回到越府，思慮著紫禁城裏無處不在的心機，朱祁銘徹夜難眠。
皇太後與吳太妃、郕王舊怨未了，眼下因社稷多事或已又添新愁。有皇上在，一切預想中的異變似乎都不會發生，但雙方顯然都做足了功課，似想在未來某個攤牌的日子裏去猛烈碰撞。為了根本就不可能發生的事變而絞盡腦汁，這實在是不可思議！
他一時之間想不透雙方攤牌的關鍵節點將會出現在何時何處，便把注意力轉移到了皇太後與秦惠嬪之間的微妙關係上。因靜慈仙師早已離世和秦氏的柔弱無能，皇太後或許淡化了與秦氏的舊怨，而今秦氏有孕在身，皇太後對她的關心應該是可信的。試想，為了一點殘存的舊怨而不惜上演祖母傷及孫兒的悲劇，這違背人的天性，除非皇太後像武則天那樣，權利欲望膨脹到了逆天的程度，否則，如此揣度完全是無稽之談！而時下的皇太後隻有守望之心，並無權利欲。
那麽，皇太後與秦氏之間能否找到利益交集？這很重要，也很難，但絕非完全沒有可能，如果皇太後真的心憂社稷的話。
次日一早，常德公主來到了越府，其借口是商議朱祁銘的婚事。
“越王，我知道昨晚你去過鹹熙宮，想必你已聽說了惠嬪的事，經女醫看過之後，惠嬪已無大礙，母後吩咐，往後惠嬪的衣食用度全有鹹熙宮管著。”
朱祁銘迷迷糊糊用著早膳，滿腦子裝的都是睡意，眼見常德公主大大落落在膳案對麵落座，臉上有分傲嬌，便強打精神端出笑臉來。
“常德公主做事果然幹淨利落！”
常德公主得意地揚起下巴輕哼一聲，“那是，我是誰！”
朱祁銘忍了忍，最終還是不太情願地順嘴問起了宮中的閑事：“皇太後如此吩咐，定有所指，莫非昨日有人去過惠嬪那裏？”
常德公主大概有些摸不著頭腦，歪著頭想了好一會才徐徐道：“各宮之間來來往往是常有的事，昨日周妃、萬妃都派人給惠嬪送了一些糕點，惠嬪隻吃了一點點，這有何不妥嗎？”
罷了，何必為常德公主打開一片邪惡的天空！朱祁銘不想再糾纏宮中的齷齪事，當即換了話題：“那些繡品呢？”
常德公主目光一亮，“做事的宮人就那麽幾個，惠嬪指點她們繡了二十件繡品，我本來還擔心不便脫手呢，不料方拿回府中，就被薛桓一幫朋友瞧見了，當場搶購一空。”
“價錢如何？”
“一共五萬兩白銀。”
五萬兩？天啦，簡直就是暴利！朱祁銘猛然站了起來，睡意頓失，“咳，這個······五萬兩不算多，便宜他們了！我說常德公主，薛桓得學會讓別人競價，競價，懂麽？”
常德公主張大了雙眼，一副難以置信的樣子，“五萬兩還不算多？你可真黑心！世上何曾有過貴得如此離譜的繡品？不幹了，免得讓你去坑別人！”
朱祁銘立馬傻了眼，“這怎麽能叫坑別人呢？多好的繡品呀！再說，你得看看買繡品的是些什麽人，老百姓會買麽？你替京中闊少心疼什麽勁！那些紈絝子弟的銀子何曾用在過正路上？千金買笑，萬貫藏嬌，多少銷金窟等著他們？讓他們既收藏精美的繡品，又可少些打水漂的花銷，能省去許多不堪回首的人生汙點記憶不是，咱們這是在行善積德！”
“不幹了！”
嘿，還拿不住你！朱祁銘想起了小時候與常德公主鬥嘴每每敗北的往事，便不懷好意地笑了笑，“嘿嘿，薛桓閑著也是閑著，他曾說過，等熟讀兵法韜略之後便上戰場，而今社稷多事，到了他兌現諾言的時候了。”
常德公主一愣，旋即起身撲了過來，一隻手猛然伸向朱祁銘的耳朵。“你敢在皇上麵前進讒言慫恿薛桓上戰場，我跟你沒完！他上了戰場，何人出麵打理繡品的事！”
早點說嘛！朱祁銘敏捷地閃躲，輕鬆避開常德公主的虛張聲勢，“哎呀，我差點忘了，還有幾位姑丈輩的駙馬都尉擺在前頭，哪輪得到薛桓上陣？”
“就是！”常德公主嘟囔一聲，終於撇下朱祁銘，重新回到座上。“誒，越王，繡品有利可圖，咱們能從中落點好處麽？”
“想從中分一杯羹？免談！”朱祁銘見常德公主正在撇嘴，便想起了身在江南的雲娘，一時間拿不準能否讓皇上的親姊摻合進來，“不過，咱們想想法子，或許會有別的財路。”
“是何財路？利有幾成？”常
德公主直直望著朱祁銘，手上下意識地取箸夾起一塊黃金餅，輕咬一小口，旋即將幾乎完好無損的黃金餅緩緩放回盤中。
“是何財路你不用問，至於利嘛，這樣說吧，你出銀十萬兩，一年之後十萬兩銀子多半會變成三十萬兩。”
常德公主眼中瞬間放出了異彩，“我出三十萬兩！”再次舉箸取餅，隻是這次咬了一大口，吃相不像方才那麽講究。
平時不吭不哈的你，竟有這麽厚的家底！朱祁銘不禁一怔，“你要這麽多銀子幹嘛？你也沒處花呀！”
“我沒想著要花，看見賺來的銀子高興，花不了扔掉也行！再說，等你急需用銀子的時候，我就能成為你最大的債主，看你還敢不敢在我麵前趾高氣揚，哼！”常德公主微微一震，似有所悟，“我再去找舅舅、姑丈們想想法子，籌個二百萬兩銀子應該不成問題······”
悶聲發大財多好，有必要如此張揚麽？朱祁銘揚手道：“快快打住！”
常德公主根本就停不下來，“我再著人暗中赴兩京一都走動一番，號動走得近的勳戚、豪右，籌個二千萬兩銀子也非難事！”言畢興奮得舍了筷子，徒手取了剩下的半塊餅塞入口中。
常德公主口中的“兩京”自然是指北京、南京，“一都”是指中都鳳陽，這三地幾乎雲集了大明八成以上的顯赫人物和世家。
兩千萬兩銀子？朱祁銘頓時墮入了夢境。有兩千萬兩白銀為本，在一幫顯赫人物大開方便之門的明幫暗助之下，完全能打造出一個龐大得無與倫比的商業帝國，且遠非邪門歪道的錦雲閣可比！若能如此，一年之利恐怕遠超大明全年的財政收入，到了那時，自己就是舉國幾乎所有顯赫人物共同的金主，走到哪裏都是神龍見首不見尾的財神爺。還做屁的親王！
盡管這樣的夢境有毒，但朱祁銘還不想破壞如此美妙的幻覺，喃喃道：“本錢大有本錢大的玩法，兩千萬兩銀子之利，其算法又有不同，一年下來，其利或許能達億兩之钜！”
“咳咳咳······”
見常德公主癱在座上咳個不停，朱祁銘茫然道：“你怎麽啦？”
“噎······噎住了。”
（本章完）