焦玉兒向肉團團道了個萬福，後，肅然問：“當此時，哥哥有何想法？”

肉團團看向弟妹，道：“亞父大去，必有人攻皇宮。現將弟妹之父焦大人調回，戍守皇宮。我多年來，積攢了一些力量，離東京最近的幾個郡的守備，屆時都會守住東京，不許外來兵馬乘虛而入。如此，內部防衛，有焦大人，外部防衛，有守備。

內廷司當趕製龍袍，準備登基大典事宜。為防安平山上的中書令反水，立即提拔中書侍郎為中書令，從中書到門下，發政令於四海，告知新皇登基。

我與你們，守在福寧宮。福寧宮中，有亞父置下的三十八道機關。另有我安排的高手在外。可保無虞。待天下坐定，德芳登基，亞父下葬。再不會有人生亂。”

一番話條理清晰，滴水不漏，焦玉兒道：“哥哥說得甚是。感念哥哥，為太子爺籌謀。來日，太子爺登基，必加倍厚待哥哥。柴皇後人，世世代代永享尊榮。”

肉團團道：“我助德芳，非有此願。”

德芳喃喃道：“哥哥有帝王之才……”

肉團團連忙攔住他的話，和焦玉兒一起斟酌，擬了幾道令，調焦繼勳回來，升中書侍郎為中書令。

焦繼勳帶兵從閩地快馬加鞭回來。

朝廷突下調令，焦繼勳料到事情不一般，日夜不眠，趕路到東京。

這廂，焦玉兒急火攻心之下，下身流血加重，但她還是前前後後操持著。

一張臉，蠟黃蠟黃的。

不見一丁點兒的好氣色。

林妙見德芳要登基，十分歡喜，陪著焦玉兒在宮裏操持，還說要親手為德芳縫製一件龍袍。

大宋代表火德，火對應紅色，所以，趙玄郎開基後，將龍袍顏色改為紅色。

絳紗袍，配通天冠。

林妙的女紅很好，按照德芳的身量，一針一線縫製。

伏月，天氣越來越熱。

六月初八晚上，宮裏收到安平山來的信函：陛下命人送一口龍棺到山上。

送龍棺，意味著趙玄郎隻剩一口氣，就要崩逝了。

司造局趕製白布。

以備大喪。

新的中書令，發布新皇登基的消息。

朝中大臣大驚，各懷心思。

然則，太子已經主政日久，大臣們也都拜德芳，山呼萬歲。

肉團團陪在德芳身邊。德芳自始至終，慌亂不已。

當日晚，五千名江湖高手，攻入宮廷。

宮中大亂。

這些人不是從城外進來的。

因為城外有守備。

他們一直在東京，才能這麽快的時間，攻入宮廷。

夏日。

繁星明亮。

夜晚的宮廷，微風徐徐。

宮裏所有人都沉浸在新帝登基的氣氛裏。

忽然，許多黑衣人從各個宮苑屋頂落下來。

提著宮燈巡夜的小太監還未來得及喊出聲，便被砍死。

黑衣人見人就殺。

宮裏登時一片大亂。

侍衛們趕忙應對。

血雨腥風。

肉團團早已帶著趙喜寧、柴郡主、玉蝶，避進福寧宮。德芳牽著焦玉兒隨後進來。

福寧宮，機關重重，是最後一道屏障。

忽而，焦玉兒道：“糟了，爺，林妹妹沒有帶來。”

“剛剛沒看到她在東宮，不知跑哪裏去了。外頭刀光劍影，出去便生死難測。這可如何是好？”德芳道。

焦玉兒搖頭：“林妹妹懷有你的骨肉。我不能生養，這個孩兒對皇家、對你、對我，都萬分重要。無嗣會成為別有用心之人，反對你的理由。

我爹爹做了一輩子的武將，我略有些功夫在身，對宮中地形熟悉，悄悄摸過去，將林妹妹帶來，不會有事的。”

德芳道：“表姐，我同你一起。”

“不可！”焦玉兒道：“爺，你現在是新君，萬萬不能涉險。再者說，一個人，容易藏，不易被察覺，兩個人，容易暴露。你同我一起，反而添亂。”

肉團團其實不願焦玉兒出去，見攔不住，便送了一件軟甲給她穿上。

“算算時辰，焦大人應該要到了。”肉團團道。

焦玉兒穿上軟甲，從福寧宮的小門出去。

德芳不放心，跟過去。

她卻將門從外頭關上了。

德芳打不開，莫奈何。

焦玉兒一路躲避，滾過草地，鑽過花叢，終於在東宮正殿的抱廈裏找到林妙。

彼時，林妙正在抱廈裏縫龍袍。龍袍已經做得差不多，收了針腳，就好了。

見到焦玉兒，林妙先是錯愕，後抖著龍袍，道：“奴已做好，姐姐看，好看麽？”

“那些亂賊怎麽沒有殺到這裏來？”焦玉兒往外看去。

林妙跪在地上，道：“神明庇佑。太子爺……哦，不，陛下和皇後娘娘庇佑。”

“爺還沒有封後宮，你莫要如此稱呼。”焦玉兒道。

“是，姐姐。”林妙順從道。

“我帶你去福寧宮避避。”焦玉兒拉著林妙的手。

至此，林妙才明白焦玉兒去而又返，是為了接她。看著滿臉泥土，手蹭破了的焦玉兒，她一時間心頭五味雜陳，眼裏閃過一絲淚光，很快，又消退：“多謝姐姐。”

“你我幼年便相識，是故交，你喚了我十幾年的姐姐，現又同在一個屋簷下，你懷著爺的孩子，我豈能不救你？”焦玉兒道。

兩人走出東宮，從花圃裏匍匐，往福寧宮而去。

隻聽得外頭有紛雜的馬蹄聲。

焦繼勳騎在馬上，焦灼大喊：“玉兒，玉兒……”

三個黑衣人發現了花圃裏有人，齊齊揮刀砍去。

焦玉兒大喊了聲：“爹爹！”

說時遲，那時快，焦繼勳策馬趕過來，與黑衣人廝殺。

焦繼勳手下的兵士，前來相助，不多時，三個黑衣人倒下。

焦玉兒從花圃裏鑽出來，焦繼勳下馬，風塵仆仆，花白的頭發滿是滄桑，老淚縱橫，上前摸著女兒的頭：“玉兒，爹的玉兒，爹三天沒合眼，就是不放心你啊。”

閩地到東京，兩千多裏路。

焦繼勳一口水都沒喝。

他一生靠溜須拍馬上位，對別人都虛情假意。

最愛的人，就是他的原配發妻，和他的女兒玉兒。唯有對這兩個人，他肯付出全部的真心。

小妾、外室，都不過是他寂寞時的消遣罷了。

原配死，他哭了一個多月。一個大男人，不顧規製，為妻子穿喪六年。

為了讓玉兒當上太子妃，他冒險搶迎親隊伍，被皇帝所厭，貶到閩地。

此次，他預感到玉兒有難，急得上火，雙眼長疙瘩。

焦玉兒道：“爹爹，我沒事。”

焦繼勳低頭，哽咽問了句：“那個人呢？”

“誰？”焦玉兒明知故問。

焦繼勳緩緩道：“你弟弟。他常年對我沒個好臉兒，看我就像看仇人，非說他娘是被我氣死的，一點孝道都不盡。我不喜他，但他好歹是我兒子。我也不想見他出事，哎。”

“爹爹，弟弟很好，你放心。”焦玉兒道。

“太子爺登基，玉兒，你就是皇後了，爹為你開心。現在，最要緊的，就是平亂，讓太子爺坐穩江山。”焦繼勳道。

焦玉兒點頭。

焦繼勳看著林妙微微隆起的肚子，道：“等妙妙的孩子出生，玉兒你終身有靠。”

“是。”焦玉兒道。

林妙則乖巧道：“謝謝焦伯父。焦伯父引薦妙妙進宮，是林家上下的大恩人。”

焦繼勳見林妙上了位，依然懂感恩，心頭欣慰。

有黑衣人殺過來，焦繼勳忙於應戰，讓兩個得力副將護送焦玉兒和林妙去福寧宮躲避。

途經禦花園，焦玉兒忽而回頭，沒看見林妙。

焦玉兒擔心林妙落單了，遇到危險，便急急吩咐副將們道：“我們分頭找。”

她撥開蘆葦叢，去裏頭尋找。

不覺到了禦河邊。她舉目四望。

身後，一個老太監遽然將她推下河。

焦玉兒生於北方，長於北方，不識水性，拚命掙紮著。

隨之，老太監搬起一塊大石頭砸向焦玉兒。

焦玉兒沉入水底……