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然而,迎風惆悵的雪姬黛蘭公主完全沒有想到的是,她滿心掛念著的王秋同誌,此時正在另一個世界為了解決他們這些旅人的口糧問題,為了讓這上萬人的隊伍每天都能吃飽飯,簡直是忙得焦頭爛額。

“……麵粉、幹辣椒、食鹽、午餐肉罐頭、水果糖,還有速溶胡辣湯和紫菜湯……”

夏日的炙熱陽光下,站在堆滿了各種箱子和袋子的碼頭倉庫門前,穿了夏季製服、戴著大簷帽的王秋眯起眼睛,草草地核對了一下貨物的種類和數量,就在收貨單上龍飛鳳舞地簽了字,“……嗯,數量都對得上。雖然運到的時間稍微遲了一點,但總算還沒誤事,隻此一次,下不為例!你們這就去找馬彤領錢吧!

“……啊!多謝多謝!領導同誌您真是通情達理!下回再給您運貨,咱們拚了老命也不會耽擱時間了!”

一位黝黑精瘦的司機笑嘻嘻地接過收貨單,然後貌似不經意地問道,“……不知領導同誌您買了這麽多吃的東西,到底是要往哪兒賣啊?看起來似乎有好幾百噸呐!”

“……當然是運給在海外援建的工程隊啊!”王秋渾不在意地胡亂找了個借口,“……唉,非洲那地方又鬧饑荒,咱們的工程隊到了那邊,連吃的東西都得從國內發貨,總不能讓他們餓著肚子幹活吧……”

——很顯然,上述這一批由王秋他們緊急采購的食品,當然不會被運給某個子虛烏有的“海外工程隊”,而是將要被輸送到另一個時空,充作洪休提茲幹王國軍隊的軍糧。

洪休提茲幹軍隊此次遠征墨西哥穀地,由於很可能將要迎戰西班牙人,所以拉出了足足七千兵力,再加上一些貴族、侍女、挑夫和隨行雜役,總人數達到了將近一萬,形成了一個需要吃軍糧的龐大消費團體。

根據一般的行軍常識,越是規模龐大的軍隊,在同等條件下的移動速度就越是緩慢。從希望港到墨西哥穀地之間的300公裏直線距離和2200米海拔落差,上次文德嗣那支千人規模使節團,大約走了一個月的路,而這一次上萬人的大部隊,估計就要走上兩個月了。

但是,這樣一來,穿越者們就要解決這麽多張嘴在行程中的吃飯問題。

就算每人每天隻吃一公斤的食物,那麽一天就是十噸,一個月就是三百噸,兩個月則是六百噸。整個隊伍從希望港走到墨西哥穀地,在旅程中預計將要消耗的口糧,隻怕是足夠裝滿一艘小型貨輪了。

事實上,由於扛著行李翻山越嶺的體力消耗很大,每人每天一公斤的食物是不太夠的,還要再多算上一些冗餘量才行。還有一些火柴、鞋子、襪子和防暑藥品的消耗,也要在行軍途中隨時補上。

當然,這支軍隊並不是空手上路,每個人在從希望港出發的時候,行囊裏都攜帶了不少幹糧。但是,中美洲的印第安人沒有可以馱運行李的大牲口,穿越者帶過去的電動三輪車,又跑不了坎坷崎嶇的山路。所以一切的隨軍輜重,統統都隻能靠人力運輸。

而一個普通人在長途跋涉的時候,最多隻能攜帶30公斤的行李負重。考慮到這些士兵還要攜帶武器、餐具、衣服、毛毯、帳篷和一些零星小玩意兒,能夠帶上五六公斤的幹糧就已經很不容易了。

——隻靠隨身攜帶的這麽一點兒幹糧,恐怕連一個星期的旅程都撐不過去,更別說兩個月了。

文德嗣上一次的那一支小隊伍,在前往墨西哥穀地的時候,主要是通過用火柴、精鹽、塑料和陶瓷製品,向沿途部落村鎮購買玉米和蔬菜的辦法,走到一處吃到一處,在旅途之中,就地解決口糧的供應。

但如今正是青黃不接的時候,旱災又這麽嚴重,每個部落都看緊了自己的糧屯。就算遠征軍願意拿出白糖、精鹽、玻璃珠和鋼鐵工具,隻怕是也沒人肯用糧食來交易。而且,上一次的使節團隻有不足一千人,而這一次的遠征軍卻多達上萬,沿途消耗的食物數量也就翻了十倍以上,哪怕是正常年景也供應不上。

——在16世紀初期的墨西哥高原東西兩側,社會經濟發展的狀況相差懸殊。靠近大西洋的東側是墨西哥文明和瑪雅文明的核心腹地,絕大部分地區按照美洲的標準,都能稱得上是人煙稠密,村舍相望,阡陌遍地。科爾特斯的西班牙探險隊從委拉克魯斯港出發,靠著連搶帶騙,總算還能比較容易地湊足口糧。而靠近太平洋的墨西哥高原西側,在這年月卻是人煙稀少,一片荒涼景象,跟咱們中國的西藏差不多。

因此,在這種地方,大軍連續走上四五天也未必能遇到一個小寨子,即使偶爾找到了可以歇腳和購買食物的村寨,對方也根本擠不出這麽多的餘糧——這些散落在崇山峻嶺之間的小小村寨,本身往往隻有幾百甚至幾十個農民,這回卻要籌備糧食喂飽上萬張嘴……等到遠征軍走了之後,村民們自己該吃什麽?

除非遠征軍徹底撕下臉皮不要,一路燒殺劫掠地玩“鬼子進村”,搶光沿途村寨的存糧……但若是當真這麽搞的話,先不說要耽擱多長時間,會死多少人,日後再回來的時候會不會因為結仇太多而遭遇伏擊。最最要命的是,就算是當真搶空了沿途的村寨,從中收集到的糧食,恐怕也不夠一萬人吃上兩個月的。

既然在沿途就地籌糧無法指望,那麽為了避免洪休提茲幹王國的遠征軍餓死在半路上,就隻能依賴於時空門另一端現代世界的後勤供應了——為此,穿越者們的錢包不得不持續性大出血。

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由於傳送門兩邊足足24倍的時間流速差異,遠征軍在墨西哥高原上兩個月的行程,僅僅相當於蟲洞另一邊的兩天半。王秋在現代時空平均每一個小時,也就是相當於另一邊的一天,就要傳送十五噸麵粉、幾千個午餐肉罐頭、上百箱速溶湯料,外加一些糕點、糖果和燒酒等“上等人專用的高級食品”過去。

上述這些東西,就是供應一萬人一天食用的口糧,按照現代的標準來說,應該算是很寒酸的。

所以,在剛剛開始準備采購軍糧的時候,稍微有些崇洋媚外思想的王秋,還曾想要趕趕時髦,弄些傳說中美國大兵常吃的軍用口糧,也就是戰時單兵食品,送過去給這支十六世紀的軍隊開開洋葷。

誰知上網一打聽價錢,卻發現就算是國產山寨貨的單兵食品,價格也讓他深感吃不消。

哪怕是那種最便宜的“壓縮餅幹+醬肉+鹹菜+速溶湯料”冷餐套裝,不帶一次性加熱設備和餐具,每一份的售價也要十五元。全軍上下每人每天至少要吃兩份單兵口糧,那麽一天就是三十萬元以上的夥食費,再加上點心和防暑藥品的話,估計就能達到五十萬元的日均開支。

更要命的是,長期讓士兵去吃冷食,啃好像石頭一樣堅硬的壓縮餅幹,恐怕會嚴重影響士氣。而若是要像現代的美軍一樣,給每一份口糧都配備上一次性的自熱裝備,每個人的飯碗裏還都要有牛排、水果和巧克力糖……那麽這支軍隊在兩個月的漫長旅途中,隻怕是能夠吃掉一個億的人民幣!

這可真是刀槍一動,黃金萬兩啊!

上次為了購買瀏陽花炮、電動三輪車、現代弓箭和金屬防割服等裝備,而支付的一億五千萬人民幣的“軍費”,就已經把跨時空貿易的暴利揮霍掉了大半。在接下來的一段時間內,由於木材貿易已經中止,賬上的資金基本隻出不進,若是依舊如此鋪張浪費的話,王秋他們恐怕就真的要去找銀行申請戰爭貸款了。

所以,王秋隻好把軍糧的主食換成了最便宜的普通麵粉,批發價格算上運費平均每噸三千元——純小麥粉自然沒有這麽便宜,比較貴的高筋小麥粉的價格甚至要二三十元一公斤。但是那種混入了大量玉米、土豆和番薯澱粉,隻含有大約10%小麥粉的混合麵粉,就可以壓到這個價位了。

副食品隻提供午餐肉和速溶湯料,外加隻供給少數人的糖果點心,至於其餘的蔬菜水果,就要軍隊自己去搜集了。饒是如此,這趟旅途全程的軍糧開銷,也達到了一千五百萬元人民幣之多。

而且,對於穿越者們來說,這筆錢是單純的消費型支出,沒有辦法從途中得到任何像樣的補償。

幸好,依靠著這條時空後勤線,以及阿茲特克人的帶路,洪休提茲幹王國遠征軍的行程還算順利。

與此同時,身處於墨西哥高原另一側的西班牙人,同樣也沒有停下他們的腳步。