刑部連夜審訊。
因事關皇親王爺，刑部官員不敢擅自決斷，至天明時分，便入宮稟報。
萬歲殿。
柴榮坐在龍書案前，翻看著刑部審出來的案宗。
趙玄郎被侍衛從天牢帶出，他手腳皆戴著鎖鏈。
穆王爺神色焦灼，跪在地上，道：“主上，那賤婢滿口胡言！不知是受了誰人指使。秦樓楚館的女人，說的話信不得啊……”
柴榮道：“她的話信不得？那這往來信函，蓋著的穆王府王印，信不信得？”
穆王爺道：“王印，臣弟的王印被賊人所偷……”
柴榮一拍龍書案，道：“你手掌城防兵，穆王府戒備森嚴，誰能從你的手上偷走王印？”
“臣弟是被人陷害的……這女子絕對是被人故意安插到臣弟身邊的……”穆王爺磕頭道。
柴榮將卷宗丟到穆王爺跟前，道：“你自己看看，明月樓諸人的供詞。此女在明月樓時，你是她最大的恩客，每月都要去找她數回。兩年前你就跟老鴇說要為她贖身。幾個月前，又是你命人歡歡喜喜將她接進府裏做侍妾。朕沒有怪罪你私德不修，你倒開始胡亂攀咬了。
這次，如果不是你要殺人滅口，她怎會拚死去刑部喊冤？”
穆王爺見無從狡辯，開始轉了口徑，他目露哀傷，道：“主上，柴氏一族，人丁單薄，在戰亂中，多半遇害。臣弟從家鄉千裏迢迢到開封，追隨主上，十年來，忠心耿耿，辦事從無差錯……臣弟若有私念，那便是為主上除害。趙玄郎手握重兵，軍功累累。難保將來有一天，他生出反心！趁早除之，可免大患啊。臣弟縱行為有失，可蒼天在上，臣弟問心無愧！”
這時，趙玄郎開口了。
“穆王爺誅心之念，無憑無據，臣無話可說。欲加之罪，何患無辭？請主上賜臣一死。臣絕無二話。”
柴榮靜靜地看著他們，又看了看地上的卷宗。
良久，道：“禦弟柴穆，構陷忠良，罪證確鑿。今，褫奪爵位，令閉府思過。”
穆王爺悲憤交加，卻自知當下不宜再辯，隻得遵旨。
柴榮是留了餘地的。
隻是褫奪爵位，並沒有收回城防兵的統帥之權。
他需要的是，兵權相互製衡。
待穆王爺退下後，柴榮道：“來人，給趙卿除去鎖鏈。”
趙玄郎手腳上的鎖鏈，終於被解開。
柴榮親自上前，扶起趙玄郎，道：“此番，讓趙卿受委屈了。”
趙玄郎道：“主上信臣，乃臣之幸。”
“因為這個案子，朝堂上下不安，影響極壞。現在，急需一件大喜事，將這個案子壓下去。”
柴榮微笑著，繼續道：“趙卿，朕準備將你和王二小姐的婚期提前。就在這個月。”
趙玄郎道：“主上，臣，臣暫無有此心。”
“總歸是要娶的。不過隻是提前而已。趙卿，朕也是為你著想。城外的亂子，引人揣測紛紛。與王家的婚事，大辦特辦，可向眾人表明，朕對你，聖眷依舊。君臣和睦，朝堂安寧。”柴榮道。
趙玄郎沒有再說什麽，領旨，俯身告退。
走出萬歲殿，他似累極了，眸子裏滿是沉重。
晚上，我腦海中浮現青桃昨日受刑的樣子，不禁想起自己在十八層地獄被寒冰烈火之刑折磨的遭遇。
現在，青桃在哪兒呢？她還活著麽？
待肉團團睡去後，我偷偷溜去了趙府。開封府下雪了，紛紛揚揚。
趙玄郎的書房，燈已經熄了。
也許青桃不在趙府吧。我轉身準備離去。
忽然，書房的門開了。
大雪如絮，趙玄郎看見了我。
“王蘭因，真的是你。”
“我，我隻是好奇。我想來看看青桃。”
“青桃被我安置在一個無人知曉的地方。大夫正給她治傷。王蘭因，你怎麽總是鬼鬼祟祟，像賊一樣。”
“你才是賊！”
他走近我。
雪花一片片落在他堅毅的麵孔上。
他居然笑了笑。
“王蘭因，我這次本做好了必死的準備，根本沒有想過能活著從天牢出來。走出萬歲殿的那一刻，我發現我很想跟你吵一架。跟你吵一架，我才覺得自己算是真的活過來了。”
他仰頭，看著大雪，道：“你知道嗎？我跟賀蘭相識的那晚，也是下著這樣的大雪。在晉城的城隍廟。她跟我打架。好多時候，我都能在你身上，看到賀蘭的影子。可我不願你跟賀蘭一樣，突然消失。我想著，是不是我一直對你很凶，你就不會消失了？”
“我不屬於這裏。”我坦誠道。
“如果你舍得放下一切，我可以帶你走。”他脫口而出道。
顯然，他誤會了我的意思。
“開什麽玩笑！我才不走！我要留在主上身邊，得到他的心！”我道。
他臉上短暫的認真，消失了，揶揄道：“僅僅因為他是皇帝？你這個虛榮的女人。”
“你愛怎麽說就怎麽說。我不在乎。”
說完，我離開了趙府。
很快，就到了趙玄郎的大婚之期。
大婚的前一晚，柴榮到軍營同趙玄郎商議布防事宜。因大婚之後，趙玄郎要休沐幾日。諸般事由，要向柴榮交代。
這一晚，萬歲殿空****的，隻有幾個守夜的宮人，倚著柱子，昏昏欲睡。
我在偏殿陪肉團團打雙陸，突聽得外頭有動靜。
我走到正殿，發現一個人影，從梁上閃身離開了正殿。
我正準備出去看看，誰知，裏麵又走出一個人，與我撞了個滿懷。
抬頭一看，竟是符巧櫻。
符巧櫻還是一如既往地討厭我，看見我便罵：“姓王的賤人，怎麽雷沒有劈死你，河沒有淹死你？你等著，等我得了勢，我扒你的皮，抽你的筋……”
我打斷她：“主上不是不讓你進宮了麽？你怎麽又來了？”
“你，你，你管不著！”她說完，急匆匆走了。
符巧櫻其人，一向蠢笨，還喜歡自作聰明，不知道這回，她又玩什麽把戲。那梁上的人，不知是不是她的同夥？待柴榮回來，我一定要告訴他。
回到偏殿，肉團團說肚子餓了。
我習慣性地端起桌上的餅，同他分吃。
不一會兒，倦意襲上來，我和肉團團都睡著了……