他們院落附近有一個小膳房，專門用來給附近的幾間大院燉煮吃食，平日裏進進出出的人不算多。

阮禾也是無意間瞧見那前來送食的婢女時，這才跟著她一同過去。

膳房位於一個獨立的小院裏頭，平日裏會有幾個廚娘來來去去地忙活著，這會兒正是傍晚時分，晚飯已經收拾得差不多了。

廚娘們正靠在灶台邊上閑聊著，聽得有人進門的動靜，齊齊抬起頭望了過來。

她們見是個陌生而模樣尤為好看的姑娘，一個個微微一怔，態度不自覺地好了下來。

這些個廚娘平日裏都待在膳房裏頭，送餐的活兒也並不是他們在辦，因此並不認得阮禾。

“姑娘，你是？”幾個廚娘定然確定自己是不認得這姑娘的，否則這般清麗脫俗的女子，不可能半點印象也無。

阮禾手裏頭拿了好幾塊碎銀子，悄無聲息地放在了灶台的一角處，唇角一揚，勾出了一個和善的笑容。

“我是附近一個院子的，想來借用一下你們的灶台可以嗎？我想用灶台來做點果脯。你們可以在旁邊看著。”

幾個廚娘麵麵相覷，瞧見灶台上的幾塊銀子，頓時笑眯眯地應允了下來，熱情地招待道：“你隨便用，隨便用。”

反正平日裏能用這灶台的也不止她們幾個人，更何況她們還能待在旁邊看著，怎麽也不怕出什麽岔子。

最重要的是，她們這小膳房僅僅隻供給附近這幾個偏僻的院子，平日裏也接觸不到知州大人的家眷，不是什麽重要的地方。

搞定了這幾個廚娘，阮禾徑直回了自己的院子，將已經準備好的一批鮮果蔬菜都取了出來。

看到這兒多的瓜果，慕太夫人也很是吃驚，阮禾原先還想著打算找個合理的借口糊弄過去，慕雲霄已經率先替她解了圍。

“祖母，這些都是我和小禾替官差采買藥材，拿到銀子買來的。”

慕雲霄說起謊話來，也半點不見心虛的模樣，一本正經地幾句話帶過，也讓人挑不出錯處來。

慕太夫人原先也沒有多想，更何況孫兒都這般說了，她也不至於懷疑這兩人。

阮禾微微一頓，輕飄飄地瞥過了正兒八經的慕雲霄一眼，繼而順著他的話繼續說道：“對，這麽多蔬菜瓜果我們也吃不完，我打算將這些都做成果脯便於攜帶，也可以在流放路上吃。”

宗姨娘正牽住慕圓圓，小家夥好奇地拿著一個小番茄瞧看著，宗姨娘四下打量了一下，疑惑地出聲詢問道：“這院子裏連個小灶台都沒有，少奶奶打算怎麽做？”

“附近有個小膳房，那裏頭的廚娘已經答應將灶台借給我用了，我現在將這些蔬菜瓜果都帶過去。”

阮禾一邊解釋著，一邊將手邊上的蔬菜瓜果都一一放進了提籃裏。

這麽多蔬菜瓜果，若是她一個人拿過去，估計得折騰來回好幾趟。

宗姨娘走上前來，又拿了一個提籃過來，收拾了幾樣瓜果丟進去，溫和地出聲道：“少奶奶，我也去幫忙吧。”

“我也去幫忙。”慕太夫人笑眯眯地出聲，見兩孫兒正要阻攔，她擺擺手，道：“我已經不是以前那永安侯府的太夫人了，隻是幫忙做點果脯而已，哪算得上操勞。”

她一句話將兩孫兒想要阻攔的話清楚明白地壓了回去，隻能任由這幾人往膳房的方向而去。

“祖母，我也去幫忙！”慕雲潮一聽說要親手做果脯，頓時麵露興致勃勃的神情來，熱情主動出聲道。

“潮兒，你看好圓圓就好了。”慕太夫人臨走前，還叮囑了一聲。

“好。”慕雲潮瞥過了自家大哥一眼，也隻得無奈地聳聳肩，嘟囔著應和了一聲。

慕雲潮畢竟已經十五來歲，外男也不便在知州府的後院四處溜達，若是無意冒犯了知州府的女眷，也不方便收場。

阮禾和宗姨娘攙扶著慕太夫人，提著好幾個裝滿了瓜果的竹籃子，幾人一同往膳房趕了過去。

膳房裏，那幾個廚娘收了銀子，自然是樂樂嗬嗬地候著，瞧見阮禾來了，還熱情地打了一聲招呼。

被分配到這偏僻膳房的幾個廚娘，自然是不得重視的，每月的例銀也是少得可憐。

她們每個人拿到的銀子，可以抵幾個月的例銀，對待阮禾自然是無比殷勤。

為首那廚娘露出了殷切的笑容來，看著那幾個竹籃子裏的新鮮果子，樂樂嗬嗬地招呼出聲：“姑娘，我們閑著也是閑著，幫你將這些瓜果洗幹淨吧。”

做果脯，自然需要先將這些個瓜果洗幹淨，一一去皮去核，這麽多瓜果便是一道挺辛苦繁瑣的流程。

阮禾都給過了銀子，自然也毫不客氣地答應了下來，將自己手裏頭的小竹籃交給了那群廚娘。

她們在膳房幹了這麽多年，果脯的製作也不難，應該也很清楚該怎麽做。

慕太夫人也幫忙站在一旁遞瓜果，素來慈和的麵容上越發露出了高興的神色來。

看得出來，老人家難得來一趟膳房，站在一旁遞著瓜果，蒼老的麵容上洋溢著高興。

等她們將瓜果全部洗淨，剝皮去核，隻留一個個完整而幹淨的果肉時，已經是半個時辰之後。

那些個廚娘幫到這份上已經是不錯，阮禾溫和笑著道了謝。

原本做果脯需要細用糖水來熬製，隻是他們如今的條件，哪來的糖水可用。

反正她的果子不用糖水也足夠甜，阮禾隻將果肉放進清水中浸泡片刻，而後便端上了灶台可是烘煮起來。

隻需烘煮上一段時間，這果脯也便徹底成型。

無人注意到，一個閑來無事的廚娘走出膳房時，被外頭一人攔了下來，拉到了角落裏去。

那廚娘哎呦了一聲，被那力道重重地一拽，撞在了一旁的柱子上，抬起頭正要抱怨兩句，抬眼一瞧，原本正要說出口的話都憋回了肚子裏。

慕青虹抱著胸站在一旁，嬌俏小臉上充斥著怒意，硬生生破壞了那一點兒姿色。