外表普通毫不引人注意的隱秘院子裏，簾幕深深，花木扶疏，風從湖麵上吹來，到此處也徘徊輕響，不敢造次，像生怕驚擾了什麽。
侍從們垂頭斂目腳步無聲，小心翼翼得像潛行在黑暗裏的貓，守住門戶時刻戒備。
簾幕後，兩個風采各異的男子相對而坐，席上酒菜香氣氤氳，觥籌交錯，談話正酣。
葉銘檀抬手給蕭崇烈倒了杯酒，舉止從容神態溫和，溫文爾雅風範十足，“三殿下請。”
蕭崇烈冷冷瞥他一眼，眼神酷厲，略顯陰鷙，“林欽派你來的？”
葉銘檀微笑，避而不答，“如今這局勢，不知三殿下有何打算？”
“什麽意思？”蕭崇烈警覺回眸。
葉銘檀坦然的姿態像在討論吃飯喝水：“皇上春秋鼎盛，儲位空虛，三殿下難道不打算為自己考慮一二嗎？”
“哦？”蕭崇烈冷冷瞟他一眼，看不出他是什麽打算，卻已發現不對勁，心裏暗暗提高警惕，麵上仍不動聲色。
“三殿下倒真是沉得住氣。”葉銘檀笑意淺淡，神情幾分譏誚幾分憐憫，“也對，畢竟不知者無畏。有誰能想到，如今朝中爭來爭去費盡苦心，到頭來不過是白白便宜他人，竹籃打水一場空呢？”
“你什麽意思？”蕭崇烈麵部僵硬如石，看不出半分神情變化，隻瞳孔微縮，眼神尖銳得宛若剛從雪地裏拔出來的冰針。
葉銘檀笑容不變，弧度完美如麵具，語氣溫和，好似謙謙君子執禮相交，“皇上愛重文昭皇後，天下皆知。昔年宮廷劇變，皇後一係看似無力回天，隻餘一位六公主苟延殘喘，但當真如此嗎？”
蕭崇烈心裏一咯噔，不得不說葉銘檀這話正撓到他的癢處，他受婉妃影響，一直對蕭景暄忌憚在心，但十年來對方都毫無動靜，哪怕再有耐心的人也會生出幾分鬆懈。以為對方會繼續沉寂下去，但聽這話，似乎對方早已行動而自己始終懵然不知？
怎麽可能！
“你想說老七？”他麵罩寒霜，冷笑道：“他都半死不活的病了十年也不見好，能攪出什麽風浪來？”
“但他還活著不是嗎？”葉銘檀舉杯對他一敬，從容道：“聽到的消息永遠是他臥床靜養不見外客，好像他馬上就會死，但他始終沒死。可是這麽多年，您親眼見過他幾回？便是那寥寥無幾的幾次碰麵，您能確認自己眼睛所見的就肯定是他的真實狀況？再說，這十年來，有幾個人進去過七王府的內院？”
蕭崇烈默然。七王府的內院他和母妃一直在想辦法派人進去，但從來沒成功過，偶爾成功的幾個，遞出來的消息也和外頭傳言的並無不同。
葉銘檀靠著椅子，瞟著他的晦暗神情，知道自己這番話生效，懶洋洋地低笑。
所見所聞的確都沒有任何虛假，但問題是對方本身是假的，再怎麽調查防備又有什麽用？人家早就改換身份海闊憑魚躍了。
“就算他健健康康的，那又怎麽樣？本殿在朝中經營多年，也不是吃素的，又豈會怕他？”半晌，蕭崇烈冷笑，語氣輕蔑。
“三殿下真是好心態。”葉銘檀不置可否地接話，語氣誠摯，神情卻微帶諷意，淡然提醒：“那皇上呢？”
蕭崇烈目光如刀，狠狠割來。
“七皇子若現在入朝，拚人脈勢力拚不過您。那皇上呢？可拚得過您？”葉銘檀微笑，笑意怎麽看都有幾分諷刺。他語氣柔和，說出的話卻一點都不柔和，“哪怕不提六公主這些年借著皇上的勢攢下的力量，隻看七皇子本人，能瞞過所有人的耳目悄悄行走在外的人，難道還不能在朝中給自己盤下勢力？尤其他背後還有皇上支持。”
蕭崇烈臉上抽搐了一下，刹那間五官都似移了位，半晌才勉強恢複了麵部表情，張了張嘴卻再也說不出話來。
他知道葉銘檀說的一點也沒錯。
哪怕不提父皇，就隻看老七本人，自己和母妃這些年對他可一直具有深深的戒心，即使時光推移裏有所鬆懈，但所有的布置可是一點沒少。樺月城裏多的是人精，真要有心，連哪家的小妾什麽時候穿什麽衣服和什麽人在什麽地方**都能打聽出來，可他就是有本事瞞得滴水不漏。就憑這份保密能力便不可小覷。
既然能瞞住所有人，他憑什麽不能培植勢力？
“便是事實正如你所說，那又如何？”蕭崇烈冷笑，目中似有野火燃燒，難得他語氣依然冷漠。“他有這麽心，但也要有這個命！本殿豈是那種輕易認輸的人？”
“三殿下真是有自信。”葉銘檀沒什麽誠意地恭維，眼見蕭崇烈麵色不善，他話鋒一轉，悠然道：“那您可知，皇上早就連傳位詔書都寫好了交給了七皇子，隻要他願意，隨時可以繼位！”
“你說什麽！”蕭崇烈霍然回首，聲色俱厲，殺氣溢於眉端。
他和老二還在為儲位明爭暗鬥地較勁，結果他親爹竟已連皇位都許給他人？
是可忍孰不可忍！
“這樣的消息，你是怎麽知道的？”他驚疑不定地掃視著葉銘檀，神情陰冷，語氣更陰冷得鬼氣森森，“連本殿都不知道的事，你一個初入官場根基淺薄的小子，怎麽可能知道？你可別想挑撥本殿和父皇的關係，否則小心本殿饒不了你！”
葉銘檀坦然自若，對他的殺氣好似清風過耳，正色道：“下官不才，曾有幸結識南疆異人，從他口中得此機密。僅以此，表明下官的誠意。”
“誠意？你算個什麽東西？也配和本殿談誠意？”蕭崇烈想也不想地冷笑，言辭刻薄如刀。
葉銘檀對他極盡侮辱的話語置若罔聞，微微一笑，篤定道：“三殿下何必自欺欺人？皇上對文昭皇後一脈的偏愛，誰人不知？若七皇子身子骨康健，您捫心自問，大位之爭，您可還有機會嗎？”
蕭崇烈瞪著他，眼神越發陰森。
葉銘檀神情坦****，毫無躲閃之意地任他打量。
對峙半晌，蕭崇烈神色稍緩，冷冷道：“既然你知道這消息，難道不該投向老七嗎？為何還要冒這麽大風險來找本殿？”
為什麽？當然是因為你好對付！比起蕭景暄，另外三個都算好對付。
說起來當年也真是失策，他們將秦以彤逼出秦家的計劃的確是成功了，但沒想到反而給蕭家添了個大幫手，更養出蕭景暄這樣優秀的繼承人。當然，若秦以彤沒嫁給蕭湛獨寵後宮，或許蕭湛會有很多兒子，人多了相互競爭也能爭出個優秀繼承人來。但到底這隻是假設，目前的現實情況就是因秦以彤嫁給蕭湛引起的不是？
最坑的是他們還低估了秦以蒼，原以為那家夥是
個隻知道打打殺殺沒腦子的武夫，沒想到他上台後硬生生頂住四麵八方的壓力撐到現在，隨著這一代的兒女們成長起來，更是人才輩出實力大增。一來二去的，害得他們兩頭不討好。
想起這些葉銘檀便覺窩火，悄悄地深呼吸壓下火氣，他低垂的眼裏有刀鋒般陰冷的光一閃而逝，麵上越發笑得淡如漣漪，拱手道：“正如三殿下所言，下官位卑人輕根基淺薄，即使投向七皇子那邊，比起皇上留給他的人也完全不夠看，哪怕將來七皇子成就大業，也得不到多少好處。還不如另辟蹊徑。”
蕭崇烈盯著他大大方方的神態，不冷不熱道：“你倒是想的通透。”
“多謝三殿下誇獎。”葉銘檀隻當沒聽出他話中帶刺，權當讚美收下了，淡漠又認真道：“富貴險中求的道理，下官非常明白，定會為三殿下的大業竭盡全力。”
蕭崇烈撇過頭，“林欽想必還不知道你的真麵目吧？本殿憑什麽相信你？”
以林欽的性格，他若知道這消息，早就去老七麵前獻殷勤了，還會旁觀至今？這人借著林家的勢打入官場，暗地裏卻另有盤算，其中深意，怎能不令人毛骨悚然？
“從下官在三殿下麵前說出這個秘密，便沒了退路。三殿下以為呢？”葉銘檀衣袖拂過桌麵，輕描淡寫如拂去心上塵埃。“眼下不知道三殿下作何打算？”
他重提這話題，明顯是要逼出蕭崇烈的準確答案。
蕭崇烈默然。
葉銘檀笑得越發淡漠，神情也越發篤定，“殿下，無毒不丈夫，想指望皇上傳位是不可能的了，為今之計，隻有先下手為強！”
“放肆！”蕭崇烈勃然大怒，“你好大的膽子，竟敢生此大逆不道之念！”
“嘩啦——”
清脆的碗碟碎裂聲連成片，驚得屋子外垂手侍立的侍衛們全身一顫。
哐當聲響裏飯桌被掀翻，地上頓時一片狼藉，摔碎的碗碟、零落的筷匙、淋漓的殘羹剩飯、熱氣騰騰的茶水湯汁……亂七八糟潑了滿地。
蕭崇烈麵色鐵青，惡狠狠瞪著葉銘檀，眼神裏恨不得飛出刀子來將他砍死。
葉銘檀微微垂眸，掩去臉上譏誚神情和唇角冷笑。
反應激烈。
激烈就對了，雄壯的聲調義正言辭的嘴臉不就是為了給虛弱的內心打氣？擺出這麽一副樣子想唬誰？
蕭崇烈沉默，神情陰晴不定，幾分憤恨幾分渴望，幾分不安幾分凶狠。
葉銘檀一言不發，淡定地等著，他篤定眼前這人多疑自負又野心勃勃，他的建議也切中他的渴望，他最後一定會聽話。
現在猶豫不決，多半也不是因為膽子小不敢做或念及父子情，而是擔心實力不濟做不成功下場淒慘。
不過沒關係，他擔保最後他肯定會不惜一切代價地去賭這一絲可能，誰叫他放不下？
葉銘檀漫不經心地把玩著酒杯，眼神充滿期待。
他當然不指望自己現在說了蕭崇烈馬上就去做。這麽大的事他總要好好考慮後果得失的，就算下定決心，也要有段時間的準備。又不是小孩子過家家。
不過蕭崇烈沒以圖謀不軌的罪名殺了他，就已經是個良好的開端。
他，拭目以待。
（本章完）