第二章 美好的童年
小龍镔三歲半時，齊爺爺就開始教他認字。讓齊爺爺感到不可思議的是這個小家夥對書本知識有種天然的領悟力，尤其對字的結構更是舉一知十。
齊爺爺為了讓他理解漢字的含義，總是告訴他古人倉頡是根據什麽來創造漢字的，什麽形聲、會意、指示、象形等等，結果他在四個月後就基本上會分解漢字。齊爺爺總是抱怨現代簡體字簡化掉了漢字的真正精華，所以他根本就不教龍镔認識簡體字，並且他極力排斥什麽鋼筆、鉛筆、圓珠筆，從一開始他就要求龍镔用毛筆寫字。可憐三歲的小孩子胖乎乎的小手抓著毛筆就如同千斤重擔，最後齊爺爺暫時放棄教他用毛筆寫字，改用木棍在地上劃，到龍镔五歲的時候他才開始用毛筆寫字。
小龍镔總是對這有趣的遊戲有著強烈的**，每每在齊爺爺勞作時，他就獨自兒在地上寫劃，在山村其他小孩還隻知道一二三四的時候，不足七歲的他就已經認識完了將近六千漢字，毛筆字也寫得過得去了。當然齊爺爺滿嘴的鄉野土腔是絕對教不準龍镔發音的。
龍镔最大的愛好就是翻閱齊爺爺櫃子裏的書，每天一完成爺爺布置的學習任務後就是翻過來倒過去的看那些書，盡管對書中意思不盡了了，卻興致不減。
為了給小龍镔保證充足的營養，齊爺爺就喂了兩頭豬幾隻雞，既要喂豬又要種地種菜，還要照顧小孩，這對於一個年過六十的老人來說，生活不免太過艱難。所以龍镔從來不對齊爺爺瞎攪胡纏，他在五歲的時候就已經學會割豬草給菜地澆水，打掃房屋，喂雞。在村裏別的小孩嬉吵玩鬧時，他總是在做事。
滿村的人們無不在讚美和欣賞這小孩同時又感歎於他未來不可避免的命運，更是有些善良的女人在暗暗燒香拜佛，祈求上天不要再將那悲慘的命運降臨在這個可憐的孤兒頭上。
在龍镔六歲時，齊爺爺就開始帶著他上山挖草藥。熊山曾經是珍禽異獸，奇花異草的天堂，雖然三四十年前的大躍進災難造成了不可挽回的損失，但是多多少少總還有些名貴藥材。從山上采來草藥，根據古法進行炮製後，賣到集上的中藥店，一年下來，也是一筆收入。采藥是要講究季節的，什麽時候挖什麽藥，非常關鍵，一旦誤時，則藥性大減。天雷鄉中藥店的老中醫劉德許是齊爺爺的藥材需要大戶。????????有時，劉老中醫需要新鮮的草藥就會托人捎信給齊爺爺，齊爺爺從不誤事。劉老中醫的醫術是方圓百裏人所皆知的，治人無數。
熊山頂上很美麗，極眼望去甚至可以看見縣城西北角那座寶塔，這樣的風景總是令人流連忘返，但是去頂峰是沒有路的，到處都是人深的灌木雜草，裏頭蛇蟲鼠蟻防不勝防，很多有劇毒。這些劇毒生物很多都是很好的藥材。
龍镔在隨爺爺采藥不到一年就基本上學會了識別和製藥，學會了一些較簡單的防治中毒和解毒的方法。在采藥的途中，齊爺爺經常能找到一些小獸的洞穴，象狗灌、刺蝟、穿山甲、豪豬等等這些比較容易捕捉的小動物，爺爺總是和龍镔一道用樹葉點火生煙把它熏出來活捉。這些動物拿到集市那可是山珍野味，可賣不少錢。
七歲的龍镔在小夥伴的眼裏是不合群的怪物，在大人們的眼裏是萬中無一的好孩子，在齊爺爺和劉老中醫的眼裏是世間少有的天才。曾經有一次齊爺爺在劉老中醫家裏喝了點酒，把龍镔不到七歲就學會了八千漢字看完了幾十本古書的事告訴了老中醫，讓老中醫目瞪口呆了半天，直到對龍镔進行驗證方才稱讚不已。
一九九三年農曆七月十六，這天又是天雷鄉趕集的日子。龍镔和齊爺爺早早起來，吃了一點昨夜煨在灶炕裏的紅薯，煮了豬食喂好豬， 就背上藥材和前天在山上下套新抓的一隻果子狸下山了。爺爺已經六十多了，身子骨大不如以前，走走歇歇，十來裏路用了近兩個小時才走到，到了集市已經是九點多了。
在劉老中醫的藥店門口搭起一塊門板，擺好寫對聯的文房四寶，集市上的人就越來越多起來。爺爺的字是遠近有名的，顧客們常常慕名而來，今天要來買對聯的人很多，不少人都是老顧主了，爺爺向來隻收一點紙墨錢，一副對聯隻要一塊錢。
仲夏的天氣熱不可擋，爺爺頭昏得不行，劉老中醫一探脈，中暑了，趕緊抬到屋裏吃了點藥，但是對聯卻無法再寫下去。
眼見圍觀在爺爺身旁的求字者還有很多，龍镔抓起毛筆就把剛才爺爺沒寫完的寫完，轉身交給了那位村民。村民很是奇怪，怎麽這個才八歲的小孩子竟能寫得這麽好？這簡直讓這些村民難以相信，村民們的興頭頓時高漲起來，紛紛圍上來看龍镔寫字，不少本沒有需要對聯的村民也準備買上一副拿回去教育自己的孩子。
隻見龍镔胸有成竹運筆如飛，在村民們一片嘖嘖稱讚之聲中寫好大家所需要的對聯，結果這天寫對聯的收入比往日裏高出一倍還不止，那隻果子狸也賣了四十元錢。龍镔跑到供銷社買了一包牛奶粉一斤紅砂糖，在劉老中醫家用開水泡上了一杯濃稠的牛奶，放在齊爺爺床前，齊爺爺兩眼含淚一口一口地把牛奶喝完，小龍镔不時地用沾有墨跡的手在齊爺爺胸口輕輕撫著。
劉老中醫默默的看著這一切，心裏萬分感慨：“這是一個八歲的小孩嗎？這是一個八歲的小孩嗎？”
集市散去的時候已經是下午三點了，齊爺爺神色也終於恢複如常了。他們和劉老中醫一起吃過午飯後，龍镔過去幫劉老奶奶收拾東西，????老中醫問齊爺爺道：“老齊，小龍今年八歲了吧？”
齊爺爺想了想，道：“已經滿了八歲，上個月滿的。”
老中醫頓了一下：“你看，不知不覺都到上學的年紀了。”
齊爺爺掏出旱煙管，在鞋底砸了砸，一邊掏煙袋一邊說：“八歲了，是早該上學了。”
老中醫從煙盒裏摸出一根煙遞給齊爺爺，道：“抽我的吧，你那味太衝！老夥計，你對小龍有什麽打算呀？你不會要他一輩子幹你這行吧？”
齊爺爺皺了下眉：“老夥計，我知道，可是你看這娃子懂的不比我少，莫不成還要他從一年級開始上學？”
老中醫哈哈笑道：“這你放心，我兒子就在天雷中學教書，我看這個忙我可以幫，說不好連小龍的學費都可以免！你們明天從山上下來，我帶你們去學校見老師。”
齊爺爺詫異道：“有這等好事？”
老中醫笑道：“老鬼！小龍是個孤兒，這個學校會照顧，小龍更是我們天雷鄉的天才，這樣的學生誰不願意收？你就等著瞧吧！”
第二天，齊爺爺、龍镔和老中醫一起來到天雷中學找到老中醫的兒子，老中醫的兒子早就聽老中醫講過龍镔的才華，趕忙帶著他來到中心小學找到校長吳中華，把龍镔的基本情況介紹一下後請求校長組織幾個老師進行麵試。
幾個在校的老師驚聞有這種神童早就聚在一起紛紛要求校長進行當麵考試，本不願相信這類天方夜譚的校長迫於群情勉強答應。在眾人的圍觀下，龍镔先是鋪開報紙揮毫書就唐詩“離離原上草，一歲一枯榮。野火燒不盡，春風吹又生”，又拿出齊爺爺的那本線裝書三國演義，用齊爺爺親傳的語音開口朗讀起來。眾人看著一個不到四尺的幼童搖頭晃腦的讀著古書，全都在驚歎之餘哈哈大笑，仔細品位龍镔寫的毛筆字，雖然略顯稚嫩，但是仍有力透紙背之感。
經過全麵的考核，大家一致認為龍镔是一個難得的天才兒童，對這樣的孩子不能采用普通教育，必須對他采用特殊教育方式，直接從三年級開始讀，由水平最高的幾個老師對他進行一二年級的功課輔導，同時考慮到他的特殊情況，不僅全免他的學雜費而且還全免他的中餐夥食費，直接在教師食堂免費就餐。
對龍镔和齊爺爺來說這突然降臨的好運似乎是讓他們進了天堂。