼神閃躲了三次，並不像完全不知其來曆；守衛院門的家丁似乎並不喜一身紅衣，我聽見其中兩人暗自抱怨說若真是二夫人來了，她平日最愛紅衣，他們這一身按高人交代穿上的辟邪紅衣萬一不辟邪，反而惹惱她該怎麽辦。”
聞言，桃夭咋舌：“你居然看到這麽多……”
“你就隻看得到廚房裏備了什麽吃的。”司狂瀾微笑。
“不用看，我聞一下就知道。”桃夭得意地揚起頭，顧不得跟他置氣，隻說，“照你所言，情況都糟糕成這樣了，肖夫人依然對二夫人的事隻字不提，這便十分可疑了。”
“或許她有她的苦衷。”司狂瀾道，“也或許有她的詭計。”
桃夭沉默片刻，說：“肖老板如此模樣，乃被妖氣所蝕。這隻妖怪應該就在離他很近的地方，若離他太遠，他所吃的苦頭便要打折扣了。”
“你有頭緒？”司狂瀾問。
“不確定。”桃夭又道，“之前我在偏院內外逛了一圈，未見這妖怪的蛛絲馬跡。隻知它跟肖老板的梁子結得頗深。”
“此話怎講？”
“肖老板眼中有三線之像。”桃夭皺眉，“凡人類眼底顯出三條直立的血線，便說明他染上的不止是妖氣，還是一隻妖怪消耗性命也要將自己能造成的傷害永遠留在他身上的‘絕命符’，一旦那三條血線貫穿眼底，妖怪必喪命，而肖老板，縱是我，或比我厲害的神仙，也無法再讓他恢複原狀。”
司狂瀾皺眉：“拿自己的命來換……”
“沒錯，所以你說得有多大的梁子，才能讓一隻妖怪拿自己的性命把肖老板變成怪物，雖不傷他性命，可若終其一生都用這樣一張臉活下去，不比死更難受？”桃夭的眉頭鎖得更緊，“我許久沒有遇到這樣的妖怪了。”
“殺？”他看她一眼，相處這麽些時日，鮮少看她眉頭皺成這樣。
“找到再說。”
兩人停在“雲外穀”門前，司狂瀾推門而入。
雖然這座房舍多年無人居住，但看樣子還是有人在照顧這裏，屋內屋外都甚是幹淨，小到一桌一凳也都擺放整齊，院子裏的花木種類繁多，可見馮八月不但愛酒，對花木也很是癡迷。
兩人裏外查看一圈，沒有發現。
“並無不妥。”走到兩腿酸痛的桃夭往院中的石桌前一坐，“我休息一會兒，午飯都沒吃呢，累死了。”
司狂瀾坐到她對麵，變戲法一樣掏出一個油紙包，扔給她。
桃夭打開，竟是個香噴噴的芝麻酥餅，高興壞了，當即一口咬下去，邊嚼邊說：“你居然隨身帶著餅！”
“剛從老馮的墳頭上拿的。”
桃夭呸一聲把沒咽下去的餅子吐了出來：“你！！！”
“集市上順手買的。”司狂瀾一笑，“老馮的墳頭哪有吃食，你眼力著實差了些。”
若非不願浪費糧食，她定把剩下的一半餅子砸他臉上去。
“慢點吃，不著急。”司狂瀾站起身，走到一旁若無其事地觀賞花木。
桃夭咽下最後一口餅，跳到司狂瀾身邊大聲道：“你就非要惹我生氣嗎？你就這麽看不慣我嗎？你就不能像苗管家那樣對我好一點嗎？”
司狂瀾嫌棄地看著她噴到自己身上的餅渣子：“你不能吃完了再說話？”
“不能！”桃夭憤憤道，正要繼續罵他，卻突然愣了愣，瞬間閉上了嘴。
片刻，沒聽到罵聲的司狂瀾覺得不對，轉頭看她，卻見她凝固了一般斜著身子歪著頭站在那兒，姿態很是奇怪。
“你這是……”
“噓！”桃夭飛快地捂住他的嘴，“別說話！更別問問題！”而她卻偏又大聲問道：“二少爺你說我長得好看不好看？”
莫名其妙的問題。司狂瀾皺皺眉頭，由得她那隻油乎乎的手停在自己嘴上，心想這丫頭是不是又在變著法子報複他。
空氣仿佛凝固下來，除了偶爾一陣風聲，小院裏隻得他們兩人輕微的呼吸聲。
嘻嘻！
有人在笑。
兩人默契地對視，同時以眼神問彼此：“你聽見了？”
桃夭放下捂住他嘴巴的手，示意他繼續保持沉默，她自己則再次提高聲音問：“二少爺你說我們該怎麽辦呐？上哪兒才能抓到那隻妖怪呀？”問完立刻閉嘴靜待。
嘻嘻！
又是一聲輕輕的，女子的笑。
二人聽得一清二楚。
從馮八月的墳到這裏，沿途一個人影都不見，小院裏外除了他們兩個，何來第三人？
司狂瀾與桃夭同時找到了笑聲的來向，兩人齊齊往左邊走了一步，目光落在一大盆隻得綠葉的梔子花上，寒冬雖無花開，枝上葉片卻還綠得新鮮光亮。
司狂瀾無聲地指了指這叢貌不驚人的植物，桃夭會意地點點頭。
兩人圍著梔子看了一圈，最後竟在層疊的葉片間發現一朵不起眼的小花——通身深綠，與梔子葉幾乎同色，花開五瓣，大小如鵪鶉蛋。然而最神奇的是，花瓣中間卻生了一張五官俱全的人臉，個頭雖小，輪廓卻十分清晰，竟似個眉清目秀的女子。
再一細看，此花全賴一條比絲線還細的花莖，以梔子花枝為支撐，埋根於泥下，有大片梔子葉為它掩護，若不刻意去找，常人實在很難發現它的存在。
桃夭看了司狂瀾一眼，笑笑，湊近那朵花，又大聲問了一句：“二少爺是不是特別招人恨呀？”
嘻嘻！
那花上的人臉居然立刻張嘴笑出來。
司狂瀾頗為詫異，他雖見識過無數奇人奇事，但長人臉還會笑的花，頭回見。
桃夭一笑，心頭頓時有了數。
她將司狂瀾拉到離花朵足夠遠的地方，小聲問：“肖老板兩口子拜祭了老馮之後，可來雲外穀落過腳？”
司狂瀾道：“拜祭完已是午後，肖老板夫婦帶隨從往雲外穀歇了約大半個時辰，肖夫人還遣隨從簡單打掃了一番，肖老板則一直坐在院中石桌前飲茶，連屋子都沒有進。”
“那天進雲外穀的都有誰？”
“肖老板夫婦，兩個家丁胡大牛與張勝，肖夫人的貼身婢女阿蘭，童兒小福，管家老許。”司狂瀾答得一字不差，都不需將肖夫人寫給他的東西拿出來看看。
“七個人……”桃夭思忖著，自言自語，“以它的斤兩，若要自由行動，怕是不能靠那幾個……嗯，應該是那個。”
司狂瀾聽她嘀咕完了，問：“有眉目了？”
桃夭瞪他一眼：“你氣我那麽多回，也就這次有點價值。”
“何解？”司狂瀾看看那朵花的方向，聽不到他們的動靜，它也分外安靜，再沒有發出任何聲響。
“霍山以西有穀，常有人麵棲於花葉間，開五瓣，皆女麵，不解語，有問則笑，十年一開。小妖，無害。”桃夭也看著那頭，“那便是一隻人麵。花開之時，它一聽到有人提問便會笑出來。雖然我也不知有啥好笑的，但這種小妖怪就是這樣。它們妖力微弱，極不起眼，方才若非你氣得我連問你三個問題，我倒未必能發現它的存在。”
“人麵？”司狂瀾皺眉，“若你所言非虛，此妖無害才是。”
“兔子急了還咬人呢。”桃夭白他一眼，走回花盆前，俯身細看那妖怪，又拿指尖輕輕觸了觸它的額頭，想了想，轉身便朝院門走去，“回吧。”
“不管？”司狂瀾沒挪步子，“我當你要拿了這作惡的小妖。”
桃夭回頭：“那隻人麵，如今隻是個空殼罷了。傻笑不過是它的本能。”
司狂瀾挑眉：“病了？”
“算吧。”桃夭笑道，“二少爺可還記得當初大少爺被人抬回來時，我說他眉間有個尋常人看不見的空洞？”
“你說無魂之軀便會生此空洞。”司狂瀾當然記得。
“它也是。”桃夭篤定道，“人麵這種微不足道的小妖，除非資質特別好修為特別高，大部分是終其一生連人形都化不了的，一輩子隻能活在枝頭葉間，平日裏想出來，也頂多靠最初級的離魂之術，在不超過原身七丈開外的距離裏溜達溜達。若想出遠門，隻能在十年一次的開花之期，自身妖力最強之時，靠寄身其他活物離開此地，超過十四天不回，魂化灰，身凋零，等於自盡。”
“靠寄身其他活物才能離開？”司狂瀾微愕，“那日往雲外穀來的七個人……”
“人麵必在他們其中一人身上。”桃夭麵色冷如寒天，“這隻妖，怕是治不好了。”