寧露和芸兒, 是大年初一那日利用紅花粉事件害了玉雅的重要人物。
當初以她倆的罪過本應處死，可陛下到底是顧念著她和玉雅的姐妹之情，留了她們一命，將她們二人送入長壽宮, 這才給了此事一個翻身的機會。
若非如此, 倘若真的直接將這二人處死，人證物證皆沒了, 那這件事就真的是玉雅一人硬生生扛下來了黑鍋, 而林貴妃和宜妃也毫無負擔的從這件事中抽身了。
當時她動了胎氣養身子為主, 幾乎不怎麽出門, 這件事隻得暫時擱置, 如今孩子已經滿月，的確是該將這件事了結的時候了。
梅英姑姑將寧露和芸兒從外麵帶進來，隻見兩人清瘦了許多，低眉順眼，神色恭謹不已，短短半年, 竟也和從前大不一樣了。
太後慢慢品茶, 說道：“這兩個宮女自從進了長壽宮，哀家便再也沒有讓她們出去過, 日日在佛堂清掃倒灰。這段日子裏, 外頭可是不少人打聽她倆。”
“宮裏的宮女雖多，可也不是個個都能進宮伺候，凡是進來的, 需得相貌端正，家底幹淨，查個明白才行, 一是為防著心思不純之人，二是為了在宮外有些牽製，好讓她們別動了歪心思，免得禍連家人。所以尋常宮女，在宮裏也多是兢兢業業做活，服侍主子，不敢動了歪心思，頂多也就是貪些銀兩。”
“所以哀家就不明白了，夷寶林當初還隻是一個禦女，且出身平民，又怎麽使喚得動兩個入宮已有年頭的宮女陷害懷著身子的你，還要膽大包天的賴到林貴妃身上。”
她不緊不慢睨了下首一眼：“讓她們自己跟你說。”
左側的寧露立刻跪下叩首，哭道：“啟稟小主，是林貴妃身邊的柊梅偷偷找到奴婢，給了奴婢一大筆銀兩，讓奴婢去做夷寶林的掌事宮女。一是為了提防她有朝一日獲寵，二也是為了挑撥離間，為林貴妃傳遞消息。”
“後來您有孕，林貴妃十分不滿，便要奴婢配合去演一出戲。奴婢知道這件事牽連極大，本不願意答應，可林貴妃拿遠在安州的父母親眷威脅，奴婢不得不從，但奴婢隻知道奴婢該做什麽，前因後果，還有誰，奴婢當時也是不清楚的。”
緊接著，芸兒也道：“小主，當初也是柊梅姑姑找到的奴婢，給了奴婢銀兩，但當初便隻說要奴婢安安生生在渡玉軒做活，隻需將紅花粉藏好就是。奴婢也是豬油蒙了心，以為不需要害人還能得銀兩，便一時鬼迷心竅答應了，奴婢不是有意要害您和夷寶林的，還請小主饒了奴婢一命吧！”
太後擱下杯盞，上好的白釉瓷發出哢嚓一聲脆響：“她們原本還不肯說，直到哀家命人去調查了她倆的底細，這才老老實實的說了出來。”
“林貴妃不喜你得寵，更不喜你生下三皇子，所以處心積慮要害你，如今你水漲船高，她日後更不會放過你，”她垂眸，沉靜地看著沈霽，卻話鋒一轉，說道，“你可知，哀家昨日當眾撤下林貴妃的名牒，也是為了你？”
沈霽頷首，謙卑道：“嬪妾不明白太後的意思，還請您不吝賜教。”
“處罰林貴妃是為了安撫你，也是希望你這個時候，能暫時放下這件事，不要揪著不放，”太後緩緩撥動手撚上的佛珠，緩聲，“哀家知道就算處罰了林貴妃，於你而言也不足以解恨，可眼下，還不是時候。”
“且不說此事已經過去了半年，如今再因為兩個宮女的證詞有變而處罰林貴妃有些輕率，便是林氏，也不會認可這個結果。”
說到這，太後牢牢看著沈霽，不疾不徐道：“林貴妃最為依仗的，無非是林氏在背後撐腰。她祖父是林太傅，連先帝也曾是他的學生，三朝元老，為人清廉，人人都要敬幾分。但他最寵愛的就是林貴妃這個嫡孫女，原本林太傅已經隱居長安郊外不問家事，可林氏近年不安分，哀家聽聞，林太傅已經回林府，重新整頓林氏風氣了。”
“在這個節骨眼，不宜——也不能這樣不清不楚地責罰林貴妃。所以哀家借長樂有恙一事下了她的名牒，既為你出一口氣，也是讓宮裏人瞧瞧，哀家如今是向著你的。”
“林貴妃要動，那也該是林氏沒落以後，一動便牽連全身，挖也挖得幹淨，不痛不癢反而打草驚蛇，倒是不值得。你既然要爬得夠高，為你和孩子掙一份前程，就該知道小不忍則亂大謀，爭一時意氣無用。”
“所以寧露和芸兒，哀家今日就都交給你，是打是殺如何處置，都隨你的心意。待出了這口惡氣，今日離了長壽宮，這件事便爛進肚子裏，林氏不死那日，都不要再提。”
沈霽仰起頭怔怔看向太後，心中情緒紛雜如絮，貼在心口，讓她難以呼吸。
可她知道，太後說的是對的。
在宮裏，如林貴妃一般家世足夠高之人一向是有保命符的，隻要家世不倒，便是犯了再大的過錯，隻要不踩了國家底線，都能留她一命。
若想徹底除了林貴妃，林氏就一定得倒，帝王臥榻豈容猛虎酣睡，連陛下都在忍耐，等著伺機而動，沈霽沒有理由為了一時之氣壞了大局。
她深深跪拜下去，遵從道：“太後深思熟慮，樁樁件件都是為了大局和嬪妾著想，嬪妾感念太後恩德，不敢因一己私欲不依不饒，定會修身自省，以圖後報，報答太後恩情。”
太後最看重沈霽的一點，也是因為她雖出身平民，卻聰慧識趣，一點就通，不會過分執著於眼下，既然該說的都說了，也就不必拘著她了：“哀家歲數不比你們年輕人，今日說了這麽多話也實在是乏了，你處置了她們，便帶著三皇子好生回去歇著吧。”
“是。”
梅英親自扶著沈霽從地上起身，這才轉身看向寧露和芸兒。
她神色極淡，絲毫不將她們的求饒放在眼裏，嗓音冷如冬日冰雪：“芸兒和寧露在長壽宮行為有失，以下犯上，脊杖一百，屍身丟入亂葬崗。”
說罷，她福身道：“太後今日教導嬪妾乏累，還望太後珍重自身，好生休息，嬪妾改日再帶三皇子來請安。”
長壽宮的宮人們即刻將芸兒和寧露拖下去，在偌大的宮道上當街行刑，淒厲的叫喊過後，她們的嘴被人堵上，隻能發出駭人的嗚咽。
鮮血滲透衣裙，染紅了冷凳，又流到宮道平坦潔白的石子路上，遠遠看過去一大片，觸目驚心。
每日來來往往長壽宮門前的宮人不知幾何，這脊杖一百更是被許多人瞧見，遠遠地傳了出去。
路過的小宮女們瞧見這一幕嚇得花容失色，捂著眼睛走開，連連後怕。
脊杖不同於臀杖，脊杖三十便可要了人性命，如今脊杖一百，豈不是要將人生生打成肉泥，實在是太狠了!
盡管明麵上說是因為寧露和芸兒以下犯上惹了太後，可凡是明眼人誰不知道，這兩人是當初陛下恩旨撥到太後宮裏的，涉嫌謀害玉婉儀腹中皇嗣和嫁禍林貴妃一事。
時隔半年，玉婉儀才出長壽宮，太後就打死了她們，這分明是在警醒有的人，別借機生事，安分守己！
這份撐腰和警告，便是太後賞賜玉婉儀和三皇子的滿月禮。
太後在長壽宮門前脊杖打死芸兒和寧露的消息很快就傳遍了各宮，被摘了名牒隻能在宮內照顧長樂的林貴妃自然也聽到了消息。
剛一聽見的時候，就怒摔了幾個昂貴的花瓶來泄憤，嚇得長信宮裏的宮人呼呼啦啦跪了一片，可冷靜下來想想，便是她這時候，也得夾緊尾巴做人了。
寧露和芸兒被當街打死，定是太後猜到了什麽，這才刻意處罰她們來警醒各宮和自己，一定是為了給沈霽和班玉雅出氣，昨日又下了自己的名牒，不允許侍奉陛下，明擺著是針對她。
若是從前，太後就算再不喜她也不會到這地步，說來說去，還是因為父親掌管林氏不善才生出許多事端。
她雖羞惱，可也知道眼下不是多事的時候，因為初一那事陛下和太後都起了疑心，雖說到底是打死了她們兩個沒了證據，但這時候也時刻盯著她，不喜她。
要是她還想回到從前，重新得到陛下的寵愛，她還是得等祖父料理好林氏，再緩一段日子，讓陛下忘了這些禍事，也想起她的好才成。
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此後數月，宮裏一直風平浪靜，不曾鬧出什麽事端。
陸氏在秋梧榭無聲無息的生下一個公主，當日便被打入了冷宮，還是進冷宮時才有人發覺陸氏啞了。
嬈貴嬪敷衍說是她日夜哭喊壞了嗓子，一個棄婦，也無人關心她死活，這事便這麽輕飄飄的過去了。
二公主生來孱弱，氣若遊絲，還未出月便薨了，以公主之禮下葬後，一切又歸於平靜。
好似安寧的日子過起來總是格外的快，時間一晃，便到了臘月雪天。
這段日子裏，玉婉儀最得寵，其次便是夷寶林，季寶林，其餘嬪妃雖不打眼，可幾個月下來，多多少少也有些恩寵。
唯一與眾不同些的，是從前和安充衣交好的劉常在不吭不響的獲了寵，近兩日已經晉為才人，而林貴妃，也因為林氏而複了寵愛，雖還隻是平平，可也足夠令人警惕了。
雪天景色一貫美麗，沈霽坐在步輦上從梅林處回渡玉軒的路上，一路紅梅簇簇，風景宜人。
剛拐個彎，就瞧見劉才人正領著侍女在折梅花花枝，目不斜視，身邊還站著一位神色焦急的嬪妃。
也是熟人，正是因為腸胃不適禦前失儀，再也不能得見天顏的安充衣。
還記得，從前東苑選侍一共四人，除了已故的戚貴人，打入冷宮的陸氏，便是劉才人和安充衣了。
當初劉才人和安充衣沆瀣一氣，十分要好，安充衣得林貴妃眷顧，劉才人日日跟在安充衣屁股後麵巴結。
如今時過境遷，也顛倒過來了。
沈霽坐在步輦上遙遙看過去，神色淡淡的。
都說劉才人是初雪那日在梅林中一舞入了陛下的眼，也難怪她現在這樣喜歡梅花，是巴巴用這梅花邀寵呢。
“當初我得寵的時候去哪兒都帶著你，沒少在陛下跟前提你，怎麽如今換你便不肯了？我給了你這麽多銀兩，你也答應的好好的，如今可是你故意誆我的？！”