勢利紛華，不近者為潔，近之而不染者為尤潔；
智械機巧，不知者為高，知之而不用者為尤高。
【譯文】
麵對世上紛紛擾擾地追逐名利的惡行，不去接近是誌向高潔，然而接近了卻不受汙染則更為品質高尚；麵對計謀權術這樣的奸猾手段，不知道它的人固然是高尚的，而知道了卻不去用這種手段者則無疑更為高尚可貴。
【例解】
“天下熙熙，皆為名來；天下攘攘，皆為利往。”世事紛紛擾擾，追名逐利者蠅營狗苟，趨炎附勢者如蟻聚集，汙濁不堪。如果在這煩囂的塵世間潔身自好，保持做人的本性，如一枝青蓮，出汙泥而不染，濯清漣而不妖，可謂是真正的人中高士了。
屈原是戰國時楚國文學家和政治家，忠君愛國，因遭小人的讒言陷害被無罪放逐。他憂心如焚，形容憔悴，徘徊於山澤之間。他抬頭質問蒼天，呼喚不絕。有一個退隱江湖之人以打魚為生，見而問之：“您不是三閭大夫嗎？何故至此？”屈原回答說：“舉世皆濁我獨清，眾人皆醉我獨醒，因此被流放。”漁父說：“聰明人要順應時勢，而不固執己見。舉世皆濁，你為什麽不混淆是非，同流合汙？眾人皆醉，你為什麽不喝他們喝剩下的酒渣，與其一樣昏沉？為什麽偏要懷瑾握瑜（瑾、瑜皆美玉，喻美德）？”屈原答道：“我聽說：新沐（洗發）者必撣掉帽子上的灰塵，新浴（洗身）者必抖掉衣服上的汙垢，怎能以清白之身遭外物玷汙？我寧願跳到江流，葬身魚腹，又怎可使高潔心誌蒙受世俗塵埃？”漁父隻好微笑著搖頭拍槳而去。屈原於是作《懷沙》之賦，抱著石頭自投汨羅江而死。
屈原深知報國無門，才華被埋沒，但他依然清高傲岸，操守如一，不近勢利，不陷俗流，心懷高潔，不耽機巧，澤畔行吟，嗬壁問天，卻把自己的人格尊嚴和滿腔的才情發揮到極致。屈原與漁夫的對話真正體現了《菜根譚》“汙泥不染、機巧不用”的精神。