第一章 南國歸客
南國這地兒雖然有一個“南”字，倒並沒有位於中原之南，處在東北角，靠著那邊的環海，漁業倒是別樣的發達。
五月，荼蘼謝盡的初夏，紫藤和木香的芬芳依舊，整個容城都是紫色的海洋。傳說當年南國的開國皇後甚是喜歡這兩種植物，所以太祖下令將整個容城的栽滿了這兩種植物，每到五月，便是南國最熱鬧的時候。
而南國皇帝正和帝便是在五月生辰，五十大壽，也顯得別樣的隆重。
定安侯府。
張嬤嬤打了簾子出來，正巧碰上從三小姐院子裏走過來的巧妹，於是伸手將她招了過來，道：“巧妹過來。”
那小姑娘不過十二三歲，不是家生子，剛剛買來的，見了張嬤嬤倒還有些怯怯，將手中的紫藤籃子捏緊了，然後邁著步子跑過來，喊了一句：“張嬤嬤。”
張嬤嬤看了一眼她的籃子，問道：“這是給三小姐弄得？”
“是。”巧妹應了一句，“今兒早上三小姐瞧著木香花的色好，就讓我和彩綾去摘了一籃子，準備拿到小房去，讓他們給做成了口脂。”
張嬤嬤看了一眼那籃子的木香花，紅豔豔的，還帶著露，她的眼睛虛虛的在她的身上一過，便道：“這籃子花不錯，二小姐近日的口脂也快沒了，妹妹為姐姐著想倒也無可厚非，將東西拿到二小姐的小房去，順帶著去摘一籃子紫藤花來，叫人做了幹花製成香囊。”
巧妹不懂，怯怯的看著張嬤嬤：“可是三小姐叫奴婢……”
張嬤嬤冷哼了一聲，劈手打下那籃子花，道：“怎麽？不願意？！趕明兒就到夫人那兒說一句，便是一籃子花也舍不得？為了這一籃子花傷了姐妹的和氣，倒是丟咱們定安侯府的臉！真是一點規矩也不懂，小小年紀缺少**，倒是應該到張安那裏去學學規矩！”
巧妹一聽，頓時臉色一白，看著一籃子散了一地的花，跪在地上道：“張嬤嬤，不要，三小姐會打死我的……”
她急急的哀求，張安那兒是什麽地，進府的時候就聽旁人說過，男子到了那裏就是不死也要脫掉幾層皮，而女子，去了便沒有身家清白回來的，許多不從的連屍體也找不到，偌大的定安侯府，少個把人誰也不會在意，更何況像她這種無依無靠的。
張嬤嬤拿著冷眼看她，甩甩袖子便想離開，這時候旁邊傳來一個聲音：“張嬤嬤。”
一個穿著杏黃衫子的大丫頭走了過來，那張嬤嬤一見，立馬捧出了笑臉：“寧姑娘怎麽到這兒來了？前兒送給寧姑娘的酸梅湯可算入口？今兒後房剛剛入了幾匹緞子，挺稱寧姑娘的膚色，要不要送給寧姑娘瞧瞧？”
那寧姑娘笑了笑，道：“張嬤嬤的酸梅湯做的極好，那匹緞子倒不用了，前兒夫人剛剛賞了下來，張嬤嬤留著裁剪一些夏日的衣衫給丫頭們吧。這丫頭怎麽了？”
張嬤嬤擠出一點笑來：“我叫這丫頭將花送給二小姐，可是這丫頭不幹。”
巧妹一聽，剛想反駁，但是那寧姑娘倒笑了起來，道：“小丫頭不懂事，剛剛買回來的，張嬤嬤犯不著為她置氣，這種讓底下的丫頭教訓幾句便行了。”
張嬤嬤幹笑道：“寧姑娘說的是。”
那寧姑娘對著那巧妹道：“還不將東西收了去受教？”
“是。”巧妹含著淚應了，將籃子和花瓣草草一收，便飛快的退了。
寧姑娘回過頭看了她一眼，道：“張嬤嬤，你是管後房的，我想問一問，原來的幽竹園可是有人住？”
張嬤嬤道：“自從前年那位出閣之後，那院子就空著。”
寧姑娘道：“將院子收拾一下，該擺放的擺放著，按著大小姐的品級將古董屏風給安置著。”
張嬤嬤小心翼翼的打量了一下那位寧姑娘，問道：“怎麽了？有人要來住嗎？”
寧姑娘道：“出閣的那位三日後就要回來了，夫人吩咐的，叫莫讓別人看了笑話，畢竟是從定安候府出去的，雖然不受寵，但是也掛了定安候府的牌子。這回聽說是得了臉的。”
那張嬤嬤應了，然後又奉承了幾句，才將那寧姑娘送走。
看著寧姑娘走去的身影，她不由撇撇嘴，一張老臉擠作了一團，得了臉的，就和你這個賤婢一樣，說到底也是個丫頭命，在高貴能到哪兒去！雖說是定安候的嫡女，但是誰看在眼裏，沒了娘的作死去，嫁個病癆子難道還能飛上天？！
想到這裏她便開始盤算，怎樣從這頭生意裏得幾分好處。
寧姑娘穿過月門，沿著抄手回廊**了一圈，遠遠就聽見正堂裏哭天喊地的淚作一團。
“我要告訴夫人去！人要臉樹要皮，莫要將你那僅存的那臉給臊了去！你家不就是占了個爭寵諂媚的狐媚子嗎？府裏的規矩都被那騷蹄子給壞了去，明明我進府比你早，怎麽後房那麽多克扣都到了你們手裏！天，我們娘兒倆難活啊！”
“嘖，入府早又如何，給侯爺生兒育女也是我來的早，下不出蛋要占著窩，鬧到夫人那兒去也要好好理理！”
“你……”
“我什麽我，五姨娘，咱誰也比誰高貴不到哪兒去，夫人侯爺管你這破事？也不拿鏡子瞅瞅自己，人老珠黃了還想幹嘛？爭寵諂媚也要有本錢的，你連本錢都沒有就別在這兒丟人現眼了！”
……
寧姑娘在外麵聽著，唇角勾了勾，林子大了什麽鳥都有，這幾個人姨娘都是小家小戶出來的，沒見識便是沒見識，這六姨娘倒是好一張利嘴，沒理也成了有理，而五姨娘那斤斤計較的小家子，生出的三小姐倒是賢淑，也算是麻雀裏出了好鳥。
她正在想著，冷不防身後傳來腳步聲，她轉頭一看，立馬神情一肅，然後恭敬的低下頭去。
一個雍容華貴的婦人有一群人眾星捧月般的走了過來，她年紀看起來不過三十左右，但容顏華美，穿著萬字花紋服，戴著五鳳銜珠釵，丹鳳眉眼，一瞥間自是不怒含威。而她的身邊，簇擁著一群少男少女，個個龍章鳳質，還有被丫鬟嬤嬤帶著的奶娃。
房內的聲音還在吵著，那婦人仿佛未聞，而旁邊卻悄悄轉出兩個粗壯婆子，迅速的往房內走去，片刻之後房內的爭吵頓時煙消雲散，而那婦人卻微笑著對旁邊的一個絕色少女道：“眀櫻，三日後的雲華會，你且去瞧瞧，看上了哪家就回來和我說說。”
那絕色少女臉紅了紅，不依的道：“娘，這麽多人！”
那婦人笑了笑，道：“害羞什麽？咱定安侯府的姑娘，不比天家的公主低多少。看上了哪家就是哪家，那是他們高攀，該拿出些大氣來。”
“是。”江眀櫻點了點頭。
這雍容婦人自然就是現今定安侯府的夫人龍碧華，本是當年風華無雙的天家公主，後來作了定安侯的續弦，生下兩女一子，而這江眀櫻，正是她的大女兒。
而此時，旁邊的一個男子道：“母親，三日後不是那位回來的日子嗎？現在是王妃了，眀櫻作為妹妹是不是應該去見見？”
龍碧華眉毛一閃，道：“這也是，畢竟是侯爺的女兒，現在是楚國的王妃，眀櫻是應該去去。”
江眀櫻一聽，臉色瞬變：“娘！我不要！她什麽都不是，憑什麽讓我去！好大的麵子，不是讓我丟臉嗎？我不去！”
“啪！”
一聲耳光沉沉的打下去，所有人頓時一禁聲，江眀櫻瞪大了眼睛看著她母親，死死的抑製住自己眼淚。
龍碧華道：“眀櫻，不僅你要去，便是你大哥也要去。那是侯爺送出去的名正言順的嫡女，是和親郡主。”
“嗬，她嫡女，那我是什麽，當初也不過是代替我的人而已，她算什麽，若非如此，現在也不知在哪兒過著豬狗不如的日子。當初便該將她配給那跛腳的陳阿三才對。”江眀櫻氣得狠了，一雙眼睛通紅的，一口氣憋不住冒了出來。
龍碧華不冷不熱的看了她一眼：“眀櫻，難道你想嫁給那個活不過二十一歲的病秧子？”
江眀櫻道：“當然不要！”
龍碧華道：“那麽就對了，體麵也不過這一回，麵子也這麽一回，迎進門之後誰管她是楚國王妃還是南國郡主，都不過是江家人。”
江眀櫻還想說話，已經被她的哥哥拉住了手腕，看了她一眼，她忍了忍，最終不說任何話，但是臉上卻頗為不憤。
江明炎道：“眀櫻不懂事，母親莫要為她傷了身子。”
龍碧華看了看江眀櫻，揮了揮衣服，然後繼續前行。
她這女兒，倒是腦袋裏少了幾根轉彎的筋，也是個庸才。
環佩聲響，一行人再次離去，等到龍碧華走了之後，兩個粗壯婆子才走出來，走到寧姑娘麵前，道：“寧姑娘受累了，將讓林太醫來治治他們的嘴。”
“是，兩位嬤嬤辛苦了。”
寧姑娘說著，抬起頭來的時候兩個嬤嬤已經不見，她立了一會兒，然後苦笑著搖了搖頭。
——
三日後。
清歌坐在馬車內，掀開簾子望著出現在眼前的巨大城門，回頭對著江蘺道：“王妃！到了！容城到了！”
江蘺微微眯了眯眼，人常說車馬勞頓，這一路顛簸而來，雖說是坐馬車，但是也實在困頓的緊。她睜開眼睛瞟了一眼，隻見晚雲欲收，一段霞光射來，還有些微微的刺眼。
她微笑道：“到了便到了吧。”
和楚遇分別之後，江蘺便帶著一隊人馬前往南國，在楚國和南國的交界處遇見了等在那裏的清歌和明月彩雲兩姐妹，原來自從楚遇自從江蘺要回南國之後，便派人傳信給三人，要她們先行等著江蘺，畢竟三人對江蘺的喜好了解比他人多些。
當時一見麵清歌便恨不得撲上來，看著江蘺微微消瘦的臉開始大哭，弄得江蘺哭笑不得。
清歌自從聽說要回南國便開始興奮，在楚國呆了那麽久，再也沒受過什麽窩囊氣，吃穿用度那是再好不過，心下便想回南國看看，告訴她們她家姑娘好著呢！別在狗眼看人低了。
江蘺看著她歡喜的模樣，撐了撐腦袋，微微笑了起來。
也不知，子修怎麽樣了。
大概心底裏真真實實的有了一個人，牽腸掛肚的，她從來沒有嚐過如此滋味，離開的刹那便想著，想著他幹什麽，現在這點又是如何，酸酸澀澀中添著幾分甜。而楚遇在途中也寫了幾封書信來，所寫的也不過日常，路上見了些什麽，做了些什麽，殊無任何情感之話，但是卻溫溫暖暖的充斥在心間，讀著嘴角也不由得泄出微笑來。
而此時，對麵的城門內，江眀櫻和江明炎帶著一隊人趕往城門。
江眀櫻撇撇嘴，道：“大哥你走得那麽快幹什麽，沒我們她就沒有腳走進來嗎，去了已經夠給她麵子了，慌什麽慌！”
江明炎皺了皺眉，道：“眀櫻你怎麽不懂，怪不得母親要生你的氣，做這些事是為你著想，否則那件事對你沒好處。叫你快些反而磨磨蹭蹭，現在趕不及了小心回去被母親罵。”
江眀櫻繼續撇了撇嘴：“娘竟然為了那個女人而罵我！”
江明炎笑道：“你那性子，得被罵罵才行。”
江眀櫻瞪了他一眼，而這個時候，江明炎回頭掃了一眼她帶的東西，道：母親不是叫你選好東西嗎？“
江眀櫻道：”這還不好？！這都是按著我的規格給置辦的，就算做了王妃，楚國那個默默無聞的病皇子，能讓她見到什麽好東西。以她那眼界，見到這東西都是幾輩子修得的福氣。“
江明炎看著自己的妹妹，好笑而無奈的搖了搖頭，但是瞬間，他的笑便凝結在嘴邊。
大開的城門那頭，幾輛馬車在人馬的簇擁中行來，他司著容城錦衣衛的職務，手底下也確實有幾分本事，但是在那一刹那，他竟然看不出這些人的底。整隊人馬就是一股氣勢，那種渾然一體的仿佛一把利劍，閃著迫人的光。但是他們整個隊伍是悄然無聲的，甚至拉著那輛馬車的馬，抬起馬蹄來落下半點風塵也沒有。而馬車後麵，走著一匹渾身雪白的馬，那匹馬在那兒，有種撼動忍心的神氣。
”大哥！那匹馬太好了，以後我要搶來！“江眀櫻眼底閃著興奮的光，可是剛剛開口便被江明炎抓住了手，道：”待會兒不要多說話。“
江眀櫻還不懂，然而江明炎已經策馬迎了上去。
他騎馬上前，拱手道：”祁王妃來了，明炎特來迎接。“
他的話語說完，隻見一雙手掀開了簾子，兩個容顏絕麗的小女孩跳了出來，正是明月和彩，兩人除了楚遇和江蘺對誰都一張冷冰冰的臉。更何況是定安侯府的人。明月對著他道：”王妃在後麵的馬車內睡著了，你且等著。“
江明炎的一張臉頓時一黑。剛才自己見這馬車華貴，想來便是那江蘺的馬車，沒料到裏麵坐著的是兩個丫環，自己竟然對著兩個丫頭行了禮！到了現在，竟然還說什麽王妃睡著了要他等著，果然好大的麵子，登鼻子上眼去！
江眀櫻跟了上來，恰好聽到這麽一句，在看那丫頭，明明年紀尚小但是容色驚人，她向來自持美貌，除了龍寶鴿外倒沒有誰能在容貌上壓過她，而現在竟然被兩個丫頭生生壓了下去。她冷笑，將手裏的馬鞭指向他們：”什麽東西？！叫江蘺那個丫頭給我滾出……“
”啪！“
她的話語還沒說完，臉上已經是火辣辣的痛！而剛才的那一巴掌，別說是她，便是她哥哥江明炎也不知道那個丫頭是如何出得手。
江眀櫻捧著臉，腦袋一懵。
竟然被人打了！竟然被一個丫頭打了！她江眀櫻，除了母親那一巴掌，何曾被人如此打過！竟然在這麽多人麵前！
她雙目赤紅，揮舞著馬鞭狠狠的甩了過去：”我要殺了你們！“
她的手剛剛抬起來，便被江明炎給拉住，她不可置信的盯著江明炎：”哥！“
江明炎喝道：”你這丫頭胡說什麽，祁王妃也是你想說就說的？！“
他說著露出一絲微笑來，對著明月和彩雲道：”王妃遠道而來，自是勞累，我們已經為王妃準備了住所，等王妃休息好之後再過去。“
他說完，明月已經開口道：”公子暫且回去吧，王妃已經有了住所，就不必麻煩了。“
江明炎臉色一幹，還來不及說話，江眀櫻已經罵了出聲：”裝什麽！不去便不去！我定安侯府稀罕你？好大的氣派！別人還以為皇子公主，哥！咱們回去，不要管這祁王妃了！“
江明炎正待說話，明月已經淡淡開口，”既然如此，那麽就不麻煩了。改日王妃會登門拜訪。“
江明炎道：”祁王妃是定安侯家的小姐，也算是娘家，這般回到南國怎能外宿？“
而他在說完這句話的時候，江眀櫻就想開口，可是被江明炎嚴厲的盯了一眼，而此時，後麵的馬車得的車簾被推開，一把清冷的聲音響了起來：”江少爺。“
然後江家兄妹就看見了江蘺。
她隻是穿著一件素色的衣服，腰上三指寬腰帶，柔順如緞子的發落下來，用一支蓮花玉簪別住。
極簡單的裝扮。
然而卻讓人有種難以說出的光華，清冷而高貴，眉目間帶著英氣的美麗，還有些被沉澱下來的東西。
嘴邊是笑意，然而卻仿佛居高臨下的，看著他們。
在兩人的記憶裏，這個女子從來都是一顆沙粒的模樣，若論相貌，他們哪裏認真看過，隻記得每年祭祖的時候被帶來的遠遠站著的一個平庸的影像，何曾有如此姿態？！
江明炎好不容易反應過來，急忙道：”王妃且回侯府吧？“
明月想要開口，江蘺微微一抬手，明月便閉了口，然後退到後麵。江蘺道：”已去半年，此次回來於我而言是要去看看父親。既然如此，那麽還是回侯府。“
江眀櫻冷哼一聲，到底還是要進定安侯府的，這榮耀別人受得麽？
江蘺轉身進入馬車內，吩咐道：”走吧。“
馬車再次行了起來，然後向著定安侯府行去。
一路上人群側目，江眀櫻冷眼看著，心中暗想，等你到了府中的時候再與你計較，那時候非得把心中的怒氣衝一衝才對。
馬車正在前行，大街一轉，一群錦衣男子走了過來，一個個容顏俊美，談笑風生。
江眀櫻的目光一轉，就被人群中間簇擁著的一個青衣男子吸引了目光，那人水墨山水一般的眉眼，仿佛一幅畫，在那些王宮貴族顯得別樣的出眾。
她記得，這就是前些日子來到容城的大周皇子，皇甫驚塵。聽說原來是大周皇帝的私生子，但是大周皇帝病入膏肓，幸得他出現，才讓大周皇帝恢複起來，所以十分的得寵，現在在大周朝政上培養了一群自己的政客，頗為擁護他。而他也確實非凡，將原本的皇甫驚雲都壓了下去，太子呼聲極高。前些日子他還遇見過她，當時還溫柔的對她笑，說了句”江家小姐讓這滿城的木香都失了色“。
沒想到今日他也去了雲華會。
想到這裏她又不由怨念起江蘺，若非她，今日便可以和他仔細談談了。
而此時，她竟然沒有想到那人向著她走了過來，她的心突突的跳，看著她含笑道：”江小姐，江羽衛，今日能遇上二位，甚巧。不知兩位在此作何？“
”