明之南內,為景泰時錮英宗處,所謂小南城也。日下舊聞考雲:沿河尚有城牆舊址。蓋自天順複辟以後,乃大增離宮別殿。湧幢小品雲:每殿後一小池,跨以橋,池之前後為石壇者四,補以栝鬆,最後一殿供佛甚奇古,左右回廊,與後殿相接,蓋仿大內式為之。又景帝建隆福寺,曾取其中翔鳳殿之石闌幹。今寺雖已頹毀,而石陛甚壯麗,當猶是南內故物也。
可齋筆記雲:天順三年七月賜遊南城,中有宮殿樓閣十餘所,橋皆白石,雕水族於其上。南北有飛雲戴鼇兩牌坊,東西有天光雲影二亭。又北疊石為山曰秀岩,最後有圓亭,引流水繞之曰環碧,移植花木,青翠蔚然;如夙藝者。觀此則宮館之麗可想。今南池子西南俗名飛龍橋,蓋即飛虹二字之訛耳。
南內包地甚廣,今南北池子皆是。北池子北頭之騎河樓,相傳當日以有樓跨玉河得名。日下舊聞考因以所謂橋上有亭曰涵碧者當之。此外尤有可記者,明南內有洪慶宮,為供番佛之所,疑即今之瑪噶喇廟。廟在康熙間即睿府改建,然仍沿舊稱。乾隆間改錫普度寺名,中仍供黑護法佛,有睿親王所遺鎧甲弓矢。天咫偶聞雲:普度寺殿宇極宏,佛像極奇,皆西天變像,手執戈戟,騎獅象,陳設多寶物,沉香長及丈,雕鏤花紋,明成化中番僧板的達所供七寶佛坐,即仿其規式造。五塔寺者,今尚供寺中,完好無恙,乃木雕加漆者。疑湧憧小品記所雲南內最後一殿供佛甚奇古者或即指此而言。
南池子之門神庫,在明代為玉芝宮,即嘉靖中所建,世廟以祀興獻帝者。四十四年廟柱產芝,故名。清代用為門神庫,實貯內用木器,今屋宇漸傾頹,有大鐵鍋數日仆於地,不知何用也。其旁有門通太廟,今改為政治學會會所。
普勝寺今名石達子廟,順治八年敕建,有內翰林國史院大學士寧完我碑,乾隆九年修。有工部侍郎勵宗萬碑,四十一年複修。即日下舊聞考所謂有城牆舊址之處,今為歐美同學會會址。