魚網之設，鴻則罹其中；
螳螂之貪，雀又乘其後。
機裏藏機，變外生變，智巧何足恃哉！
【譯文】
人們製造漁網是用來捕魚的，可是鴻雁卻落入網中；螳螂正想貪吃眼前的蟬，可是哪裏知道黃雀在背後乘機偷襲。玄機裏麵暗藏玄機，變化之外還會再生變化，人的智慧和計謀怎麽能夠憑恃呢？
【例解】
螳螂捕蟬，黃雀在後，更有身後的彈丸隨時了卻性命。看人間爭名奪利之士用盡聰明，算盡機關，最終還是了斷了自身。唐代酷吏周興請君入甕，許多忠直良臣慘遭其毒手，最終還是將他自己裝到自己巧設的甕裏去。
平定徐敬業叛亂之後，武則天決心除掉那些反對她的唐朝宗室和大臣。於是，她就下令發動全國告密運動。並由酷吏周興、來俊臣負責。他們運用一些慘無人道的酷刑，迫使犯人屈打成招。有一天，武則天接到告密信，說周興要謀反。便立刻給來俊臣下密旨，叫他負責審理此案。當時來俊臣正和周興在一起飲酒。他不動聲色地看完武則天的密旨，將其往袖子裏一放，隨口問道：“最近抓的一批犯人不肯招供，您有何妙計？”周興手撚胡須，微笑著說：“這還不容易！我有一個新招，就是拿一個大甕放在炭火上，誰不肯招認，就把他放在大甕裏烤。這樣還怕他不招？”來俊臣聽了，連稱好辦法。他一麵說，一麵叫人搬來一隻大甕和一盆炭火到大廳裏來，然後把甕放在火盆上，炭火熊熊燃燒。周興正在納悶，來俊臣起身說：“太後密旨，有人告發周兄謀反，如果你不老實招供，就隻好請君入甕了。”周興一聽，嚇得魂飛魄散。他很清楚來俊臣的殘暴，連忙跪在地上磕頭求饒，表示願意招認。
因果報應，恰如瓦簷滴水，點點滴滴不差移。聰明反被聰明誤，搬起石頭砸自己的腳，像周興這樣的人，不曉得機裏藏機，變外生變啊！