果然是他！這驚天的相遇，在多年後巧合重逢，當往事硝煙紛紛消弭，歲月如流，那名幼兒早已長出噬人的鋒利爪牙，睜開暗夜裏精銳如鷹隼的妖魅雙瞳，牢牢鎖緊他最伊始也即最終的目標，不動聲色地展開著一場無情的捕殺與屠戮。夏鬆已然可以預見不久後的腥風血雨，卻隻是隔岸觀火地歎息，“過去因果，老夫看似無辜，實則深涉其中，卻無可奈何。”
薄雲深微勾了嘴角，低眉淺笑，眸底早是風雲變幻，無聲窒息。氣氛沉默片刻，他忽而問：“餘小姐可在？”
“正在房中讀書。”提到外甥女餘知，夏鬆臉色稍霽，滿是慈愛之態，“待我叫她出來……”
這時，管家匆匆進來，在他耳邊低語了什麽，夏鬆臉色猛沉，低聲斥道：“混賬東西，人都看不住，還不快去找回來！”
管家喏喏退下。
薄雲深聞聲抬眸，玩味瞥去一眼，眼眸溫和，底色深沉。夏鬆有些過不去，咳道：“家中有急事處理，薄公子莫要見怪。”
薄雲深不言，隻輕輕摩挲瓷盞細膩邊緣，指節分明，白皙如瓷色。唇畔，笑意淺明。
久等管家不至，夏鬆心下焦躁，薄雲深也不揭穿，隻起身告辭，夏鬆不好相留，便任了他離去。不料薄雲深方至門口，便聞銅鈴笑意，緊接著麵前貿然闖來一人。
有人猝然驚呼，有人撫掌大歎，也有人捂著腦門哎喲叫疼。一手糕點不慎灑落。一時間，狼藉滿地。餘知疼地倒吸一口涼氣，嗚咽出聲：“我的炸果子，我的桃花酥，我的糖……”
薄雲深伸手扶穩了她，滿懷關切的聲音落下：“姑娘，你沒事吧？”
這一聲在耳畔，如碎玉落盤，鳴樂清脆，擲地有聲。恍然中，餘知驚覺抬眸。
幾乎是一張邪魅的臉，眼角微微上挑，帶著溫潤的、若有似無的笑意注視著她，淡若春風拂麵，留頰溫暖。他笑起來真好看，眼底像載了滿船星河，浩瀚閃亮。
“你……你是誰？”像是被吸進了這滿天星光，點點沉淪。顧不上疼痛，餘知微側著頭，疑惑開口。
“薄雲深。”
……
“薄……雲……深……”餘知輕聲念著，眼眸狡黠地閃了閃。
“阿姐，你一個人嘀嘀咕咕地在說什麽？”夏天少年樣粗噶的聲音突然在耳畔響起。
餘知嚇了一跳，按下慌亂道：“沒！沒說什麽呀！你聽錯了，我在看花呢。”
夏天走到她身側，手肘撐著花梨木的窗台，煞有介事地瞧了一眼窗外。那裏，花枝搖曳，春陰漫好。
夏天說：“我見你都坐在這裏好久了，不就是幾樹桃花麽，有這麽好看？”
餘知答：“當然了，你不知道我最喜歡桃花的呀。”
夏天不疑，隻道：“阿姐，我聽阿爹說，你要回去了，接你的人正是那個薄雲深。”
“我知道啊。”並無傷感，甚至還有些小小的期待。
夏天卻道：“阿姐，真的要走嗎？留在江城不行嗎？江城多好啊，無拘無束的，還有我每天陪你吃吃喝喝玩玩，等你回去了，可就沒人陪你玩了。”
“可是我的家在帝都啊，我都三年沒回去了，再不回去，我阿爹都要不認得我了。”餘知道，“再說了，你阿姐也在寒山寺幫我守了三年孝，我已經很對不起她了，總不可能一直把她丟在那裏孤苦伶仃的吧，舅舅肯定也要怪我的。”
三年前，太後甍世。臨去時，她擬下懿旨，皇帝政務繁忙，未來皇後餘歸代他守孝。不料遭來餘丞相的竭力反對，他率朝臣長跪於正午門前，請求撤旨。帝前後兩難，隻好退而求其次，指了餘知作為最終人選。當然，餘知也並沒有如世人口中所說真去寒山寺守孝三年，而是與江城舅舅同歲的女兒夏夏暗中換了身份，夏夏做了餘知的“替死鬼”，而餘知依舊逍遙於俗世。
“怎麽可能！”夏天道，“你又沒有做錯什麽，阿爹從來就沒有怪過你，他最疼你了，難道你現在都還看不出來嗎？”
“真的嗎？”餘知不確信地問，“舅舅真的不怪我麽？”
“舅舅何時因為此事責怪過你。”夏鬆的身影突然出現在窗前。
餘知驚詫地站起身問：“舅舅，你怎麽來了呀？”
“想來問問你東西收拾得怎麽樣了，還有哪裏缺的，舅舅讓人去買回來。”夏鬆負手立於窗前，任花枝掩映，並不進屋。
餘知忙搖頭：“我沒什麽東西要收拾的，都快收拾好了。”
夏鬆凝望著她，卻分明是懷想著記憶裏的熟悉，曾幾何時，他的妹妹夏蓮也是這般活潑開朗，天真無邪，可惜他再也見不到了。他遙遙歎道：“知兒，終於可以回家了，你高興嗎？”
餘知咬了咬唇，答：“高興，舅舅一定也很高興吧，夏夏表妹終於可以回家了，如果不是我，夏夏也不用背井離鄉那麽多年……”
“你這孩子，說的什麽傻話。”夏鬆道，“這件事本就與你沒有關係，隻是我與你爹還有些怨結未解，舅舅在給自己贖罪罷了，舅舅從來就不怪你。”
“舅舅你為什麽要贖罪呢？你之前犯下過什麽錯嗎……”餘知便問。
“已經過去了……”夏鬆微笑著說，“從今往後，我與你爹也算是兩清，再不相幹了罷。”夏蓮的枉死，是他執意與餘世對抗之過，餘世恨他入骨。他負罪了多年，也在盡力彌補，便是割舍手心手背的肉，也不敢有怨言。
“舅舅真的不告訴我嗎？”餘知好奇地追問。
“你還小，知兒。”夏鬆道，“舅舅知道你是個好孩子，你要好好長大，不要辜負你娘的希望。”
“我娘的希望？”餘知的娘親早已去世多年，她自小便失去了對母愛的感知，卻總是懷著一抹希冀與好奇，“我娘希望我成為一個怎樣的人呢？”
“她隻盼你一生喜樂，平淡幸福。”不知是想起了什麽，夏鬆凝了神色，“知兒，你能做到嗎？”
餘知感到莫名，反問一句：“難道不能嗎？”