毓秀宮。
拓跋禦盯著書桌上幾朶高高的奏折，鳳眸微微一眯，似笑非笑的覷了眼不卑不亢站在書桌前仍舊一些白袍的齊暮竹，“這些奏折大抵有四五十份，卻出乎朕意料的，都是為了同一件事，知道是什麽嗎？”
齊暮竹嘴角掛著笑，那笑僵硬，像是一個木偶，唇邊被人們刻意畫上了往上彎的唇弧，“暮竹不知。”
“嗬”拓跋禦往椅背上一靠，修長白淨的五指拿起一本奏折打開，又丟下，抬眸看他，鳳眸閃爍，忽明忽暗，“朝臣上表，讓朕重複昔日齊侯府盛況，立你為忠烈侯。”
齊暮竹垂下頭，神色不變，“暮竹此次回東陵，隻為一事，替我齊府百餘口人報仇。至於忠烈侯，暮竹並不熱衷。”
拓跋禦挑眉，“朕倒是覺得眾大臣之意甚合朕的心意！”
在一旁聽著的宋世廉和南玨等人紛紛抽了抽嘴角，才心裏默默補了一句：才怪！
果不其然，某帝接著開口道。
“不過朕要若是真下旨立你為忠烈侯，南詔國君的長公主估計不會答應，朕就不為難你了。”
齊暮竹嘴角輕微一抽，“謝皇上成全。”
拓跋禦敲了敲桌子，沒再說話。
不說話的意思自然是沒事了，他可以退下了。
可齊暮竹仍舊站著，絲毫沒有退下的意思。
拓跋禦皺了皺眉，幽幽看著他。
齊暮竹微微握了握拳頭，抬頭看著他，聲音多了絲冷硬，“皇上，聽聞赫連景楓現已撤進西涼國內，暮竹想知道，皇上接下來如何打算？”
他的聲音有那麽點質問的意思。
拓跋禦撇了撇嘴，冷笑，“駙馬爺這是在質問朕嗎？還是駙馬爺覺得，朕接下來要做什麽都要與駙馬爺報備一番才好！？”
齊暮竹臉色微微一變，繃了唇，“暮竹沒有這個意思，隻是……”
“好了，朕自有分寸！”拓跋禦沉了容，嗓音微厲。
齊暮竹眼底閃過不甘和憤恨。
不甘是因為這麽些時日，他仍由赫連一族餘黨不除。
憤恨，憤恨那個讓他一家慘死的罪魁禍首！
可是此刻，再多的不甘和憤恨卻隻是壓製。
齊暮竹閉了閉眼，道了聲退下，便轉頭走了出去。
待他離開，拓跋禦擰了眉頭，看向甄鑲，“西涼國那邊可有消息？！”
甄鑲搖頭，“西涼國內一切太平，赫連一族的人也似乎安分下來”想起什麽，甄鑲蹙眉，“隻不過，五王爺姬修夜自從上次花滎鎮之役之後，並未和姬蓮夜一同回西涼國，且花滎鎮城口封鎖，至今未有人出城，依情況看，姬修夜至今尚有可能仍在花滎鎮，據報，姬蓮夜也正派人密密搜尋他的下落！”
姬修夜並未隨同姬蓮夜離開？為什麽？！
拓跋禦抿了抿唇，沉吟道，“令虎衛暗中找人，務必在姬蓮夜之前找到姬修夜！”
“是！”甄鑲點頭。
拓跋禦捏了捏眉頭，眯了眼南玨，“南玨，聽聞你今日經常出入九哥的王府，怎麽，側王妃還在鬧？！”
南玨一驚，臉上愕然，一時忘了回答。
拓跋禦眯眼，笑，“什麽表情？朕知道你和葉清卿自小相識，感情甚篤，甚至比南玥這個妹子的感情都要好，你關心她，朕能理解，朕隻不過問問罷了，緊張什麽？！”
南玨玉麵一紅，心下忐忑，低下頭，“皇上放心，卿卿情緒已經穩定不少，並未在要求出去尋找瑞王。”
“那就好！”拓跋禦鳳眸眯著，省思著什麽，眼尾掃了眼甄鑲，而甄鑲正看著南玨。
俊眉一挑，好似明白了什麽。
……
前往毓秀宮的宮道上。
沈之喬攜著薔歡給某人送點她親手為他做的黑米糕。
這糕點是跟賈青蓮學的。
賈青蓮好似變了，或者不是變了，而是回複了她本來的樣子。
安靜，嫻雅，溫婉，如一株靜靜綻放的海棠。
她對她並不反感，就像她以前說的，她是那種第一眼便會讓人產生想親近的好感。
所以這次回宮後，她主動來找她。
都未提及五年前的事，聊了一些平常的話，相談甚歡，後來，她便教了她做黑米糕的方法。
今日是她第一次獨立做好的這份黑米糕，所以有些迫不及待的想讓那人嚐一嚐。
薔歡興致也挺高，一路上嘰嘰喳喳的說個不停。
“娘娘，皇上若是知曉您忙了一個上午給他做了這份糕點，一定很高興”
沈之喬抿唇笑，促狹道，“歡兒，看你這麽高興，是因為預料皇上會高興，還是因為待會兒可能見到某人而喜不自禁？！”
“誰啊？”薔歡不知，眨著大眼看她。
沈之喬挑唇，“還裝糊塗當然是南……”
“娘娘！”不等她說完，薔歡急得跺腳，緊張的四下看了看，小臉漲紅，“娘娘，你可別說了，若是被其他人聽見了該如何是好？再說，再說奴婢沒有那個，南禦史……”
沈之喬點頭，笑眯眯的盯著她的紅彤彤的小臉道，“是是，咱們歡兒沒有喜歡南禦史，就是不知為什麽，小臉怎麽這麽紅呢？”
“哎呀娘娘，奴婢沒有”薔歡趕緊捂臉，羞窘得眼淚都快掉下來了。
沈之喬被這害羞的丫頭逗笑，探指輕扣了扣她的眉頭，收回之際，眼尾掃到前方停駐的一抹白，嘴角的笑意頓時僵了僵，盯著眼前即陌生又透著熟悉的俊臉，唇瓣輕輕動了下，“小四。”
小四？！
薔歡一愣，看了眼前方的人，“娘娘，您認識他？”
沈之喬皺了皺眉，轉頭看向她，“歡兒，你在此處等我，我去去就來。”
薔歡又看了眼齊暮竹，點了點頭眇。
主動退後了幾步。
沈之喬吸了口氣，朝他走去，站在他麵前，看著曾經熟悉的人兒時，竟發現不知第一句話該講什麽好。
齊暮竹一隻手橫在腹下，另一隻手背在身後療。
眼神兒平靜，在她走進之時，他朝她拱手作揖，“參見皇後娘娘，皇後娘娘千歲千千歲！”
沈之喬心口一緊，上前一步托住他的手起來，“小四，你我之間何須多禮。”
“皇後娘娘乃一國之母，禮不可廢！”齊暮竹嘴角攫著得體而疏遠的笑，微微拂開她的手，眉間有一閃而過的排斥。
沈之喬手一麻，尷尬的停了停，收回手，沒有再與他糾結這個問題，扯了扯嘴角道，“小四，這些年你去哪兒了？”
她其實想問的是，齊府一夜滅門，他是如何逃出生天，或者，滅門一事，其實也是假的。
齊暮竹笑笑，眼眸卻深沉了分，直直盯著她，“我去找了一個人。”
找人？！
沈之喬擰眉，“找到了嗎？”
“嗯。”齊暮竹點頭，“找到了，就在前兩天，隻不過”眯了眯眼，“我現在倒希望永遠沒有找到她！”