誰也沒想到，原來當作廢物扔掉的鋸末子，突然有一天成為緊俏貨，這年冬天柞樹村突然陷入鋸末子恐慌，除了喬福林早就與觀音嶺林場簽訂了長期供貨合同不犯愁外，其他大多數耳農都買不到鋸末子了。於是市場上又出現了摻雜使假現象，有些人為了發昧心財，不知從哪弄些柞木鋸末子，再往裏摻一些楊木、鬆木、核桃木、柳木等鋸末子，呼隆隆拉著來到柞樹村的大榆樹底下叫賣。
經過這些年的積累，耳農逐漸相信科學，知道摻假的鋸末子不僅長不出好木耳，還容易受病，於是他們寧可自己出去尋找真正的柞木鋸末子，也不搭理那些販子。但有人實在沒有辦法了，眼看快過小年，如果過了春節再不拌料、滅菌，恐怕明年種植黑木耳的計劃就要灑湯，他們實在被逼急了，就鋌而走險，買了些摻雜使假的鋸末子。
佟林急了，他的菌需購銷部積存的鋸末子早就銷售一空，這幾日像熱鍋上的螞蟻，急得團團轉，他去了幾個林場，想大量收購柞木鋸末子，可除了觀音嶺林場以柞樹為主要采伐樹種外，其他林場大都采伐鬆木、樺木、楊木，而且根據天保工程要求，采訪量越來越少，許多采伐工人變成了護林員。從幾個林場回來後，佟林就開始上火，絞盡腦汁也想不出好辦法，幾天不見嘴上起了一圈燎泡。
自從兒子著調開起菌需物資購銷部後，佟鳳鳳就讓他搬到自己這邊住了，一是他原來的屋子作為購銷部，二是她幫他洗衣做飯，讓佟林節省時間做買賣。這天早上起來，佟鳳鳳看見佟林的樣子嚇了一跳，隻見他上嘴唇上起了一個瘡，嘴角上和下嘴唇上兩個黃豆大的燎泡，裏麵滿滿的濃水似乎要把燎泡漲破。佟鳳鳳知道，這些天兒子為鋸末子的事上火，所以起早給他沏了碗冰糖雞蛋水，想給他敗敗火，卻沒想到他的火竟然這麽大，便拿出一個三棱子針，逐一將他燎泡挑破，抹上大醬。
佟林疼得齜牙咧嘴，抹上大醬疼痛減輕些，便穿上棉襖朝外走，佟鳳鳳端著冰糖雞蛋水在後麵喊：“上哪去啊，早飯還沒吃呢。”
佟林抓著棉帽子，說：“我去找侯支書，讓他幫著想想辦法。”
佟鳳鳳說：“這孩子，再著急也要吃飽飯啊，人是鐵飯是鋼，一頓不吃餓得慌。”
佟林沒搭腔，繼續朝院外走去。
佟鳳鳳一把抓住他胳膊，說：“把雞蛋水喝了。”佟林接過碗，幾口把雞蛋水喝光，嘴角抹的大醬被衝淡許多，他疼得直咧嘴。
佟林來到侯寶山家的時候，他正坐在炕桌上吃酸菜餡兒餃子，齊麗美在鍋台前盛餃子湯，老人有個習慣，吃餃子必須喝餃子湯，所謂原湯化原食。
侯寶山問：“吃了嗎？”
佟林說：“沒吃。”
侯寶山屁股往炕裏挪挪，衝外屋喊：“拿副碗筷來。”
齊麗美應聲拿來一副碗筷，放在桌子上，說：“趁熱吃幾個餃子，五花肉酸菜餡兒的，我放了點葷油，可香了。”
佟林一副苦瓜臉地在沙發上坐下，悶聲說：“你們吃吧，我沒有心情吃。”
侯寶山看他表情沮喪，嘴巴上抹了大醬，知他上火了，說：“不容易啊，以前不知愁的人，現在也知道上火了，說吧，是不是鋸末子鬧的？”
佟林哭喪著臉點點頭，“你說咋整啊侯支書，我要愁死了，你可得幫我想想辦法啊。”
侯寶山的筷子在那副空碗上敲敲，“先吃餃子，不然一會兒就坨了。”
佟林瞅瞅餃子，冒著氤氳熱氣，的確惹人垂涎，但他真的沒有心情吃，大鵝似的伸著脖子咽了口唾沫，說：“吃不下啊，嗓子發炎腫的封喉了，喝水都疼。”
侯寶山再看他的眼裏，便多了些溫柔和同情，歎口氣說：“都說浪子回頭金不換，佟林啊，你能有今天這個態度，能為幹點正事而著急上火成這樣子，你的忙，我幫了。”
侯寶山和佟林是在第二天黎明時坐上開往小興安嶺火車的，為了趕時間，從柞樹村出發前，他給兒媳吳雅娟打了個電話，讓她給預留兩張去林都伊春的火車票。吳雅娟不敢怠慢，立即辦理。當晚，吳雅娟在林陽鎮一家飯店請他倆喝酒，酒足飯飽後，安排兩人住在車站招待所。
坐了一天一宿火車，侯寶山和佟林來到伊春市，出了站台，看見一個年輕小夥子舉著牌子接站，牌子上寫著侯寶山的名字，站外停著一輛越野吉普。兩人鑽進車裏，大約一個半小時後，越野吉普停在一棟大樓前，小夥子前麵帶路，兩人朝大樓走去。待到近前，看見大門左側掛著一塊牌子，寫著“暖泉河森工林業局”。轉上3樓，他們被小夥子引進一間掛著“副局長”牌子的辦公室，一位中年男子從辦公桌後麵站起來，走過來與他們握手寒暄，喊侯寶山叔叔。
趁中年人沏茶的工夫，侯寶山和佟林在沙發上坐下，問：“你爸身體還好嗎？他有七十了吧？”
中年男人把兩隻茶杯放在侯寶山麵前的茶幾上，說：“侯叔你記性真好，我爸過了年七十。”
坐了一宿火車，侯寶山正口幹舌燥，一口氣把茶水喝幹，說：“如果我沒記錯的話，老連長是二月十八生人，我倆差一天的生日。”
中年男子說：“侯叔說的對，我爸是二月二十八的生日，您二位還沒住宿呢吧，走，咱先去賓館做個登記，你們簡單洗漱一下，再去吃早餐。”
侯寶山擺手，示意他坐下，說：“住宿吃飯先不急，我來有件事想拜托你幫忙。”
中年男子說：“昨晚我爸給我打電話了，命令我必須接待好您，還要把您的事情辦得妥妥的，您放心，我一定盡全力幫您辦事。”
侯寶山心裏一暖，說：“那你有沒有把握啊，不能讓我這老頭子白跑一趟，高興而來，掃興而歸吧？”
中年男子雖然是名領導，但沒有一點官架子，說話溫聲軟語，彬彬有禮，一看就是家教很嚴的人，他說：“哪敢，哪敢，聽說你們要用鋸末子搞地栽黑木耳，我爸別提有多高興了，我哪敢怠慢讓您老空手而歸啊。”
聽了這話，侯寶山心裏有了底，遂跟著他到賓館登記，並在小餐廳吃了早餐。吃完飯走出餐廳，一位鬢發皆白的精神矍鑠的老頭早已在餐廳外的沙發上等候，他明顯有些激動，雙手顫巍巍地朝前伸出來，向侯寶山走過來。
侯寶山快走兩步，緊緊握住精幹老頭，喊了一聲老連長，與他抱在一起，兩人緊緊地擁抱著，搖晃著，都熱淚盈眶。
因為公務纏身，中年男子不能陪他們去各個林場考察，便委托父親陪同。還是昨天那個小夥子開車，還是那輛越野吉普車，佟林坐在副駕駛位，兩位久別重逢的老戰友手拉手，坐在後麵敘舊。
不愧是林都，越野車行駛在林間公路上，兩眼望去滿目皆是青翠的鬆樹、潔白的樺樹，以及更多的黑黢黢的柞樹。道路是運材道，積雪達到半米厚，中間被大型運材卡車趟出兩道深深的轍印，越野車雖然性能優越，小司機仍然謹慎駕駛，速度也起不來。
侯寶山心裏仍然不托底，問：“老連長，國家實施了天保工程，基本不允許采伐了，你們這還能有鋸末子嗎？”
老連長說：“你就把心放到肚子裏去吧，我說有就是有。”
佟林也表示了擔憂，說：“我看道路上沒有幾輛運材車，哪來的鋸末子啊？”
老連長說：“一會兒你們就看見了，別著急。”
說話間，越野車停在一個林場的加工廠前，場院裏一邊堆積著如山的黑黢黢的柞木，一邊碼放著整齊的加工好的、露著白茬的板材。下了車，一陣電鋸刺耳的聲音傳入耳膜，老連長前麵帶路，侯寶山和佟林緊緊跟上，一陣寒風襲過，將屋頂的積雪刮下來，摔碎在眼前的地上。
“還不信呢，看看吧，耳聽為虛眼見為實，這會兒你倆該相信了吧，”老連長指著前麵小山似的鋸末子說，“這些東西在我們這裏是廢物，燒火不起火苗，又沒地方堆放，隻好拉到深溝裏填埋，或者夏天燒掉。”
佟林眼睛放光，抓起一把柞樹鋸末子湊到鼻子前嗅了嗅，把鋸末子扔掉，拍去手上粘著的細末，興奮無比地說：“開眼界了，這回開眼界了，不愧是林都啊，到處都是優質木材，太牛逼了。”
侯寶山也高興，說：“瞧你高興得像個孩子，這回你該放心了吧，二迷糊。”說完他自知嘴巴又禿嚕了，犯了佟林的大忌，趕緊拿眼神瞄佟林，生怕他當著老連長麵生氣，懟自己。
佟林是真高興了，不僅沒怒懟侯寶山，相反還朝他拱拱手，說：“侯支書，謝謝您老人家，我這回要發大財了，您是我的貴人哪，謝謝您老了，回頭我給您買好酒喝。”
這天直到黃昏，越野吉普才回到暖泉河林業局駐地，老連長帶著他們一口氣跑了5個林場，與幾個木材加工廠簽訂了鋸末子購銷合同。剛才在車上，佟林粗略算了算，一共簽訂2700噸柞木鋸末子訂購合同，為了長遠打算，佟林把合同簽了五年。各個林場十分積極，原本要花費人力、物力扔掉、燒掉的鋸末子，卻有人當成寶貝，跑一千多公裏來購買，而且價格還挺高，他們就很積極，也沒抬高價，相反價格由佟林決定。
按照以前的脾性，佟林肯定會把價格壓得很低，那樣可以賺取更大的利潤，但左思右想後，他還是咬牙決定按現在市場價格簽合同。簽字時，他看了侯寶山一眼，發現他看自己的眼光都變得柔和親切了，那裏麵滿是讚許和欽佩的含義。
當晚，老連長在家招待他倆，他兒子雖然貴為副局長，也不得不來作陪。老連長把珍藏多年的好酒拿出來，幾個人吃火鍋。酒過三巡，佟林站起來提酒，感謝侯寶山和老連長的鼎力支持，破解了他的難題，為表真心實意，他一連幹了三杯高度白酒。結果，很快他就有些微醺了，舌頭也有些打卷。
翌日，老連長帶著侯寶山去看望幾位老戰友，佟林請老連長兒子幫忙，聯係十台大卡車。傍晚的時候，十台裝滿柞木鋸末子的大卡車就出發了，為保險，佟林親自押車。
兩天後的中午，天正下著小清雪，村民們都在家吃午飯，突然十台大卡車齊刷刷威武地開進柞樹村。卡車來到大榆樹下，佟林讓司機們停車，按響了喇叭。於是正在吃午飯，或者吃完飯睡午覺的人們，都被這震耳欲聾的喇叭聲召集到大榆樹下。佟林像得勝回朝的將軍，跳下車，挺著胸脯大聲說：“鄉親們，你們的鋸末子問題解決了，有需要的一會兒到我家購銷部登記購買，要多少有多少，不限。”
葛亞麗先出來的，她穿著一件米黃色羽絨服，圍著條紫色圍巾，說：“佟林，你小子從哪弄來這麽多鋸末子，厲害呀！”
佟林得意地說：“變戲法變出來的唄。”
這時停在大榆樹下，好幾天也沒賣出多少摻假鋸末子的幾個販子，來到佟林跟前，吹胡子瞪眼地說，你是哪來的？跑這來攪合市場，不要命了吧，快滾！
佟林眯縫著眼睛看著他們，嘴巴朝村民一揚，“我也不知道我是從哪來的，你問問他們，我是哪來的。”
手機響起來的時候，喬福林正在菌包廠與民工們一起裝鋸末子，民工越來越不好雇了，附近村屯都搞起了黑木耳，現在正值隆冬，是做菌的好時機，家家戶戶都忙在菌房裏，白黑晝夜轉，恨不得把一天24小時延長到48小時才好，一人長出四隻手才好。按理說，農民忙些好，說明有正事了，不再貓冬耍錢，並且把冬閑變成了冬忙，為來年春天黑木耳下地做準備。但現在問題也隨之出現，大部分年輕人去了南方打工，留在家裏的年輕人是哪些父母年邁、病重，在家照料他們的人。其他就是中老年人和婦女，因此雇工比以前難多了，而且價格像發麵饅頭，一再上漲。
喬福林雇工多，他到周圍幾個村屯轉了一圈，卻沒雇到人。實在無奈，他去了一趟鄰縣，雇來十幾個相對年輕的人。
電話揣在棉襖兜裏，棉襖放在門口的木架上，因此它響了好幾次，才有路過的雇工告訴他有電話要接。滿麵灰塵的喬福林跑過來，接聽電話，可是他還沒接聽幾句，突然就臉色煞白，豆大的汗珠滾順著麵頰滾落下來，接電話的手抖得像秋風中的樹葉。