李大娘站在村口的大樹下，正伸長了脖子，望著來來往往的行人，著急得不行。

阮禾兩人已經去了一天一夜，她實在擔心，一把老骨頭也沒法走夜路，隻能是幹著急，站在家門口苦等著。

這家裏頭整日都是空落落的，就李大娘老夫婦兩人，兒子兒媳婦都住在縣城裏頭，兩位老人家也真心實意地將這兩孩子當成了自家的孩子。

阮禾剛一走下馬車，不遠處那李大娘眼尖得很，立時露出了欣喜的神情，連忙走了過來。

“回來了就好！”李大娘高興地拉住了阮禾的手，輕拍了拍，發出了幾聲重複的呢喃來。

“走，我們回去！你們肯定餓了吧，大娘給你燒頓熱乎的吃！”

“大娘，我們找到人了，明天一早要出發去縣城，今晚我們三個先在您家裏歇著，行嗎？”

阮禾往後指了指，向李大娘介紹起身後的王小二來：“這是我朋友王小二，是個官差來的，遇難淪落成了乞丐，大娘您行行好，也讓他住上一晚。”

王小二難得有些局促地走了過來，默不作聲地摸出了自己的官差令牌，給大娘翻看了看。

在這地方，這官差令牌，還真不如一張好看的臉蛋好使。

看在阮禾的麵子上，大娘自然是答應了下來，將他們三人一同帶進了屋裏。

看著王小二渾身上下都散發著髒兮兮的酸臭味，大娘燒開了熱水讓他洗了個澡，又挑了一套舊衣裳給他。

第二天天一亮，村裏的公雞發出了喔喔鳴叫聲。

阮禾幾人已經利落地翻身下床，簡單地收拾了東西，正打算離開。

她原先不打算擾了大娘一早上的清夢，躡手躡腳地打算離開。

他們三人一走出屋門，悄無聲息地將那木門掩上時，一轉身，小灶台上正冒著滾滾熱氣，鍋裏頭煮著幾個香噴噴的大餅。

李大娘心裏頭也記掛著這事，天還沒亮已經爬起來揉麵做餅，想著給幾個孩子當做路上吃的幹糧。

“路上小心，大娘……大娘很喜歡你這大閨女兒，以後有機會的話，記得回來看看大娘。俺們清水村一年到頭也沒見幾個遠客。”

李大娘叮囑了好幾句話，這才依依不舍地目送著他們上了在村裏頭雇來的馬車。

阮禾坐在馬車上，拉開車簾子往外頭瞧去，瞧見李大娘還站在家門口望著馬車。

她垂下眼來，攥緊了手裏頭的大包袱，裏頭裝著熱乎乎、新鮮出爐的燒餅，是李大娘半夜三更就爬起來做的。

“大娘會延年益壽的。”阮禾抬眸望向一旁的慕雲霄，清眸中滿是認真篤定的神情。

她昨夜入睡前，偷偷往大娘的水缸裏加了大半壺靈泉水。

喝了靈泉水，再加上李大娘的身體本就健健康康，後頭幾十年基本能夠少病少災，長命百歲。

去縣城的路相當遠，在馬車搖搖晃晃中，阮禾漸漸困意上頭，忍不住眯上眼，打個盹兒。

隨著困意彌漫而來，她的意識漸漸浸入一片昏沉之中。

不知道過了多久……

阮禾迷迷糊糊中，手腕處被輕晃了晃，耳邊傳來了熟悉的低啞嗓音。

“到了。”

她睜開眼時，拉車的馬發出了籲得一聲，馬車緩緩地停了下來。

其他兩人身上應當都是身無分文，阮禾趕忙起身來，借著側身的功夫，從空間裏取出了一小塊碎銀子來，遞給了那馬車夫。

王小二也注意到阮禾接連兩次都能穩穩當當地掏出銀子來，有些訝異地嘀咕了一聲：“嫂子哪來的這麽多碎銀子啊？”

在這之前，阮禾還是流放的犯人，家底全被充公，能夠弄到銀子本身就不容易了。

不過王小二也是隨口問問，在他眼裏，這一對夫婦厲害得很，做出什麽事情都不奇怪。

還未等阮禾想個借口敷衍一二，慕雲霄抬起眼，神色平靜自然地瞥過了王小二一眼，仿佛隻是隨口解釋了一句。

“是我前夜繪了字畫，到縣城時順便賣了出去，也賣了不少銀子。所得的銀兩，都交給夫人了。”

王小二聽了這話，點了點頭，讚同地說道：“確實，手裏頭沒有銀子，在哪兒都不好使。”

他也沒有繼續糾結下去，幾人直往縣城裏走。

那負責執勤的衙役正站在縣城大門處，負責檢查每一個進城的百姓。

不愧是通州的地界，那幾個縣衙也生得濃眉大眼、模樣周正，一眼就讓人有些質疑，這地方官員的選拔標準到底是什麽了。

“嘖……盡快找齊所有人，我們趕緊離開這兒，我走哪哪兒招人嫌。這裏連看守城門的衙役都要求長得好！”

王小二自然也留意到了這一點，一撇嘴，很是無奈地嗤了一聲，抱怨著說道。

當然，今天出門前，他已經向大娘借了一頂鬥笠，將大半張臉都遮擋了個嚴實，省得連地方縣官的麵都沒見著，又被衙役丟了出去。

他們正打算按照規矩，排到隊伍後頭，等待進縣城。

不遠處城郊處，傳來了幾聲哎呦痛呼聲，立馬吸引了他們的注意力。

幾人側目望了過去，那城郊小路旁，正躺著幾個模樣狼狽、衣著破爛的人，打扮像是乞丐。

乞丐並不算少見，這倒不是什麽不同尋常的事，引人注目的是，他們幾個氣息微弱地躺倒在地上，口中發出痛苦的呻吟聲。

仔細一看，他們幾個人的身上或多或少都出現了刀傷，割開了一個大大的血口子，正往外不停地流出鮮血來，染紅了底下的雜草。

普通的乞丐，怎麽會受這麽重的傷，像是被仇家追殺所致。

王小二原本隻是隨意地掃過去一眼，下一刻卻是僵在了原地，瞪大了眼睛，難以置信地喊了一聲。

“頭兒！？”

那側躺著的人，麵露痛苦地緊抓著底下的雜草，一張臉正好朝向了他們這邊，讓王小二一眼就認了出來。

那是李薑！

王小二顧不上排隊，趕忙往李薑那邊走去，阮禾也是訝異地望過去，定眼一瞧。

還真是李薑！他怎麽受傷了？

“過去看看。”