關天養本也想順口應承下來的，順著去看看蘇少白。可想到自己一入定就四年，九夏城不知道積壓了多少事等著自己處理，又何苦去浪費這時間？反正凝成元神之後，蘇少白自會下山來相見，也不爭這三四年不是？便笑著起手道：“前輩見諒，非是晚輩不肯，實在是離開九夏城四年了，家裏不知積壓了多少事務等著處理，實在是不能再耽擱了。來日方長，有的是機會來蜀山盤桓！”
程有涯笑道：“這倒也是。我隻閉關了三年多，積壓了的事務就忙了將近一個月才處理完……”言至於此，便端起茶來輕呷了一口。
關天養何等靈醒的人？一眼就看出程有涯不過是出於客氣才相邀的，不然哪有他一推就脫的道理？話才說到一半又端起茶來喝，這說明他言不由衷，借機掩飾。
掩飾什麽呢？
關天養正自猜度，程有涯就已經將茶碗放下，斜瞟了一眼關天養，嗬嗬地笑道：“我此來還為著一件事……”
“果然！”關天養心知正題到了，故作淡定地哦了一聲，“不知何事，前輩隻管說便是！”
“咳……這個……”程有涯臉皮竟然有些發紅，支吾著不知該從何說起。
關天養便笑了開來，“前輩有話直說便是，何必這般見外？”
程有涯尷尬地一笑，“是，我這……也是不知道該從何說起。唉，就直說了吧，也是為了龍鱗的事……”
關天養已經猜到了程有涯難以啟口的事與龍鱗有關，心說：“敢情是想找我幫忙強化，又不好意思開口麽？”卻又覺得不太像，畢竟他是拿錢辦事，隻要付得起錢，那誰都能在他麵前理直氣壯。程有涯這般作態，必是另有原因。當下將眉頭一皺，“龍鱗？不知有何問題？”
程有涯忙道：“倒不是有問題，而是，關兄弟其實也猜想得到，敝派並不精於法寶強化之術，更何況是仙器了？經過這幾年的籌備，該有的材料也都齊備了，說來慚愧，敝派上下三千餘人，竟沒一個敢動手的，更遑談成功的把握了……”連連歎氣搖頭，說不出的懊惱。
關天養吃吃地笑了起來，“這有什麽？法寶強化曆來就被視為險途，縱是被奉為天下煉器正宗的重極門也不敢輕言必成。貴派的鑄劍之法和禦劍之術獨步天下，這是眾所周知的。不過有所長者必有所短，就算貴派上下無人敢接手，這也在情理之中。法寶的其他的材料姑且不論，單是一片龍鱗是耗光了貴派的積蓄，萬一失敗了，無疑是巨大的打擊。程前輩當著我的麵訴苦，莫不是有意請我來接下這單生意？”
“這個……”關天養把話都挑得這般明了，可程有涯還是不能幹脆地說是還是不是，“我倒是有此想法，可掌門師兄和多位長老卻不同意……”
“既是如此，那前輩還有何為難的？”
“其實……我是想請關兄弟協助我派完成法寶的強化，就是不知關兄弟意下如何？”程有涯說完，似乎終於將心下的包袱給甩掉了，坦然而又期待地看著關天養，靜候答複。
關天養將這話細細地咀嚼一番，暗自斟酌道：“協助強化？這可說得有些諱莫如深了。單以我現在的修為，無論如何也是完成不了仙器的強化，就算勉力一試，也是連一成的把握都沒有。蜀山派立派五千餘年，除了七件鎮派的聖器外，連一件仙器也沒有，相比起玄武宮、大慈悲寺和符籙宗而言，不免相形見絀。也正是如此，他們才強烈地渴望強化如仙器來，以拉近與這三家的實力差距。他沒說請我去強化，並不是知道我還不能強化仙器，而是存著防人之心不可無的想法。可是我該怎麽協助，協助到何種程度，若是事成，我的報酬怎麽算，若不成，是不是黑鍋得由我來背？”想到這裏，心下一亮，不由得怒氣暗湧，恨恨地道：“說是協助，其實就是要我來背黑鍋呀。自打入這一行我就立了規矩，不能保證強化成功，全額賠償。這單生意我若是接下了，一旦失敗，那我就得承擔‘協助’的責任。到時，他們用來拍得龍鱗的晶玉、洞府就都得盡數地賠了回去。可就算是強化成功了，我也未必能收得到豐厚的報酬。嘿嘿，好狡猾的蜀山派呀，我算是看透了……”想到程有涯還算有些良心，沒當著麵使鬼，也就不好衝著他撒氣，便笑道：“承蒙前輩看得起，我本來不該拒絕才是。奈何以我眼下的修為，斷難強化仙器，便是從旁協助也是力有不逮。所以，這單生意晚輩也是愛莫能助，還請前輩見諒！”
程有涯見關天養果斷地拒絕了，不由得暗暗佩服他的聰明，笑道：“茲事體大，關兄弟不敢輕易承接也是有的。”望了望天色，站起身來道：“我還有事，也該走了。若是關兄弟遇到別的蜀山門下，可別說我來找過你了。”起手一揖，“不勞相送，後會有期！”駕起遁光，衝霄而去。
關天養怔怔地，暗道：“這唱的是哪出的？”他倒不為程有涯去得如此之快，而是不明白程有涯為何要說‘遇到別的蜀山門下，可別說我來找過你了’這話內藏的深意。思索了半晌，方才悟了過來：“敢情程前輩是怕我不明就裏，中了蜀山派的圈套，所以才巴巴地趕來提醒？”想到先前程有涯尷尬扭捏的神態，便越發的肯定了猜測，心下又湧起一絲感動，暗道：“若沒有程前輩的提醒，我怕是真的會稀裏糊塗地掉進蜀山派的陷阱裏去呢。唉，修行界的險惡真是無處不在，實在教人心寒……”
封了幽微洞，隨便備了幾樣禮品，關天養就去建福宮拜訪了一遭——這也是沒法子的事，禮尚往來嘛——好在隻是走過場，且他身上確實有很重要的事情去辦，擾了一杯清茶後便辭走了。
兩天後，飛舟再臨九夏城。關天養先命在天上盤旋了一圈，仔細地審視著這座較記憶中並未有太大改變的城垣，這才命在北山降落，然後就飛奔回城。
雖說從天上就已經看到九夏城並未毀於屍毒，相較四年前也更加的繁華了，但進城之後，親身感受著這一份繁華和喧囂，關天養心下又湧起一股別樣的欣慰。
四年的變化不可謂不大，好些記憶裏的東西都已經不存在了，偶爾看到一兩處未曾改變過的，就會駐足良久，細細地觀摩。
四年尚且改變如此之大，那四十年，四百年呢？
人世滄桑，遷變如此之快，身處其間反倒不覺，乍然別離，方才知道這有多可怕。
歲月如刀，摧殘的豈止容顏？
走著走著，便到了一處大牌坊前。此牌坊高三丈，闊五丈，橫在街口，既突兀又壯觀，且金碧輝煌，耀日生輝，竟與鄢奚的‘黃金之王’牌坊有得一拚。正暗自猜度著這是什麽地方，為何要興建這麽一座牌坊時，就見到牌坊上的三個鎏金大字：關廟坊。
關廟坊？
關天養頓時有些愣了，暗道：“九夏城共有三十六坊，都以仁、德、安、寧、宏、大六字命名，何曾有過‘關廟坊’了？難道是新……噫，關廟坊，難道是將德慶坊給重新命名了？沒這道理呀！”帶著十二分的懷疑往裏走了去，在見著了幾處打小熟悉的舊景後，方才知道真的是將德慶坊給改名了。再往前就是關帝廟的後門，也就是他的家門。門庭依舊，但門前多了一座鐵鑄的告示牌，上書：奉上諭，官民人等在此下馬下轎。欽此。長治二年正月廿六日欽命三楚總督府敬立。
“嗬……”關天養頓時有些懵了，“咋回事呢？總督府在我家門前立個告示牌做什麽？莫名其妙嘛……”正納悶之際，便見一道黃影從側裏撲來，在他腳下瘋也似的撒著歡，定睛一看，原來是黃兒。
“哈哈……”關天養一把將黃兒抱起，大笑道，“好家夥，這麽幾年了，你也還認得我？我以為你都跑了呢！”
黃兒又蹦又跳，還汪汪地叫著，引來路人的側目。有些人說：“嘿，怪事了，這狗今天怎麽不趴著一動也不動了？”有人認出了是關天養後，都驚叫了起來，“呀，這不是關老板麽？關老板回來了……”霎時間，關廟後街就亂作了一團，人們瘋了似地湧起來，將關天養圍了個臭死。
大多數都是生麵孔，隻有極少數是熟人，見他們都熱烈地跟自己打著招呼，關天養倒也不拿架子，拱手作揖，挨個兒地回禮。
蘇冠海好不容易分開人群擠了進來，見果真是關天養，興奮地大叫道：“呀，果真是小關少爺，果真是呀……”歡喜得手舞足蹈。
關天養實在不知他們竟是這般想念自己，也是發自內心的高興，將手一抬，“大家安靜一下，我有話說。我這一趟又去了四年多，著實讓大家掛念了，對不住，對不住了！”作了個團揖又說，“幾年不見，九夏城越發的繁華，大家的生活也越來越穩定，我是打心眼裏高興。這樣，打從下個月起，凡是租我店鋪和宅子的街坊們，不論多少，免一年租金。我也不能為大家做的別的什麽，就這點小意思，還請不要推辭！”