來的一行人中, 薑曉隻見過沈繡。
但薑曉耳力出眾，將趙掌事同京城貴女的對話聽得清楚。
那趙掌事損失了生辰宴大單，又眼睜睜看著這麽多世家女湧到薑園, 那模樣簡直如喪考妣。
如薑曉所料不差，待趙掌事添油加醋稟告家主薑懷山後, 那薑懷山定在府中坐不住, 親自上門教訓薑曉不過時間問題。
有些期待呢。
許娘子身邊管事確認薑曉是主事人後，特向薑曉表明身份，陳述來此目的。
一是貴女出遊品美食, 讓茶肆務必把菜色全呈上來，二是考察薑莊是否夠資格承辦生辰宴。
對於僅簡單翻新加桌的茶肆現狀，薑曉也不扭捏，親自引眾人在大堂落座。
又囑咐擔當茶肆掌櫃的劉二羊, “按照貴客要求好好招待，給各位貴女架設張山水屏風，待客人酒足飯飽後引人去竹園外圍看看。”
茶肆經營完全交付他人後，薑曉很少到這裏盯著生意。
考慮到今日來的人身份貴重, 幹脆在櫃台後坐下翻看賬本，若貴客們有問題也好及時處理。
各樣菜式紛紛上桌後，薑曉讓小二給客人贈壺新釀的龍鱗皎月酒。
隻聽許娘子驚喜道：“是今年杏林奪魁的皎月酒？薑莊主著實大方。”
酒過三巡後, 微醺的許娘子被沈繡娘子陪著, 來向薑曉討買好酒。
“這酒味醇回甘卻不是很上頭, 著實是好酒。”
原來是許娘子父兄都喜好酒，擔心酒也是限量出售千金難求。
薑曉放下賬本, “許娘子若隻作手伴禮數量不多的話, 山莊目前尚拿得出手, 向掌櫃吩咐就好。”
許娘子被婢女攙著回座, 沈繡卻留在櫃台前未走，“在下薑莊主可否移步一敘？”
薑曉有些納悶，想求購番茄還要避開旁人？但還是引沈繡到後堂敘話。
待薑曉掩上房門，沈繡盈盈一禮，“當日莊主憐惜沈繡熱症纏身，慷慨以番茄靈藥相贈，本以為再無相見日不能向恩人致謝，不曾想今日竟能向恩人親口道謝。”
沈繡言辭流暢神情懇切，薑曉倒是聽得一愣。
在永定城與沈繡相處時間不長，薑曉始終帷帽覆麵不曾透露身份以免惹事，隻簡單說了番茄產地。
怎麽就被認出來了。
“沈娘子莫不是認錯人了？”
對於薑曉不承認身份的事，沈繡忙解釋道：“我知莊主有意隱藏身份，我避開旁人也是有意保守秘密，而絕非是要挾，隻是當初同莊主投緣，想同莊主……交個朋友。”
說到最後，沈繡緊張地俏臉通紅。
誰不喜歡同美人做朋友呢，況且還是給山莊引來貴客的閨秀美人。
薑曉對沈繡的印象不錯，報以真誠笑容，“沈娘子有心，薑曉承朋友的這份情，其實我也不怕人知道，隻是會平添些無謂煩擾。”
沈繡快人快語：“比如覬覦莊主美貌的葉家九郎？那我可不要說出去，我對他可是厭煩的很。”
二人會心一笑。
既有閨秀主動示好，薑曉也不好空口白牙招待。
喚阿香去菜園新摘了番茄，泉水洗過後紅潤飽滿嬌嫩欲滴。
“我的熱症早好了，就是饞這嘴零食。”沈繡假裝推辭一二後，不客氣地撚起番茄細品起來。
薑曉：“不知沈娘子如何認出的我？”
“我嗅覺自幼靈敏，對近距離接觸過的獨特氣味會有印象，永定城與你同桌而坐時隱有藥香，剛才初見你時些許酒氣遮蓋，我並未聞到其他氣味。”
沈繡說著靠近三分，巧鼻微微**，“我同許娘子到櫃台尋你時，許是酒氣散了你身上的藥香便顯露出來，不過比之前淡了很多。”
“是嗎？我最近沒吃藥啊。”薑曉扯起衣袖嗅嗅，確實有淡淡藥香，有些熟悉。
回憶片刻，薑曉輕笑道：“原來如此。”
“想到了？”
薑曉搖搖頭：“沒什麽。”
陸珩初到山莊時，身上便有股藥香，薑曉與他同進同出自氣味相似。
這麽久過去自然散了，但聽阿香說昨日是陸珩把她抱回屋的，不經意又沾染了些。
“沈娘子，真是厲害的小狗鼻子呢。”
“哼。”沈繡對一碟番茄吃幹抹淨後作勢要打，“我還靠狗鼻子嗅出米酒是好米釀造呢。”
聽到有人誇讚酒肆新釀酒，薑曉得意道：“那是自然，雖主要原料是采購的糧食，但其中摻雜了山莊產出的優質米。”
沈繡好奇寶寶，“是不是像番茄一樣有靈藥效果？我酒量淺，但方才喝了兩杯毫不上頭，隻覺胃裏暖暖的很提神。”
薑曉也不否認隻是笑笑。
“有此等功效供常人飲樂有些可惜……”沈繡鄭重其事道：“我方才其實就想說了，山莊酒品考慮向軍中出售嗎？”
“啊？”
經過沈繡一番解釋，薑曉明白大曆軍隊竟將酒作為隨軍物資，並非是律法中寫明的行軍打仗期間禁酒。
朝廷默許軍中飲酒提神暖身，尤其是對戰邊關遊牧民族的軍隊，對敵更需耐心將士易疲憊，行軍物資少不了酒水。
大曆商業繁榮，各大行當形成眾多商家聚合的行會，如糧行會、布行會、酒行會等。行會雖是自由貿易但因各商家規模不同，也存在等級劃分。
因酒是低成本的暴利行當，尤以酒行會內部等級更明顯，小商家都要看大商戶的眼色才好分杯羹。
而朝廷每年選定的軍用酒水，不可避免成為酒行會內部博弈後的結果。
“聽我父親說，供應朝廷的酒水若想暖胃則易醉傷腦，將士易貽誤戰機對敵落下風，你這奪魁的米酒，簡直是天降神酒助我大曆對敵。”
薑曉有些心動：“既有酒行會做主，這還能是我考慮成的事嗎？我暫時不打算加入這些束手束腳的行會。”
沈繡：“其實隻要酒品質好，兵部倒不在意選用誰家的酒，但可氣的是前些時間供應商秦家，竟被查出通敵西戎，秦家你知道吧？”
“剛知道，他家是朝廷酒水供應商。”薑曉隻知道她把秦扒皮家幹掉了，具體幹掉了什麽還真沒打聽過。
“所以與秦家有關聯的商家，兵部絕不會用的，由我向父親建言，這項生意哪還有其他酒商的事，西戎一戰勢在必行這酒水近日便需運出了，如何？”
沈繡因能替父親分憂還幫到朋友，興奮地站起身就預備回京。
薑曉趕忙扯住她，“多謝美意，隻是這事還需從長計議，主要是我家酒雖釀的多，已全部預定出去了總不好毀約。”
“好吧。”沈繡軟軟趴在桌邊，失落極了。
薑曉：“下次一定……”
叩門聲響起，是李大牛通報：“莊主打擾了，方嬸求見。”
薑曉先讓沈繡安坐，開門去見方嬸。
方嬸滿麵愁色，將一遝契書呈給薑曉，“娘子不好了，所有付了訂銀的酒商，都派人來說要取消米酒的訂單！”
薑曉：“……”
這難道就是言出法隨？