謝長纓鋒利的言辭將將一落，便猛地將身後的謝明微向山下一推，壓下聲音急急道：“快走，切莫回頭。”
卻不料對方好似早已料到了謝長纓的這番動作，身形一動便靈巧地轉回原地。而後，他一手攥住謝長纓的右臂，另一手猛地向高車士兵的陣列擲出一物。
盛怒之下的千長還不及開口發令，便見前方驟然亮光一閃。
“嘭”！
嗆人的白煙於軍陣中驟然爆裂彌散，引得防備不及的士兵們一陣嗆咳流淚，險些便要自亂陣腳。
“穩住！”
千長忍住眼前與喉頭的瘙癢，大聲嗬斥著四下巡行，終是得以穩住了驚惶的將士。待得塵煙散盡之時，那二人卻早已是不見蹤影。
“追——”
千長口中的命令不過剛剛出口，便驟然見得後方山巔的軍陣之中，正有熊熊蔓延的大火引得一片騷亂。
有眼疾手快的士兵自後方飛奔而來，喘著粗氣匯報道：“千長，他們的人……還未死絕……在後方……”
“……可恨！”千長低低咒罵了一聲，回身清點了數十人，下令道，“你們去將後方的雜魚清理幹淨，剩下的，隨我去尋那兩人！”
“是！”
——
“咳咳……”
謝長纓駐足倚靠在一處山石背麵的灌木叢中時，終是有些按捺不住地輕咳了幾聲，視線似也在驟然放鬆後難免有些昏沉發黑。方才的戰事中，她幾乎是不顧生死地當先砍殺，此刻謝明微扶著她取道小徑避入靜處後細細看來，方才見得那鐵甲也已被高車士兵的刀鋌斫砍得千瘡百孔，幾無防禦之力。
“你怎麽還帶上了這些……”她立時又斂去了方才痛苦的神色，瞥了一眼遠處尚未全然散盡的煙霧，不覺揚了揚唇角，又徑自拉開係帶將洇滿血色的甲胄一一解下甩開，故作輕鬆地長舒一口氣後盤膝坐下，“堂兄的這副鐵甲，還真是密不透風啊……”
似是不曾想到謝長纓即便到了此時也仍舊有這等開玩笑的閑心，謝明微有些訝異地偏了偏頭，仍是頗為關切地與她對麵而坐，上上下下打量了一番她此刻的傷勢。
“放心吧……有鎧甲與衣下輕甲遮蔽，即便是那一刀也傷得不深。”謝長纓不自覺地按了按心肺之下的那一處傷口，後知後覺地隱隱明白了自己此刻的失血狀況，卻仍是扯出一個微笑，壓下略顯紊亂的氣息戲謔道，“這一次怎麽偏要跟著我出城？總不會是這半年相處過後，轉而覺得我比堂兄更為可靠了？”
謝明微很有些無奈，難得沒好氣地瞥了她一眼，仍是扯下一截衣擺，垂眸便要為她包紮傷口。
“好了好了，我可還沒到這種地步……”謝長纓言及此處又一時有些克製不住地輕咳了幾聲，抬手接過布料，心不在焉地包紮起來。
傷口處滲出的血色很快便又洇透了包紮的布帛。
謝長纓不由得輕輕蹙起了眉——不行，方才對陣時尚且不覺有異，如今看來，這失血量與傷勢是斷然經不起接連不斷的奔波的。
她這樣想著，再次回首看向山林間逡巡的炬火，全然不曾留意到，謝明微側身察看了一番被她拋下的零散甲胄，被其上黏膩的厚重血跡驚得蹙了蹙眉。
謝長纓的目光在遙遙觸及那名千長之時，驟然銳利了幾分。
追兵的火光與呼喝俱是由遠及近而來，他們搜尋得似也頗為細致，隻怕躲藏於此也不過是徒然。除非……
她再一次握緊了刀柄，思忖著襲殺千長的可行性：如今自己失血不少，若想強撐著主動出擊隻怕不易，但若敵酋不死從者不散，他們的生路便更為渺茫。
謝長纓思索之間，隻覺腦海之中因疲累而生的痛感更為劇烈了幾分。而正在猶疑之間，她的左肩卻是驀地被人輕輕一拍。
“……怎麽了？”
謝長纓略一回首，見謝明微亦是不知何時悄然行至身側，在擔憂地與她對視過片刻後，複又抬眼瞥向了追兵搜尋的方位。
她挑了挑眉，一時不知謝明微究竟是否猜到了自己的計劃，索性揉了揉微痛的額角，笑道：“不必擔心，他們尚未發現此處。”
謝明微輕輕頷首。
“還記得南下雲中的路麽？”謝長纓不曾回首卻是驟然發問，目光好似在遙遙望著追兵所在，又好似隻是漫無目的地遙看著極遠的天際，她不待身側之人答話，又命令似的開口道，“我想你本不該卷入此處的困局，萬一——”
謝明微的眸光黯了黯，有一瞬的神思不屬。
謝長纓一語未畢時，已覺後頸驟然一痛。她不覺蹙起了眉頭，在意識陷入混沌前，瞥見謝明微的眸光似歎息又似哀傷，而沒入肩頭的那支箭鏃上隱有一星詭異的幽藍。
糟了，他這是……
謝長纓掙紮著抬眼，最終卻仍是在疲累與鈍痛中無知覺地閉上了眼。
見得謝長纓昏睡過去，謝明微方才蹲下了身，抬手探了探她的鼻息，而後將她的身形掩在了灌木亂石之間。
夜幕依舊是殷紅而晦暗，謝明微垂著眼眸思索了片刻，忽地扯下了自己腰間的魚符塞入她的手中，而後又輕輕解下了她的魚符，握在自己的掌心。
借著昏暝的夜光，他依稀仍可見魚符之上鐵畫銀鉤的名姓筆劃，五指便不由得握得更緊了些。
縱然他此刻心中所想的又並非隻是她一人。
夜風細細而來，卻不是數月以來的寒涼，反倒是攜了幾分和煦的暖意，好似再過幾日，便能柔柔地吹開枝頭欲綻的花苞。
原來北地的春天早已到了。
謝明微輕笑一聲，將那魚符收入腰間，撫住肩頭微麻的箭傷暗自穩了穩氣息，便轉而縱身迎上了山腰間追兵的火光所在。
方才的一番戲弄與脫逃早將那千長惹得惱羞成怒，此刻他已指引著追兵們分作兩處，一麵應對後方的騷擾，一麵舉火搜尋山林，大有不死不休之勢。
不過行了數十步，謝明微便已遇上了向此處尋來的幾名追兵。他不待對方有所反應，立時上前一步橫劍一挑，幹淨利落地刺穿了當先兩人的咽喉。
火把從驟然失去生機的手中滑落砸下，“哧”地一聲熄滅在了濕潤的塵泥之中。
這一番動靜自是驚動了徘徊於近處的諸多敵人，謝明微遙遙見得他們集結而來，抬腳踢起地上尚未斷氣的一人，向著那些追兵手中立起向前的長槍長矛狠狠地甩了過去。
那具尚且溫熱的身軀被數把利刃深深刺穿，一時竟挑在他們的長矛之上，阻斷了當先幾名士兵的進攻。謝明微借勢縱身踏過那具屍體淩空橫掃長劍，水色泠泠的劍刃直指士兵們未有甲胄防護的麵門。
長劍當空而舞，帶起勁風呼嘯如龍吟，所及之處便皆是一片血色噴湧而起。
然而他此刻畢竟已是負了傷，對方更是人多勢眾。當此處集結的高車士兵們漸漸從最初的騷亂中回過神來時，謝明微所麵臨的情勢便是急轉直下。
縱然腳下已堆積了十餘斷了氣息的屍體，謝明微仍是免不了在密集的攻勢之中又落得一身深深淺淺的傷。
肩頭的毒箭似是逐漸起了效，謝明微隻覺手足間的力道正在酸麻之中一點點抽離，而展眼遠眺之時，卻見四下裏早已被趕來的追兵們警惕地包圍起來，尋不到一點破綻。
那名千長冷笑著立於當中，似在快意地觀賞著他的窮途末路。
及至此時，謝明微反倒是頗有些輕鬆地笑了起來，依稀又是一派天真而坦率的模樣。他長劍一抖，再次傾身直向千長撲來，左手卻是在腰間一片黏膩的觸感之中，摸到了一根極細的引線。
他飛身掠開四下攻勢，不過眨眼間已抬起鮮血淋漓的手與長劍，挾持住了那名千長。
隻是，在拉動引線前的最後一刻，謝明微的腦海之中卻並未立即浮現出任何人的身影，反是空茫的墨色與柔和的皎白。
那似乎是數年前定北軍營中的上元夜。
彼時軍中無事，各處皆是一派歡騰。年輕好事的士兵們聚於營地空闊處，孔武張揚地揮舞著幹戈互為搏戲，引得四下觀者一片呼喝叫好。而謝明微獨一人避過喧囂，彎著膝仰臥於營帳頂棚之上，叼著一截草梗漫無目的地遙望著那一輪清質悠悠、韜映長河的圓月。
“你也沒興致與他們玩鬧？”
他忽聽得帳下有人朗聲而笑，一時也疑慮地坐起身來，偏過頭看去，沉默地不置可否。
“今日終歸是上元，既然你我皆是孑然無事，不妨一道走走？”
他那時隻是這樣一側目，便遙遙看見抱臂立於營帳下的英武少年也是同樣獨立於夜色之中，笑意卻是朗朗如日之升，眸中倒映著長天之上的千裏雲絮月色。
他鬼使神差似的縱身躍下了營帳。
“我似乎很少見你……你是何名姓？”
他眨了眨眼，在對方的掌心中徐徐寫下了“謝明微”三字。
“原是陳郡同族，那你可該喚我‘堂兄’了。”少年並未因他這番動作而驚異地追問其他，反是笑道，“如此年幼便來了軍中？可不應當。”
他的眸光略微一黯，又在少年的掌中草草寫下幾字。
“是麽……那不妨與我同去外麵賞一賞月色？”少年說到此處，亦是微微仰首凝望著明月，語調忽地一輕，“畢竟，你的親人，我的親人，都在那裏了……”
此刻謝明微亦是輕輕揚起頭，正如那一個上元夜裏謝徵眺望滿月時的模樣，可惜今夜彤雲暗湧，晦暗陰翳的夜空甚至不曾樓下一線蒼白月光。而高車士兵紛亂的炬火正照見縷縷塵煙灰燼，有如寒塘外冬夜裏孤影孑然的鶴，製欲振翅飛旋著融入長如亙古的血色夜空。
“砰”！
爆裂的聲響在這空寂的春夜裏顯得尤為震耳，林間升騰起的火舌與濃煙向著天幕翻卷如浪湧，輝映半壁夜空。
山巔的林木之間，有身著中原製式戰甲的年輕將士悚然回首，隱於尚且綴著雨滴的林木之間，久久凝望著那一片並未蔓延開來的山火。
廣武城頭的門樓之下，謝徵於短兵相接的血戰之中再次斬落一名爬上城頭的低聚，卻若有所感似的一回身，正見城牆之上夜風乍起，門樓簷角的燈籠一陣劇烈地飄轉搖晃，在細繩崩斷後，飄蓬遊魂似的飛遠了。
他無聲地翕動著雙唇，在那一瞬隻覺心頭驀地一空，然而待到他意欲開口時，卻已如流水一般逝去無蹤。