第二十章、支付能力瓶頸

想要發展社會生產力,就必須攀科技樹,這是左派和右派都無法否認的絕對真理。

然而,在很多穿越種田流的YY小說之中,那些英明神武、殺伐果斷的主角,往往隻要動動嘴皮子就弄出了造紙術和活字印刷,不過幾個月就建立了流水線大工廠,再用幾年時間就能搞出燧發火槍和後裝火炮……近代歐洲人辛辛苦苦攀了一兩百年的科技樹,卻在某人的神筆之下,幾乎是在眨眼間就統統完成了!

總之,這些書中的主角們,簡直就好像是個個都帶了遊戲係統,仿佛按了《國家崛起》的升級按鈕一樣:隻要“呼“地一聲,隨著霧靄般的光幕散去,茅草屋就華麗變身為大理石宮殿,野蠻人就在眨眼間進化成火槍手,獨木舟一下子變成風帆戰艦,鐵匠鋪變成了冶金廠……

與之相比,本朝太祖的“十五年趕英超美”口號真是弱爆了!

事實上,對於任何一個社會體係來說,攀科技樹都是一項規模龐大、千頭萬緒的繁複工作。

比如說,想要從石器時代進化到鐵器時代,你就必須懂得如何燒製耐火磚,尋找鐵礦石,收集木炭和煤炭,還要一遍遍地試驗出合適的爐溫和鍛打次數,以及去除鋼鐵中各類有害雜質的辦法。

但是,在一個生產力落後的農業社會裏,你要擁有多麽龐大的人口基數,多麽富裕的財政收入,才能供養這麽多長期脫產的學者和工匠,跟無頭蒼蠅似地去研究不知哪一天才會成功的新技術呢?

更何況,這些在研究中被無謂揮霍掉的巨額資源,完全可以讓你輕鬆組建起一支武裝到牙齒的精銳軍隊,去征服更遼闊的疆土,掠奪更多的財富……如果你是一位統治者,在這兩者之間又會如何選擇?

答案顯然是不言而喻的。

所以,在工業時代之前,各種技術進步基本上都隻能靠工匠們的經驗積累,以及偶爾的靈光一閃。

同樣的道理,在工業革命開始之前,人類曆史上很多貌似很簡單的技術發明,例如馬鐙、馬蹄鐵、黑火藥、水力磨坊等等,都是要耗費以世紀為單位的漫長時間,才能一點點地從萌芽走向成熟的。

幸運的是,在有了時空門之後,上述這一切麻煩事就統統都可以省略了——隻要穿越回後世,開著豐田皮卡到市郊的小五金工廠跑一圈兒,什麽割膠刀、消防斧、西瓜刀樣樣都有。

當然,西瓜刀和菜刀畢竟不是專門用途的武器,為了更好地充實文德嗣麾下的武裝力量,王秋和馬彤還以拍電影的名義,向一家小五金作坊訂做了一千個鐵槍頭。隨後,為了增強遠程打擊力量,王秋又從體育用品店裏搞來了一百多杆標槍,雖然槍頭是鈍的,但隻要稍微磨一磨,也能變成鋒利的殺人武器。

接下來,隻要再到圖書館裏去轉悠一番,用買廢紙的價格弄一堆泛黃的舊書回來,搞初級工業和近代化農業的各種必要知識,就都是現成的了——唯一的麻煩在於,墨西哥的印第安人目前還不懂漢語,所有的工農業技術究竟該如何從紙麵上落實,都隻能靠文德嗣等人去慢慢琢磨……

幸好,印第安人在文明升級方麵需要補充的缺口,實在是太多太多了。穿越者們隻要稍微動一點腦筋,就能讓洪休提茲幹王國的文明程度,基本提升到封建時代早期的程度。

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為什麽美洲文明在歐洲殖民者入侵的時候,居然會表現得如此不堪一擊?連非洲的黑人都遠遠不如?

原因很多也很複雜,但歸根究底可以總結成四個字:地理孤立!

對於每一個文明的發展來說,跟其它文明中心之間的交流,都是必不可少的。例如美索不達米亞的小麥和大麥,中國南方的水稻,還有赫梯人的冶鐵術,就是通過不斷的交流,才傳遍了整個歐亞大陸。

而美洲大陸由於地理上的孤立狀態,在文明傳播和交流方麵先天不足。與舊大陸在地理上的隔絕,使得被迫完全獨立發展的美洲文明,在科技樹的關鍵技術上缺口太多——沒有輪子,沒有車輛,沒有帆船,沒有牛馬等牲口,不會冶煉銅鐵,雛形文字(瑪雅文字)在發明之後又失傳了……

沒有輪子就難以運輸,沒有帆船就難以航海,沒有文字就難以記錄和傳播知識,沒有銅鐵就無法抵禦西班牙人的刀劍……帶著這麽多低級技術缺口的美洲文明,如何能夠跟飽經千錘百煉的歐洲人展開競爭?

現在,穿越者們通過雙向傳送門,帶著海量的現代工業品來到了這個世界,輕而易舉地替印第安人填補了上述低級技術缺口,然後又製造出了更多的高級技術缺口——比如說,此時的洪休提茲幹王國,隻用了幾天時間,就已經從原始蒙昧的石器時代一步登天,直接進入綠色環保無汙染的太陽能時代了……

——為了替文德嗣解決夜間照明的問題,王秋他們又從後世弄了好幾台太陽能路燈過來。

很顯然,從磨製石器到生產太陽能電池板,這麽龐大的技術缺口,天曉得要幾十代人才能填的完。

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望著茅屋內正在投射出耀眼光芒的太陽能路燈,坐在燈光下微笑著穿針引線、縫補衣服的老婆瑪卡,拿著一疊識字卡片勤奮學習漢字小姨子蒂亞,以及手中正在播放著最新一部蝙蝠俠電影的平板電腦,還有桌上那一大碗熱氣騰騰的康師傅香辣牛肉方便麵,文德嗣一時間不由得有種恍如隔世的感覺。

——真正嚴肅意義上的穿越,從來都不是一件好玩的事情!

對於一位生活和成長在高度電氣化、信息化的現代社會裏,習慣了各種先進工業產品、電子娛樂的現代人來說,真要回到過去,哪怕隻是在100年前的近代,都會感覺比死掉還要難受啊!

至於石器時代的中美洲印第安部落,就更別提了。

想象一下吧,沒有香皂,沒有衛生紙,沒有清潔的飲用水,缺醫少藥,淋點雨得一場感冒就有可能掛掉……對於很多人來說,光是沒有網絡遊戲、新番動漫和好萊塢電影,就足以讓他痛不欲生了。

幸虧,在後世的同胞們到來之後,一切都慢慢地好起來了。

在跨位麵的時空貿易之中,能夠有一位對現代世界知根知底,又在異世界混得風生水起的穿越者同胞,作為當地市場的全權代理人,對於不辭辛勞穿梭時空的發貨方來說,既是好事,也是壞事。

好處在於,如此一來,就意味著時空貿易在異界有了現成的翻譯員和經銷商,不必再為如何展開“第一次接觸”,怎樣成功打入當地社會而頭疼,更不會被土著人當成魔鬼,連最起碼的交流都無法進行。

壞處在於,這位先來一步的穿越者,基於自身的利益,不可能縱容來自現代世界的同胞們在這個異世界裏胡作非為,讓他們很難用坑蒙拐騙的糟糕辦法來牟取暴利,更別提裝神弄鬼,騙得土著人乖乖進貢了——除非能夠拉上這位穿越者一塊兒行動,去忽悠其他無關的人。

雖然從某種意義上來說,這位先來一步的穿越者,就相當於民國年代負責為西方殖民者傾銷工業品的買辦,差不多可以跟“賣國賊”劃上等號。但問題在於,他這位買辦是獨家的,整個時空通道就是因為他而存在。發貨方無論如何也無法繞開他,更不能換人來代理,否則就隻能一拍兩散,從此不做生意了。

所以,在不斷的磕磕碰碰之中,這一係列跨越時空的商品貿易,基本上做得還算成功。

王秋等人賺到了200%以上的暴利,獲得了許多夢寐以求的黃金、白銀和寶石。

而文德嗣和他的本時空家人們,則也因此享受到了現代化生活的許多便利之處:絢麗光潔的彩色瓷器,鋒利堅硬的鋼鐵工具,色彩鮮豔的現代布匹,香甜誘人的糖果點心,輕便舒適的塑料拖鞋,擁有神效的現代藥品……全都是讓16世紀印第安人無比追捧的好東西!而且,跟文德嗣先生想象中的情況完全不同,那些在他眼裏基本上純屬多餘的塑料拖鞋,卻是在印第安人之中最受歡迎的商品!

——21世紀的現代人,除了在家裏之外,已經很少有誰會光腳出門了,也幾乎沒有誰真正地穿過草鞋走路,所以才不知道拖鞋的好處……說真的,隻要你親自體驗過一回光腳穿草鞋走路,那種粗糙草葉不斷摩擦腳底板所帶來的痛苦,那麽哪怕是最便宜的塑料拖鞋的舒適程度,就一定會讓你感動得想哭了。

而在16世紀的印第安部落,不僅還沒有發明襪子,就算能夠穿得起草鞋的人都不太多,至於更豪華的鹿皮鞋子,則完全是大貴族的專利。而實事求是地說,現代化大工業生產的塑料拖鞋,在舒適程度和使用年限方麵,恐怕還在手工製作的鹿皮鞋子之上,更不用說容易受潮和發黴的草鞋了。

此外,隻要簡單地穿上一根結實的繩子,拖鞋就可以被改造成涼鞋,雖然看起來有點土氣,但是對於連鞋都沒有的印第安人來說,有了這一層保護,至少可以讓他們不用擔心突然被尖利的石子紮穿腳底,也可以防止一個不當心就踢飛腳趾甲……在極度缺醫少藥的原始社會,哪怕是這麽一丁點兒小傷口導致的細菌感染,在運氣不好的時候,往往也能要了一條壯漢的性命!

於是,隨著無數現代工業社會產品迅速湧入洪休提茲幹王國,各種金銀、玉石和珠寶,也如同決堤的河水一樣,從洪休提茲幹人的手中嘩啦啦地傾瀉而出。

然而,就算是浩瀚無垠的湖泊,也是會被炎炎烈日給曬幹的。

更何況,一個隻有區區兩萬人口的貧窮小國,哪怕再怎麽傾家**產,又能湊出多少金銀財寶呢?

所以,在僅僅幾天之後,這場流淌著黃金的洪水便戛然而止了。