嚴契聞言冷笑：“有什麽好高興的？盡是些替朝廷說屁話的破爛東西。”
劉忠武趕緊打圓場：“又開始了又開始了。這不就必要的形式嘛，官方那麽一說你也就那麽一聽……”
“睜著眼說瞎話，看個花燈還要見這些惡心人的東西。周圍什麽氣氛看不清嗎？”嚴契大罵，“秘密戰爭打了快十年了，這幫混賬一點不知道收斂。不知道多少人嚐到了戰爭的甜頭，巴不得一直這麽打下去！”
“唔……可戰爭不是想停就能停的。”秦暝說，“合眾想擴張版圖，王國想恢複榮光，零島想借機上位。其他國家都想打，陛下一個人說話也不算數。”
公孫策僵硬地停下動作，震驚得好似初次見到冰塊的蟬。
“我的天，秦暝在思考……傻子在指點天下！”
小秦芊柏氣得使勁拍他腿：“暝叔本就是聰明人！比你聰明！”
“不可能，絕不可能！”公孫策怪叫，“大小姐你偏心自家叔叔，就看不見公孫叔叔的好了！”
“你有什麽好的，成天胡言亂語，就知胡鬧。”秦芊柏賭氣。
劉忠武無視了一大一小的鬥嘴：“秦暝說得不錯，陛下的話語權固然大，可世界大局也絕非是一人一國能夠主導，戰爭機械一旦發動起來，又有誰能將它停下呢？秘密戰爭沒演變成世界大戰已是萬幸，想要徹底結束……難啊。”
“老子可以！”嚴契冷笑，“管他媽的什麽帝王心術局勢均衡，我一人就夠平定天下。等我日後出仕當了大官之後，先一件事便要平定全球亂局，再其次就是將這朝堂好好整治……”
公孫策將耳朵一堵，怪聲怪氣地說：“又開始了嘿！窮酸畫家又開始做白日夢了！這大過節的滿嘴不離家國大事也不知道是誰不會看氣氛。有沒有人想吃元宵的？”
“我去我去。”秦芊柏雀躍地舉手。
“我要吃一份炸的。”秦暝說。
三人說走就走，將熱衷指點江山的三人落在遠處。嚴契嫌棄地撇手：“滿腦吃喝！豎子不與為謀！”
“滿腦子吃喝也比白日夢強不是？”劉忠武笑，“你也別想得太美，能不能當大官那得看上頭人的意見。你嚴契神通廣大不假，待人接物的本事卻離我和公孫策遠了去了。到時候進了官場摸爬滾打，指不定我升得要比你快呢。”
“愚！”嚴契冷笑連連，“你這死胖子就是讀書讀傻了。將希望寄托在‘上頭人’的臉色上，你就一輩子當不了大人物！”
劉忠武一下子怔住了，站在原地半天都未說話。路旁的彩燈交替變換，點點光輝灑在他的臉上，忽明忽暗得像燈下的影。
司徒弈在他麵前揮手：“忠武在否？”
“啊！”
劉忠武背上出了一層薄汗，心裏有些發冷。他如夢初醒般抬頭，發覺自己被嚴契拋下很遠了，趕忙拽著一旁的司徒弈擠進擁擠的人潮。一個腳步虛浮的學生被撞了一下，恨恨地瞪了他一眼，在賠笑聲中發出刺耳的咳嗽。
……
吃元宵的館子神京到處都有，秦大少爺和秦大小姐去得自然要是最好的一處。不單作元宵的手藝好，賞燈的地段更要好。
蒼興樓便是這樣一處很好的去處，立在東武區的老樓已有百五十年的曆史，進門口一排名人用餐的合照。秦大少爺和樓裏廚子關係也好，不用預約就能坐在最頂上的好座，沐著晚風吃著元宵，賞城中的花燈。
“大少爺就是大少爺嘿，懂得享受。”公孫策美滋滋地吃著芝麻餡湯圓，“你那三個叔叔不過來可吃虧咯～”
“給他們打包一份就是了。”秦芊柏說。
“虧你還想著那幾個便宜叔叔，大小姐是個體貼人。”公孫策壞笑，“但講真的我沒想到你倆今晚會過來，過節日不和秦老爺子一塊嗎？”
秦芊柏不搭話，轉眼去瞧秦暝。秦暝端著一盤炸得金黃的元宵，倚著紅漆的大柱，正一個個溫吞地吃著。
“唔……”秦暝吞下一個湯圓，“過節時家中太吵鬧，每每總是些無趣的話。左耳朵進，右耳朵出，還沒有聽嚴契忠武吵架有趣。”
公孫策略感驚奇：“秦老爺子還管的了你？他那性格也不在乎你踢館吧？”
“倒不是踢館的事情。前些時日我與長輩們說，想要尋個時機和大家一起去國外玩玩。可我才開了個話頭，許多人的話就一股腦湧來了。說是不可以離開神京城，縱是出去也要快些回來，要是去了國外，那是很沒有責任的。”秦暝說，“我想不到有什麽反駁的好話，便趕緊躲出來，省得再聽再說。”
“你都全家第一了你怕什麽嘮叨。”公孫策說。
“我比爺爺們厲害，就能不聽爺爺們的話嗎？”秦暝反問。
“你當然……”公孫策說到一半停住了，想起自家嘮嘮叨叨的老媽與逮著他教訓的父親，想起在爹媽麵前狼狽至極的自己。
他的聲調降了下來，轉而苦笑：“是啊，有些話再厲害也要聽的。”
“我想不到反駁的好點子，又不好直接違抗，還不如帶小芊出來玩好。”秦暝說，“我想道理是連家中的孩童都懂的，生在了富貴的家中，就要擔起生來就有的責任。可我近期想著想著，也覺得這安排說不出的奇怪。”
“這有什麽奇怪的呢？”秦芊柏困惑，“暝叔以後會當武官或者將軍，我以後也會這樣走。我們世世代代都是這般過呀。”
“唔……”秦暝呆呆地望著彩燈，“小芊，如果你日後改了主意，想當個廚子呢？”
“我不會的，我要當天下第一。”秦芊柏自信滿滿。
秦暝笑笑：“如果。”
小姑娘也呆呆地瞧著彩燈，過了一會，才猶猶豫豫地說：“應當……還是做將軍吧？大家也該想讓我做將軍的。”
“你也為難了，所以我覺得不太對。”秦暝說，“有一些人好似生來就要背著一些東西，朝著早已定好的方向去走。可人的出路原本是應有許多的，人生不該有很多‘一定’。就像你可以做將軍，也可以做廚子，可以去唱戲，可以去算命。可對於一部分人而言，未來和過去一樣變成唯一了，那不也很沒有道理嗎？”
秦芊柏也跟著苦思冥想起來，也和秦暝一樣琢磨不出道理。於是叔侄倆一並捧著湯圓立在風中，像一大一小兩塊木頭，呆若木雞。
公孫策沉默地吃著湯圓，他想到了秦暝的世界，演算無限可能性的非天淨土。13年後的秦暝該是“想開了”，而他得到的結論果真也與師長們的期望不同……可在人生道路的抉擇上，又有什麽能說是對錯呢？
他自認說不出個道理，因為他想象不出當將軍的秦暝該是什麽樣。縱使對這遊手好閑的“前輩”怨言頗多，也無人有權幹涉他對自己人生的抉擇。公孫策索性不做評價，打著哈哈想去緩和氣氛，忽然將目光向下一轉。
人群中閃過一個穿機車服的男孩，小小的背影中隱約透著一股子急切。
“殿下怎得這般匆忙呢？”秦芊柏問。
“太子殿下可不像是沉不住氣的主兒……”公孫策將一縷念動力分出跟上，“先別聲張，看看他遇見了什麽事兒。”
“可我還沒吃完。”秦暝說。
公孫策摸出一個老式的大哥大手機：“不急，看路線規劃殿下是從燈謎的園子裏過來的，正好有人在那溜達。”
……
“……你確認你跟著呢是吧？行，好嘞，我馬上起一卦。”
劉忠武扣了電話，轉頭解釋道：“等我算算殿下行蹤，看卦象他該是從東北方向出發……”
嚴契深深歎了口氣：“你他媽不會看監控是嗎？”
“……”劉忠武梗起脖子，爭辯道，“監控不準！”緊接著便是一通“人多眼雜”“科技落後”等等的話，惹得司徒弈竊笑連連。
神京燈會的燈謎設在北山公園裏，一棵棵老樹的枝條上係著通紅的燈籠，燈籠下方又由紅紙寫著簡易的燈謎，被光映著格外喜慶。今年的燈謎舉辦方玩了點新花樣，用係著黃燈的竹子在公園中圈出了不同的“路”，遊客任意尋個入口走進，一路將所見燈謎悉數猜出，就能在出口處拚出一道對聯來。
這新花樣滿受市民歡迎，放眼望去，樹蔭下竹影間滿是猜謎玩樂的遊客，氣氛空前高漲。劉忠武引著兩人來到東北方向的一條路口，當頭第一個燈謎為：“雲破月來花弄影。”
嚴契撇了一眼：“能。”
“誰問你了誰問你了。”劉忠武四處打量著，“下一盞燈是在那邊的枯樹下的燈籠……”
司徒弈配合地走去，抑揚頓挫地念道：“撮土為墳～”
“文。”
“再然後是西北邊左數第二盞燈，還是能。然後東邊第三盞燈……”劉忠武眯眼一瞧，“白首相逢征戰後……這是個‘武’字。能文能武。”
解燈謎對這幫太學生來說連個題都不算，三人隨意溜達了一圈就將字眼悉數補全，拚成一副對聯：
能文能武，能屈能伸，下可謀一地興旺，上可擔家國棟梁。
劉忠武看了一樂：“多喜慶，專給咱們寫得這是。”
“對聯喜，學子愁。此番如意吉祥話，何使太子急匆忙？”司徒弈問。
“這……”劉忠武說不上來。他也覺得這構不成太子焦躁的理由，赤子敬再厭學也不會見不得人好。
嚴契伸手打去，讓最後的燈籠轉了一圈，劉忠武定睛一瞧，發現背麵的紅紙上還有另一串白色的字。隻是這字寫得極小，非要在特定的角度下，才能將其看得清楚。
“山嶽隱約入空中。”劉忠武嘟囔，“這是個‘兵’字……反麵還有一串？”
“看了就知道了！”嚴契忽然顯得很不耐煩，他隨意打了個手勢，一路以來的所有燈謎全部飛起，一張張飄在三人麵前。劉忠武一麵暗歎友人性急，一麵也好奇地拚著字。明麵上的對聯是說莘莘學子，暗地裏的真聯又是會指誰呢？
這想法出現的時候，他那聰明的大腦已將謎題解出了。新的字謎果真也拚成了相似的句子：
大奸似忠，大偽似真，名求和實引戰禍，號升平暗助刀兵！