淩秋原以為自己死定了，她確實抱了必死的念頭，所以咬牙也不願意再透露半個字。

她對何成情深義重，對他說的一切都深信不疑，就算是顧重雲對她說，進了大理寺之後就不會有人對她這麽客氣，可能會對她上大刑之類的雲雲，也都沒有打消她維護何成的決心。

大理寺在各地司直都有單獨的辦案衙門，下設大牢，與當地府衙雖有來往，但是並不密切。當地府衙經辦的案件，一般都要抄送司直衙門，當然也有類似趙強還有前任侯鵬那樣貪贓枉法，視法紀於無物的團隊，會把經辦的案件偷偷藏匿起來，或者是欺上瞞下，隱匿證據。

這時候，各地的大理寺司直就要起到監督作用，如果發現冤案錯案，則可以單獨上書京都給大理寺卿，必要時，再由他上呈中書省，繼而派人查辦。

李殊民的案子就是因為涉及穆氏滅門案的特殊性，才由泉州司直單獨呈報的。

相比起來，福州知府要幹練的多，案件辦理勤快，沒什麽冤假錯案，跟福州司直的關係也更好，雙方搭配，有來有往，幹活不累。

故而老胡整個人都是精神支棱的，看著說話腰板也直，底氣也足。

何成心中有鬼，但畢竟是見過大場麵的人，對上老胡也沒有打怵，看起來一舉一動都很得體也合理。

他先對淩秋涉及的命案表示了詫異，看起來一時間是難以相信的。然後就照例詢問老胡要如何調查，會不會是冤案，能不能打點照應之類的雲雲。

顧重雲早想到何成會有如此反應，老胡把證據一一列出，甚至包括淩秋的口供，都並未隱瞞，一並給他看了個全麵。

何成看過之後，表現的大驚失色，看起來受了不小打擊：“怎會如此？”

老胡心裏有數，嚴肅地看他演著：“淩娘子已經認罪畫押，待手續辦全，就要押送進京受審了。”

“可否讓我與她見上一麵？”何成試探著問。

“照例是不行的。”

何成見老胡態度似乎油鹽不進，便悄悄從衣袖裏摸了張銀票，上前遞給老胡：“給大人添麻煩了，能不能通融一下。”

老胡按住了銀票：“你先別急著送錢，你娘子犯案，照理來說，你也有同謀的嫌疑。”

何成一愣，顯然沒想到老胡對孝敬的態度竟是如此，連忙跪下：“大人明察，小人對此事毫不知情，我之前一直都在泉州辦事，下人們都能作證。”

“就算你不在福州，亦可指使”，老胡橫眉一挑，心想，老子嚇唬不死你。

“我與侯老爺無冤無仇，大人若要指正，還請拿出證據。”何成倒是沒表現出慌張，端端正正跪在地上說，態度不卑不亢。

老胡突然笑了，朝著何成勾了勾手：“不如你自己找點證據，證明你與死者並無嫌隙，還來得快些。”

老胡說這些的時候，目光就盯著何成手中的銀票，明晃晃不加掩飾，生怕他不知道自己是什麽意思。

顧重雲看得都要忍不住樂了，老胡這個家夥，以前撒個謊都要支支吾吾半天，編瞎話比要了他的命還難，現在倒好，臉不紅心不跳，分明是跟一群南方商人學壞了。

何成順著老胡的目光就看到手中抖著的一張銀票，看起來有些薄薄的一張，原來不是他不要，而是覺得少了。

何成會意，又抽出兩張銀票，跟之前的一起，疊著塞在老胡的手裏：“請大人指點。”

顧重雲瞥見那銀票是五十兩一張的，三張一共一百五十兩，在普通商賈這裏已經不是小數目了。

老胡順了口氣，看起來舒坦了許多，他笑眯眯把銀票揣起來，上前把何成拉起來，引到一旁坐下：“既然何老爺有惑，本官自然要幫你解答。來來來，這邊坐。”

他看向侍從顧重雲，揮了揮手：“來啊，給貴客奉茶。”

顧重雲此刻很好支使，立刻端來沏好的茶。他的麵具讓他看起來麵容普通，且一副殷勤下人的樣子，稍微佝僂著背，完全看不出昔日的樣子。

顧重雲奉茶之後退開在一旁侍候，老胡又擺手吩咐：“焚香。”

品茶焚香是雅事，現在不僅達官貴人熱衷此道，就算是一般的小官，也以玩香為榮，老胡此舉在何成看來就是顯擺。當然，他不能說什麽，隻能假裝感興趣地一起參與和吹捧。

顧重雲點了香，香爐和香料都是提早就擺在旁邊的，沒什麽稀奇，何成自己就是做香料生意的，隨意瞥了一眼，香爐是很平常的貨色，香料看起來也隻是一般，何成見狀，認真聞了聞香料，借故搭訕起來：“是安平坊的回雁香，原來大人也熱衷此道。”

“哦？你也喜歡？”老胡假裝突然想起：“哦對，本官忘了何老爺做的就是香料生意。”

“回雁香驅邪除風，味濃而不豔，隻是後味持續不久。大人若是喜歡此種香料，我那裏倒是有幾款新貨，都是從江南來的。”

老胡並不接話：“也隻是隨便用用。”

他說著恰好瞥見一旁的顧重雲，隨口說道：“要說香料，我還是更喜歡盈香穀的。”

倒不是故意討好，是老胡之前確實從顧重雲那裏占過便宜，盈香穀的特調香，香氣淡雅有自帶風骨，剛好適合男子使用又不顯得妖媚，反倒特立獨行。

老胡覺得新鮮，就向顧重雲討了些，一開始是他，後來半個大理寺都來找小顧大人要香，理由很簡單，那陣子老胡特別招姑娘喜歡，都說他身上的香氣引人關注，尤其是給老胡招了個學士家的千金，已經到了談婚論嫁的地步，大家都羨慕極了，紛紛效仿。

當然，最後還是隻有老胡娶了學士大人家的千金，並不是光因為香料，是因為年輕時的老胡高大健碩，麵相忠厚，還略帶英俊，一看就是可以托付終身的靠譜老實人。

要不然同樣用這款香料的顧重雲怎麽還沒有媳婦？

老胡一瞬間回憶了八百件事，最終落到了一個非常偏題的點上，小顧大人歲數也不小了，該娶媳婦了。

當然他隻想了片刻，就又回到了何成身上。

何成什麽都能聊：“盈香穀的特調香確實名不虛傳，小人與盈香穀也有生意往來，以往帶回江南最好賣的就是這些藥用的還有養顏的特調香。哦對了，小人這次來，就是來參加盈香穀這次舉辦的萬香大會的。前些天，也都在泉州忙碌此事。”

“得了得了，既然你有證明，本官相信案子與你無關”，老胡看似不耐煩地一笑，倒是讓何成稍稍放心，知道自己錢給到位，磨就快能推鬼了。

但老胡此時突然話鋒一轉：“不過嘛……”

老胡拖長了語調，語氣欲言又止，成功又把何成的心給揪起來了：“大人有何指教？”

老胡勾了勾手，把何成召到麵前，低聲跟他說話：“隻是現在的這麻煩事，它不在我。而是……”

老胡再度停住，然後抬手往房頂指了指：“上邊兒。”

何成自然知道官場大一級壓死人的道理，對方既然有要求，他自是樂意的，說明有的談：“您能不能幫忙想想辦法？”

老胡沉思片刻，這才好似語重心長地跟何成叮囑：“我倒不是怕別的，就是你娘子殺的人，是京裏來的大人要找的，她把人殺了，大人們要辦的事兒辦不成了，自然會惱，恐怕會遷怒於人呐！”

老胡說得眉頭緊皺，看起來還真上了心。

何成知道是泉州府的人在找侯鵬，對京裏的動向掌握的確實沒那麽清楚，此刻順勢往下問：“那豈不是，我這個當相公的，便要首當其衝？”

“不錯”，老胡說得頭頭是道：“大人們辦事，講究的是一個交代。你娘子認罪認得快，沒有動過大刑，也沒吃什麽苦，她承認說殺人隻是舊怨，就她一個人，無人指使，無人協助。可這樣的真相，大人們說出去，都會覺得不好向上麵交代，所以，他們必定要從她口中撬出更多的人，更大的目的，這樣才有像樣的交代，你明白嗎？”

香氣慢慢在屋子裏蔓延開，是淡淡的茉莉香氣，夾雜著一點鮮甜，回味卻是苦的，令人無比舒適。

何成的鼻腔裏都是香味，他的心卻不能平靜，他明白老胡說的意思，不僅是官場，修羅殿也是如此，分明隻是一件小事，可小事如何在“義父”麵前表功呢？自然最好的辦法是將事情鬧大，讓這件事聽起來很難做到，可他卻做到了，才會讓義父刮目相看。

“大人的意思是……”，何成試探性地問。

老胡很詫異地看他一眼：“你問我？我沒有意思。我倒是想問你什麽意思。”

想被牽連，還是想撇清關係？

香爐煙霧緩緩升騰，纏繞著又努力掙脫著，就仿佛他們此刻的心境。

“大人的意思是？”很奇怪，分明兩次何成說的是同樣的話，可但從語氣上，在場眾人都能聽出很明顯的不同。

大人不需要有意思，因為無論是複雜的交代，還是簡單的交代，都與他無關。

可何成需要從老胡的話裏接收到一些意思，若果不想被牽連，他可能要早做打算。

他此刻大概已經摸清了形勢，淩秋沒有供出他，前提是，大理寺沒有動過大刑，沒人真正審過她。

如果她真的受了刑，會不會承擔不了這樣的痛苦，為了自救，說出不該說的話？

在沁人的香氣中，何成的心突然一下子被揪緊了，他頓時心慌了起來。

幸好，提早滅口的機會已經送上門來了。

何成如是想。