葛氏在柴房的窗戶後頭，把顧芷蘭的話，聽了個一清二楚，高興得差點跳起來。
族長來了，他們有靠山了！
等顧遠風出了獄，一定會盡快把她救出去！
蘇芩秋瞅了瞅一看就在做白日夢的葛氏，對顧芷蘭道：“多謝堂妹好意，但族長親自登門，我若是開溜，太失禮數了。”
都這時候了，她還講什麽禮數，她爹分明就是來尋茬的。顧芷蘭很著急，但抬頭一看，已經有丫鬟來找蘇芩秋了。
她擔心自己給蘇芩秋通風報信的事被發現，連忙對蘇芩秋道：“堂嫂，我先走了，您千萬別說我來找過您，不然我爹會生氣。”
說完，她匆匆從小路跑了。
她剛走，那丫鬟就到了蘇芩秋跟前：“夫人，族長來了，老太君請您過去。”
蘇芩秋點點頭，去了積善堂。
積善堂裏，顧澤夕已經到了。
顧興國坐在上首，麵色沉鬱，每一道褶子裏都透著來者不善。
顧芷蘭坐在下首最末的位置上，還在微微地喘著氣。
蘇芩秋和顧澤夕對了個眼神，走上前去。
謝氏給她介紹顧興國：“老大媳婦，這是澤夕的三叔，現任顧氏族長，你管他叫三叔就好。”
顧興國與顧澤夕的父親顧興業一母同胞，後來顧興業患病，帶著年幼的庶子移居去了蘇州，顧澤夕繼承了爵位，他們才分家。
蘇芩秋福了一福：“三叔。”
謝氏又給她介紹顧芷蘭：“那是你芷蘭妹妹，是你三叔的長女，族中排行第五。”
蘇芩秋佯裝不認得，叫著“芷蘭妹妹”，與她相互見了禮。
顧興國打量了蘇芩秋幾眼，問謝氏道：“這就是澤夕的衝喜新娘？長得倒還算周正，隻不知是哪家的閨女？”
謝氏答道：“她身世可憐，是個孤女。”
“孤女？那豈不是克父克母，是個天煞孤星的命？”顧興國臉一板，“大嫂，這樣的女人，你也敢給澤夕娶進門？不怕她把我澤夕侄兒克沒了？”
謝氏忙道：“老大媳婦她不是天煞孤星，她是福星。她師從羅真人，能掐會算，當初她篤定澤夕會醒，澤夕當真就醒了，我們澤夕多虧了她。”
“不過是衝喜成功罷了，運氣而已，哪有大嫂說得那麽玄乎。”顧興國不以為然，“尋常人家的衝喜新娘，頂多做個妾室，大嫂你倒好，竟抬舉她做了寧遠候夫人，也不怕別人笑掉大牙。”
“誰敢笑掉大牙？本侯怎麽沒見過？”顧澤夕冷哼一聲，“蘇氏嫁與本侯已快一年，無人看不起她的出身，唯有三叔在極盡侮辱。”
“那是他們顧忌你的身份，不敢說真話！”顧興國道，“你堂堂寧遠侯，娶了這麽個上不得台麵的女人，還不許我看不起了？”
“三叔若是看不起，可以不看。”顧澤夕端茶送客，“你的府邸在西邊，請出門左轉。我們早已分家，這寧遠侯府，你不是非來不可。”
“我是你的親三叔，你竟為了一個女人趕我？！”顧興國大怒。
謝氏忙道：“都少說兩句，咱們是一家人，別傷了和氣。他三叔，你不是說，今天登門，是有要事？到底是什麽事，值得你親自跑一趟？”
正事還沒談，先吃了一肚子的氣！
白姨娘真沒說錯，顧澤夕已經被這女人勾得失了智了！
顧興國沉著臉道：“我聽說，顧遠風入獄了？我特意打聽了，那樁案子，找不到苦主，根本無法定案。如此說來，顧遠風是清白的，為何還不讓京兆尹把他放出來？”
“找不到苦主，並不能說明他無罪。”顧澤夕淡淡地道。
“那也不能一直拖著，先把他放出來，等找到苦主再說。”顧興國擺出了長輩的架子來，語重心長，“澤夕啊，你患有不育症，這輩子不會有親生骨肉，隻能指望嗣子嗣孫養老了。顧致禮腿瘸了，指望不上了，你以後隻能靠顧遠風，還是不要把關係搞太僵，不然將來是要後悔的。”
他張口就提不育症，這不是朝人傷口上撒鹽嗎？謝氏很不高興：“他三叔，族裏的孩子多著呢，將來也不一定就指望顧遠風。所謂無風不起浪，顧遠風一定是幹了齷齪事，就連同夥都看不下去了，才來告他，不然他親爹怎麽還作證去了？”
親爹幫著外人告親兒子，這事兒的確沒法解釋。
顧興國端起茶盞，喝了兩口，拖長了語調：“其實來為顧遠風求情，是芷蘭的主意。她那個酒鬼丈夫許季年，一向與顧遠風交好，這次聽說他入獄，急壞了，才催著芷蘭求了我，帶她上寧遠侯府來。”
他說完，看向了顧芷蘭：“是不是啊，芷蘭？”
顧芷蘭手足無措地起身，低著頭不說話。
“芷蘭！”顧興國怒喝一聲。
顧芷蘭嚇得一激靈：“是，是。”
“既然是你要求情，那你來給老太君敬杯茶，跟她好好說說。”顧興國命令她道。
顧芷蘭猶豫了一下，縮手縮肩的走上前去，接過丫鬟遞來的茶，捧給了謝氏：“大，大伯母，請，請用茶，求您勸勸堂兄，放了顧遠風。”
蘇芩秋覺得這事兒詭異得很。顧芷蘭分明是受脅迫，顧興國怎敢如此明目張膽？再說顧芷蘭有什麽特殊，她求了老太君，老太君就會答應了？
她揣著疑惑，側首望去，卻見謝氏淚眼婆娑，接茶盞的手，抖個不停。
她這是怎麽了？
蘇芩秋扯了扯顧澤夕的袖子。
顧澤夕給了她一個眼神，讓她放寬心，一切盡在他的掌握中，照計劃行事就行。
謝氏攥緊茶盞，沉默不語。
顧興國催促道：“大嫂，芷蘭都開口了，你就答應了她吧，不然許季年不高興，又要拿她出氣了。”
謝氏猛地抬頭，眼中滿是恨意。
顧興國的臉上，卻露出了幾分得意。
“是不是隻要我死了，你就沒法威脅我了？”
謝氏說著，忽然起身，一頭朝牆上撞去。
“大伯母！”
“母親！”
“老太君！”
驚呼聲響起一片。