季離本來沒有名字，一直被旁人叫做“小乞丐”。但小乞丐也不是他的專屬，鹿城有不少這樣流浪街頭的孩子，他們每一個人都叫小乞丐。

可是他身形太過瘦小，連沿街乞討時都那麽不起眼，沒人施舍他哪怕一角薄餅，一連三天沒有飯吃，他險些被餓死在街頭。救下他的也是一群孩子，為首那個看起來比他大個四五歲，因為已經有了四個弟妹，便給他取名叫小六。

小六是個頭腦十分靈活的孩子，他平日裏替人跑腿幹些零碎的活計，總能從雇主的隻言片語中得到一些旁人不會留意的細節。後來他將一條消息販賣給了其中一位雇主的夫人，幫助她捉奸成雙，夫人大悅，賞了他好大一筆賞錢，小六忽而意識到，這是條可以發家致富的康莊大道，能讓兄弟姐妹們都過上好日子。

他靠著小乞丐們四處遊**匯集情報，初時隻是販賣一些家長裏短的小消息，後來情報的階層逐步上升，最終演變成整個鹿城幾股勢力爭相拉攏的情報組織。

也是因此，小六被彼時正在苦苦尋找接班人的季未言給盯上了。

季未言三番五次、鍥而不舍要收小六入自己門下，軟硬兼施，手段百出，小六並不理睬，隻是兵來將擋水來土掩，越發勾得季未言的愛才之心蠢蠢欲動。

“那年我隻有十四歲，還是個桀驁不馴的少年，我不明白季未言這個老頭子為什麽要一直纏著我，也不稀罕什麽江湖中赫赫有名的未言齋，我隻想要賺更多的錢，讓兄弟姐們從此不再忍饑挨餓，惶惶終日。”

季離的聲音在空曠的洞穴中顯得格外空幽，白竹衣聽到這裏仍是一頭霧水，這是季離十分隱秘的少年往事，按道理說不會就這麽輕易講給旁人聽。況且這些經曆聽起來與代月也無甚關係，可季離就這麽隨意坐在那灘血跡旁邊，已然陷入了自己的世界當中，白竹衣也不好插嘴，隻得繼續往下聽。

“後來有一天，我正倚在街頭曬太陽，有個小姑娘往我麵前放了三枚銅板，什麽也沒說就走了。我雖然穿得像個乞丐，但整個鹿城沒人不認識我，這小姑娘一看就是個外鄉人，看著隻有十來歲的樣子，我見她身側沒有家人跟隨，便悄悄跟了上去。”季離見白竹衣看向自己，肯定地點點頭，“沒錯，她就是代月。”

小六尾隨在代月身後，見她隻是漫無目的地在城中閑逛，最後駐足在包子鋪前徘徊良久，一雙烏溜溜的大眼睛目不轉睛盯著那熱氣騰騰的蒸籠，卻不知為何，最終還是選擇空手離去。

興許是誰家迷了路的小女兒。小六還想跟上，餘光一瞥看見季未言打老遠就紅光滿麵朝自己疾步走來，小六暗道一聲不好，趕緊扭頭開溜。

再次見到代月，又是三日之後，夜裏剛剛下過一場大雨，小六在自家門前發現了她。

代月渾身被雨水澆得濕透，可憐兮兮地蜷縮在巷子中的雜物堆旁，像隻沒人要的流浪小狗。小六正準備開口問問她是不是找不到家了，誰知一個沒注意，“撲通”一聲，小姑娘幹脆直挺挺栽倒在了他麵前。

小六著實被她嚇了一跳，伸手一探，才發現小姑娘渾身滾燙，恐怕是淋雨淋出的病來。人命關天，可不能見死不救，小六把她從地上撈起來，直奔不遠處的醫館，誰知那醫館中的大夫診過脈後連連搖頭，讓他去準備後事。

這前幾天還好好的人，怎麽就要準備後事了？小六不甘心，抱著她一連走了幾家醫館，得到的答案卻幾乎一致：她的經脈本就不甚通暢，再加上身體太過虛弱，如此高熱之下，恐怕無力回天。

那種闊別許久的無力感再次將小六團團包圍。

就在他幾近絕望之時，神秘莫測的季未言再次出現，他對小六說：“你拜我為師，我能救她。”

小六被小姑娘灼熱的體溫燙得方寸大亂，眼見一條生命即將在自己懷中流逝，他也顧不得許多，隻道：“那你必須將我所有兄弟姐妹一塊收下。”

不過多養幾個孩子，對於財大氣粗的未言齋來說隻是小事，季未言欣然應允：“一言為定。”

小六就這麽把自己賣給了未言齋，季未言為他重新取了一個名字，叫季離。

代月在季未言的救治下果然蘇醒過來，但她恍恍惚惚，精神狀態十分萎靡。季離問她的名字與住處，她也一句不應，季離險些以為她是個啞巴。

某一個午後，季離應付完季未言布置的功課，又偷偷溜過來看望代月。小姑娘正抱膝坐在廊下，頭深深地埋在雙膝之間。

季離靠近一些，才聽到輕微的抽泣聲，定睛一看，小姑娘肩膀聳動，顯然在哭。

“你……還好嗎？”季離小心翼翼地靠近她，“老頭子說你經脈有損，餓著肚子又淋了一夜雨，身子太過虛弱，他為你渡了不少內力才將你的心脈護住，可不要再這般作踐自己的身體了。”

代月聽到他的聲音，倏地抬起頭，一雙眼睛哭得紅通通，活像一隻小白兔。

季離看她這樣子，沒忍住噗嗤笑出了聲。

“你笑什麽。”代月悶聲問。

這是季離第一次聽到她開口說話，有些訝然：“原來你不是啞巴啊？那前幾天我同你說話，你為什麽不理我？”

代月想了想，沒有回答他這個問題。

季離是個話癆，最不怕冷場，話匣子一旦打開，便停不下來：“老頭子說你至少有五六天未進食水，為何不吃東西啊？”

代月低著頭，十分委屈：“我沒錢了。”

季離聽得一呆，脫口問：“你不是才給我放了三個銅板嗎？”

代月抬眸看看他，這才將他認出來：“你是那個小乞丐？”遂又低下頭去，更委屈了，“我看你躺在那不動，以為你餓昏過去了，想著你可能比我更需要吃的，便將身上最後三個銅板給了你。”

季離從未見過她這樣的人，登時目瞪口呆：“你是不是傻啊，自己都好幾天餓著肚子，還有心情管旁人？”他忽而覺得心髒怦怦跳得飛快，鬼使神差地問：“你叫什麽名字？”

代月聽到這個問題，眸色黯淡，沒有回答。

見她似有顧慮，季離也不再追問，隻溫聲道：“無處可去的話，留下來吧，我們有兄弟姐妹八人，就叫你小九好不好？”