酒喝完了，菜也吃光，門口站定一人，竟是連蓮。
“姑娘既來了，何不進來坐坐？”
“不必！”
“那你來此作啥？”連蓮的眼睛都哭腫了。
“我想教訓你一頓。”上次聽到小唐掉下絕壁，雖悲傷還沒有絕望。但這一次由小唐的好友親自說出來，都已經葬了。這怎麽會假？
“姑娘要教訓我，這是為了什麽？我為小唐料理後事，沒得到好處，反而要挨揍！這年頭，好人真是不能做了！”
“你是好人，世上就沒有壞人了！”
“連姑娘，你說話可要思考一下。”
“我思考過了！”連蓮冷峻地道：“第一，他死了，你為何不在事先通知我們一聲，卻在埋了以後才通知我們？”
“人反正是死了！早通知晚通知還不都是一樣？嘖嘖！我早說過，這件事最後可能是豬八戒照鏡子——裏外不是人。”
“你本來就不是人，我們幽腸百結，你還耍我們，吊我們的胃口。我相信，唐耕心不會想出這種點子，八成是你。”
“我……我怎麽哩？”
“第一，在墓上你的哭聲最大，但哭聲不哀！”
“我天天哭，他又不是我的老子，哪會天天悲哀？”
“其次，唐耕心剛剛下葬，一回來你就喝酒，還一邊哼著‘小放牛’曲子。”
“這……我哼哼曲子也不行哩！”
連蓮道：“‘蝦乾’，自上次在集上看到顏鳳妮在買男人鞋，你卻不告訴我，我當時是試驗你，自那時起，我就看出你是個吃紅肉拉白屎（狼）的家夥！”
這句話傷了“蝦乾”的自尊，他雖是華山派逐出門牆的人，卻和司徒勤平輩論交，如果連蓮剛才不罵他而問他把小唐藏在何處，雖然“蝦乾”未必會立刻把小唐交給她，卻絕不會翻臉。
現在雙方也不算翻臉，隻是“蝦乾”內心不快而已，道：“人死了就是死人！豈不是多此一問？”
連蓮大聲道：“我說他沒有死！”
“蝦乾”道：“沒有死？人呢？”
連蓮道：“你把他藏起來了！”
“蝦乾”這時就翻了臉，道：“既然你說我把他藏起來了，你就找找看吧！”
連蓮進屋搜了一遍，沒有找到，卻相信小唐絕對未死，道：“把人交出來！”
“我說他死了！你說他沒有死，隻有請姑娘自己去找了！”
“‘蝦乾’，你是不是以為我不敢動你？”
“‘一段香’連蓮怕過誰來？”
“不錯！你欺人太甚……”“嗆”地一聲，長劍出鞘，本來“潛龍堡”的人都用钁，由於一位姑娘用钁不方便，特準她用劍，傳她劍法。
連蓮刺出一劍，“蝦乾”閃過，知道對方是來真的，急忙把床頭上的刀取下迎敵。
二人隻要動上手，連蓮想教訓他，他也想反教訓連蓮，雙方絕不留情。
屋內地方小施展不開，二人打到院中。
“蝦乾”先受華山派的刀法訓練，以後老叫化子又經常成全他，也非同小可。
隻不過他越是非同小可，連蓮就非讓他吃點苦頭不可，絕招盡了，已打了六、七十招。
大約在八十招左右，“蝦乾”一招用老，回招不及，“嗤”地一聲，左腰上衣衫被挑破一孔，也傷及皮肉。
“蝦乾”疾退五步，道：“連蓮，這一劍我會找回來，後會有期！”
“蝦乾”越牆而出，連蓮疾追道：“把人交出來！”
“蝦乾”對這小屋四周的地形熟，往玉米田中一鑽就找不到了。
連蓮既氣又急，找不到“蝦乾”，幾乎就等於找不到唐耕心，此刻也有點自悔孟浪。
“蝦乾”來到數裏外一個小屋中，唐耕心迎上來，道：“‘蝦乾’，怎麽樣了？”
“不好也不壞，兩人都悲傷已極……”
“‘蝦乾’，這辦法很不妥，當初我就反對。”
“蝦乾”道：“我現在也改變了主意，當初本想以這方法試她們的忠貞，看來這辦法不怎麽靈，我還是帶你去吧！”
唐耕心道：“去見哪一個？”
“蝦乾”道：“到了地頭你就會知道的。”
唐耕心道：“‘蝦乾’，去見哪一個？”
“蝦乾”就不出聲了，他奔行很快，準備把兩人放到一起就走得遠遠地，再也不管他們的事了。
小唐在後麵很納悶，道：“‘蝦乾’，到底是怎麽回事？”
“我說過，我那辦法的確不靈……”
“不靈又怎麽樣？”
“小唐，你別問了，反正不久你就會明白的。”
唐耕心弄不清“蝦乾”為何十分冷淡，走了一會，才發現“蝦乾”左腰上有血漬，衣衫也破了一孔。
“‘蝦乾’，你是不是受了傷？”
“小唐，到了！就是這兒！”“蝦乾”一指一家小民房道：“你進去吧！我還有點事。”。
唐耕心更加不解，但近來麻煩人家也不少，不願再增加人家的煩惱，就走進大門。這大門是關掩著。
當他來到廂房門外時，忽聽菊嫂激動地呼叫著：“唐少俠……小姐，唐少俠回來了……”
鳳妮出現在正屋門口，一時驚喜交集，呐呐道：“耕心哥……你是人還是鬼？”
“我當然是人……”唐耕心很難形容此刻的感受，他不知道“蝦乾”為何把他送到這兒來，也不明白“蝦乾”為何落落寡歡？
當然，他不該也不能在此刻對鳳妮冷落，可是。萬一連蓮知道他在此，會怎麽樣？
“哥……”鳳妮終於忍不住飛奔出來，投入他的懷中，她緊抱著他，他也摟緊了她。
無論如何，他沒有理由冷落鳳妮。
隻不過，如果是連蓮該有多好？
為什麽“蝦乾”不把他送到連蓮處？是找不到連蓮？或者他較為偏袒鳳妮？
鳳妮喜極而泣，菊嫂躲在廂房中大哭，隻不過她也是大高興而哭泣的。
盡管唐耕心以為“蝦乾”把他送來是對鳳妮有點偏心，但平心而論，鳳妮對他的恩情比連蓮多出多多。
這樣一個對他無微不至的姑娘，而且也很美，他卻不能全心全意，這是為了什麽？
“哥，你回來就好，我也不想找‘蝦乾’算帳了！”
菊嫂在屋中道：“讓少俠詐死，一定是‘蝦乾’那個小子想出的餿主意！”
唐耕心道：“他的本意也是為我解困。”
菊嫂道：“可是那臭小子卻沒有想到，我們小姐差點上了吊……”
“菊嫂，你就會多舌！”
“本來就是這樣嘛！那臭小子本意想試驗我們小姐和連姑娘的心，可不知這辦法太殘忍，萬一真的……”
“好哩，好哩！菊嫂，你還不快去弄幾個菜，今天這日子可不同哩！……”
鳳妮是哽咽著說的。
“是，小姐，今天我會把看家的本領都搬出來，做幾道最拿手的菜，慶祝少俠歸來……！”
“哥，看你的動作和氣色，你似乎已經痊愈，甚至功力也完全複原了！”
“是的！鳳妮。”他說了司徒勤和顏君山協助之事。鳳妮道：“我爹真好！”
“他事先沒有說這件事？”
“沒有啊！如果我爹說出你的住處，我怎麽會走頭無路，又怎麽會上了‘蝦乾’的當，以為你真的……”
唐耕心不禁暗忖：“顏君山不告訴女兒有關他的落腳處，卻自動去助他恢複武功，正是給予她和連蓮同等的機會。
隻不過，顏君山助他，卻也等於為他女兒做了很重要的一件事。
“現在的連蓮該是什麽樣子？”他不能不想。
如果不是這樣，隻有一個鳳妮，該多美滿？
當然，如果隻有一個連蓮，會不會更美滿些？
既然事情已演變到這地步，至少和鳳妮相處這段時間，不能苦愁悲臉，精神恍惚。
“哥，你怎麽找到我這兒來？”
唐耕心不便說謊，道：“是‘蝦乾’的指引！”
“他？”鳳妮道：“我倒是不該責備他的。”
唐耕心想不通，“蝦乾”送他來此時的冷漠，以及左腰上的創傷因何而來？
此刻的連蓮的確有如無頭蒼蠅，她雖感自己有點孟浪，卻不能不怪“蝦乾”出餿主意。
聰明反被聰明誤這話的確不無道理。
如果她不到鎮上棺材店去問，店家答稱這七、八天內未賣出一口棺材，“蝦乾”當然也不可能到十五裏外另一個鎮上去買。
如果她不揭穿“蝦乾”的哭聲不哀，以及埋後才通知和回家就飲酒且哼“小放牛”曲子，“蝦乾”是不是會偏袒她？
她的答案仍是“未必”。
像上次在集上，“蝦乾”看到鳳妮竟不告訴她。
由此看來，他和顏家的人比較接近。事已如此，後悔無用，她相信“蝦乾”
會把小唐交給鳳妮。她不以為“蝦乾”有那種涵養，撒手不管，兩方麵都不幫，所以她下定決心要找到唐耕心。
她有一種微妙的感覺，盡管目前的情勢對鳳妮有利，她卻相信唐耕心對她的情感更深些。
她不停地找，而且相信就在這附近不遠處。
鄉村的房子比較簡陋，沒有深宅大院的房子。
所以屋中講話稍大聲些，在外麵就可以聽到。
而現在，她就聽到了熟悉的口音，而且嗓門很大。
“快出來吃嘛！”至少，現在連蓮知道顏鳳妮在此，唐耕心是否在此還不知道。
她此刻心情很矛盾，一方麵希望他在此，在此的話，馬上可以找到他。另一方麵又不希望他在此，那總是一件沒麵子的事。
她先不出現，伏在暗處窺伺。她看到了鳳妮偎在唐耕心的懷中，唐攬著她進入廂房。
這兒有一張迎門的八仙桌子，桌上擺好了杯筷、三個菜和一壺酒。唐耕心坐下，鳳妮居然坐在他的身邊。
這張八仙桌子三麵都空著。
連孩美眸中噴出了火星，她相信唐耕心是被動的，但這想法固然合理，此刻卻十分脆弱。
她看到的都是使她肝腸寸斷的情景，例如，鳳妮挾菜直接送入唐耕心的口中。
雖然唐耕心並未挾菜放入鳳妮口，看她的表情，似乎是十分愉快的。
此刻唐耕心每笑一聲，就等於用小刀在連蓮的心坎上劃一刀。
隻不過她不服這口氣，她仍然相信唐對她比鳳妮的情感更深，所以她要驗證一下，她相信隻要她現身向唐耕心招招手，他就會到她身邊來。
她相信這一點，所以她決定現身。她不但要擊敗風妮，也要給“蝦乾”一點顏色看看。
但是，這時她忽然改變了主意，因為唐耕心也挾了一塊糖田排骨放在鳳妮的碟中。
隻是放在她的碟中，連蓮的五髒就像是扭纏在一起，她現在確是十分脆弱。
當然。連蓮此刻絕不承認這一點、她告訴自己；算了！這少女很美，又會勾引男人，還有人幫忙。此刻看不出他是身在鳳妮身邊，心卻在我的身邊。
人在悲觀時，四周景物似乎都能配合這種心態，在樂觀時亦然。
連蓮悄悄地走了，由於她的心情太惡劣，連奔行的步伐都不穩定。在暗中窺伺的“蝦乾”。先是一陣快意，稍後卻不免若有所失，他以為幫鳳妮也沒什麽不對，因為鳳妮對小唐本就夠好，隻是他把一個公平竟爭的機會破壞了。
連蓮走了，“蝦乾”並未去追，他本來已經走了，卻又返回偷看一下自己所製造的一個事實。
現在，他真的也要走了，再也不管他們的事了。
對連蓮來說，一切都變了。本來她會告訴自己，不要為一個男人失魂落魄，失去唐耕心太陽還是自東邊出來，從西邊落下。
這世上一切的一切，都沒有由於失去他而改變。甚至她要證明，失去他，她還能每餐吃兩碗飯。
隻不過，她勉強吃了一碗多，一口也吃不下去。當然，她一定要自已相信，有沒有他都是一樣，她要遠遠地離開他。
現在，她來到宇內五大名樓之一的嘉興南湖的煙雨樓。其實她隻是信步所之，走到哪裏算哪裏。
所謂五大名樓，其實應該是七大名樓。如黃鶴樓與嶽陽樓，自然是雄視江湖，若除去此二大名樓，應屬滇池的大觀樓、羊城的鎮海樓、嘉興的煙雨樓、采石磯的謫仙樓和成都錦江的望江樓。
這煙雨樓原名風雨樓，五代時建，建炎中，其樓毀圯，嘉定年間重修，清高宗六次南巡，曾於丁醜駐蹕於此，在名煙雨樓。
南宋詩人吳潛水調歌頭一闋雲：有客抱獨幽，高立萬人頭，東湖千頃煙雨，占斷幾春秋，自有茂林修竹，不用買花沽酒，此樂若為酬，秋到天空闊，浩氣與雲浮。
連蓮喃喃念著此詞，上了石階，心情略暢。這時身後忽然有人道：“這是姑娘遺落的吧？”
連蓮回頭望去，一個三十以下，二十七、八歲的青年人拎著一塊羅帕站在階下。
此人頗為英挺，而且衣著考究，麵帶笑容，予人好感。她下來接過羅帕，果然是她的，道聲“謝謝！”
“姑娘是特意來此遊曆的？”
“不是，隻是路經此處……。”
“姑娘剛才念的可是南宋吳潛的作品？”
“正是。”
“原來姑娘雅好此道。”
“偶爾為之罷了！”
“宇內七大名樓在下去過五樓，姑娘……”
“我隻去過黃鶴樓、嶽陽樓和此樓……”
“在下莫傳芳，不知姑娘的芳名可否見告？”
“小女子連蓮！”
“噢！原來是名噪一時的‘一段香’連姑娘。失敬失敬！”
“過譽！”連蓮道：“莫大俠是中原哪一派？想必是七大門派之一吧？”
莫傳芳道：“小可不是七大門派中人，家師隱居南荒數十年。”
二人登樓遠眺，果然不愧為七大名樓之一。這工夫梯下有人道：“龍爺，你是說乾隆皇上來過？”
“當然，據說還在這樓上住過一夜哩！”
連蓮一聽口音，心頭一震，前麵說話的是馮雷，後者是龍不忘，這口音太熟了。
但要回避是來不及的，隻有麵向樓外，故作不見。
最初，龍、馮二人還沒有發現連蓮，正好這時莫傳芳道：“據在下所知，清高宗皇帝在此駐蹕三夜……”
這自然是糾正龍不忘的一夜之說。連蓮心想：管他一夜三夜，你管這份閑事幹什麽？真是多事。
果然，龍、馮二人注意莫傳芳，自然也就注意連蓮了。隻是馮雷為人粗魯，還沒注意到連蓮，大聲道：“我說是一夜。”
莫傳芳道：“據記載是三夜！”
“一夜！”
“三夜！”
“他娘的！三夜和一夜有什麽分別。”
“分別可大了！差了兩天。”
龍不忘可不是那麽粗心大意的人，立刻走到連蓮身邊道：“這不是連姑娘嗎？”
連蓮不能失禮，道：“原來是龍大叔，想不到在此遇上。”
“是啊！太想不到了！這位是……”
連蓮道：“這位莫大俠是剛才在樓下才認識的……。”
龍不忘顯然不信。這工夫馮雷大聲道：“你看我這個鳥人！
連姑娘在這兒，我竟沒有看到！“龍不忘道：”老爺子派出很多人找姑娘，我還以為連姑娘去找唐耕心了呢！“”不要提他了！“龍不忘道：”是啊！已經死了的人，還提他幹什麽？我看連姑娘就和我們一起回去吧！“”是啊！“馮雷道：”能找回連姑娘，我這個鳥人也沾了光哩！“連蓮道：”大叔我還不想回去！
“”連姑娘，一位姑娘在外流浪，實在叫人放心不下。“連蓮道：“大叔放心！我不是小孩子了！我會照顧自己的！”
龍不忘道：“這不是強人所難，而是我不把你帶回去，我沒法交代！”
“大叔為了自己有所交代，就不管別人的自由？”
龍不忘大聲道：“老爺子把你**成人，他有權利兼顧你的安全，他也有權隨時叫你回去！”
連蓮的心情本就不好，道：“是的，他有這權利，大叔卻沒有！”
馮雷道：“連姑娘，你怎麽可以這樣對大叔講話？”
連蓮道：“不這麽講怎麽講？”
龍不忘“嘿嘿”冷笑道：“既然如此，姑娘可就不能怪我用強了！”
龍不忘往上一撲，莫傳芳一攔，道：“你要幹什麽？”
龍不忘厲聲道：“我倒要問你，你要幹什麽？”
莫傳芳道：“打抱不平而已！”
“要打抱下平還輪不到你這小子。”
“我不是已經打抱不平了？”
“小子，你知不知道我是準？你自己又是誰？”
“我是莫傳芳，你嘛！叫龍不忘，不過是‘潛龍堡’主龍潛的奴才！他放個屁你也會說是香的！”
這話在龍不忘麵前說那還得了！他大喝一聲，向莫傳芳砸出一掌。連蓮和莫傳芳雖是初遇，見他輕易出手，也十分為他耽心。
因為當今武林中三十以內年輕人，能接下龍不忘三十招的人不多，哪知莫傳芳已接了十、一二掌，居然看不出敗象來。
連蓮看出，這人外表頗英挺，也有點書卷氣，但性子很爆。
這工夫不但龍不忘心驚，連蓮也大為驚奇。
馮雷本以為不出十招，這小子八成會四平八穩地躺在地上，可是這會兒看得傻了眼，因為這小子居然反守為攻。
這小子外表斯文，卻有點楞頭楞腦，而武功又這麽高，連蓮在一邊連連搖頭，表示不解。
可以說，七大門派任何一派三十幾以內的人，找不出一個能接下龍不忘六、七十招的人，更不要說攻守自如了。
八十招以後，龍不忘居然攻少守多了。不但馮雷傻了眼，連蓮也傻了眼，甚至她以為龍不忘熬不過一百招。
似乎莫傳芳也不想讓他拖過一百招。
馮雷一看不妙正要上，龍不忘一字字地道：“你一出手我就要你好看，如我敗了，是我學藝不精。”
的確，這正是貨真價實的龍不忘。
九十三招時，莫傳芳一招看來頗鬆懈，其實卻是誘敵之作，龍不忘這樣的經驗也未看穿。
莫傳芳退了半步，龍不忘的一掌帶著罡風攻到，但莫傳芳肘底一翻，另一掌閃電劈到。
“啪”地一聲，這一掌未拍實，隻是在龍不忘的左腋下掃了一下，衣衫卻也被劃破。
莫傳芳一得手就停止不攻。
龍不忘真是欲哭無淚，這一次真是走了眼，人不可貌相，這小子倒像是一個紈絝子弟。
連蓮知道，莫傳芳可能有麻煩了，道：“大叔，絕未想到，這位莫大俠他…
…“龍不忘道：”連姑娘還是不回去？“
“是的！”
“好！馮雷，我們走！”二人匆匆下樓而去。
連蓮望著這個認識不到兩個時辰的人，真是身藏絕技，道：“你似乎不以為擊敗龍不忘是件大事。”
“應該這麽說！”莫傳芳道：“未動手以前，我以為能擊敗他，也許不太容易……”
“怎麽？事後你以為擊敗他很容易了？”
“不，擊敗他不很容易，卻也不大難！”
連蓮撇撇嘴，道：“如果容易，要九十多招？”
莫傳芳道：“在下說過不很容易，卻也絕非想像中那麽難！
使一位高手失招，九十招不能算多。“連蓮道：”你有此身手，為何藉藉無名？“莫傳芳道：“第一，我到中原才一年多一點，而且我也很少出手，即使出手也未遇上高手，反正遇上的都是五流角色。”連蓮默然下樓，莫傳芳道：“連姑娘是不是不願與在下同行？”
連蓮道：“你我初識，要慎防流言！”
莫傳芳道：“想不到連姑娘如此拘謹！”
“人言可畏！”
“難道說連姑娘闖**江湖就不交朋友了？”
“一回生，兩回熟，下次遇上就不妨了！”
連蓮離去，莫傳芳並未跟上，卻吟著吳潛那闋水調歌頭：有客抱獨幽，高立萬人頭，東湖千頃煙雨，占斷幾春秋，自有茂林修竹，不用買花沽酒，此樂若為酬，秋到天空闊，浩氣與雲浮……。
連蓮已走出很遠，在柳絲掩映處，回頭望去，莫傳芳還站在那裏。
這個人倒也落檻，並沒別的男人那種死乞白賴的作風，隻不過連蓮心灰意冷，絕不接近其他男人。
她立刻展開輕功，技巧地迅速離開了煙雨樓，也離開了嘉興。＿她願意孤獨，而莫傳芳的一鳴驚人，也使她心生警惕。易使人誤會她要找個有力的靠山或者找個比小唐更有用的情侶。
五天後的一個黃昏，她坐在距一鎮甸不遠的小河邊濯足，河水清澈，沁涼舒適，這時忽然發現水中多出一個影子。
這是一個中年人負手站在河岸上，顯然在看她濯足。連蓮也不聲張，匆匆穿上鞋襪，雙手叉腰道：“老不修，剛才你在幹什麽？”
中年人高大、方臉、微須，似曾相識，冷冷一笑道：“在下在此眺望，一位同伴為何還沒有到來，我們是約在此見麵的。”
這當然是遁詞，但在此等人誰也不能幹預。
隻不過如是正人君子，怎會窺女子濯足？
連蓮一扭身，道：“老沒正經……”
中年人道：“站住！你說什麽？”
“我說你是個老色狼！”
中年人臉上掛不住，道：“丫頭，你出口傷人，我要教訓你……”撲上來就抓。一看這招就不是正派人，連蓮咬咬牙，成心想給他點顏色看。
她一出手就是極少用的絕招。這老小子頗有經驗，一看就知道是龍家絕學，道：“你是龍潛的什麽人？”
連蓮一聲不吭，她想給他點苦頭再說。
大約五十招左右時，此人已顯不支。連蓮心道：就這麽點德行，竟也敢出來作惡？手下一緊，未出七、八招，在此人後腰上踹了一腳。
中年人栽出五、六步，在後腰上按摩了幾下獰笑道：“賤丫頭，我可不管你是何入的門下。”
連蓮道：“你這兩手已領教過，還敢吹大氣！”
“賤丫頭！你真以為我就隻有這麽兩下子？”
“本姑娘想看看你坯有什麽拿手的……”
中年人伸手一掏，手上有枚巨鏢——三斤鏢。
三斤鏢武林中獨此一家，別無分號。原來此人是弘法寺主持了塵，是還了俗還是化裝而出？不得而知。
在空門中人來說，這是犯戒的。
連蓮道：“我道是誰？原來是弘法寺的了塵老禿！”
其實了塵這一套俗裝是跟門下大空學的。大空生前經常把一套俗裝藏在骨灰齋中，他當然看到，大空死後，他也經常便衣外出。
一個出家人便衣外出，頭上戴有假發，無非是使人看不出他是個和尚，會做出什麽好事來？
連蓮口中這麽說著，卻一點也不敢大意。武林中地下八般兵刃樣樣皆通的人，多不會專精，要想專用一門也是很不容易的。
了塵的三斤鏢是赫赫有名的，顯然，他亮出了巨鏢，就等於亮出了身分，也就不想留她的活口。
雙方約距一丈三、四左右，連蓮全神戒備。
了塵手中扣著一支巨鏢，嘴角含著勢在必得的陰笑，二人緩緩地繞圈遊走。
這河岸上有些樹木，但極為稀疏，連蓮就是想利用這些約半抱粗的樹幹擋鏢。
弘法寺是個不起眼的小廟，所以能在武林中博得一點名氣，就是靠這三斤鏢思。
鏢重，速度快，手法奇，鏢無虛發。＿就在這時，了塵大喝一聲“看鏢”！
但手揚起，鏢卻未出手，在此情況下，對手多會有閃避的準備，或者已有閃避的動作。
這閃避的準備或動作都是發鏢人取勝的條件，隻有極少數不為所動的高手有可能閃過。
當然，了塵也不敢對七大門派掌門人使用此鏢，而次流人物又多難幸免。
連蓮微微一愣時，巨鏢的射程已過了五分之三有餘。這雖然有點取巧，其速度當真是無與倫比。
連蓮心頭大駭，雖立刻盡量閃避，卻也有自知之明，幸免的可能性不大。
就在這一瞬間，人影一閃，連蓮被人影撞出一步，巨鍛已在這人手中，隻是他也被巨鏢震退了半步。
了塵大為驚駭，武林中的一個年輕人，居然能接下他的三斤鏢。
連蓮呐呐道：“怎麽又是你……”
來人竟是在煙雨樓上見過的莫傳芳。
“連姑娘，你說過，下次遇上就不妨，你是知道，我們這一次可算是巧合奇遇了吧！”
連蓮當然不信這是巧合，不過四、五百裏路，而且當時她明明看到他未追來，那時相距一裏路，而她又換了好幾個方向，這怎麽可能？
連續除了佩服他，也不能沒有感激，因為剛才若非莫傳芳，她可能左肩中鏢。
“你……你是何人門下？”了塵色厲內荏，能接下他的鏢的人，暗器手法絕不次於他。
莫傳芳道：“你就是知道了我是何人門下又能如何？”
了塵道：“也許在下和你師門是故交……”
“呸！就憑你這個空門敗類，也配和家師論交？你接我一膘試試看！”
哪知了塵突然疾退兩丈有餘，道：“一定是故人門下，在下不能一錯再錯，算了……”
掉頭疾竄而去。
莫傳芳道：“了塵的三斤鏢也頗有名氣，卻想不到此人居然是狼心兔膽！如此不堪……”
連蓮道：“因為他知道，能接下他的三斤鏢的人所射出的鏢，他可能接不住，所以幹脆倉惶而逃。”
“連姑娘，這次我們可以同行了吧？我知道，你可能怕我來曆不明，心懷叵測。”
連蓮不出聲。莫傳芳道：“如果我是壞人，我已經有過一次不能再好的機會了……。”
“什麽機會？”
“姑娘忘了在煙雨樓下，在下拾得姑娘一塊羅帕？”
“不錯！”
“那塊羅帕還在嗎？”“當然在！”
“請姑娘拿出那塊羅帕仟細看看，是不是姑娘原有的羅帕？”
連蓮一怔，掏出仔細一看呐呐道：“這一塊分明不是我的，但幾乎完全一樣。”
“對，隻是繡的花不一樣是不是？通常一個人是很少去注意這些事的。試想，在下如有惡意。姑娘豈不是危險了？在下不過是想藉機結識姑娘而已！”
事實的確如此，能有幾人去注意這些細微的動作，這人很會運用智慧，卻不能說他狡猾。
為了喜歡人而肯去思考，這應該說是一個很重視感情的人吧？
連蓮道：“你這人可真會利用機會，甚至在那次以前已經有所準備了！”
“是的。我知道很難，隻不過我也知道，世上任何事物要好的就必然難。當初我入師門才九歲，師父就這麽說過，冬天在雪上打坐，用雪擦身，苦不堪言。
自那時起，我牢記了師父的話。“”令師一定是位絕世奇人吧？““我想是的。隻不過我行走江湖，聽人談起武林幾位高人，卻沒有家師大名在內。”
“令師的大名是……”
“樸覺曉！”
連蓮心中一笑，便又暗哼了一聲，這哪像是一位大人物的名字，分明是信口說出一個名字敷衍她。
莫傳芳倒也善解人意，道：“連姑娘，你怎麽哩？是不是我說話不檢點得罪了你？”
連蓮道：“是不是‘春眠不覺曉’後麵三字，隻是‘不’字易為卜卦的‘卜’字或木旁‘樸’字？”
“是木旁‘樸’字。”
“一位大人物會有這麽一個怪名字嗎？況且從未聽說過，你這人不老實……”
連蓮掉頭就走。
莫傳芳立刻迎麵攔住，道：“連姑娘，你以為我說謊？”
“你少裝糊塗！”
“我……我裝糊塗？”莫傳芳搔著頭皮，茫然地思索，道：“我剛才沒有說錯什麽，莫非姑娘以為我說家師的名字也是假的？”
“如果是真的，會藉藉無名？”
“連姑娘，原來是為了此事，其實我也想不通，是不是家師用了個假名？作徒兒的怎好去猜忌師父？”
“你師父是什麽來曆，他從未說過？”
“從未說過，就是愛睡。”
“愛睡？勿怪叫‘不覺曉’了。”
“而且他老人家往往一睡三月不醒。”
連蓮一愣，道：“一睡三月不醒？”
“是的。隻是被我發現他一睡數月之後，他不再讓我看到，但我知道他是找地方睡覺去了！”
連蓮道：“據說昔年華山老祖陳博（希夷），就是以修睡禪得道的，梁太祖和他在華山上對弈，把華山輸給了他。”
莫傳芳道：“也許家師也在修睡禪吧？”
連經道：“了塵禿賊真不是東西，莫傳芳，你是什麽時候到達這裏的？”
莫傳芳道：“就是你在溪中濯足，了塵在岸上了望之時，最初我還以為他是你的長輩什麽的，想不到他在偷看你洗腳，你的腳真美……”
連蓮臉一沉，道：“原來你和了塵一樣！”
“不……不！我和他絕對不一樣，我是適逢其會看到一雙天下至美的玉足。”
莫傳芳無限激賞地道：“天哪！我以前從未想到世上會有這麽奇妙的腳……”
連蓮掉頭就走。莫傳芳又攔住，道：“連姑娘，我知道我不該看你的玉足，可是我敢斷言世上任何一位道學先生看到你的玉足，他就忍不住要看第二眼、第三眼！連姑娘，我是個凡人……”
的確，她也是凡人，要不，怎麽會為了一個對她不純的男人付出這麽多？
莫傳芳這個凡人一點也不諱言他的平凡，有此身手，卻並未自命不凡，也許這正是他的不凡之處吧？
“算了！這次饒了你，以後在我身邊要規規矩矩，老老實實地……。”
“一定，一定！連姑娘，這世上除了我師父。那隻有你對我最好了！”
“哎唉！莫傳芳，我可沒有答應你跟在我身邊，隻準你半個月。”
“半個月？半個月以後呢？”
“我要去辦一件事，不能有人在我身邊。”
“這樣成不成？半個月後我不在你身邊，大約相距三、五十步遠遠保護你！”
“我不叫你在我身邊，你聽不懂？”
“我懂啊！我總是距你三、五十步，怎能算是在你身邊？”
連蓮哭笑不得，道：“莫傳芳，你這人乍看很精明，有時卻很糊塗！”
“家師常說‘難得糊塗’這句話……。”
“小姐，再吃半碗吧……”中年人關切地要叫小二添飯，坐在他對麵的俊美少年人厭煩地揮揮手，道：“吃不下，少煩人！”
“小姐，這可怎麽得了！一天吃不了兩碗飯，長此下去，你會支持不住的呀！”
“放心！我支持得住！在找到唐大哥之前，我不會倒下的！”
“這又何苦？老實說，唐耕心腳踏著兩條船，你犯不著。”
“你回‘一瓢山莊’去吧！”
“小姐你就會這手殺手鐧，動不動就叫我回莊。”
“你再饒舌，你就回莊納福去吧！”
“是，小姐……”菊嫂深深地歎口氣，道：“八成你前世欠他的……”
就在這時，一個中年人自右後側桌邊站起，原來此人一直在偷聽二人交談，盡管菊嫂和顏鳳妮都是男裝，明眼人一眼即可看出來。
這中年人馬長臉，一雙世故的眼睛一直不停地在鳳妮身上掃來掃去。現在，他站在鳳妮桌邊，道：“這位可是‘一瓢山莊’的顏姑娘？”
二人一怔，這人似曾相識，卻想不起在何處見過？
菊嫂道：“你認錯人哩！”
“沒有認錯吧！”
顏鳳妮道：“是又怎麽樣？”
中年人道：“是這樣的，在下不過是受人之托，代人傳言，李天佑之師金羅漢今夜在此鎮西南七裏的孝子亭等顏姑娘，說是想了解一下李天佑的死亡經過。”
顏鳳妮道：“你告訴他，就說李天佑死有餘辜，知徒莫若師，他是多此一問！”
中年人道：“依在下之見，姑娘還是去一趟較好！”
“我看你不像個傳信的人，而是他的同夥！”
“姑娘誤解了在下一份善意，以在下的看法，金羅漢身分超然，且和令尊同輩，他絕不會以大欺小的！”
顏鳳妮冷冷地道：“你以為我怕他？”
“這……這當然不會……。”
“告訴他，今夜二更本姑娘就在孝子亭中召見他！”
“召見”二字當然說得很狂。中年人微愣一下，道：“好！就這麽決定，不見不散！”
此人付帳出了酒樓，菊嫂拍著前額道：“小姐，我敢保證，不多久之前，咱們見過此人！”
“有嗎？”
“沒錯！可是我總是想不出他是何人？”
鳳妮道：“算了！不要想了！也許今夜此人也在現場。”
“小姐，你為什麽要答應他？”
“因為金羅漢還有他起碼的格調，就不會一味護犢，為劣徒找場！”
菊嫂道：“小姐，你這樣粗心大意，早晚會出事的！”
“閑著太無聊，出點事總比不出事好。”
菊嫂以為，毛病就出在這種想法上，心中暗罵唐耕心是個害人精。以前的小姐，天真活潑又不失溫柔，哪是這個樣子。
飯後回客棧，已是初更。鳳妮想養精蓄銳靜一靜，這工夫隔壁客房卻有人彈鋏作歌。
此人大概不是唱“長鋏歸來兮食無魚”，但卻聽不懂在唱什麽。
也許天生五音不全，就像超載的獨輪車軌發出的“吱吱嘎嘎”之聲一樣。
菊嫂大怒，在此人門上擂了兩下道：“沒有人欣賞你的鬼歌！快收起來吧！”
屋內的人歌聲一停道：“在下是唱歌自娛，不是唱給別人聽的！”
“可是你影響別人睡眠！”
“將就點吧！我說這位大媽，在下失戀，心情淒苦，也隻有哼哼歌曲聊以自遣，怎麽？
就連這點自由都沒有了嗎？”
菊嫂道：“你也失戀了？”
“是啊！怎麽大媽也失戀了？”
“你爛嚼什麽舌頭？”
“不是嚼舌頭！大媽，你不知道一個失戀者的心情，一天到晚，閑極無聊，就想找個人打打架發泄一下，可是又找不到夠看的對手……。”
菊嫂聽出，這人的口音很年輕，這等年紀會找不到一個夠看的打架對手，吹起牛來可真是瞼不紅氣不喘哪。
這人停止唱歌，菊嫂也就回房，道：“小姐，好好休息一下吧！”
鳳妮道：“這麽一折騰，到了那裏時間也差不多了！”
“小姐，其實我們可以不去！誰知道他們有什麽詭計，尤其那個馬臉中年人……”菊嫂突然失聲道：“小姐，我想起來了！”
“菊嫂，你別大驚小怪成不成？”
“小姐，你猜那個馬臉中年人是誰？”
“管他是誰？”
“他就是弘法寺主持，‘三斤鏢’了塵賊禿。”
鳳妮點點頭，道：“果然是他！他怎麽穿俗裝？”
“放心！他絕不是還了俗，和他的徒弟大空一樣，常戴假發穿便衣外出鬼混吧！”
“對！這麽說今夜咱們要麵對兩個。”
“小姐，我們根本就不必赴約。”
鳳妮收拾停當，道：“我們走吧！”
金羅漢並不是出家人，隻是綽號叫“金羅漢”而已。四十五、七歲，中等身材，就像隨時在路上看到的一個中年人一樣地平凡。
“三斤鏢”了塵也許比此人還有點威儀。
金羅漢坐在亭中石凳上，這時鳳妮主仆已來到亭外，金羅漢道：“姑娘要召見我？”
“也可以這麽說！”
“好大的口氣，連顏君山都沒有姑娘這份豪氣！”
“廢話少說！你是不是要為令徒找場？”
“不是！他身在空門，行為失檢，罪有應得。”
“看來師父比徒弟懂事些！”
“隻不過本人想了解一件事……。”
“什麽事？”
“你到底是以什麽方式殺死李天佑的？”
鳳妮道：“了塵沒有告訴你？”
“他語焉不詳。”
“李天佐總該告訴你吧？”
“他也未詳說，他說反正人已死了。怎麽死的也都是一樣！”
菊嫂道：“是啊！反正怎麽死也是死一次。沒有死兩次！
“這話隻怕不對！死的方式不同，就和死兩次或三、五次一樣，刑法中的‘磔死’就是一例！”
鳳妮道：“你非知道不可？”
“當然！”
“是用開水把他燙成重傷不治的！”
“怎麽會用開水？”
“他好色，誘他上鉤—一”
金羅漢道：“天佑自幼聰明，他雖不走正路，但我很喜歡他！”
“就因為你喜歡他，就不管他的作為是傷天害理？”
“你的手法太殘酷！我相信，在你誘他上鉤之後，他身上的衣物不多，那才會燙得嚴重！”
“當然如果不把他騙到大缸內，要用一大盆滾開的水灌中他也不容易。”
“怎麽又在大缸中？”
“說是外麵有人叫門，讓他先回避一下呀！”
“我這就明白了……”金羅漢淡然道：“姑娘太酷了！隻不過大空暗襲唐耕心，使之落下絕壁，生死不明，也太殘酷了！”
本來鳳妮要反駁，繼而聽他責其徒也太殘酷，似乎頗有是非之心，就未出聲。
“既然事情已經明白了，我也要走了！”金羅漢站起來，道：“顏姑娘，後會有期。”
他走出亭外，這一手大出顏鳳妮主仆的意外，金羅漢走出十餘丈外又回頭道：“如果當時姑娘不采那方式和李天佑動手，姑娘估計能接下他多少招？”
顏鳳妮道：“六十招內擊倒他。”
“六十招？”
“不錯！”
“姑娘是說就連他的‘輪回刺也不在乎？”
“在有備之下，可以應付！”
金羅漢道：“姑娘誇大了些吧？”
顏鳳妮道：“沒有誇大！”
金羅漢道：“如果姑娘能接下本人十招，那就未誇大，反之，就是誇大了！”
顏鳳妮心道：“好厲害的老賊，表麵上儼然君子且無意出手，卻出言套我、激我，以我顏鳳妮的個性來說，當然會上當。”
顏鳳妮道：“反正你轉彎抹角是要誘我動手，為你那狗徒找場就是了！”
金羅漢正色道：“不是，不是！隻要姑娘以為能接下本人十招以內，本人就不以為誇大！”
菊嫂道：“差不多要十招以下……”
“不！”顏鳳妮此刻心情惡劣，意氣消沉，明知金羅漢想為徒複仇，又不願落個以大欺小之惡名，但她就是不願采低調。
這當然是由於瞧不起他之故。此人能有這樣的徒弟，居然還說很喜歡他，又有了塵那種荒腔走板的空門敗類師弟，她怎會尊敬這種人？
顏鳳妮道：“你憑什麽以為十招內能擊敗我？”
金羅漢道：“這的確也不敢武斷，非比過之後才知道……”
菊嫂道：“你不必自說自話，你不過是想激我們小姐出手罷了！其實對付你這種人，有我也足夠了！”
“放肆！”金羅漢道：“姑娘沒有把握，本人這就告辭，在下也說過，大空之死，也是罪有應得的。”
鳳妮冷笑道：“事到如今，我就是采低調自承接不下你的十招，你仍然不會放過我。告訴你，在來此之前，我已作了最壞的打算！”
金羅漢走了回來，道：“姑娘多心了！本人實無意為難你，隻是以為姑娘在本人手下拖不過十招，如此而已。”
顏鳳妮一聲不響，拔劍攻上。她並不天真地以為她能擊敗金羅漢，但至少以為能支持二十招。
金羅漢似乎未帶兵刃，以一雙肉掌應付，顯然仍綽綽有餘，菊嫂在一邊直搓手，要不是她一手奶大了小姐，她早回“一瓢山莊”去了。
顏鳳妮必須拖過十招，甚至十五招以上才行。
金羅漢絕對不能讓她拖過十招，一過十招，幾乎就是栽在此女手中了。
菊嫂知道，除非金羅漢忽然打上兩個噴嚏，或者肚子痛得了“絞腸痧”，十招就是個鬼門關。
的確金羅漢在第九招上稍一加勁，鳳妮的劍就像攪在一桶濃稠的膠中一樣。
她這才知道金羅漢絕非浪得虛名之輩。甚至她相信，第九招半或第十招上她會嚴重失招，乃至於失去生命。
這工夫，忽然有人大聲道“停！”
金羅漢即將得手怎會停手？顏鳳妮即使想停也不敢停，就在即將勝負立見時，突然傳來一片破空聲。
“一片”就是很多件暗器射到的意思，金羅漢不能不閃，因為暗器自他腦後射到。
金羅漢十分震怒，因為他相信這不是正規暗器，必是樹葉之類的東西。
果然，他閃過之後，大袖一甩，又把幾片樹葉震了回去。這時一個二十六、七歲的年輕人站在十步左右處。
菊嫂內心直念阿彌忙佛。
鳳妮知道，這小子可能就是在客棧內彈鋏作歌的人。
這小子接住兩片樹葉，道：“金羅漢，以前多少還有人以為你和令師弟了塵那禿賊不同，和令徒大空更不同，今夜一見……”
金羅漢目光中閃爍著磷火似的厲芒道：“小子，是你找上門對不對？”
“對！”
“可不能怪我……”
“我要是那種人還會來嗎？”
金羅漢心想：知道他就是金羅漢而仍敢招惹他，這小子不是瘋了就是活膩了，道：“你是何人門下？”
年輕人道：“此刻問我的師承，隻怕會影響彼此的情緒，尤其是你這方麵，所以還是打完了再問為佳！”
金羅漢道：“好！就照你的意思！”
年輕人向鳳妮眨眨眼道：“失戀的滋味，非當事人無法描述，於是總想找點事做做，例如玩玩狗、鬥鬥牛等等，以消永壽……”
金羅漢何等身分，怎能忍受這小子的辱罵？但他表麵上還是不動火氣，心內卻有一把刀。
“小子，你叫什麽名字也不敢說嗎？”
“不說出門派的動機和不說出姓名的動機一樣！”“嘿”地一聲，居然是“龍爪十三式”。
金羅漢心頭一動，這是“鎮八荒踏雪無痕大羅散人”龍潛的絕學，這小子是他的什麽人呢？
由於他和龍潛的交情不同，也可以說以龍潛的馬首是瞻，他們都是站在唐耕心之師嚴如霜的敵對立場上，龍潛的門下最好也別招惹。
金羅漢疾退五步外，肩不晃衣不飄，不愧為武林一大家，道：“小子你是龍潛兄的門下！”
年輕人道：“我可沒有抬出家師叔的大名唬人吧？”
金羅漢微微一怔，此子稱龍潛為師叔，八成是“逍遙叟”蕭笠門下——
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