連蓮被點了穴道，放入篷車中。顏君山猜是猜得出對方，但遲了—步，人家已棄車改道而行。
顏君山、唐耕心和李天佐等三人，分東北南三個方向去追，西方從缺，巧的是就在西方。
連蓮的眼睛被蒙起，坐在—個小村中民房的**。
一路上，這個劫持她的人一直未說一句話，但連蓮為人機警，她猜出這是個年輕女人，這由對方的步履聲及身上的脂粉，甚至體香即可以分辨出來。甚至她幾乎可以猜到這個小女人是誰。
“這位姑娘，我們有仇嗎？是什麽仇？”
她們在啃火燒（即硬麵餅）吃花生米，為了不使人發現她們，晝伏夜行，一旦住下就很少出門，這小女人自是不出聲。
“這位姐姐你要如何處置我？如果有非殺我不可的理由，請即動手，但請告知一下。”
這女人似乎不會出聲，正因為她不出聲，連蓮猜想必是熟人。
“如果姐姐不殺我，就請放了我如何？還有個小孩子‘嗷嗷’待哺！”
—點用也沒有，這女人一直不吭聲。吃完了火燒之後，連蓮去洗澡，仍然被蒙住眼睛，她相信這女人就在門外或池邊看她洗澡。
三更正，她們又出了村子，這女人為她解了一個穴道，這樣就可以奔行了，但無法動武。
四更左右，一騎迎麵而來，由於馬行不快，在十步外就可以聽到這人在馬上打鼾之聲。
能在馬上或走路時入睡的人，武林中隻有一人，那就是莫傳芳之師樸覺曉。
連蓮暫時不能出聲，耳朵卻叮用，—旦遇上熟人，而且是高人，自不會放過這機會，因為樸覺曉過去曾救過她，也傳她兩式散手。
那女人在前，連蓮在後，連蓮不能動武，卻會打手勢，她指指自己的喉嚨，表示不能發聲，又表示渾身無力，也暗示自己被這女人劫持了。
雙方本已交臂而過，這馬上的人忽然躍下馬，打了個嗬欠，道：“你這丫頭是何人？為什麽……”往前—滑，要扯下連蓮蒙眼的布。
這工夫連蓮自己扯了下來。樸覺曉一看，果然正是連蓮，但這少女立刻就去扣樸覺曉的脈門，雙方都快。
這工夫連蓮自然看到了這年輕女人，正是石綿綿。
她早已猜到是她，而石綿綿也一直不放過她和風妮。
樸覺曉本未把石綿綿放在心上，僅這一手就心頭一凜，差點被扣住脈門，道：“丫頭何人門下？”
石綿綿也就不須再沉默了，道：“你又是何人？”
“老朽樸覺曉！”
“原來是你這個老睡蟲。”連續三招，樸覺曉居然被淩厲的勢道＊退了兩步，道：“你有點像石擎天！”
石綿綿道：“以前你這睡蟲還能在武林中占一席之地，現在是‘拖油瓶上祠堂——輪不著’哩！”
樸覺曉越打越吃驚，就連石擎天那兩手，也未必是他的敵手，這丫頭青出於藍哩。樸覺曉絕招盡出，可以維持不敗，隻不過時間久了，他卻沒有把握。
“丫頭，你比你爹還靈光。另投名師哩！”
“不是，隻是你這老睡蟲落伍了！”
“嘿……”樸覺曉幹笑著，的確落伍了，過去，他雖比嚴、龍、唐以及班達喇嘛等人稍遜，卻也比五大門派掌門人響些。如今被這小輩困住，弄不好還要輸掉。
樸覺曉也知道，自己的徒兒對連蓮十分傾心，卻不知連蓮已經是小唐的人了，就是他知道，也會出手相助吧？
五十招後，石綿綿偶爾會出現險招，樸覺曉往往會手足無措。
此刻連蓮生在一邊衝穴，她覺得石綿綿點的穴比任何一門的點穴法都難解。她必須自救，如果樸覺曉也不成，她的命運很悲慘的。
樸覺曉偶出奇招，也能使石綿綿閃退一兩步，但石能在較多的時間中保持優勢。
百招之後，還是差不多，這工夫連蓮自解了穴道。她一上，石綿綿再厲害，還是不成，隻有放棄退走。
樸覺曉喘著，道：“連姑娘，石擎天的女兒怎會有此功力？”
連蓮道：“晚輩也不知道，好象是最近有什麽奇遇。”
樸覺曉道：“連姑娘，她說得不錯，老夫落伍了！”
“前輩何必自餒，晚輩兩三個也非她的敵手。”
“連姑娘多久未看到劣徒莫傳芳了？”
“至少有三個月了吧！”
“怎麽？鬧翻了？”
“不，前輩，晚輩已是唐大哥的人了……”
“怎麽？你們已經成親了？”
“是的，前輩。武林多事之秋，一切從簡！”
“噢！噢！原來如此，看來我那徒兒是剃頭挑子一頭熱哩！”
“前輩，晚輩和唐大哥訂交較早，不過莫大哥對晚輩也十分關顧，這種事實難兩全。”
樸覺曉是個很護犢的人，涵養也差，隻知道徒兒對連蓮很認真，大有非卿莫娶的決心。
似乎他的徒兒如此熱衷，人家就非嫁他的徒兒不可。
一怒之下，居然拂袖而去。連蓮不由得搖頭苦笑，看來還不如他徒兒的涵養，但仍然感激，要不是樸覺曉相助，難逃毒手。
哪知她正要離開這片亂石中的小徑，石綿綿忽然又自大石後走了出來，連蓮心頭一凜。
樸覺曉一個人都未必成，她當然不成，但又不能不動手。
她專用所有的精粹，包括“潛龍堡”的，小唐教的及樸覺曉和嚴如霜教的。
這些奇招，遇上任何其他人物，都會大出鋒頭，但因都學得不多也不夠深，三十招後就守多攻少，隨時都可能失招，因為這對手不同。
不管她如何賣力，正是所謂：技高一籌壓死人。在四十七、八招上，又被製住穴道倒了下去。
石綿綿的嫉妒心特強，她一直仇視風妮和連蓮，不管她們相小唐認識較早，隻知道自己喜歡他，就不管一切。
剛才還聽到連蓮對樸覺曉說的話，已嫁了小唐，“唐大哥”叫得十分刺耳。此刻石綿綿坐在大石上支頤苦思，如今該如何處置她？
殺了她，那很簡單，隻是舉手之勞，她還不想這麽做。不殺她，又能如何？是不是能利用她而得到小唐？
在目前似已不大可能了，小唐是個負責任的男人。殺了她，小唐也未必接受她，況樸覺曉已知這件事。
她如果殺了連蓮，不可能成為絕對的秘密。
就在這時，背後忽然傳來了“嗤”地一聲，那是少女低笑之聲，石綿綿身如飛絮，飄出五步以外。
居然是燕雁，也就是“人間天上”幫主之女。
石綿綿倒不怕她，目前石綿綿的身手，比幫主的三個子女都高出多多，卻也不願得罪他們，道：“小幫主你要……”
“別緊張，我不管你的事。”
“謝謝小幫主。”
“但我要問你—件事。”
“什麽事？”
“你真的和我爹有—手？”
石綿綿像被嗆了—口冷風，絕對想不到她會問這問題。不由一窒，因為她怕連蓮聽到，其實連蓮又在聚精會神地衝穴，未聽到這句話。
石綿綿道：“小幫主，你不以為這麽問等於侮辱令尊，也在侮辱我？”
“對我爹，也許有點侮辱，但對你，也許不能算是侮辱！”這丫頭說話，一向是胡同趕差別一—直來直往。
“為什麽？”
“你是一個為達目的不擇手段的人！”
石綿綿挑挑細眉，對方要不是小幫主，她—定會殺了她。
燕雁說得沒有錯，石綿綿的確是個為達目的不擇手段的人，但殺小幫主，還沒有那膽量。
石綿綿道：“小幫主，請你自重。”
燕雁道：“試問，如果沒有那回事，你怎麽會本派，也可以說是我爹的武功？我該叫你一聲‘小媽’還是……”
石綿綿道：“天下武功，本是同出一源，有的大同小異，有的大異小同，全在於各門各派承傳者的賢愚和勤惰而定。怎能說某某人的武功別人就不能近似？”
“巧辨！石綿綿，試問，你爹石擎天目前是你的敵手嗎？”
石綿綿道：“沒有比較過。”
燕雁道：“我說你爹也不是你的敵手。”
石綿綿道：“小幫主似乎是無所不知！”
“那倒不敢，不過我卻知道，你爹在附近！”
石綿綿一怔，燕雁道：“石大叔、金大叔，二位出來吧！藏頭露尾地，不以為有失身分嗎？”
四周沒有動靜，石綿綿曬然道：“小幫主，你真會虛張聲勢！”
燕雁冷冷地道：“石、金兩位大叔，你們以為我不知道二位藏身之地是不是？哼！你們敢繼續不出頭嗎？……”
此言未畢，忽然自左後方約三丈外大石後射來一物，大石後竄出兩人，十分狼狽，竄出大石之後，立刻就地來了個“懶驢打滾”，隻聞“蓬”地—聲，巨石後發出爆炸聲，土石橫飛激濺。
顯然大石的左後方有人射出火器，當然，並不想傷到他們，卻要給他們點顏色看看。
石擎天和金羅漢十分狼狽，灰頭土臉地向燕雁抱拳道：“燕姑娘，你把大叔整得好慘！”
燕雁道：“誰叫你們二位不出來。”
“燕姑娘，‘火神’也在附近嗎？”
“大概是吧！不過他來得也真巧……”
“火神”魯鈍是武林中火器名家也是“人間天上”的重要人物，由於此人才三十出頭一點，對燕雁頗有興趣，所以燕雁就予以利用。
燕雁道：“石大叔，請你幫個忙好嗎？”
“大叔能做到的，一定幫忙。”
“請石大叔和石姐姐動手過招，以五十招為限！”
石擎天笑笑道：“燕姑娘，你太頑皮了，父女動手幹什麽？”
燕雁麵色一冷，道：“石大叔，我剛才和你女兒的交談，你大概全聽到了吧？相信你也該知道這件事了吧？”
石擎天道：“大叔和金兄剛到，燕姑娘談的是什麽事？”
老奸巨滑，他知道燕雁也不便當著這麽多的人說出譚起風和石綿綿的事來。此事發生之後，譚的子女都站在母親這邊，因為石綿綿會譚的武功是鐵的事實。
更使三個子女不平的是，石綿綿居然能和他們的母親打成平手（幾乎平手），而三個子女卻比石綿綿相差甚遠。
他們咽不下這口氣，全力支持母親。所以基於忿怒，仍然張揚開來。
燕雁道：“兩位大叔欺我年幼是不是！”
“燕姑娘這是什麽話？自你發現了我們二人，不都是在聽你的嗎？”
“既然聽我的，就請動手！”
“好吧！”石擎天向女兒使眼色，意思是用自家的武功招術，虛應故事一番，哪知石綿綿有點不耐了，她以為父親太遷就這丫頭，一抽身疾馳而去。
當然，她離去之後，就不會再提及那件事了。
燕雁大怒，道：“石綿綿，你躲得了今天，躲不過明天，咱們走著瞧！”
石擎天道：“這丫頭大概是受了委屈，含怒而去，大叔追上去問問看……。”立刻向金羅漢使一眼色，聯袂而去。
“火神”魯鈍走了出來，道：“雁妹……”
“你叫我什麽？”
“雁……雁妹呀！”
“你有沒有照照鏡子？”
“照過，美男子當然談不上，普普通通還湊合！”
“你知不知道豬八戒他娘是怎麽死的？”
“不是俊死的嗎？”
兩人大笑一陣，燕雁道：“魯鈍，你發誓不把這件事告訴第三者！”
“哪件事？”
“你敢裝糊塗？混蛋！”
“我怎麽敢講？我要是講了，就是下一輩子也不能和雁妹成親！”
燕雁要利用他，總要讓他在嘴皮子上占點便宜，道：“魯鈍，你猜猜看，我現在最想去的地方是哪裏？”
魯鈍搔搔頭皮，道：“猜到了，就是小唐的所在地！雁妹，你不以為和他來往很危險嗎？”
“有什麽危險？”
“本幫要一統武林，他們一幹人似想阻止我們！”
“魯鈍……”燕雁認真地道：“你以前有未想過？‘人間天上’的作風問題？憑什麽一統武林？尤其是想消滅武林各大門派！”
魯鈍一怔道：“你怎麽會這麽想？”
“不這麽想，算不算沒有是非感？”
“雁妹，世上真正有是非感的人不太多。”
“咱們就做個有是非感的人如何？”
魯鈍道：“以我目前的身分和處境，要談是非感，等於把腦袋瓜子掖在腰帶上。隻不過為了你，我不在乎！”
“魯鈍，我去找小唐，你不吃醋？”
“你剛才說過，要我照照鏡子，老實說，人不嫌自醜，馬不嫌臉長，這話固然不錯，我卻有自知之明。你隻讓我永遠跟著你，每天能看到你，就已知足了！你真以為我會傻到相信今生能娶你？”
燕雁道：“魯鈍，你真是我的知己，以後我就叫你大哥吧……。”
尋找連蓮，也驚動了“潛龍堡”的人，他們也下令留意連蓮的行蹤。
石綿綿遇上小幫主燕雁，連蓮就趁機走了，她知道小唐等人有多麽焦急，立刻兼程趕回“一瓢山莊”。
第二天午後，她又遇上了“人間天上”的人，足有十七、八個之多，為首的是個二十左右的年輕人，頗似燕子飛。
有人認識連蓮，大聲道：“她就是‘一段香’連蓮，是龍三龍大俠的師妹，弄回去送給龍大俠，算是一份厚禮吧！”
燕子翔道：“原來她就是連蓮，果然不錯。”
剛才說話的人道：“讓屬下把她製住……”此人身手了得，但連蓮相信不須五十招可撂倒他，但撂倒又如何？還有那麽多的人在一邊虎視眈眈地。
於是她就和對手磨蹭，打了六十多招，還差不多，隻略占上風。
這工夫有人道：“‘一段香’也不過如此！”
燕子翔道：“你知道什麽？她在拖時間，住手！”
兩人停手，燕子翔出了手。連蓮—試，知道前後二人完全不同，這一個的招式詭奇而淩厲，估計她不可能拖過八十招。
她證實了師兄龍三叛了，投靠“人間天上”的事，內心悲痛，一邊還有十餘人觀戰，表現就不可能正常。
四十招之後，就不穩了，就在這時，四周出現了七八個人，居然有龍潛在內，還有顏君山、蕭笠、唐耕心、李天佐、冷雪舫和“潛龍堡”幾個七十二地煞中人物。
燕子翔和連蓮的打鬥立刻停止。小唐上前，夫妻隻要交換一個眼神，彼此的關切也就靈犀相通了。
連蓮一一拜見長者，尤其是龍潛及顏君山，龍潛道：“蓮丫頭，是什麽人劫走了你？”
“是石擎天之女兒石綿綿！”
“這些人圍住你目的何在？”
連蓮道：“有人說要擒住晚輩獻給龍三師兄！”
龍潛大聲道：“各位，以後遇上劣子龍三，格殺勿論，不必留情。”
唐耕心、冷雪舫及李天佐等人不由暗暗佩服龍潛，都說他護犢，敢說這幾句話的人還是不多。
顏君山道：“你們是‘人間天上’的人？”
燕子翔道：“正是！”
顏君山道：“誰是頭兒？”
燕子翔道：“沒有什麽頭兒，都差不多！”
龍潛道：“你以為能接下我們哪一個老一輩的？”
燕子翔道：“任何一位也沒有把握。”
龍潛手一揮，道：“滾！”
燕子翔帶人離去，原來顏君山和小唐及李天佐出來找連蓮，遇上了蕭笠和龍潛等人。這些老—輩的人，都知道再不合作，必然被各個擊破，所以顏君山和龍潛都能走在一起。
這當然是很不容易的事，即使退回半年以前，說出去隻怕沒有幾個人會信。
為什麽他們能化解雙方的仇恨？難道龍三把顏學古弄成重殘，龍三隻被小唐切去一手，雙方就這麽扯平了？
是不是雙方有了什麽默契？
辛南星真正是“上窮碧落下黃泉”，發誓非找到燕雨絲不可，當然，他並不知道她就是當今“人間天上”幫主夫人，也是當今武林女性頂尖高手。如果辛南星知道她的身分，又會如何？是更加迷戀抑是急流勇退？
他下了決心，幾乎是逢人便問，真正是上天不負苦心人，居然被他問出些眉目來。他急趕一晝夜，在一山麓下找到一座小道觀。
有人告訴辛南星，一位美婦和一位中年道姑同行，一路西北，也就是太行山東麓的方向。
此刻約二更左右，道觀中一片死寂，也沒有燈光，辛南星有點失望，他以為八成是白追了百餘裏路。他落在這小道觀偏殿窗外，漆黑的殿內傳來的冷冷的女聲道：“什麽人？”
辛南星一聽就敢斷定，這女人八九成是他要找的人。辛南星喜極而激動地道：“妹子，是我，我是南星呀！”
殿內忽然靜下來，辛南星道：“妹子，你不知道我找你多苦，這些日來，夜不安枕，食不其味，見人就打聽……”
室內—直不出聲，不由起疑繞到殿後，忽見一身影越牆而出。辛南星看出是她，顫聲道：
“妹子，你後悔和我認識，發現我配不上你嗎？”
他現在也來到牆外，這兒是一片稀疏的梅林。她聽了這話，也許是一時感動，就停了下來。辛南星緩緩地走近，像失去的瑰寶而複得，握住她的手，貪婪地欣賞她，繼而粗獷地抱住了她。
這舉措使她有點吃驚，多少年沒有承受過這種充滿了原始作風的溫存，而她需要的似乎也正是這種野性的需索或奉獻。
**中有點悸懼，因為她有如燈光四周的飛蛾，明知一撲即不克抽身，卻不能左右自己。
他瘋狂地琢吮著她的麵頰、前額、唇和粉頸。太可怕了！她以為辛南星就是一團火，她還沒有飛撲，火已燒了過來，但是她無法抗拒。辛南星把她抱了起來，似要回到道觀中，她像沉醉在醇醪中，因為辛南星曾經和她有一個奇妙的夜晚。那一夜不是對青春的憧憬，更不是綺夢，而是實實在在的抒發和承受。
她不以為是自己年紀大了易於滿是，的確以為，在她年輕時，譚起風並沒有給她同樣的刺激與快樂。
她確信這一點，所以她願意永遠沉醉在他的懷抱之中。而且相信，這一夜會比那一夜更加奇妙，而不可思議。
她剛剛要逃走，是因為她後悔和辛南星的事，她畢竟是三個孩子的母親，是譚起風對不起她，而不是孩子。
她要進入空門，也是為了這件事。她那麽做，本想報複譚起風，送他一頂帽子，事實上，這麽做卻等於為了驅除老鼠而燒毀了自己的房子。
在目前，她又忘了這些，因為以辛南星的狂熱和真情，與譚起鳳這些年來的淡漠和虛應故事相比，何止霄壤？
譚起風的力氣絕對比辛南星大，但他從未摟得如此之緊，譚起鳳的雙手也絕對比辛南星細嫩，他的愛撫卻沒有辛南星細柔。
總之，她真正需要的，就是這種火辣辣、**裸的愛。他們又返回小道觀中，隻不過一次不過這不是在偏殿中，而是在後院三間小齋中。這小齋是專供客人居住的，在此做那事不算是猥褻。
胴體雖不能和少女比，缺乏那種細柔和彈性，練武之人卻不會老化得太快。尤其在辛南星來說，他以為這就是最美的，最青春的了。他吻遍了她的身體，愛撫著每一寸之地，失而複
得，使他幾乎瘋狂，他要把握每一寸每一分的時光。
此小道觀的觀主是她的舊識，昔年也是武林中人。因失去武功而遁入空門，她們在此相遇，十分投契，她表示要出家，觀主反對。
觀主說的也對，如果是真的頓悟人生，看破紅塵，出家是正途，設若是由於受了打擊而出家，那是逃避。
如果不是真悟，遁不了也逃不了，煩惱更增。
這話並未說服她，觀主並不知道她目前的身分，還以為她在武林中混了幾十年，依然單身，也就答應了，師徒二人到十裏外購物去了。
她來了，小道觀的生活費用就寬裕起來了，師徒二人從未如此興高采烈地一起去購辦物品。可見“跳出三界外，不在五行中”之句，仍是很高的境界。
就在這時，大殿內隱隱傳來了聲音。—聽就知道是武林高手的步履聲，正要進行的事隻好暫停。
這工夫還傳來了低聲交談，年輕男聲道：“沒有人！”
“好象有人但不在。”這少女的口音。
“小妹，你對那件事有什麽看法？”
“不管娘有什麽缺失，爹都不該和石綿綿……”
“我也是這麽想。”
“你以為娘會尋短嗎？”
“不會的，娘不是那種容易被擊倒的人……”
在黑暗中，她匆匆穿上衣衫，這些交談每一句每一字都擊中了她的心坎，尤其是“不管娘有什麽缺失，爹都不該和石綿綿……”這句話。
所謂“不論是什麽缺失”，是否也包括目前要做而尚未做的事，以及上次已和辛南星所做的第一次？
這答案是十分容易的，那是不可能的。如果她的子女能原諒她所做的這件事，也可以原諒譚起風和石綿綿的事了。
就在這一會工夫，沸騰的熱血降到冰點。她問自己，都做了些什麽？如何對得起子女？
此刻的辛南星卻不知道燕雨絲在想什麽，隻隱隱看到她已穿好了衣衫，不免詛咒這兩個年輕人來得太不是時候了。
這兩少正是燕子飛和燕雁，他們不期而遇，聯袂去找他們的母親。巧的是，燕子飛本是暗暗跟蹤小唐，驚鴻一瞥，見到了一位婦人的背影。他以為那是他的母親燕雨絲，但卻追丟了。不久遇上了燕雁，其實燕雁也是追蹤小唐的。
兄妹二人各懷心思，卻都不說穿，都說是來找母親的，事實上找母親當然也很重要。
辛南星貼在窗上向外望去，發現這兩個年輕人來到後院中，向這小齋走來。不由回頭望去，她已不見。
原來燕雨絲已自後窗走了，這情景要是被這兄妹二人看到，那會是如何可怕的場麵？所以她倉惶自後窗走了。
“屋中有人嗎？”燕子飛問了三聲，辛南星未應答。
他希望這二人及早離去，也許她就藏在本觀其他地方，這兩少走後她還會回到此小齋中來。
這時燕雁道：“屋內也許有人。”
燕子飛道：“怎見得？”
“有人住的屋子有人味。”
燕子飛道：“那就進去看看……”二人推開門，燕子飛領先，燃上火摺子，進入內間，發現一個人端坐在**，神色十分不快。
他怎麽會不惱火？這兩個小家夥不來攪局，此刻正在銷魂中吧？
燕雁道：“你是什麽人？不是道土呀！”
辛南星道：“在道觀中的人就一定是道士？”
“對對！”燕雁道：“剛才我們問話，你為何不回答？”
“擾人清夢，討人嫌！當然不回答。”
燕雁打量屋內，突然發現枕邊有一件東西，閃電撲上搶在手中。這是一支純金打造的金步搖，武林中的女人很少戴這個，因為動武很不方便，走路都會搖來搖去的，不過是增加女性走路的美姿而已，隻不過有身分的武林女性，少數的會戴此飾物。
“哥，這不是……”燕子飛畢竟老練些，反應也快，他也看出這是她母親常戴的金步搖。
這事雖然尚不能確定什麽，他們兄妹卻在附近發現過母親的蹤影。
燕子飛急忙扯了燕雁一下，道：“道觀中固然可以有俗人，隻不過男女俗人同居一室……。”
燕雁懂了哥哥的意思，如今尚未證實這東西是母親的，不是更好，如果是的話那不是太尷尬了？
由這人的表情和應對看來，顯然並不認識他們兄妹，自然更不知他們兄妹和這金步搖主人的關係了。
燕雁道：“這位貴姓呀？”
“二位不該先報出大名嗎？”
兩兄妹未出聲，燕子飛道：“這位金步搖的主人呢？”
“有必要告訴二位嗎？”
燕雁道：“這金步搖的主人和你是什麽關係？”
辛南星道：“夫妻！”
兩少一楞，人家是夫妻，到此作客自然可以同居一室。再說，這金步搖的大小、款式和新舊程度，雖然都酷似他們母親之物，戴此飾物的女人畢竟不止他們的母親一個人。
燕雁道：“你妻子的芳名可以見告嗎？”
辛南星道：“我為什麽要告訴二位？”事實上他也感到滑稽，他自己也不知道她是誰。
燕雁道：“你的妻子有多少歲？很美嗎？”
辛南星一時忘形，撫掌讚歎，道：“在我的心目中，她是天女下凡，世上最美的女人，雖已三十出頭了，還是那麽嬌嬈動人……。”
燕氏兄妹互視一眼，三十郎當歲，和四十幾相去不遠，他們以為有此可能。
如果為了保護自己的尊嚴，他們寧可不信這金步搖的主人是他們的娘，他們的確不信娘會做出這種事來。
燕雁道：“你的妻子喜歡什麽顏色的衣衫？”
“淺紫的……”
兩兄妹又互視了一眼，燕雁道：“她為什麽不在這兒？”
“她到鎮上去了！”辛南星道：“姑娘把那金步搖還給在下。”
燕雁道：“你說出她的姓名，我就還給你！”
“連我都……”他忽然打住，道：“非親非故，沒有必要告訴二位……。”
燕子飛出了手，辛南星一接就吃了一驚，這麽年輕，招式卻是如此犀利。接了五七招，沒占到半點便宜。
十五招後，辛南星偶爾會遭遇險招，燕雁再出手，辛南星自信接不下二人二十招，道：
“二位這是幹什麽？”
燕雁道：“這位朋友合不合作？”
辛南星道：“合作什麽？”
“說出你妻子的名字。”
“莫非二位和她有什麽關係？”
“沒……沒有！”燕子飛道：“隻是問問！”
“既然如此，在下認為沒有必要……”說話分神，被燕子飛蹴了一腳，不久又被燕雁抓破了背衣。辛南星出道以來，還很少如此狼狽過。但盡力而為，仍不免失招，他隨時都會被擊倒甚至重傷。
這時忽見前窗上起了火，顯然有人在窗紙上點了火，通常窗紙上都塗有桐油而易燃。火舌立刻迅速蔓延。
不一會，後窗上也起了火，辛南星震開後窗竄了出去。燕氏兄妹也要竄出，被辛南星震出的窗子，帶著火焰又飛了回來。燕氏兄妹隻好退回屋中，待他們脫出小齋，辛南星已不知去向。
此刻辛南星跟著一個人向東南疾奔，在十裏外停了下來，此人居然是龍三。
辛南星道：“多謝師弟援手，不過師弟投靠‘人間天上’，未免太離譜了吧！”
“師兄，人各有誌！”
“你知道師父有多麽傷心嗎？”
“我知道，師兄剛才和燕氏兄妹交談……”
“燕氏兄妹？”
“是啊！師兄居然不知他們二人就是‘人間天上’的小幫主？”
“原來他們……這就難怪武功怪異了！”
“師兄有位相好的？”
“師弟，你怎麽知道？”
“剛才燕氏兄妹撿到一支金步搖，你說是你妻子的，大師兄成家了？”
“沒……沒有，隻有一位紅粉知己！”
“大師兄，這也是一件好事，對師弟你總不會保密吧！”
“不會的，所以我承認有這麽—位……。”
“她的芳名呢？”
“說也不信，連師兄也不知道。”
龍三麵色一變，道：“師兄不願說，我也不會怪你的。隻不過，小弟卻以為沒有必要保密！”
“真的，師弟，她說暫不想告訴我姓名，以後自知，剛才被他們兄妹衝散，真是倒黴！”
“師兄，你的女友芳齡幾許？”
“三十多一點吧！說她二十八九也有人信。”
“是不是肌膚白皙，麵部極美，隻是嘴巴稍嫌大了些？”
“對對！師弟，你好象認識她似的！”
龍三突然默然走出五七步，良久，他忽然輕笑了兩聲，接著忍不住大笑了一陣。
辛南星莫名其妙地道：“師弟，你沒有什麽不對吧？”
“我沒有什麽毛病，隻怕師兄—家夥捅出漏子來了！這漏子之大，簡直是……簡直是無與倫比！”
“漏子？什麽漏子？—個女人和—個男人認識了，兩情相悅而已！”
“師兄，看來你也是個天真的人！”龍三道：“我已經認出那兩小的身分，而他們又對那金步搖十分驚異而珍視，你還不明白嗎？”
“這……”辛南星為人本份，也就是忠厚些，在這方麵的反應自然差些。他陡然一凜，呐呐道；“難道她會是燕氏兄妹之姊或者……”
“如我沒有猜錯，她該是燕雨絲，‘人間天上’的幫主，也就是燕氏兄妹的母親……。”
辛南星猛然一震，道；“師弟，你真是語不驚人死不休！”
“師兄，隻怕不是我語不驚人死不休，而是你這一家夥，能把江湖捅出滔天巨浪來！”
“師弟，怎麽可能？”
“如果我不知道另一件事，也不敢如此猜疑。”
“另一件什麽事？”
“‘八步追魂’石擎天的女兒石綿綿你見過吧？”
“見過一次，頗為動人。”
“‘人間天上’的幫主燕雨絲正派出心腹在追殺她。”
“石擎天投靠了‘人間天上’，成為該幫的中堅份子，莫非石綿綿犯了該幫幫規？”
“對，隻不過幫規上沒有這一條，她分了燕幫主一杯羹。”
“師弟，你別轉彎抹角，能不能說明白些？”
“好，燕雨絲是‘人間天上’的幫主，但她上麵還有位總負責人，隻是不公開而已，他就是燕雨絲的丈夫，但除了他們的子女，卻無人知道他是誰。”
“她的丈夫不是‘醜劍客’歸鄉？”
“他隻是太上幫主的忠仆而已！”
“師弟，你是說，燕雨絲丈夫和石綿綿……”
“據說石締綿目前的身手和燕雨絲相差不多，甚至平手，她曾蒙麵獨接她的父親石擎天和金羅漢二人，兩人竟非敵手。”
“是該幫的太上幫主成全石綿綿？”
“師兄，你終於弄清了！”
辛南星一直不出聲，他信了師弟的話，現在想想她的一切，的確應該是三十以上接近四十的婦人了。
她美豔、成熟而熱情，即使他現在已知她有四十歲了，甚至她再大些，他仍然不變初衷。
“師弟，如果真的是她怎麽辦？”
“你問我，我也不能為你拿主意，我以為你應該立刻返堡和我爹商量！”
“師弟，如你是我，敢把此事稟明師父？”
“你非稟明不可，這件事的後果難測，也說不定焉知非福！”
辛南星知道，一旦把此事稟明師尊，他和燕雨絲這一段孽緣就吹了。如果不稟明師尊又如何？
無怪那小道觀中後院小屋內，她聽到燕氏兄妹交談，就悄悄溜了。連招呼也不敢打，怕他糾纏而脫不了身吧？
辛南星考慮再三，還是返回“潛龍堡”，盡管他一千一萬個不願。這件事如何啟口？真的不好啟口，可是他找到了龍不忘，而且拉他到他自己的院落屋中。
龍不忘道：“辛南星，我看你變了，神秘兮兮地，你這是幹啥？”
“大叔，有件事要和你商量，也可以說向你求教！”
“那就幹脆說出來！”
“大叔，這件事真不好啟口！”
“不妨，大叔給你提著，不管你惹了多大的紕漏。”
“大叔，這件事我又不想說了……”
龍不忘站起就要出屋，他的性子就是這樣。辛南星一把抓住他的衣袖，道：“大叔，我又決定了！”
龍不忘站著不動，道：“我在聽哪！”
“大叔，你先坐下！”
“不必，我站著聽比坐著聽得更清楚些！”
辛南星搓著手，道，“大叔，我邂逅了一個女人！”
“好哇！你小子早就該成家哩I我還以為是什麽大事哩。你可真有出息，是哪一家的閨女呀！”
“大叔，她……她是個婦人……”
“婦人？怎麽？你才三十出頭一點，就遷就二手貨哩？”
“大叔，您別開玩笑，這件事並不可笑，而是個大麻煩！”
“怎麽？中了人家的‘仙人跳’哩！”
“不是的，大叔，她可能是……可能是……”
“哎呀！我的天哪！你是男人還是女人？”
“大叔，如果這個女人是一個大人物的妻子呢……”
“大人物？”龍不忘麵色一肅，道；“你小子八成是不鳴則已，一鳴驚人哪！是什麽名人的老婆？”
“大叔……”他放低嗓音，道：“據龍三師弟說，那美婦可能是‘人間天上’的幫主燕雨絲……”
龍不忘木然坐了一會，大步走近辛南星，他本以為龍大叔要賞他兩個“鍋貼”（耳光）。
沒想到他的手放在他的前額上摸了一下道：“你沒有發燒呀！”
“大叔以為我胡說八道？”
“不但是胡說八道，簡直是癡心妄想！”
哪知這時院中有人道：“不然，這件事有可能是真的。”
“堡主……”龍不忘站在門口哈腰，辛南星上前行禮。
三人進屋裏，龍不忘去弄茶點，龍潛道：“不必張羅了，坐下來談談這件事。”
龍不忘道：“辛南星，說吧！你這一家夥，戳出名堂來了……”
龍潛麵色一板，龍不忘連忙收起戲謔之態。
屋中靜了一會，龍潛道：“我知道你的為人，南星，發生的事一字也不要瞞我，為師為你作主。”
辛南星說了一切，這種遇合的確很奇妙，而且發乎情止乎禮，不能苛責辛南星。
當然，也包括在那小道觀中的一切，以及被師弟龍三暗暗援手脫身的事，隻是男女溫存的事，隻好讓他們推理一番。
龍潛忽然攤攤手，道：“八成是燕雨絲！”
龍不忘道：“堡主，燕雨絲大約四十了吧，而且有兒有女了，這怎麽會？”
龍潛道：“不正常的事一旦發生了，繼續發生的事也一定不會正常，可靠消息，石綿綿被‘人間天上’的人追緝，燕雨絲和她的丈夫鬧翻，而石綿綿在一月間武功增加了數倍……”
龍不忘呐呐道：“這到底是怎麽回事？”
龍潛道：“石綿綿居然會勾搭上那主兒？真是人小鬼大，膽大妄為！”
屋中隻有龍潛語音的回響，辛南星不敢出聲。龍不忘眯著眼盯住辛南星，是在羨慕他，抑是佩服他，居然能一躍而為那個—幫之主的女人的“身”上人。
龍不忘一生未娶，心想：這小子真行！
“恩師，弟子不肖，為恩師丟人！”辛南星跪了下去。龍潛道：“也不能怪你，在那情況之下，差不多的人都會那麽做的。”
龍不忘道：“堡主，‘人間天上’那主子會咽下這口氣？”
“咽不下也要咽！”龍潛道：“難道他會到此興師問罪，說是我的乖和他老婆如何如何？”
龍不忘哈哈大笑道：“的確不會……”笑聲又被龍潛的目光切斷，那目光像一柄利剪。
“如果他已知道了此事，”龍潛道：“他雖不會公開來此找我算帳，卻會暗中下手，不過在目前，雙方早已攤了牌，有沒有這件事似乎都差不多，起來吧！”
辛南星這才站了起來，自他進入潛龍堡門下，一向本本份份，規規矩矩，今日這份難堪，真是終生難忘。
“你暫時不要離堡，記住，你錯了第一步，但值得原諒，卻不能再錯第二步！”
“是的，恩師……”這工夫龍潛已經負手踱出。
當龍潛聽了這件事未發怒時，辛南星以為師父也許會像大叔一樣，放聲大笑，敵人出了這種事，他應該娛心的吧？
龍潛沒有大笑，甚至壓根兒沒有一絲笑意，辛南星內心十分慚愧，也體會到師父的偉大，師父是一位君子。
過去他不諒解師父護犢，十分不滿，以後發現師父對於龍三失去一手之事，態度非常嚴正，他甚至還常常誇讚小唐和顏學古——
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