前元四年（公元前153年）春，漢景帝恢複了過關用傳的製度，此舉主要是為了抑製商業活動，對於普通老百姓來說並沒有受到太大的影響。

這一天，漢景帝在宣室召見周亞夫和竇嬰，討論衡山王和廬江王的安置問題。最終，衡山王因在七國之亂中對朝廷忠貞不二，改為濟北王，廬江王則被改為衡山王。漢朝時期，南方經濟落後，生產力低下，地位遠遠低於北方，南方為王者都是不受待見的。

安置完畢後，漢景帝感慨道：“你說這些諸侯王放著好好的封地不享受榮華富貴，為何偏要起來作亂呢？”

周亞夫看了一眼竇嬰，昂然回道：“臣鬥膽直言，請陛下恕罪。”

“直說無妨，今日就是讓你們暢所欲言的。”

“臣以為，七國之亂的發生，深層次的原因是漢家的傳承製度不明。臣聽說，陛下曾酒後失言要立梁王為儲，引發了諸侯王的猜疑，此事魏其侯應該最清楚。”

竇嬰點頭道：“太尉所言甚是。傳承不明，則人人生出覬覦之心。”

周亞夫接著道：“臣建議，應該早立太子，斷絕諸侯王的念想。”

漢景帝站起身，踱了幾圈，問道：“你們都是這麽想的？”

竇嬰附和道：“臣的想法和太尉一致。”

“其實，朕心中早有人選，隻是還想再觀察一下。如今看來，時不待人。朕決定了，冊立皇長子劉榮為太子，你們覺得如何？”

周亞夫和竇嬰跪地道：“陛下聖明，冊立皇長子為太子，天下幸甚。”

“竇嬰，劉榮還年輕，你就擔任太子太傅吧，替朕好好教導他。”

“謝陛下。”竇嬰激動道。太子太傅即是日後的帝師，比丞相還要更榮耀，竇嬰故而很激動。

是年四月，漢景帝正式下詔，冊立皇長子劉榮為太子。同日，劉彘被冊封為膠東王。冊立太子之前，漢景帝特意召見了劉榮。

“榮兒，你可知道太子有多重要？”

“太子乃國家儲君，未來的皇帝，關係到國家的興衰。”

“好，從今日起，你要以帝王的標準約束自己，要有擔當，切不可任性而為。”

“是，父皇。”劉榮想了想，對漢景帝道：“兒臣有一個請求，希望陛下能夠應允。”

“你說吧。”

“兒臣想請父皇赦免了小娥，讓她做兒臣的太子妃。”

“荒唐！太子妃能這麽草率嗎？那是未來的皇後！”漢景帝有些生氣。

“父皇剛才說身為太子要有擔當，小娥是代兒臣受過，兒臣不忍心見她受苦。”

漢景帝愣住了，繼而笑道：“沒想到你還是個多情種。這樣吧，讓她做太子妃是不可能的，隻準做你的夫人，這是朕的底線。”

劉榮大喜道：“謝父皇成全。”

漢景帝意味深長道：“其實，父皇那天聽到了你和小娥的對話。”

劉榮大驚，跪地道：“兒臣狂悖之言，請父皇治罪。”

“唉，你還年輕，有些事難免藏不住，這是你的缺點。不過，你今日為小娥求情，倒是讓朕刮目相看。”

劉榮有些不好意思：“父皇見笑了。”

“年輕人有情有義是好事，朕希望你以後對天下也有情有義。帝王的胸懷是要用來裝天下的，不是兒女情長。”

“父皇的教誨，兒臣記住了。”

立為太子後，劉榮也就順理成章的搬進了太子宮。本來，栗姬是堅決不同意讓小娥成為太子夫人的，無奈漢景帝已經批準，劉榮又態度堅決，無奈之下隻得默認了。太子宮布置妥當後，劉榮決定親自到永巷迎接小娥。

永巷位於未央宮以北，集中居住著最低級別的宮女，主要從事漿洗、縫補之類的粗活兒，多是被罰往此地的。

在掖庭令的帶領下，劉榮終於找到了小娥。半年不見，小娥似乎消瘦了很多，正在賣力的刷著馬桶。

“小娥。”劉榮喊道。

小娥轉過身，看到劉榮後，眼淚直流：“榮皇子，你怎麽到這種地方來了？不，這不是你該來的地方。”

劉榮笑道：“我現在是太子了，特意來接你的。”

小娥怔住了：“太子？接我？你說的是真的嗎？”

“這還有假？當初說過的話，我一直記在心裏，從不敢忘記。”

小娥忍不住嚎啕大哭：“殿下，小娥終於盼到這一天了。”

劉榮上前抱住她，安慰道：“不要哭，我以後會好好心疼你的。這半年來，辛苦你了。”

“不，不辛苦，有了殿下的牽掛，一切等待都是值得的。”

當天，劉榮就把小娥接到了太子宮，安置在露影閣，就是王娡曾經住過的地方。

第二天，劉榮領著小娥先去拜見竇太後。竇太後眼睛看不見，握著小娥的手摸了摸：“可憐的孩子，手上都起繭子了。”

小娥還有點拘謹：“沒事的，太後，過幾天就好了。”

“吃了這麽多的苦，你心裏還恨栗娘娘不？”

小娥跪倒在地道：“小娥不敢。小娥知道，當初栗娘娘處罰小娥，都是為了殿下好，小娥沒有怨言。”

竇太後很欣慰：“你心裏若真是這麽想的就好，這後宮之中啊，要多理解他人，寬恕他人。當初，栗娘娘那樣對你確實不對。但不是那樣，哪裏看得出太子對你的真心呢？患難見真情，你要珍惜太子對你的情意。”

小娥含淚道：“太後教訓得是，殿下對小娥的恩情，小娥一輩子都報答不完。”

“好了，你該去見見栗娘娘了。榮兒啊，你要好好勸你娘，婆媳之間要和睦。”

“是，太後，孫兒記住了。”

踏進鳳凰殿，想起當年被毒打的場景，小娥就莫名的渾身顫抖。劉榮看出了她的異樣，緊緊握住她的手，安慰道：“不要怕，有我呢。”

小娥咬了下嘴唇，重重的點了下頭。

看到小娥後，栗姬就氣不打一出來，陰陽怪氣道：“喲，烏鴉變鳳凰，本宮都快認不出來了。”

小娥立馬跪到栗姬麵前：“小娥之前做錯了事，請栗娘娘恕罪。”

“要本宮恕罪？本宮現在敢治你的罪嗎？都是太子的夫人了，本宮惹不起。”

劉榮有些看不過去了：“母親，你就不要為難小娥了，小娥是無辜的，要怪隻能怪兒子。”

“喲，連太子都為你說話了，起來吧。你要是再不起來，太子連本宮這個娘都不認了。”

小娥戰戰兢兢，看了一眼劉榮，劉榮示意她站起來，她才敢站起來。