小宴散後已經是太陽快要落山的時候了,落日向天地灑下薄薄的餘暉，橘紅色的暖光照得積雪泛著一層晶而透的細光。
萬貴妃和秦淵一同回了宮，抬手屏退了殿內諸人,隻留下他一人在裏頭。
今日小宴是為秦淵相看未來太子妃找的由頭,小宴過後，理所應當是要說道一番。
秦淵向自己的母親萬貴妃行了禮後落座在一側，雲淡風輕地舉了杯茶輕抿。
萬貴妃想起方才繁春殿內的諸位姑娘們,慢慢說道：“林太傅家的林璿璣雖心悅於你,家世又好,可我瞧著她性子太不穩重,人又跋扈，不宜做你太子妃的人選。班氏軟弱天真鎮不住底下，忠毅候家的嫡女雖樣樣都好，可穿紅著綠的，卻又有些不夠得體……”
“說來說去,還是魏氏的女兒最得我心意。書香世家出來的嫡女,飽讀詩書，識禮知儀,性子也甚好，今日我瞧她十分端莊，又有仁善的美名,魏氏門楣不錯,嫁與你做太子妃再合適不過。”
說罷，她掀眸瞧了眼秦淵,覺得也該征詢他的意見：“皇兒，你覺得如何？今日小宴上看過來，可有中意的女子？”
雖然說是詢問,可萬貴妃壓根沒打算從他嘴裏聽到什麽有參考意義的話。
畢竟他早就說過自己無心娶妻，更對女人一向沒什麽興趣，所以這次選太子妃一事，她是已經做好了自己為他包攬的打算的。
這會兒問問，也不過是走個過場。
誰知秦淵擱下杯盞，淡聲說了句：“魏氏溫柔端莊，的確是好人選。”
萬貴妃暗暗滿意。
“但忠毅候府的嫡女，倒也挺好。”
萬貴妃從未在秦淵的嘴裏聽到關於女子的任何評價，今日倒是稀奇了：“哦？你覺得忠毅候的嫡女好？”
“你們並未說過一句話，今日也是第一次見，”萬貴妃納罕，“今日美人如雲，她並不算突出，皇兒怎麽會注意到她？”
問完之後，萬貴妃再次回想了一番，塗著紅色蔻丹的指甲有節奏的敲擊在桌麵上：“你的太子妃該是事事完美才好，忠毅候嫡女雖說言談舉止尚可，但母妃還是更中意魏氏一些。”
秦淵神色清清冷冷，既看不出滿意，也看不出不滿意，隻說著：“擇選太子妃不是小事，不必急於一時。”
“母妃不如讓兒臣考量一番，攜手一生之人，還是兒臣滿意最要緊。”
萬貴妃挑了挑眉，徹底搞不清他的態度了：“皇兒，母妃記得前幾日你可不是這麽說的。”
態度轉變的如此突然，一想便知道這幾日定是發生了什麽她不知道的事，萬貴妃直接挑明了問：“忠毅候嫡女跟你有何交集？”
秦淵神色自若，淡聲道：“從未交談過。”
雖言簡意賅，但這話也不假。
杏味樓偶遇和宮中偶遇兩次，雖有短淺交集，可實際上他們都從未相見，更是從未交談過。
萬貴妃明顯不大信，但秦淵並沒有解釋的意思，反而施施然起身向母妃行辭禮，淡淡道：“東宮事忙，兒臣改日再來向母妃請安。”
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半個月後，長安又下了場大雪。
隨著年關將至，長安街道上開始掛起紅燈籠，隔三差五的又有廟會節慶，別提多熱鬧。
太子選妃一事似乎是擱置了，母親再也沒提起過，漸漸的，連沈霽都忘了這茬。
前陣子就想辦場小宴借故和幾個好姐妹打雪仗的，可父親母親都覺得不宜張揚，便一直擱置，直到逢祖母七十大壽，這才找了個絕佳的好時機辦宴席。
七十大壽宜好好操辦，父親便做主請了長安許多相好的世家門楣前來賀壽過宴。有這好機會，沈霽的哥哥沈霆也邀了幾位至交好友，沈霽自然不甘失去機會，讓母親為幾個閨中密友家中都下了帖子。
臘月初五，沈家已然處處裝點好，等候貴客了。
家中的侍女小廝們各司其職，各處院落皆打掃的幹淨雅致，不染塵埃。
沈家高門大戶，亭台遊廊隨處可見，貴客一一送禮登門，四處人影綽綽，熱鬧極了。
沈霽是沈家嫡女，今日也算是東家，再加上她們女眷本就是熟人了，自然不必藏著掖著，是好好打扮了的。
祖母過壽，沈霽特穿了件水緋色襦裙，珊瑚珍珠簪挽發，襯的她紅衣雪貌，似雪中梅仙般靈動清冷，白狐披風圍係在頸間，將她膚色襯得清透如雪，凝脂賽露，端的是過目難忘的美人。
她親自取出才裱好的字，笑盈盈道：“走吧，咱們去正廳。”
正廳裏，祖母作為今日最大的長輩，正和幾個老太太一道坐在裏頭吃茶談天，父親在外廳待客，母親則陪坐在祖母身邊，和幾個大娘子聊家長裏短，還有幾個貴女一道，在給祖母請安問好。
沈霽牽起得體的笑容，儀態極好地邁進門檻，向長輩們一一問好，這才彎了眸湊到祖母麵前：“祖母今日大壽，孫女親自提字一幅，還望祖母不嫌棄才好。”
她將賀禮呈上，赫然是四個大字——“鬆鶴延年”
沈霽的一手字乍一看雋秀端莊，可細細看來卻又有狂放瀟灑，十分特別。
祖母最疼的便是這個討人喜的孫女，自然千寵萬愛，她招手將沈霽摟在懷裏，同身邊的老姐妹們笑吟吟的誇讚：“這小丫頭最會討我喜歡，瞧瞧她這一手字，叫我都不舍得收起來。”
“你家姑娘貌美心細，飽讀詩書，又有孝心，難怪老姐姐時常掛在嘴邊念叨著，”說罷，又打趣沈霽，“若是你以後嫁了人，還不知你祖母要想成什麽樣呢。”
沈霽依偎在祖母身邊打趣道：“阿霽平素貪玩沒規矩慣了，且待幾年才出門呢，日後可是要天天粘著祖母，就怕祖母嫌我煩了，急著將我趕出去。”
祖母被她逗笑了，故作不滿的板起臉：“小丫頭片子，去去去，跟你的小姐妹們說話吃茶去，明日再來黏祖母。”
“是，孫女這就退下了。”
祖母平素最是了解沈霽的，知道她生性無拘，喜歡玩樂，今日正期盼著和小姊妹們一起打雪仗，這才找借口將她趕去。
沈霽求之不得，笑著起身離開正廳，一拐彎就去了不遠處的女廳。
魏宜窈和班玉雅正在席麵上坐著，見她來了，忙衝她招手。
沈霽的容貌在滿長安未出閣的姑娘中都是翹楚，尤其今日明豔動人，格外抓人眼球，甫一進門就吸引了不少視線，她倒無懼，和貴女們打了招呼後就親親熱熱的坐到了魏姐姐和班妹妹身邊去。
魏宜窈壓下嗓柔聲笑道：“你今日打扮的這麽好看，和在宮中的時候簡直判若兩人，可見你是多麽不想嫁給太子。”
說罷，她悄悄看了眼外麵，又附耳說道：“隻是你恐怕還不知道，我聽說今日太子殿下也會來，若太子瞧見你今日模樣，再想起在宮中時，難免會心中不悅。”
沈霽顯然不知情，微微睜大了美目：“太子殿下也會來？”
她斂眸念叨了半晌，堪堪定了心思：“我那日一直低著頭，太子貴人事忙未必記得我是誰。咱們用了席麵便去後院打雪仗去，男女有別，太子是見不著我的。”
班玉雅嬌怯的笑笑：“說得有理，還是姐姐膽大。”
話雖這麽說，沈霽心裏還是有些發怵的，所以席麵剛剛過半，沈霽便拖著好友們和各自的貼身侍女去了後院。
去後院的路上，天幕又紛紛揚揚落起雪，將姑娘們的興趣釣得愈發高了。
沈府雕欄畫棟，銀白的積雪如蓋，本就很深，如今外頭落雪更添幾分情致，連走路的速度都快了些許。
忠毅候府滿門忠烈，在朝威望頗高，如今哥哥沈霆又入朝為官，成了文官清流，更是門庭顯赫。
沈府的後宅請江南名匠經手設計，打造的美輪美奐，如今冬日，又移植了不少梅花，更是相映成趣。
這會兒隻有女眷沒有外人，幾個姑娘們繞著假山梅林你追我趕打雪仗，玩得不亦樂乎，銀鈴般的笑聲若隱若現的，傳到了遊廊的一側。
沈霆和幾個好友一道跟在太子身邊，本打算回院子裏取新得的一幅真跡讓殿下觀摩，誰知路上遇到姑娘們打雪仗，個個滿頭滿身的雪。
其中最顯眼的，就是自己的胞妹沈霽。
聽到笑聲，秦淵停了步子，駐足向笑聲的來源望過去。
隔著重重雪簾，梅花枝繞，他一眼就看見了正盈盈淺笑，滿身沾雪的沈霽。
雖隔著不短的距離，可她身姿窈窕，烏發如墨，滿眼笑意開懷，她的一雙眸極亮，又多情靈動，澄澈如一汪春水。
宮宴上，秦淵並未關注任何一個女孩的容貌，隻知沈霽便是那日的女子，並不知沈霽是什麽模樣。
他曾想過她是怎麽樣一個無拘無束的敞亮之人，可從未想過她會有這樣一幅驚人的美貌，僅朦朧一眼便能攫住他心神。！