“嗯，這個我知道，這次我帶了一個有關血族生死危機的消息，必須馬上見到執政長老。”

史蒂夫·蘭斯將教廷準備進攻血族的消息，簡單說了幾句，對麵的艾倫聽後臉色驟變。

艾倫屬於愛德華家族，他們這一支血族與奧古斯丁血祖之間的關係不錯。

他的父親塞西爾·埃爾頓·愛德華與史蒂夫·蘭斯·伯尼·奧爾斯丁關係很好，所以他在見到史蒂夫之後，才會稱之為叔叔。

聽完史蒂夫·蘭斯說的話，艾倫滿臉驚色，讓同伴留下來繼續看守入口，他則是帶著史蒂夫父女前往聖殿。

血族的聖殿便是這片城堡，這裏長期生活著數千名血族，其中有一名公爵主持著日常工作。

因為血族的特性，他們大多數時間都處於沉睡狀態，睡覺能夠讓他們實力得到提升。

本來血族是沒有這個傳統的，不過現在已經不是千年前的黑暗時代，現代科技成了時代的主流。

再加上先前的數場大戰，大部分血族頂級戰力幹脆就躺進各自棺材沉睡。

而為了保證血族的正常運轉，他們采取了類似於星條國總統任選一樣的模式，每五年由一位血族公爵從沉睡中醒來，負責血族上下的管理。

在這個期間，所有血族都聽命於該公爵，即便有其它血族公爵蘇醒，也必須聽從此人的安排。

這個命令是七位血祖聯合製定而成，所以血族上下無不聽命行事，若敢違背，必定受到嚴懲。

這一屆負責血族事務的是一位名叫托馬斯的公爵，他已經七百六十多歲了，看上去卻仍舊如同中年，經曆過血族與教廷的大戰而僥幸不死。

這天，他如往常一般處理著下麵送上來的各類文件，其中一部分被他放在了左手邊，剩下的簽完字就丟到了腳邊上的紙箱子裏。

很快，文件簽署完畢，托馬斯伸了個懶腰，按下桌上的鈴鐺。

隨後房門被輕輕推開，一名管家模樣的血族走了進來。

托馬斯指著腳邊的紙箱道：“伯恩，將這些文件送下去，另外把奧斯夫找來。”

老伯恩彎了彎腰：“托馬斯公爵，奧斯夫伯爵方才開著車出去了，需要我現在聯係他嗎？”

“出去了？”托馬斯愣了下，沉聲道：“馬上把他給本公爵找回來，他作為聖殿外圍安保負責人，怎麽能隨便離開。”

“是！”伯恩抱著紙箱轉身出了書房。

正在伯恩準備關門的時候，艾倫急匆匆的跑了進來。

看到門口的老伯恩，艾倫止住腳步：“伯恩爺爺！”

伯恩抬頭看著艾倫，驚訝道：“艾倫，今天不是你輪值嗎？怎麽跑這裏來了？”

艾倫心中掛念著史蒂夫·蘭斯告訴他的消息，滿臉急促道：“伯恩爺爺，我有一件關乎血族存亡的大事，托馬斯公爵在裏邊嗎？”

“在，你自己進去吧。”

“好的，謝謝伯恩爺爺。”

艾倫敲響房門，很快屋內傳來回應，他隨即推開門走了進去。

一進門，艾倫便看到坐在書桌前喝茶的托馬斯公爵，趕緊向對方行禮。

“見過托馬斯公爵！”

托馬斯抬頭，看到站在麵前的是艾倫，臉上泛起一絲微笑：“小艾倫，你怎麽神色匆匆的。”

從托馬斯的語氣可以看出，他與艾倫的關係不錯。

果然，艾倫徑直走到書桌前給自己倒了一杯紅酒，一口便灌了下去。

“托馬斯伯伯，史蒂夫叔叔來聖殿了，他帶來消息，教廷準備攻打我們聖殿。”

托馬斯神色一沉，眼底閃過一抹淩厲：“讓史蒂夫來見我。”

“我現在就去叫史蒂夫叔叔上來。”艾倫又急匆匆的出了書房，找到在聖殿門口等待的史蒂夫父女。

史蒂夫·蘭斯回頭對女兒說道：“露西，你在這裏等我，我去見托馬斯公爵。”

“好的爸爸！”露西乖巧的點點頭。

史蒂夫·蘭斯跟著艾倫來到樓上的書房，見到一臉嚴肅的托馬斯公爵。

“尊敬的托馬斯公爵，史蒂夫·蘭斯·伯尼·奧古斯丁向你獻上最誠摯的問候。”

史蒂夫恭恭敬敬的向托馬斯彎腰行禮。

托馬斯眉頭微皺，血族裏的等級極為森嚴，下位者在麵見上位者的時候大多需要跪拜，史蒂夫·蘭斯卻隻是向他彎腰，這讓他心中頗為不喜。

但想到方才艾倫說的話，他暫時壓下心中的不滿，沉聲道：“托馬斯，艾倫說你帶來了教廷的消息？”

“是的，尊敬的托馬斯公爵，我收到一個消息，教廷籌備了一個針對我們血族的滅亡計劃，並且在後天實施。”

“什麽？”托馬斯赫然起身，滿臉驚怒：“為什麽現在才將消息送過來？”

麵對憤怒的托馬斯，史蒂夫·蘭斯神色平靜：“尊敬的托馬斯公爵，我在得到消息後的第一時間便趕來聖殿。”

“哼~”即便史蒂夫·蘭斯的理由很充分，但托馬斯仍舊一臉難看，直接右手指向史蒂夫·蘭斯。

一隻黑色小蝙蝠憑空而現，徑直飛向史蒂夫·蘭斯心髒位置。

小蝙蝠的速度極快，眨眼間便到了史蒂夫·蘭斯跟前，後者幾乎沒有任何反應的時間，便看到小蝙蝠朝他的胸口撞去。

砰！

小蝙蝠忽然炸裂，房間內的氣溫驟然一降。

史蒂夫·蘭斯臉上帶著驚怒，漆黑的瞳孔瞬間變成血紅色：“托馬斯公爵，你必須給我一個合理的解釋。”

托馬斯滿臉驚愕的盯著史蒂夫·蘭斯，他是清楚史蒂夫·蘭斯的等級的，所以方才的那道攻擊並不會殺死史蒂夫·蘭斯，卻會給對方造成很嚴重的傷勢。

可沒有想到，他的攻擊連史蒂夫·蘭斯的防禦都無法突破，直接炸裂成碎片。

“你突破了！”

這時候托馬斯若是還不知道史蒂夫·蘭斯成了侯爵，那也太蠢了些。

史蒂夫·蘭斯既不點頭，也不搖頭，就這麽直勾勾盯著托馬斯。

托馬斯被史蒂夫·蘭斯看的有些不好意思，主動致歉：“哈哈哈，史蒂夫，恭喜你成為侯爵，本公爵為剛才的事向你道歉。”