“殿下，聽說皇上曾見過秦氏，當初甚是喜歡她，可後來皇上為何把她給忘了呢？”
時值初夏時分，別院中仍殘留著一絲春寒，朱祁銘身披披風，手捧《上林賦》就想閱讀，一旁正在麻利收拾書房的崔嬤嬤卻不時嘀咕一句，這讓朱祁銘難以成讀。
望望門外的一片柳蔭，他放下才讀了個開篇的《上林賦》。“江北無數名媛鹹集紫禁城，能讓皇上一顧傾心的並非隻有秦氏一人，秦氏若不設法多讓皇上見她幾次，以牢牢鎖住那分好感，那麽，時日一久，皇上未必會為她眾裏尋他千百度。”
崔嬤嬤愣了片刻，徐徐搖頭，“奴婢不懂。秦氏真的不錯，不過，奴婢可不敢在太皇太後麵前實話實說，殿下為何就敢讓秦氏見太皇太後呢？”
想宮廷權爭須講求鬥爭藝術，置身事外的人要想摻乎其中，就得抓住別人顯而易見的行事紕漏，火力全開，借題發揮，首先贏得話語權，在對方難以收場的情況下進而掌握事權，這是權爭的常見套路。以太皇太後的睿智，又怎麽會錯失朱祁銘給她提供的良機呢？
秦氏的姿容、性情、言動、禮數都很出眾，但這不是重點，重點是秦氏的出眾成倍放大了皇太後的謬誤，讓皇太後把控的選秀結果顯得無比的荒唐。這個時候，太皇太後再想過問立後甚至複查整個選秀事件，還會是難事嗎？
至於皇上嘛，冊封妃嬪對秦氏的不公讓他心生愧疚，隻怕會盼著太皇太後出麵糾錯。而太皇太後的糾錯隻是鋪墊，她最終的目的是要改變立後的結果，讓錢氏入主中宮。
當然，朱祁銘斷然不會在崔嬤嬤麵前說破太皇太後的心機，不是還有更冠冕堂皇的理由可做說辭麽？
“那是因為太皇太後賢德！”
崔嬤嬤盡管聽得似懂非懂，但他還是滿意地點點頭。
茵兒急急地闖了進來，“殿下，郕王殿下來啦！”
郕王？朱祁銘吃驚不小，當即起身迎上曲廊，就見郕王隻身一人，悠然漫步於小池邊，時不時駐足笑望池中才露尖尖角的小荷，姿態風流倜儻，從容自在，就像是一個貴室公子徜徉於自家後花園一般。
你也太不把自己當外人了！朱祁銘暗中嘀咕一聲，舉步至曲廊盡頭。“郕王兄，你來做什麽，到皇上那裏請旨了麽？”
“嘿，三弟！”
“別叫我三弟！”
郕王一臉淡然地上了曲廊，“好好好，越王，這下總該行了吧？”往扶欄邊一靠，憑欄盡情瀏覽起來，“到皇兄那裏請過旨了，皇兄似有滿腹的心思，淡淡哼了一聲，也不知是否算是準奏。我不敢貿然前來，便去給皇祖母問安，皇祖母答應得倒是爽快。”
“門外的錦衣衛未阻攔你？”
“有清寧宮首領內侍馮鐸跟著，他們敢！”
崔嬤嬤、茵兒、渠清遠遠望了這邊一眼，見二人說得熱鬧，立馬避到一邊去了。
朱祁銘沒好氣地斜了
郕王一眼，“我在皇祖母那裏從無此等待遇，還是你麵子大！”
郕王緩緩扭過頭來，那雙迷人的眼睛裏滿是笑意，“終歸是你的麵子大！我說想見你，皇祖母便命馮鐸隨行。”
“你別大意，讓鹹熙宮的人知道了，仔細你的皮！”
“嘿，鹹熙宮的主人得有那個閑心才行，眼下火燒眉毛，她哪顧得上別人！”郕王揮揮衣袖，飄然走入書房，擇張椅子入座。“越王，幹得漂亮！錢氏即將被冊封為皇後，母妃，靜慈仙師，還有我，無不深感欣慰。”
朱祁銘緩緩入座，凝視郕王，“話不可亂說！”
郕王含笑搖頭，“我不再是當初的吳下阿蒙，如今放眼整個京城，知你者非我莫屬！你看似不經意地走了一步妙棋，一來讓靜慈仙師的外侄女擺脫了窘境，二來改變了中宮人選，三來攪動了廟堂局勢，郭璡等人遭罷免是遲早的事。一舉而三得，妙！”
郕王順手拿起書案上的《上林賦》，隻看了個書名，便隨手扔在案上。“你最為看重的必是第三點。當初對付輔佐大臣，而今對付一群無德無才的昏官，無非是想給那些備受冷遇的奇才以脫穎而出的機會，可惜，你未必能夠如願，像於謙那樣別具一格的人物是難以得到重用的。你知道嗎，王直是取代郭璡的最合適人選。”
王直？朱祁銘隱隱意識到又一個重量級人物即將登場。他與王直素未謀麵，但知道王直其人。王直是永樂二年進士，初授翰林院修撰，正統三年修《宣宗實錄》成，升任禮部侍郎，實掌禮部事務，而胡濙早早當起了甩手掌櫃。
當年楊士奇的兒子楊稷屢屢犯事，王直請楊士奇回鄉掃墓，以懲治尚留在老家的楊稷，卻反遭楊稷誣陷，從此，楊士奇與王直結怨，楊士奇成功阻擋王直入閣。
朱祁銘對王直的印象不算壞也說不上好。有趣的是，日後王直獲任吏部尚書後，屢遭禦史、給事中彈劾，還為此入過獄，不過，王直雖然一生都未做過內閣元輔，但他的氣度、胸懷顯然要勝於楊士奇，打擊報複不是他政治手腕的選項，這樣一個人，是沒有理由為於謙那樣的人脫穎而出而人為設置障礙的。
朱祁銘識人不深，也不便深談什麽，當即岔開了話題：“郭璡等人該由三法司會審了吧？”
明代所謂的三法司是對刑部、都察院、大理寺的合稱，依其職能分類，刑部相當於現代的公安廳，都察院相當於現代的最高檢察院，大理寺相當於現代的最高法院，刑部尚書與都察院左、右都禦史都是正二品品秩，而大理寺卿的品秩隻是正三品。
郕王搖頭，“郭璡等人大勢已去，但畢竟事涉朝中重臣，恐怕還得等上一陣子，待輿情滔滔時早去動手。”起身瀏覽書架，“誒，越王，你為何隻讀詩詞歌賦？”
朱祁銘幽然歎了口氣，“我離赴藩沒多少天了，不讀詩詞歌賦，不習琴棋書畫，日後如何度日？總不能混吃等死吧！”
“那可不行！”郕王快步至朱
祁銘麵前，“眼下大明內憂外患，你不能就此收手！”
“不收手又能如何？又有幾年太平日子可過了，朝中若不自為，我也插不上手。”
郕王頹然落座，“天子僅有仁德之心是遠遠不夠的！不拿出極大的氣魄，如何能治愈大明這副千瘡百孔的病軀？”
朱祁銘一震，“請郕王兄慎言！”語氣隨即一緩：“眼下的朝局比數年前好多了，大的障礙在逐一消失，不妨靜觀其變吧。廟堂上若不想醒來，總有一天會被別人打醒，這未必是什麽壞事，到了那時，會有奇人異士脫穎而出的！”
郕王黯然，“可惜朝中還有中貴擅權。”
“若無王振，隻怕朝中愈發的一事無成！說來說去，也不能僅怪中貴，在內憂外患麵前，朝中重臣的見識未必比中貴高明，如此一來，天子自然要信任更值得信任的人。”
郕王思慮良久，“我能做些什麽？”
“你千萬別摻乎進來！做明白人，當局外者，思而不為，這是你眼下的最佳選擇。”朱祁銘凝眸，似有所悟，“哦，你耳聰目明，可著人暗中查查喜寧的底細。”
“喜寧······”
這時，門外響起了崔嬤嬤的通傳聲：“越王殿下，鹹熙宮的毛貴、王青求見。”
毛貴？王青？朱祁銘訝異地望了門外一眼，隨即移目看向郕王，“畢竟是鹹熙宮的人，撞見了不好，你便在此讀讀《上林賦》，然後自行離去。”
郕王側過頭去，嘴角斜起老高，一臉厭惡的樣子，“字都認不全，我才不看呢！”
“那你自己尋本有趣的書看。對了，乘太皇太後還能理事，你趕緊把那個煙蘿弄走，遲恐不及！”
郕王糾結半天，最後眉頭一展，“不是還有你麽？”
前世欠你的！朱祁銘恨得牙癢癢，卻也不想出言駁斥，“此事並不難，你在太皇太後麵前婉言提起煙蘿，太皇太後自會明白。”
丟下此話，朱祁銘出了書房，就見毛貴、王青站在曲廊盡頭衝他施禮，“參見越王殿下。”
“免禮，快進正殿說話。”
二人小跑過來，隨朱祁銘進了正殿，嘰嘰喳喳地就讓嘴皮子殷勤開了。
“殿下，三月初小的偶感風寒，用了幾副湯藥不見效，可自從那天在鹹熙宮見了您一麵之後，竟然不治而愈，您說離奇不離奇！”
“我也是，我也是。那天小的病得不輕，遠遠聽見殿下聲音，一身的病竟然全好了！”
哎喲，連生病都趕在一起湊熱鬧！朱祁銘有些想笑，忍了忍，淡然道：“有話直說。”
“是。”毛貴反應快，搶先開了口：“殿下，小的與王青將被調往司禮監做事，雖說司禮監是小的做夢都想去的地方，但小的總覺得心裏不踏實，所以臨行前就來殿下這裏問問吉凶。”
司禮監？朱祁銘稍一疑惑，便暢然大笑。“好事！你二人此去司禮監，那可是大吉大利呀！”
（本章完）