貝爾的畢生成就並不僅僅在於發明了電話機，更重要的是他還努力創建了電話產業，成為電話業的創始人。早在參加費城博覽會回到波士頓後，他一方麵致力於改進電話機，一方麵進行電話的推廣宣傳工作。他和沃特森馬不停蹄地奔走於美國各大城市，不知疲倦地講演和進行實際操作。他們不僅是對電話作了廣泛宣傳，同時也起到了普及和傳播科學技術的作用。
貝爾發明的電話此時並未投入批量生產，所以不可能有銷售收入。盡管他們對電話的宣傳已逐漸深入人心，取得了不小的成績，但手中的資財已將耗盡。為了進一步研製完善電話機和舉辦各種宣傳活動，貝爾不得不考慮賣掉發明電話機的專利權。他曾與美國西部聯合電報公司聯係，希望他們能以10萬美元的價格買下電話發明的專利權，但這家公司怕冒風險，不敢出資購買。
1877年7月，貝爾在嶽父哈伯德等人的資助下，創辦了貝爾電話公司，專門從事電話機的生產和銷售。貝爾電話公司就是美國電話電報公司的前身，它後來發展成為世界上最大的私人商業公司之一。
1881年，貝爾退出電話行業，潛心進行科學研究。1882年，他加入美國國籍，並遷居華盛頓特區。