公子琮依然微笑著，像是打量著晏薇，但那笑容有些勉強。隻見他突然把唇湊向晏薇的臉，晏薇一驚，剛要躲閃，卻聽得耳畔公子琮低聲道：“有人給我下毒。”
臨行的酒宴，每人一席一案，菜肴豐盛，酒漿醇美。
並沒有預料中的悲壯，無論是黎啟臣、童率，還是悅安君、杜榮都很輕鬆。不像是明天就要動身行刺，而隻是尋常酒宴模樣。
這樣的場合，不是應該說些慷慨激昂、熱血沸騰的話語嗎？可是童率在那裏不停地插科打諢，黎啟臣飲了些酒，話也多了起來……去另一個國家行刺殺人，在他們看來就這麽尋常嗎？到底是藝高人膽大，還是對性命過於輕賤呢？晏薇一個人擔著心事，小口啜飲著酒漿，不覺眼神漸漸有點迷離了。
這個，是什麽呢？眼前一小碟醯醬，內中有一塊塊小顆粒，像是褐色的玉，瑩潤飽滿，微微發著光。晏薇夾起一塊，放入嘴裏，一股又酸又辣的汁液在嘴中炸開，初時覺得嗆人，回味又覺甘甜，還帶有一絲花香，晏薇輕輕“咦”了一聲。
悅安君小道：“這便是用梧桐花做的醬了，味道如何？”
“好吃！”晏薇喝了不少酒，口齒已經略微有些不清了，語氣中便有了幾分嬌嗔的意味，“說了要教我的啊……什麽時候教我呢？”
悅安君笑道：“原說你在這裏等他們回來，盡有時間教你的。但今天收到線報，你父親就在凡城一帶，明朝你可以和他們一起上路，到了凡城，自有人接應，你在凡城等他們回來便是。”
這幾句話像一陣清風，晏薇瞬間便清醒了，適才的那些悶悶不樂盡皆煙消雲散。原來，並不是擔心他們此行的安危，而是單純因為分別而鬱悶，一想到還有數日的旅程可以在一起，還可以見到父親，晏薇不禁輕笑了起來。
已經快要入秋了，早上晨霧未散，有些濕涼。
晏薇仍是男子打扮，腰間也佩了一柄短劍，看上去英姿颯爽。
赤崖下，一邊是三個人、兩匹馬，另一邊是寬袍大袖的悅安君和一旁侍立的杜榮。風有些大，吹得人衣袂飄飄，倒頗有幾分蕭瑟的況味。
悅安君從杜榮手中取過一柄劍，雙手遞給黎啟臣。
黎啟臣輕舒猿臂接過，將劍拔出劍鞘寸許，看到那劍身下端銘刻的“忠藎”二字，黎啟臣不禁微微一笑，像是見到了久別的好友。
“一路順風，早日凱旋！”悅安君緩慢地吐出這八個字。
“必不辱使命。”黎啟臣拱手一拜。
三人兩騎，一路絕塵，向東南馳去。
這一次，晏薇坐在黎啟臣身前，馬行得不快不慢，豔陽高照，清風拂麵，倍覺愜意。隻盼這一段旅途永遠走不到頭，馬蹄永遠也不要停歇。
突然，走在前麵的童率一勒馬，那馬長嘶一聲，幾乎人立起來。黎啟臣一驚，也忙勒住了馬。
前方，官道上，一輛烏黑的輜車攔住去路。那車的形製，三人再熟悉不過，和公子瑝贈予三人的那輛幾乎一模一樣。
童率正要縱馬走近探查情況，隻見車上跳下一人，急趨兩步，就泥塵中拜倒，口稱：“在下奉公子琮之命，請晏薇姑娘前去療病。”
三人一怔，對視了一眼，便跳下馬來，細看那人，是鎜穀中仆從打扮，卻從未見過。那人手中托著兩件物事，一張縑帛，一枚玉玦。
黎啟臣伸手接過那玉玦，不必細看他也認得，正是那日公子琮無奈之下賞賜給那虯髯大漢的，上好的羊脂白玉製成，上麵密密雕鏤著乳釘紋。那日公子琮又嫌惡、又不舍的表情，而今還記憶猶新。莫非是那夥人已死在機關之下，公子琮又把它收回了嗎？
黎啟臣邊回憶當日情形，邊隨手把那縑帛遞給了晏薇。
晏薇展開縑帛，隻看了一眼，便又折上了，縑帛上抄錄的是父親治療寒症的方法，縑帛大小、字跡和圖示的位置都分毫不差，想必是當日公子琮抄錄的那份。這東西，就算是黎啟臣、童率也未必仿製得來。來人的說話，想必沒有虛假。
晏薇忙問道：“公子琮怎麽了？是個什麽症候？”
來人答道：“還是寒症宿疾，發作很是頻繁，十天半月便是一次。”
晏薇眉頭深鎖，又問：“他現在在哪裏？”
來人答道：“在鎜穀寒潭。”
童率插口道：“這怎麽說的？千辛萬苦出來的，怎麽又回去了？”
來人抬頭看了看童率，答道：“公子琮奉了大王之命，一路以太子儀仗從懷都回到鎜穀寒潭，小人也作為護衛一直跟隨。”
黎啟臣聽了，眉毛一挑，問道：“太子儀仗？公子琮被封為太子了嗎？”
來人搖頭答道：“小人不知。但……似乎並沒有進行冊封典儀。”
童率問道：“你怎知道我們會走這條路，在這裏等著？”
來人答道：“這赤崖天水四周道路，都有人等著，隻待晏薇姑娘下山。”
晏薇奇道：“既然急著找我治病，為何不上崖去找？”
來人道：“咱們當然想上去，但是不得其門而入，隻能在山下等待。”
晏薇看了看黎啟臣，似要征詢他的意見，見黎啟臣眉頭緊蹙，不知在想什麽。晏薇隻得開口問道：“黎大哥，我該怎麽辦？”
來人見晏薇猶豫，又再次下拜道：“請姑娘務必隨我走一趟，人命關天啊！”
黎啟臣點點頭：“你還是去吧，一路小心！”
“那我去了！”晏薇對黎啟臣說道，又對童率點點頭。
“自己保重！”黎啟臣的聲音有些艱澀。
“你們回來以後，一定要到鎜穀寒潭去找我！”晏薇叮囑道。
“一定會的！”黎啟臣揮了揮手。
一車兩騎，一東一西，漸行漸遠，終於消失在彼此的視野中，唯有漫天煙塵在身後飛舞。到底也沒能一路同行到薑國邊境，此次分開，不知何時能再相見，晏薇心中的悵惘與不安漸漸湧了上來。
一進入鎜穀寒潭，晏薇便發現一切和離去時完全不同。
人聲喧噪，熙來攘往。這些人之中，有平民打扮的，看似之前遇到的那些流民；有仆從打扮的，和之前穀中的那些人服色一致；還有一些兵卒，儀容嚴整，神情肅穆，把守著穀口要道。
那些流民身上，也都穿上了有刺繡有染纈的新裝，或耕織，或漁獵，忙忙碌碌。所有人臉上都透著平安喜樂的表情。穀中的道路也整修一新，處處都在大興土木，修建房屋，開墾耕地。
遠遠望見公子琮居住的那座高樓，晏薇驀然有了前塵如夢之感。一頭梅花鹿從斜刺裏跑過來，又一躍鑽入草叢了，想必那些禽鳥牲畜，又重新豢養起來，天空中，白鴿盤旋，鸛鶴翔舞，把這裏裝點得人間仙境一般。
公子琮早已等在樓下，隻見他白素為衣，玄繒為裳，杏黃色的織錦為緣，蔽膝上繡著星辰，下裳上繡著藻、火、粉米、黻、黼五章。紋飾形似禮服，但形製卻又是常服，莊重而華美，儼然有王者之相。
見晏薇走來，公子琮一笑，伸出手臂，似是要晏薇把手搭在自己手臂上。晏薇看他氣色尚好，也是一笑，把手搭過去，兩人並肩上樓。
樓上一切恢複如初，華美如昔。頭上的彩綾、簷角的金鈴，都和原來一模一樣，似乎從未有過改變。
公子琮執著晏薇的手，淡淡地笑著：“你看現在這裏如何？”
晏薇笑道：“繁華又熱鬧，比之前好得多，這裏成了你的封邑了嗎？”
公子琮笑道：“就算是吧。”
此時一個錦衣婦人捧來一個托盤，上麵有酒漿和水果，輕輕放在幾案上。
公子琮笑道：“這就是我跟你說過的，從小服侍過我的宮婢，熊娥。”
晏薇微笑著點頭致意，那婦人抬眼看了晏薇一眼，麵無表情。
晏薇可以感覺到，公子琮的手，又再度緊張了起來，就像是之前，他麵對那些三月一輪的仆從們一樣。晏薇心裏一沉，總覺得有點不對勁，這繁華典麗背後，似乎隱藏著什麽。
待那婦人躬身退下，晏薇反手搭上公子琮的脈搏，問道：“身子怎麽樣？聽說寒症又發作得頻密了？”
公子琮苦笑一聲：“是啊……自從回到這裏，便這樣了……”
晏薇細細地探查他的脈象，卻感覺不到什麽變化，不禁蹙起了眉頭，問道：“為什麽又回來了呢？”
公子琮還未及答話，那婦人卻又進來了，拿著一塊搌布隨意地打掃擦拭。
公子琮臉上流露出一絲不易察覺的嫌惡，隨即又收斂了，笑道：“君父有命，不敢不從。最近會對薑國用兵，此役必須一舉成功，拿下薑國。近日薑國的細作刺客活動頻繁，這裏也是他們的目標之一，因此加派了兵力。”
晏薇道：“那也不必讓你回來啊……”
公子琮笑道：“生贄之說，在你看來是虛妄的，但大王信，百姓信，連薑國人也信。若棄守此地，隻怕民心會亂，於我國用兵不利，因此我還是要在此鎮守，這樣，也算是盡己所能，為國出力吧。”
晏薇偷眼看那婦人，竟是手中緩了下來，似乎在細聽兩人的言語。
公子琮也注意到了，對那婦人說道：“你下去看看廚房準備得怎樣了，我要擺宴為晏薇接風。”
那婦人躬身應了聲“是”，便退下了。
晏薇見那婦人出門，低聲問道：“這究竟是怎麽回事？”
公子琮依然微笑著，像是打量著晏薇，但那笑容有些勉強。隻見他突然把唇湊向晏薇的臉，晏薇一驚，剛要躲閃，卻聽得耳畔公子琮低聲道：“有人給我下毒。”
六個字，如六聲炸雷，在晏薇耳邊炸響，“怎麽會？！”晏薇腦中全是問號。
臉頰旁，依然留有公子琮肌膚的觸感，不知是頰還是唇，柔潤滑膩，帶著淡淡的馨香，讓人心旌**漾。
注1
心之憂矣，於我歸息：見《詩經·國風·曹風·蜉蝣》。