五十一、末代皇帝的來訪（上）
讓人類為之屍橫遍野的瘟疫，或者說傳染病，最初到底是怎麽來的？
傳染病的源頭，究竟是人體自發的，還是外來的？
人類根據現代科學研究之後得出的答案是，傳染病的原始病源以外來的為主，絕大部分都是從動物身上得來的。
在曆史上，相當一部分危害人類生命的疾病，特別是幾乎所有的烈性傳染病，都是從動物身上傳染過來的。近的如瘋牛病、禽流感，遠的如天花、麻疹、黃熱病……它們都是人類文明誕生之後，隨著畜牧業同時興起的文明伴生物——很多動物身上原本無害或害處不大的微生物，在朝夕相處之中進入人體，因為是徹頭徹尾的異種，往往會在人體內出現不良反應，引發人體疾病，這就是瘟疫。
古人飼養的哺乳動物之中，如貓、豬、羊、馬、牛等，和人之間有相似的病源，病菌和病毒很容易雜交變異，形成新的病源。歐亞非三大陸的人類，幾千年內一直在這種肮髒的微觀環境中生活，飽受疾病的困擾，同時自身機體也不斷調節，逐漸具備了抵抗突如其來的烈性傳染病的能力，從而保證了種族的延續。
而墨西哥的印第安人隻有一種家畜，就是狗。偏偏狗和人類之間在疾病上交叉最少。
所以，新大陸的印第安人，一直生活在某種可以說是十分幹淨的微觀環境裏，猶如醫院裏的無菌室（否則按照瑪雅人和阿茲特克人喜歡在城市裏堆疊成千上萬的腐屍，用於祭祀神明的可怕習俗，在舊大陸早就應該統統遭瘟死光了），因此缺乏相應的免疫力。一旦暴露在舊大陸的烈性傳染病麵前，就會大批死亡——美國曾經有一個與世隔絕的印第安部落，在初次接觸天花之後，才幾星期就從2000人死得隻剩下40人！
處於同一時代的歐洲病菌，尚且能夠給印第安人造成至少80%的人口毀滅，更何況是在21世紀經受過各類抗生素考驗，致病能力提高了不知多少倍的現代病菌呢？
很顯然，跟注重個人衛生的穿越者相比，從後世弄來的各類牲口，絕對是更加可怕的病菌寄宿者。雖然穿越者們手裏有的是疫苗和抗生素，但病菌的傳播速度多半會比藥品的銷售速度更加迅速——屆時，美洲大陸成了一片病魔泛濫的無人曠野，他們又該跟誰做生意，讓什麽人來砍木頭挖金礦？
所以，文總的娘子軍們，暫時還是隻能用電動三輪車演練騎兵戰術……
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總的來說，中美洲的印第安文明，是一個嚴重瘸腿的文明，各方麵的技術短板多得讓人頭暈。
哪怕是在最基礎的農業方麵，也有很多令人絕倒的空白和缺陷。
眾所周知，從美洲傳入中國的高產作物，以土豆和玉米最為著名。這兩樣高產的糧食，在明清時代傳入中國之後，尤其是清朝前葉的強盛時期，為中國人口的爆發性增長作出了卓越貢獻。
可是，在王秋他們穿越時空之後，發現這裏的作物品種，主要有作為糧食的玉米、南瓜和豆類，作為蔬菜零食的番薯、西紅柿和辣椒，作為消遣品的煙草和可可豆，卻偏偏沒有大名鼎鼎的土豆！
這究竟是怎麽一回事？中美洲的印第安人竟然沒有土豆？
後來，他們仔細查閱了資料才發現，玉米確實原產於中美洲，是瑪雅人辛勤培育的成果。而土豆則原產於南美洲的秘魯，是印加帝國的主要糧食作物。在兩個原產地之間，隔著大約1000公裏的距離。在幾千年過去之後，玉米總算是從中美洲傳播到了秘魯，而土豆卻沒能從秘魯傳播到中美洲……
結果，明明是在土豆的原產地美洲，他們還得從現代弄來土豆良種，教導土著人如何栽培、食用。
事實上，在這個年代的美洲大陸，光是懂得怎麽挖灌溉水渠種莊稼，就已經是掌握很高端的先進生產力的優秀民族了。很多落後一點的部族，幹脆連如何耕種都不懂。
例如，這個時空生活在墨西哥北部沙漠地帶的奇奇梅克人，後世的曆史教科書上把他們定義為遊牧民族，而這也很符合中國人的曆史觀點——南麵是築城定居的農民，北麵自然就是居無定所的遊牧民了。
然後，在穿越到這個時空，親眼看見了一些奇奇梅克人之後，王秋才愕然發現，說他們是遊牧民族，純粹是給他們往臉上貼金！說是盲流丐幫還差不多！
——牛、羊、馬這三件歐亞大陸遊牧民的標準配置，遊**在墨西哥北部的奇奇梅克人是一樣都沒有，也沒有南邊印加人的神獸羊駝。他們唯一懂得飼養的動物，就隻有狗狗。但無論再怎麽馴化和雜交，恐怕也沒法讓狗變得能代替馬兒讓人騎，或者長得比牛羊還要肥壯。
所以，除了少數學會了種玉米的先進分子之外，那些不怎麽會種地的奇奇梅克人，僅能靠狩獵、捕魚和采集野果為生。偏偏他們的人數又太多，光靠漁獵難以維持生計，隻好不斷南下搶劫各個農業部落和城邦。打贏了，就飽餐幾頓搶來的玉米和南瓜；打輸了，就等著餓死或當奴隸，實在不行，還可以吃死人肉……
偏偏在中美洲各族文明城邦的奴隸市場上，奇奇梅克人都是最不受歡迎的“貨物”。因為他們經常是完全沒有種地的概念，別說要他們幹農活了，光是要他們弄明白什麽是農田，就得費上好大力氣。
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言歸正傳，看看軍備開支似乎是沒法削減了，文德嗣和王秋又開始考慮應該從什麽地方增加收入。
在過去這段時間的時空貿易之中，王秋他們的利潤來源，主要有兩項大宗：第一是黃金、白銀和天然寶石，第二就是木材。此外還有一些工藝品、漂亮貝殼之類的零星小玩意兒。
首先，在16世紀的中美洲墨西哥做了兩年的跨時空商品貿易之後，諸位穿越者前前後後一共弄到了將近一噸黃金，三噸半白銀……再加上各類天然寶石，然後又承受了銀行收購者方麵的一層剝削之後，總計收入約為七億元人民幣——但這可不是純利潤，為了獲得這些錢，王秋他們必須采購天文數字的現代工業品，光是火柴就賣了幾百萬盒，還有成噸成噸的食鹽和白糖，以及成千上萬的鋼鐵刀具、玻璃陶瓷……此外，希望港的基礎建設（水泥、彩鋼活動房）也要花費不少錢，都得從這筆款子裏麵擠出來。
除此之外，在墨西哥的另一項大宗收入，自然就是木材——跟相對稀少的金銀寶石不同，在那片未開發的熱帶雨林之中，木材資源真的可以說是無窮無盡，並且根本沒人當成是什麽有價值的東西。
通過幾萬印第安人伐木工全年無休連軸轉的辛勤勞動，盡管他們沒有嗡嗡叫的電鋸也沒有噴著黑煙的大型拖車，隻能靠人力砍伐和拖拽，但畢竟人多力量大，每天至少有上百根原木被運到希望港的大廣場上。
由於兩邊時間流速存在1比24的巨大差異，在現代時空的一天，就相當於墨西哥的二十四天，結果從八月初開始，王秋差不多每一天都要把十幾個乃至於幾十個集裝箱的木材弄到碼頭，然後讓馬彤打電話叫周彌繁老板過來收貨——然而，如此巨額數量的木材，又是在這麽短的時間內一下子拿出，區區一個中等實力的木材商，哪裏能全數吃下來？
事實上，在收到第四批“墨西哥走私木材”的時候，那位周彌繁老板就已經被這麽多木料給砸暈了頭，再也吃不下更多的貨物了——雖然這些木材都是天上掉餡餅一樣的超級便宜貨，但由於王秋和楊教授他們不接受延期付款，必須立即用現金交易，結果周老板盡管已經想盡了辦法，甚至去借了一筆高利貸，也沒法在短短三天內籌措到幾千萬的流動資金。
沒辦法，想要給這麽一大批木材找到買家，以周老板的水平，沒有十天半個月是絕對不成的。
幸好，這位周老板在社會上沉浮多年，多少還是有些人脈的。見諸位政府領導催得急，便自告奮勇充當中間介紹人，尋找到其它很多家大中型木材商進行兜售，以便於有財一起發。這樣一來，他既完成了政府人員的要求，又能從中賺點介紹費，或者讓對方欠下一個人情……結果到了八月下旬的時候，從遙遠的河南與湖北都有采購人員專程過來看貨。而作為聯係人的馬彤，連手機都被硬生生地打爆了好幾次。
目前，為了應付接踵而來的木材采購商，尚未從痢疾和脫水中恢複的馬彤，隻得專門待在蟲洞那一邊負責接電話，暫時沒功夫也沒力氣穿梭時空到墨西哥海灘來曬太陽順便騷擾印第安萌妹子了。
而我們的蔡蓉團長大人……呃，蘿莉的免疫力一般都比較差，她目前仍然在打吊針，還沒有完全退燒。