李萬年看著堂下二人，心中已然有了定計。
他沉聲開口，聲音不大，卻清晰地傳遍大堂的每一個角落。
“時不我待，燕王主力回援在即，我們必須在他抵達之前，將廣陽、永平二縣徹底掌握在手中。”
他看向王青山和李二牛。
“此戰，攻心為上，兵威為輔。”
聽到這話，一旁的陳平突然上前一步，對著李萬年躬身一拜。
“侯爺！屬下請命，願為先驅，前往廣陽勸降！”
李萬年看著他腰肋處尚未痊愈的傷口，問道：“你的傷，撐得住嗎？”
陳平立刻挺直了腰杆，動作牽扯到傷口，讓他麵部肌肉**了一下，但他毫不在意。
“侯爺放心！皮外傷而已，不礙事！而且此去廣陽，大概率是動不上刀兵的。屬下願立軍令狀，若不能說服劉豹，甘受軍法處置！”
他這番主動請纓，讓堂上眾將都有些意外，王青山和李二牛更是多看了他幾眼。
李萬年沉吟片刻，這陳平倒是個可用之才，不僅有勇，有謀，還懂得抓住機會。
“好。”李萬年最終點頭，“既然你主動請纓，我便給你這個機會。”
他隨即看向李二牛。
“李二牛，你與陳平同去。”
“你率領一萬兵馬，其中八千為你麾下中軍，另外兩千，從漁陽降軍中挑選，交由陳平暫時統領。”
李二牛聞言，立刻出列領命：“是！頭兒！”
他心裏其實有點鬱悶，又是這種可能打不起來的仗，但李萬年的命令，他從不違抗。
李萬年又對陳平說道：
“我給你兵，是讓你展示威懾。”
“但此行的核心，還是勸降。”
“能不戰而屈人之兵，方為上策。”
“我給你最大的自主權，如何勸，如何做，都由你來定。”
陳平心中激動，這是何等的信任！他再次重重一拜。
“屬下定不辱使命！”
“去吧。”李萬年揮了揮手，“即刻點兵，即刻出發。”
陳平與李二牛領命退下。
大堂內，李萬年的目光轉向了王青山。
“王青山。”
“末將在！”王青山跨步出列。
“永平縣，就交給你了。”李萬年的語氣變得嚴肅，“我給你兩萬大軍，一萬八千主力，外加兩千新收編的降卒。”
王青山心中一凜，兩萬大軍攻打一個隻有千餘守軍的縣城，侯爺對此戰的重視程度，超乎想象。
“那守將吳勇是個莽夫，他們未必會像劉豹那樣輕易投降。”
“我給你兩萬兵馬，不是讓你去炫耀武力，而是要你在對方不投降的情況下，以雷霆之勢，徹底碾碎他們任何不切實際的幻想。”
李萬年站起身，走到地圖前，手指重重地點在永平的位置上。
“我隻要一個結果，在最短的時間內，拿下永平！”
“末將明白！”王青山大聲應道，眼中戰意升騰。
“去準備吧，明日一早，大軍開拔！”
王青山領命而去。
大堂內隻剩下李萬年和周恒。
“周郡守。”李萬年忽然開口。
“下官在。”周恒連忙躬身。
“我大軍出征，漁陽城的民政、後勤，就全要仰仗你了。”李萬年看著他，“我要你立刻組織人手，籌備糧草，保證我前線大軍的供應，能不能做到？”
周恒心中一緊，這是考驗，也是機會。
他立刻答道：“請侯爺放心！下官就算砸鍋賣鐵，也絕不讓前線將士餓肚子！”
李萬年滿意地點了點頭。
“很好，你我各司其職，待我收複兩地，你的功勞，我自會記在心裏。”
周恒聞言，激動地再次行禮。
一日後，廣陽城。
城樓之上，守將劉豹急得如同熱鍋上的螞蟻，來回踱步。
漁陽被破，魏忠被殺的消息，像一陣狂風，早已傳遍了整個漁陽郡。
他派去求證的探子回報，消息千真萬確。
這讓他整夜都無法入眠，心中隻有一個念頭，那就是降。
燕王大勢已去，魏忠那個瘋子也死了，他還給誰賣命？給自己的榮華富貴賣命才是正經。
“報——！”
一名斥候連滾帶爬地衝上城樓，聲音裏帶著驚恐。
“將軍！不好了！城西三十裏外，發現一支大軍，打著李字旗號，正向我廣陽而來！”
“黑壓壓的一片，看樣子，怕是……怕是足有上萬人！”
“什麽？上萬人！？”
劉豹隻覺得兩腿一軟，差點癱坐在地。
他城裏總共才一千五百新兵，這上萬大軍過來，他怎麽可能守得住。
“劉豹麵如死灰。
他拿什麽打？拿自己的命去填嗎？
不，不行！必須投降！立刻！馬上！
“快！快去準備白旗！”劉豹對著身邊嚇傻的親兵嘶吼，“再備上一份厚禮！不！把府庫裏最好的東西都給老子拿出來！”
“我們……我們投降！”
就在他手忙腳亂地準備投降事宜時，李二牛和陳平率領的一萬大軍，已經兵臨城下。
黑色的軍陣如同一片沉默的鋼鐵森林，肅殺之氣撲麵而來，讓城牆上本就沒什麽士氣的守軍更是心驚膽戰。
“城上的人聽著！”
一名北營傳令兵縱馬上前，大聲喝道：“我家將軍有話，讓你們主將劉豹出來答話！”
很快，城門頂上便掛出了白旗。
一名軍官探出頭來，戰戰兢兢地喊道：“將軍息怒！我家將軍絕無抵抗之意！他已決定開城投降，恭迎天兵入城！”
聽到這話，陳平麵露喜色，果然如此。
他身旁的李二牛，卻是撇了撇嘴，心裏那叫一個鬱悶。
這劉豹，投降得也太快了，連讓他擺開陣勢嚇唬一下的機會都不給。
但他麵上不顯，對著那傳令兵道：
“回去告訴劉豹，既然要降，就讓他親自打開城門，率眾出城迎接！若有半點遲疑，休怪我軍中箭矢無情！”
“是！”
傳令兵立刻將話帶回。
不多時，廣陽城那厚重的城門“吱嘎”一聲，緩緩打開。
守將劉豹換上了一身便服，帶著城中大小官吏，戰戰兢兢地走出城門，跪伏於地。
“罪將劉豹，恭迎將軍！”
陳平看著這一幕，心中豪情頓生。他看向李二牛，卻發現對方正百無聊賴地看著天。
“二牛將軍，我們……入城吧？”陳平試探著問道。
李二牛這才回過神，一揮手。
“入城！”
……
與此同時，另一邊。
王青山率領兩萬大軍，如同一股黑色的洪流，浩浩****地向永平縣推進。
大軍旌旗蔽日，甲胄鮮明，行進之間，步伐整齊劃一，卷起的煙塵直衝雲霄。
沿途的村莊塢堡，無不望風而避，百姓緊閉門戶，生怕被這支散發著鐵血氣息的軍隊波及。
王青山騎在馬上，麵色冷峻。
他身旁，一名剛剛收編的降將，原是魏忠麾下的都尉，此刻正小心翼翼地陪著話。
“王將軍，這永平守將吳勇，末將也曾與他打過交道。”
“此人就是個一根筋的莽夫，隻認死理，怕是……怕是不好對付。”
王青山瞥了他一眼，沒有說話。
另一名副將則開口道：
“嗬，能有多不好對付？”
“侯爺給了咱們兩萬大軍，就算那吳勇是鐵打的，咱們也能把他給熔了！”
“一個小小縣城，一千多號人，怎麽可能守得住。”
王青山依舊沉默，隻是目光遙遙望向遠方永平城的輪廓。
侯爺給他兩萬兵馬，不是讓他來郊遊的，他會用絕對的力量，以最快的速度，最強硬的姿態，拿下永平。
以此，來麵對即將殺過來的燕王大軍。
“傳令下去，斥候前出三十裏，我要在兵臨城下之前，掌握永平城外的一切動向！”王青山終於開口，聲音冷硬。
“是！”
……
永平縣，郡守府。
守將吳勇正在院中揮舞著一柄沉重的鐵錘。
他赤著上身，古銅色的皮膚上布滿了縱橫交錯的傷疤，虯結的肌肉隨著他的動作而賁張，充滿了爆炸性的力量。
每一次的揮舞，肌肉之間的收縮，都在彰顯這具身體的主人擁有超出普通人的力量。
“報！”
一名斥候飛奔入內，單膝跪地。
“將軍！城東三十裏外發現敵軍蹤跡，打的是李字旗號，人數……人數眾多，塵煙遮天蔽日，粗略估計，至少有兩萬人！”
吳勇正在打熬力氣的動作猛地一頓。
兩萬？
他緩緩放下鐵錘，額頭上滲出細密的汗珠，表麵看上去很是平靜。
可心底裏，卻不似表麵這般平靜。
該死的，李萬年的人終究還是來了，而且一來就是兩萬！
他手上隻有一千五百新兵，其中大半連血都沒見過。拿什麽去跟兩萬百戰精銳打？
更何況，如今燕王處境堪憂，他能守得住這座城一日，難道守得住一世嗎？
投降的念頭，不可抑製地從心底冒了出來。
就在他心煩意亂，猶豫不決之際。
一名守衛驚慌失措地跑了進來，手中捧著一根箭矢，箭杆上還綁著一個黑布包裹。
“將軍！城外……城外有人射了這個東西到城樓上！”
不用看，吳勇也聞到了那股濃烈的血腥氣。
他走上前，一把扯開包裹。
一隻耳朵，映入眼簾。
那耳朵上的標誌性疤痕他哪裏不知道，不是那漁陽守將魏忠，還能是誰。
第一時間，吳勇心裏湧起的不是憤怒，而是涼意。
他知道，這是警告，也是最後通牒。
他揮了揮手，讓守衛退下，一個人回到房間，想要靜一靜。
他坐在椅子上，看著窗外，腦子裏亂成一團。
是戰，還是降？
戰，是死路一條。
降，或許能活，但燕王待他不薄，就這麽背叛，他過不了自己心裏那道坎。
“報！”
又一名傳令兵匆匆趕來，手中捧著一封用火漆密封的信件。
“將軍，城外發現一名自稱是燕王信使的人，拚死送來這封信，人已經……已經不行了。”
燕王的信？
吳勇精神一振，連忙搶過信件，撕開火漆。
信上的字跡潦草而急促，顯然是在極度匆忙的情況下寫就的。
但信的內容，卻讓吳勇的呼吸都變得急促起來。
燕王沒有敗！
燕王正率領十萬主力大軍，放棄京城，回師燕地，目標正是李萬年！
信中，燕王趙明哲要他無論如何都要守住永平，哪怕戰至最後一兵一卒，也要為大軍回援爭取時間。
隻要他能拖住李萬年的兵鋒，待王師一到，李萬年必敗無疑！
看完信，吳勇隻覺得渾身的熱血都在燃燒。
喜悅與憂慮，同時湧上心頭。
喜的是，他不是在孤軍奮戰，王爺沒有拋棄他們！
憂的是，王爺的大軍還需要時間，他這一千五百人，能在兩萬大軍的猛攻下，堅持多久？
最終，吳勇猛地一拍桌子，眼中閃過一絲瘋狂的決絕。
“他娘的！拚了！”
他咬著牙，將信紙湊到燭火上燒掉。
“守！老子就拿這一千五百人，跟他們兩萬人好好碰一碰！”
他要賭一把！賭自己能撐到王爺大軍到來的那一刻！
……
王青山率領的兩萬大軍，很快便兵臨永平城下。
黑色的軍陣在城外一裏處展開，連綿數裏，旌旗如林，刀槍如雪，一股冰冷的殺氣籠罩了整座城池。
城牆上的守軍看著下方那望不到頭的敵軍，一個個臉色煞白，兩腿發軟。
“去，派人喊話，讓他們投降。”王青山對著身邊的副將淡淡地說道。
很快，一名嗓門洪亮的傳令兵縱馬上前，對著城樓大聲喊道：
“城上的叛軍聽著！我家王將軍有令，念爾等被脅迫，罪不至死！速速開城投降，或可免死！”
“若敢頑抗，城破之日，便是爾等死期！”
喊話聲在空曠的城野間回**。
城樓上，一片死寂。
就在傳令兵準備再喊一遍的時候。
城樓上，出現了一個魁梧的身影。
正是守將吳勇！
他手中提著一張沉重的鐵胎弓，二話不說，直接彎弓搭箭，對準了城下的傳令兵。
“嗖！”
箭矢如流星般射出，帶著淒厲的破空聲。
那傳令兵反應極快，猛地一拉馬韁，戰馬人立而起。
“噗！”
箭矢狠狠地釘在了馬頸上，戰馬悲鳴一聲，轟然倒地。
傳令兵也被甩了出去，在地上滾了好幾圈，雖然沒被射中，卻也摔得七葷八素。
這一箭，徹底激怒了王青山。
他看著城樓上那個持弓而立，滿臉挑釁的吳勇，雙眼瞬間眯了起來，透出危險的光芒。
“好，很好。”王青山的聲音冷得像是從冰窖裏撈出來的。
“他想死，我就成全他！”
他猛地拔出腰間的環首刀，向前一指，發出了冰冷的命令。
“傳我將令！”
“投石機準備！給我把那段城牆，砸平！”
“轟！”
“轟隆！”
數十架巨大的投石機，在軍官的號令下，發出沉悶的怒吼。
磨盤大小的巨石被拋上天空，劃出一道道致命的弧線，帶著呼嘯的風聲，狠狠地砸向永平城的城牆。
堅固的青石城牆在巨石的撞擊下，劇烈地顫抖著，碎石四濺，煙塵彌漫。
一塊巨石精準地命中了一座箭塔，木製的箭塔瞬間四分五裂，上麵的幾名守軍連慘叫都來不及發出，就隨著碎木和石塊一起墜落。
城牆上，一片混亂。
那些從未經曆過如此恐怖場麵的新兵，嚇得魂飛魄散，有的抱著頭蹲在地上瑟瑟發抖，有的則尖叫著想要逃離這片死亡之地。
“誰敢後退一步，殺無赦！”
吳勇提著一把沾著血的鋼刀，在城牆上來回奔走，他的聲音如同驚雷，壓過了巨石的轟鳴和士兵的慘叫。
一名嚇破了膽的新兵，哭喊著轉身就跑，還沒跑出兩步，就被吳勇追上，一刀從背後劈倒在地。
鮮血染紅了青石板。
吳勇一腳踩在那名士兵的屍體上，血紅的眼睛掃視著周圍那些驚恐的麵孔。
“都給老子聽清楚了！”
“燕王的大軍馬上就到！隻要我們守住！我們就是大功一件！”
“現在誰敢逃，立馬就得被砍死！隻有跟著老子守城，等燕王大軍到來，才有活路！”
“誰再敢動搖軍心，誰敢逃跑不戰，他就是下場！”
血腥的鎮壓和援軍馬上就來的虛妄許諾，暫時穩住了即將崩潰的軍心。
在軍官們的嗬斥和刀劍的逼迫下，守軍們顫抖著拿起武器，躲在女牆後麵，等待著敵人的進攻。
城外，王青山冷漠地看著這一切。
“將軍，投石機已經壓製住城頭，可以發動進攻了。”一名副將請示道。
“不急。”王青山搖了搖頭，目光依舊鎖定在城牆上那個如同瘋獸般來回奔跑的吳勇身上。
“讓投石機繼續砸，把他們的銳氣和膽子，都給老子砸沒了再說。”
他要的，不隻是一場勝利，更是一場徹底的碾壓，一場讓敵人從心底感到絕望的摧毀。
又是半個時辰的持續轟擊。
永平城南麵的這段城牆，已經被砸得坑坑窪窪，好幾處女牆都已坍塌，城樓更是搖搖欲墜。
城牆上的守軍，在持續的轟炸下，死傷慘重，士氣已經跌落到了穀底。
王青山覺得火候差不多了。
“傳令！”他高聲下令，“擂鼓！攻城！”
“咚！咚！咚！”
沉悶而有力的戰鼓聲衝天而起，如同巨人的心跳，敲擊在每個人的心頭。
“殺！”
山呼海嘯般的喊殺聲，從數萬北營將士的喉嚨裏爆發出來。
第一波攻擊部隊，由五千名精銳步卒組成。他們扛著長長的雲梯，推著巨大的攻城錘，如同黑色的潮水，向著永平城發起了衝鋒。
“放箭！放箭！”
城牆上，吳勇聲嘶力竭地咆哮著。
稀稀拉拉的箭雨從城頭射下，但對於衝鋒的北營軍來說，根本無法造成有效的阻礙。
他們頂著簡陋的木盾，冒著箭雨，悍不畏死地衝到了城牆之下。
“架梯！”
數十架雲梯被迅速架起，穩穩地搭在了殘破的城牆上。
“弓弩手壓製！”
北營軍陣後方，上千名弓弩手同時扣動扳機，密集的箭雨瞬間覆蓋了城頭，將那些敢於露頭的守軍死死地壓製在女牆後麵。
“兄弟們！衝啊！”
一名北營的百夫長，嘴裏叼著鋼刀，第一個順著雲梯向上攀爬。
他的身後，無數矯健的身影，如同猿猴般，迅速向上攀登。
“滾石！擂木！都給老子往下砸！”吳勇雙眼赤紅，他親自抱起一塊巨大的擂木，狠狠地朝著一架雲梯砸了下去。
雲梯劇烈晃動，幾名正在攀爬的士兵慘叫著墜落。
但是，更多的士兵從下方湧了上來，悍不畏死。
“噗！”
一支冷箭從城下射來，精準地射中了吳勇的肩胛。
吳勇悶哼一聲，身體晃了晃，但他毫不在意，一把折斷箭杆，繼續咆哮著指揮戰鬥。
戰鬥，從一開始就進入了白熱化。
城牆上下，喊殺聲、慘叫聲、兵器碰撞聲、金鼓轟鳴聲，交織成一曲血與火的樂章。
不斷有北營士兵從雲梯上墜落，也不斷有守軍被利箭射殺，被巨石砸中。
城牆，已經變成了一座血肉磨坊。
北營的士兵如同附骨之疽，死死地貼在城牆上，一波接著一波地向上猛攻。
“殺！”
一名北營的百夫長怒吼著，終於翻上了女牆。
他還沒站穩，迎麵就是一柄長槍捅來。
他側身躲過，手中的環首刀順勢劈出，直接將那名守軍的腦袋削掉了一半。
紅的白的，濺了他一臉。
他抹了把臉，咧開一個猙獰的笑容。
“永平的先登之功，是老子的了！”
更多的北營士兵，從他身後湧了上來，在狹窄的城牆上，與驚慌失措的守軍，瞬間絞殺在了一起。
“頂住！都他娘的給老子頂住！”
吳勇渾身浴血，手中的鋼刀已經砍得卷了刃。
他一腳踹飛一個嚇得腿軟的新兵，反手一刀，又將一個剛剛爬上來的北營士兵捅了個對穿。
他就像一頭被困在籠子裏的猛獸，瘋狂地揮舞著利爪，試圖撕碎所有靠近的敵人。
“燕王的大軍就在路上！誰敢退，老子先宰了他！”
他的咆哮，在混亂的戰場上，顯得那麽的蒼白無力。
他手下的新兵，已經被眼前這地獄般的景象嚇破了膽。
他們麵對的，不是人。
是一群從屍山血海裏爬出來的惡鬼！
這些北營軍，每一個人的眼神都冷得可怕，下手更是又快又狠，根本不給他們任何反應的機會。
抵抗，在迅速瓦解。
崩潰，在不斷蔓延。
“啊！”
一名守軍被一刀砍斷了胳膊，他捂著噴血的傷口，發出了絕望的慘叫，轉身就想往城下跑。
吳勇眼睛都紅了。
他丟下眼前的敵人，三步並作兩步追了上去，一刀從背後，將那逃兵砍翻在地。
“廢物！”
他啐了一口帶血的唾沫。
可就在他回頭的瞬間，三名北營士兵，已經呈品字形，將他死死圍住。
“你就是吳勇？”
為首的北營士兵，臉上帶著一道長長的刀疤，眼神裏沒有半點情緒。
“是爺爺我！”
吳勇狂吼一聲，主動發起了攻擊。
他手中的鋼刀，舞成了一片刀網，直撲三人。
然而，這三名士兵的配合，遠超他的想象。
一人正麵舉盾硬抗，另外兩人，如同兩柄致命的匕首，從他意想不到的角度，同時發起了攻擊。
“噗嗤！”
“噗嗤！”
兩柄環首刀，一左一右，同時插進了吳勇的大腿和肋下。
劇痛讓吳勇的動作猛地一滯。
“死！”
他用盡全身力氣，回身一刀，將左側那名士兵的頭顱直接砍飛。
可他自己，也因為這個巨大的動作，徹底失去了平衡。
正麵那名持盾的士兵，抓住了這個機會。
他猛地向前一個盾擊，狠狠地撞在了吳勇的胸口。
吳勇高大的身軀，向後倒去。
他還沒來得及倒地，右側那名士兵，已經補上了一刀。
冰冷的刀鋒，從他的後心，貫穿了前胸。
“呃……”
吳勇瞪大了眼睛，他張了張嘴，想要說些什麽，但最終，隻吐出了一口滾燙的鮮血。
他看著越來越多的北營士兵湧上城頭，看著自己手下那些跪地投降的兵。
他的眼神裏，充滿了不甘和絕望。
王爺……末將，盡力了。
“砰。”
他高大的身軀，重重地倒在了血泊之中。