第166章 趕盡殺絕
四房搬家，因為是在孝期，故此不曾下帖子宴請客人。不過蕭明瑜同大房也都送了禮物去恭賀。四房來到京城一年多，因為守孝的緣故，不曾出門交際應酬，故此認識的人也是有限。除了五房同大房送了禮物外，也就是一兩個鄰居送禮。
雖然比不得五房搬家時候收禮收到手軟的盛況，但是四房依舊很滿意。畢竟是自己家的宅子，不用再看大房的臉色生活。
而大房這邊，因為四房的搬出，也鬧了點矛盾。四房原先住的院落空了下來，後院就有些女人不太安分，想要讓自己的子女搬到那個院落去住。這樣的事情，譚氏無論如何都不可能容忍。當即表明，這個院落將來就給蕭明楨成親用，誰敢打這個院落的主意，就是同她這個主母過不去。
受寵的姨娘不管譚氏，直接求到蕭茂林跟前。直說自己不是為私欲求那個院子居住，而是為了子女考慮。蕭茂林，雖然在女色上頭有些糊塗，但是還沒有到糊塗透頂的地步。那個院子，一個姨娘並幾個庶子庶女去住，絕對不合適。從規矩上來說就說不通。於是蕭茂林沒有答應，不過語氣也不堅定。這就給了受寵姨娘攪風攪雨的本事。
後院姨娘胡攪蠻纏，仗著有蕭茂林的寵愛胡來。氣的譚氏心肝子痛。她知道自己人老色衰，比不得年輕鮮嫩的姨娘們。可是她是主母，如何能夠忍受這口氣。她要是忍了，下次那些人就該欺負到她子女頭上，說不定連蕭明楨的地位都會被動搖。所以譚氏堅決不會讓步。
這一次也是那些姨娘鬧騰的太厲害，讓譚氏動了殺機。
譚氏借口拜佛，將所有姨娘都帶出府。同時又買通幾個殺人越貨的惡人，在路上伏擊。譚氏的好算盤，反正她本人也被伏擊，即便那些姨娘都死了，蕭茂林也不能懷疑到她的頭上。譚氏的好算計，還真讓她得逞了。四五個姨娘，四了兩個，其中就有蕭茂林最寵愛的那一個。但是譚氏一付出極大的代價，那些惡人簡直就是無差別攻擊，譚氏受了重傷，原本就有過骨裂的腿，這一次又再次受傷。
等到這一行人被救回去，蕭茂林看到個個都是鮮血淋漓，慘不忍睹，就連譚氏也深受重傷，命在旦夕。頓時對於譚氏的懷疑全部打消。蕭茂林萬萬沒想到，一個女人的決心和仇恨究竟有多強大。譚氏為了除掉自己的眼中釘肉中刺，竟然以身犯險，差點將性命丟在外麵。
除了譚氏外，其他幾個幸存的姨娘也深受重傷，一時間蕭家大房愁雲慘霧。蕭明楨在得知此事的第一時間，就去報官。譚氏有心阻攔，可是又怕人看出蹊蹺來，好在請的兩個惡人，早已經遠遁，十年之內都不會回到京城。如此算是免了譚氏的後顧之憂。
譚氏躺在**養病，她的內傷很重，大夫說了，要好好調養，否則會影響壽數。至於她的腿，前兩年才受過傷，這次又受傷，養好後怕是會留下後遺症。意思就是譚氏有可能成為瘸子。
譚氏怔愣，她沒想到這一次的代價竟然會這麽大。值得還是不值得。
蕭明楨同蕭明琦守在床邊，見譚氏臉色灰白，似乎萬念俱灰，蕭明琦害怕的哭了起來。蕭明楨小聲的勸解，“娘，你放寬心，兒子已經花錢聘請了京城最有名的大夫，大夫每兩天會上門一次，一定可以養好你的的傷勢。就是腿上的傷，兒子相信，也一定可以養好，定會讓母親恢複到原先的樣子。”
譚氏回過神來，神情還是有些呆滯，最後一聲歎息，“罷了，生死有命富貴在天，或許這是老天爺對我的懲罰。”
蕭明琦大哭：“娘，你千萬不要這麽說。你一定會好起來的。”
譚氏慘烈一笑，神情悲哀卻並不後悔。為了子女，區區瘸子又算得了什麽。就是要了她的性命，她也不會有絲毫的懼怕。
蕭明楨神色複雜的看著譚氏，他有懷疑，他是從譚氏身邊的心腹身上看出的問題。但是他沒有去追根究底。無論如何，譚氏這麽做，不是為了她一個人，而是為了蕭明琦更是為了他。做娘的雖然有錯，可是娘是個好母親，為他們幾乎付出了一切。他怎麽能去怨，怎麽能去怪。真要怪，就要怪蕭茂林不分嫡庶，不知尊卑，寵幸賤婢，讓賤婢生出野心，竟然妄想取譚氏而代之。這樣的人，就是譚氏不動手，他也會動手將她誅殺。
蕭明楨無聲的哭泣，拉著蕭明琦一起走出譚氏的臥房。譚氏需要冷靜，需要靜養，他們二人在譚氏跟前哭，隻會加重譚氏的負擔。
蕭明楨抬頭，從來沒有像今天這樣，如此的期待變強，更強。隻有掌握了強大的力量，獲得了蕭茂林無法撼動的身份，他才能真正的保護家人，保護他們不會被區區一個賤婢騎到頭上來。隻可惜明年的春闈注定是要錯過。錯過之後，又是三年。加起來四年的時間。他自信，四年後，他定能一飛衝天，讓世人刮目相看。
譚氏沒時間去傷春悲秋，更沒時間去感懷自己這份辛苦，這份付出。那兩個姨娘既然已經身死，那麽她們的孩子，也必須趁機處置了。否則等這幾個小崽子長大後，說不定會回過頭來報複。她是無所謂，等那些小崽子長大後，她都是府中的老夫人。但是蕭明楨同蕭明琦有所謂，如今她唯獨擔心的就是這兩個孩子。萬一那些小崽子報複在蕭明楨身上，豈不是後悔莫及。與其等將來後悔，不如現在就將那些小崽子給處理了。
譚氏隻有一瞬間的猶豫，不過片刻，她又堅定下來。手上已經沾染了血腥，一個人是殺，兩個人是殺，三五個人同樣是殺。怪隻怪這些小崽子生錯了地方，不該投生到蕭家大房來。
譚氏下定了決心，就叫來心腹婆子賈嬤嬤。如此吩咐一番，最後死死的盯著賈嬤嬤，等她表態。
賈嬤嬤心頭驚濤駭浪，她本以為那兩個姨娘身死，此事就到此為止。沒想到譚氏竟然剛恢複了一點，就要對那兩個姨娘生的孩子動手。賈嬤嬤也明白譚氏這樣做的道理，無非是怕養虎為患。
賈嬤嬤小心翼翼的說道，“太太，此事太過重大，若是那三個孩子，同時出事，奴婢擔心老爺那裏會懷疑到太太身上。屆時太太同老爺生分了，豈不是得不償失。就算不考慮老爺那裏，也該為三少爺還有大姑娘考慮。萬一老爺遷怒到他們身上，如何是好。”
譚氏咬牙切齒，心有不甘。“你說的對，先將大的解決了。大的那個，鬼精鬼精的，若是留著他，我寢食不安。”
“奴婢遵命。不過此事還需要時間。奴婢建議不如下毒？”賈嬤嬤小心翼翼的說道。
譚氏笑了，“小的可以用這法子，大的那個，用這法子怕不成。那小子太過精明，小小年紀，心眼忒多。下毒太慢，也容易被他發現警覺。總歸，萬萬不能給這小子時間讓他長大。若是給他機會，說不定這小子將來會報複到明楨身上。”
賈嬤嬤有些不確定，“太太，兩位姨娘的死，神不知鬼不覺，那孩子不會知道的吧。”賈嬤嬤說到最後，也有些不確定。
譚氏卻冷笑一聲，“不要小看了那個孩子。總之我不能放任這小子，一定要他的命。”
“奴婢明白了。奴婢會將此事辦好的。”
二人商議確定具體的行動方案，賈嬤嬤就下去布置。殺人，說來簡單。真要實施起來，卻也不是想當然那麽容易。
這一日，門房來報，四房同五房來看望太太。
四房來的是廖氏同蕭明珮，五房來的蕭明瑜。韓氏前兩天偶感不適，蕭明瑜擔心她的身體，所以勸阻韓氏不要過來。
三人一起，被迎進二門。將禮物送上。
蕭明楨同蕭明琦接待了三人。廖氏率先問道，“明楨，你母親的身體如何呢？發生這麽大的事情，衙門那裏難道一點眉目都沒有嗎？天子腳下，竟然有惡徒行凶，實在是駭人聽聞。莫非是那些流民做下的？”
蕭明楨有些疲憊，說道：“多謝四嬸娘關心，母親的身體正在慢慢恢複。衙門那裏暫時還沒有消息。至於流民，京畿附近的流民早就被遣送回鄉，應該不是流民所為。”
廖氏歎氣，“你母親也是流年不利，出門拜佛，竟然遇到這樣的事情。好在福大命大，沒有性命之憂。你們二人前麵帶路吧，我們去看望你們母親。”
“四嬸娘這邊請。兩位妹妹這邊請。”蕭明楨同蕭明琦在前麵帶路，領著三人去到譚氏的臥房。
譚氏早就得了消息，讓人扶著坐了起來。
廖氏猛然間，見到譚氏如今的模樣，真正是嚇了一跳。說譚氏瞬間蒼老了十歲，一點都不誇張。一張臉，半點血色都沒有，臉色蠟黃蠟黃的，一條腿被綁著，用布帶牽引，懸空掛著。廖氏心頭吃了一驚，萬萬沒想到譚氏的情況會這麽嚴重。
廖氏急忙上前，神情擔憂的問道，“大嫂可覺著好一點？”
“勞煩你們來看望我，好多了。一條命總算從閻王爺那裏搶了回來。”譚氏自嘲的笑著。
蕭明瑜上前，“大伯母，我母親這兩天偶感風寒，不敢出門，怕過了病氣給大家，還請大伯母見諒。這是我們的一點心意，還請大伯母笑納。”蕭明瑜恭敬的將禮單送上。
譚氏翻開隨意的看了看，眉頭微動，出手果然大方。“你們都坐下吧，都有心了。明瑜，你母親的身體不要緊吧。”
蕭明瑜輕輕搖頭，“並不要緊，吃了藥，養個三五天應該就能好。如今大家更關心的是大伯母你的身體，大伯母受了如此嚴重的傷勢，不知大夫是怎麽說的。”
廖氏連連點頭，“大夫有說什麽嗎？要緊不要緊。”
譚氏神情落寞，伸手摸了摸自己受傷的腿，“大夫說了，內傷需要養個一年半載。至於這腿，同樣也是需要一年半載的時間才能好起來。隻不過，可能會留下後遺症。以後我做了瘸子，四弟妹可會笑話我？”
“啊！”廖氏驚住，“這，這，這怎麽可能。怎麽會這麽嚴重。”
譚氏一臉無悲無喜的樣子，“命該如此，就當是老天爺對我的懲罰。”
蕭明瑜感覺有些奇怪，老天爺的懲罰，這話從何而來。難道是譚氏領悟了嗎，還是在為過去所做的事情懺悔。
廖氏唏噓不已，萬萬沒想到譚氏的情況會這麽嚴重。廖氏有心要打聽另外幾個姨娘的情況，不過也知道此時不合適，純粹是在揭譚氏的傷疤，故此沒有開口。後續，也沒說傷勢，隻說些開心的事情，讓譚氏放寬心，安心靜養。京城的大夫醫術高，總會養好的。說不定譚氏的一條腿也會恢複如初。
略坐了坐，廖氏就準備告辭，蕭明瑜也不準備多留。也就在這個時候，譚氏身邊的大丫頭喜兒急匆匆的衝了進來，“太太，不好了。十一少爺落了水。”
譚氏猛然間變了臉色，眼中光芒閃爍，片刻後恢複正常。一臉怒意的盯著丫頭喜兒。“糊塗，少爺落水，趕緊讓人去救啊，再讓人去請大夫。如今我病的下不了床，如何能處置此事。還不快去。”
本來已經準備離開的廖氏，頓時停住腳步，“小十一落了水？大嫂，要不讓我過去看看。小十一的姨娘剛剛過世，正傷心難過的時候，偏偏又落水。如今大嫂身體不適，明楨同明琦都還是孩子，大哥那裏，聽門房的人說一早就出門去了。既然我遇上了此事，不能眼睜睜的看著不管。大嫂，你看可好？”
譚氏感激的說道，“那就拜托四弟妹。麻煩你替我過去看看情況。”
廖氏應下，帶著人去往後院。蕭明瑜走到門口，又回頭看了眼譚氏，她沒看錯，譚氏的表情的確有些奇怪。仿佛是對此事一點都不好奇，就好像早就知道會發生此事一樣。莫非小十一落水同譚氏有關？雖然沒有證據證明這一點，不過蕭明瑜還是多留了一個心眼。
到了小十一住的院落，還沒進門，就猛地聽到哭聲傳出來。頓時大家心頭都有了不好的預感，廖氏最先進去。屋裏已經圍了很多人，多半都是在小十一同過世的那位姨娘身邊伺候的丫頭婆子。個個都神情悲戚。
蕭明瑜暗中留意，個別的一兩個人，神情不光是悲戚，還有悲憤，似乎是認定了小十一落水的事情不是意外。
廖氏急忙詢問，“怎麽回事？怎麽都哭了起來？”
“十一少爺去了！”一個十五六歲的丫頭，像是貼身伺候小十一的人，悲痛的喊道。
廖氏心裏頭咯噔一聲，急忙上前，走到床邊，查看小十一的氣息，果然氣息全無。廖氏深覺遺憾。不管位小十一的姨娘是什麽樣的人物，至少這個孩子是無辜的。而且廖氏在大房住了那麽長的時間，對大房的孩子都很清楚。這個小十一天資聰穎，讀書天分極高。就連先生也連連誇讚。蕭茂林對這個兒子也是極為看重。也是因為小十一的出色，蕭茂林對待小十一的聖母，才會格外的寵愛縱容。隻可惜，母子二人都是沒福氣的人。
大夫姍姍來遲，最終大夫確定小十一已經去了。頓時屋裏哭聲震天。
蕭明瑜站在角落裏，留心著屋裏所有人的反應。小十一身邊的大丫頭，果然有些不同，似乎是知道些什麽，隻是不敢說出來。尤其是蕭明楨同蕭明琦走進來的時候，蕭明瑜明顯看到那個丫頭渾身哆嗦了一下，似乎是十分懼怕。難道小十一的死同這兩兄妹有關係嗎？那譚氏那裏又是怎麽回事。以蕭明瑜對譚氏的理解，這件事情要真是譚氏做的，以譚氏的性子，肯定不會將自己的孩子牽扯進來。可是那個丫頭的反應大有問題。
蕭明楨走到床前，看著小十一的屍首輕歎一聲。若是一開始還不確定這些事情到是不是譚氏做的，那麽現在蕭明楨已經可以百分百的確定，無論是姨娘們的死，還是小十一的死，都同譚氏有關。他要阻止嗎？蕭明楨的心情很複雜。他不想拆穿這一切，不想讓譚氏難堪。畢竟譚氏做的這一切都是為了他，為了這個家。可是讓他放任譚氏繼續下去，蕭明楨又做不到。該怎麽辦，究竟該如何處理這些事情。
身旁丫頭的異動，驚醒了蕭明楨。蕭明楨回頭看去，在丫頭眼裏看到一閃而逝的怨毒之色。虧得蕭明楨眼力好，不然定不會注意到這一點，甚至會以為自己看錯了。但是蕭明楨此刻無比確定，這個丫頭已經知道些什麽，不然不會出現怨毒之色。
蕭明楨冷哼一聲，區區一個丫頭，也敢心懷怨恨。也不想想，她今日吃的穿的用的，所得到的一切，究竟是誰給的。難道是小十一給的嗎？真是荒謬。蕭明楨當即冷下心腸來，回頭對所有人說道，“先將小十一的屍體收殮，另外派人去購買棺材。老爺那裏，我已經派人去通知，很快老爺就會回來。等老爺回來後，將安排十一弟的後事。”頓了頓，又說道，“除了十一弟身邊近身伺候的人可以留在這裏，其餘人等全都散去。等老爺回來後，好要問問你們究竟是怎麽伺候十一弟，竟然會讓十一弟落水，還害了十一弟的性命。哼，你們好自為之吧，辜負了父親的囑咐，屆時是何造化，就看你們自己的。”
小十一身邊，近身伺候的人不過三兩個。其餘人都退了出來。因為蕭明楨的強硬措施，大家也都散去，不敢多做逗留。
廖氏見蕭明楨處置得當，也不幹涉。囑咐了蕭明楨幾句，就去見譚氏，同譚氏說一聲這裏的情況。
蕭明瑜很有深意的看著蕭明楨，蕭明楨皺著眉頭，心頭有些不安。不過片刻，他又將不安的情緒趕了出去。他並沒有做什麽，實在是沒必要不安。走上前，輕聲問道，“明瑜妹妹是有什麽話要同我說嗎？”
蕭明瑜搖搖頭，“沒有話可說。隻不過小十一都這麽大了，我記得那水塘並不深，怎麽會淹死，有些奇怪罷了。”
蕭明楨心頭咯噔一聲，不動聲色的說道，“這就難說了，十一弟不會水，突然落水很可能很緊張，胡亂撲騰，反倒是誤了性命。”
“或許是吧。”蕭明瑜冷漠的笑笑。雖然明知道此事有很多疑點，不過這畢竟是大房的事情，蕭明瑜從一開始就沒打算幹涉其中。隻是對稚子下手，委實太過狠毒了一點。蕭明瑜忍了忍，這才說道，“我看那水塘最好讓人填了，免得哪天又有人落到水裏，撲騰幾下，將性命丟了。”
蕭明楨心頭大動，現在他幾乎可以確定蕭明瑜知道了什麽。也是，蕭明瑜如此聰慧的人，有些蜘絲馬跡，他都能看出來，蕭明瑜又怎麽會看不出來。蕭明楨望著前方，平靜的說道，“明瑜妹妹提醒的對，那水塘的確給填了。”
過世的兩位姨娘留下三個孩子，蕭明楨絲毫不懷疑，譚氏是打算將這三個孩子都處理掉。要阻止嗎，還是放任不管。一時間，蕭明楨竟然拿不定主意。
蕭明瑜的聲音，仿佛從很遠的地方傳來。“……做人最重要的是要有原則，要有底線，要有所堅持……凡事求個心安，夜晚也能睡的安穩……”
蕭明楨呆愣的看著蕭明瑜，慢慢的，眼中的迷茫之色消失，恢複了雙眼的清明，眼中閃過堅定，“多謝明瑜妹妹提醒，我明白你的意思。”
蕭明瑜輕笑，點點頭，“希望三哥能做該做之事，能堅守做人的基本底線。”
蕭明楨慚愧，“謝你寬容。”
蕭明瑜平靜說道，“並非寬容，我相信這一切同三哥並無關係。今日出門已久，我也該回去了。先同三哥告辭。等府中事情了結後，三哥不妨到我那裏坐坐，生意上的事情，我們還是可以聊一聊的。”
“好，等此間事了，我定會去的。”
蕭明瑜回到家，同韓氏說了大房的事情，不過沒說她懷疑的事情。但是顯然韓氏猜測到了什麽，“大老爺立身不正，才會釀下今日的禍事。隻是稚子無辜。”
蕭明瑜沉默，對於此事，蕭明瑜不想發表什麽看法。
至於大房那裏，等到蕭茂林得到消息趕回來，又是一通鬧騰。蕭茂林先是為失去天資聰穎的兒子哭泣，接著又衝到譚氏屋裏，指著譚氏大罵，還說要休了譚氏這個毒婦。譚氏痛哭出聲，用身上的傷勢正清白。
就在兩人僵持不下的時候，下人稟報，貼身伺候小十一的大丫頭撞柱身亡，說是為十一少爺償命。頓時，蕭茂林沒了聲音。而譚氏也沒趁機追究，隻說自己是清白的，如今大丫頭的撞柱身亡，果然證明了她的清白。
蕭茂林臉色變幻，並不相信譚氏所說。蕭茂林不動聲色，隻是暗中命人偷偷的調查此事。就連兩位姨娘身死的事情，蕭茂林也在暗中調查。這一切沒能逃過蕭明楨的眼睛。隻因為蕭明楨在就在蕭茂林身邊安插了人手。
這天夜裏，蕭明楨屏退左右，獨自走進譚氏的臥房，母子二人關起門來說話。
蕭明楨的神情淡淡的，“娘，你身體不好，需要靜養。外麵的事情以後就別再操心了，凡事都有兒子。另外賈嬤嬤那裏，兒子另有差事派給她。娘以後若是需要有人跑腿做事，就讓兒子來吧。娘受傷，兒子本該侍奉床前。”
譚氏驚疑不定的看著蕭明楨，“明楨，你想做什麽？你到底在說些什麽？賈嬤嬤是母親身邊的最得用的人，你將她弄到哪裏去呢？”
蕭明楨平靜的看著譚氏，“娘不用驚慌，賈嬤嬤很好，隻是聽我吩咐，去了外地辦事。娘放心吧，過個三兩年，賈嬤嬤就能回來。對了，父親很傷心小十一的離去，也不知道是誰在父親跟前進了讒言，父親一直認定小十一是被人害死的。這會正派了人悄悄的調查此事。”
譚氏心驚膽戰，“明楨，你，你是不是知道了什麽？”
蕭明楨低著頭，自嘲的笑笑，然後平靜的說道，“兒子什麽都不知道。總歸娘以後就不要操心外麵的事情，一切都有兒子。娘安心養身子，兒子會侍奉母親，會為母親分憂的。對了，這些日子太忙，有件事情我忘了同母親說。先生喜我資質出色，人又肯上進，前段時間替兒子引薦了禮部的一位大人。那位大人官居四品，家中有一嫡女，明年及笄。那位大人看中了兒子，想讓兒子做他的女婿。不過婚姻大事，父母之命媒妁之言。兒子先以還在孝期推辭了此事。兒子同娘說這件事情，就是提醒娘，明年除服，兒子也該說親了。屆時那位大人若是不改心意，兒子以為這門親事可以定下。”
譚氏臉色極其蒼白，她已經可以肯定，蕭明楨定是知道了什麽。蕭明楨都知道了，蕭茂林知道真相的那一天還會遠嗎。於是譚氏鄭重的說道，“這門親事很不錯，若是果真合適，等你出了孝，就替你定下。至於你父親那裏，你放心，娘絕對不會連累到你。”
蕭明楨淡漠一笑，“娘說這話就太見外了，我們是母子，娘的事情就是兒子的事情。兒子說了要替母分憂，就一定會做到。娘安心靜養，等到明年除服，娘的身體也該恢複如初。那時候正好可以出麵幫兒子定下婚事。”
譚氏心中大痛，“娘是不是連累了你？”
蕭明楨搖頭輕笑，“娘安心休息吧，外麵一切有我。”
蕭明楨離開了譚氏的臥房，站在院子裏，抬頭望天，原來離著中秋已經不遠了。不知不覺間，來到京城已經兩個年頭。身後還傳來譚氏的哭聲，蕭明楨歎氣一聲，然後大步離去。
蕭明瑜沒有繼續關心大房的事情，不過還是斷斷續續的從下人們的口中聽到一些消息。蕭茂林調查小十一的死亡，結果被人從中破壞，最後不了了之。蕭茂林雖然沒有證據，卻已經認定是譚氏做下的。若非因為蕭明楨的阻攔，蕭茂林就要一意孤行，休了譚氏。
譚氏又驚又怒，怒氣攻心，內傷加重，身體越發虛弱。蕭明琦擔任起管理內院的重擔，整個人都成熟了許多。對於做老姑娘的事情，似乎也看開了。
蕭明楨則是比以前更用功的讀書。
至於大房的內院，因為這一係列的事情發生，那些姨娘們也都消停了下來。譚氏的手段太過毒辣，不出手則罷了，一出手就是要人性命。誰敢對上譚氏，那根本就是找死。即便沒有證據證明這一切同譚氏有關，反正大房的人都認定了是譚氏做的。
譚氏果然靜養身體，對外麵的事情一概不問。
轉眼間又是一年冬天來臨。
蕭明瑜查看手中的信件，咦了一聲，宋家來京城了。這真是太過意外。她還以為宋家會暫時在金州安家，畢竟宋子敬就在金州。等戰事一完，就可以以最快的速度回到中州，保全宋家的產業。之前宋家明明停留在金州，為何轉眼又會來京城。
蕭明瑜心頭好奇，於是吩咐下去，讓人去查一查宋家的事情。
兩天過後，就有了消息擺在蕭明瑜的案頭。宋家不光來了京城，而且早幾年就在京城置辦了產業。有店鋪有宅院有田莊，似乎早幾年，就打算全家搬遷到京城來。而且蕭明瑜好了解到，其實中州那地方，除了嫡出本家外，宋家的旁支，尤其是管著生意的，比如宋家秋的父母，這些人早幾年就紛紛以生意需要離開了中州，在全國各地紮根。雖然比不上在中州時候的家大業大，但是比起蕭家的元氣大傷，宋家真的是好的太多。隻不過傷了點皮毛而已。
宋家為何來京城，為何幾年前就開始在做準備，蕭明瑜的人沒查到這其中的內情。不過隱約同太子的門人有關係。
又是太子門人，蕭明瑜冷哼一聲，暫且不管，太子那裏，她惹不起，所以最好的做法是避其鋒芒，悶聲發大財。
蕭明瑜將宋家來到京城的消息送給了大房和四房。大房那邊還沒關係，四房的廖氏心急如焚，自然是為了蕭明珮的婚事。蕭家如今沒了老爺子，又分了家，宋子舟同蕭明珮的婚事，宋家到底是個什麽態度，廖氏迫切的想要知道。若是要退親，那就早點退，如此一來，她也有足夠的時間給蕭明珮找一門好親事。若是不退親，那就先將婚期定下，等兩家出了孝，就辦婚事。
廖氏想給宋家去了拜帖，過了兩天，宋家那邊才給了回信，同意廖氏上門拜見。這將廖氏氣了個好歹。宋家也忒看不起人。果然蕭家垮了，宋家就可以在頭上踩上幾腳嗎？
廖氏沒法，為了蕭明珮的終生大事，隻能忍著氣去宋家拜見。
廖氏去了，韓氏則是問蕭明瑜，“明璿同宋子敬之間也有婚約，明瑜，你說我們要不要派人問問宋家的態度？”
蕭明瑜笑道，“娘暫時不急，這件事情等到來年再做處置也不遲。”宋子敬兩次救他於危難之中，蕭明瑜並非不懂感恩的人，宋子敬對她的恩情，她全都記在心上。所以關於此事，蕭明瑜這一次，打算正式征求一下宋子敬的意思，盡量照著宋子敬的意思來辦。
“看來你是有主意了，那此事娘就交給你。等有了消息後，你告訴娘，娘出麵同宋家談。”
蕭明瑜笑著點頭，“好。”
廖氏去宋家談兩個孩子的婚事，並不是很順利。宋家沒分家，大房占了主導權。大房的意思對這門婚事不看好，想要退親。但是宋子舟是二房的人，主要還是要看二房的太太老爺的意思。二房的長輩，被大房蠱惑著，有些猶豫。倒是宋子舟極為堅定，當著所有人的麵，堅定的說道，既然同蕭明珮定了親，無論蕭家變成什麽樣子，他都會娶蕭明珮為妻。總歸，大房要做背信棄義的人，盡管去做。二房堅決不從，至少他不會從命。
這讓廖氏又是感動又是擔心又是欣慰。宋子舟的人品果然沒得挑，蕭明珮能嫁給此人為妻，是大福氣。廖氏心知肚明，宋家想要反悔，一來是因為蕭家沒了勢，二來，在他們看來，蕭家四房也沒了錢。娶一個沒錢沒勢的兒媳婦回去，純粹就是在做賠本買賣。
於是廖氏私下裏同二房太太透露，等蕭明珮出嫁的時候，她少說能夠給蕭明珮準備三五萬兩的陪嫁。
二房太太心頭驚疑不定？四房能拿出這麽多錢來？那家裏人豈不是要喝西北風。廖氏神秘一笑，賣了個關子，隻說她有賺錢的門路，不過沒有直接參與經營，隻是入了股。剛得到上個季度的賬本，利潤很客觀。所以才有底氣說，可以給蕭明珮三五萬的陪嫁。
二房太太有些懷疑，可是看廖氏如此篤定的樣子，又想起蕭家五房那邊，猜測四房莫非是跟著五房發財。若是真的如此，那廖氏所說的肯定就是真的。
其實二房的太太也不想做背信棄義的人，免得被人戳脊梁骨。那個蕭明珮，她也仔細看過，是個好姑娘。雖然家世差了些，可是宋家如今也不是什麽高門大戶。在京城的世族眼裏，宋家也就是個商戶而已。
再說了，蕭家四房同五房的關係向來都算不錯。娶了蕭明珮進門，那也就意味著同五房有了關聯。這門關係不一定能幫到宋家，但是至少結好了蕭家五房，給了宋家一個機會。
更重要的是，宋子舟的態度。大房的人不清楚宋子舟的脾氣，她這個做娘的怎麽能不清楚。
不過二房太太沒有直接答應，隻說還需要考慮考慮。等有了結果會通知廖氏。屆時兩家再坐下來商量一番，看這門婚事到底要如何做。
廖氏懷揣忐忑的心，回到家裏。叫來蕭明珮，耳提麵命，又叮囑嬤嬤，嚴格管教蕭明珮，絕對不能讓人在規矩禮儀上挑出蕭明珮的錯誤來。
過了半個月，四房突然派了人來給五房送禮，禮物很豐厚。不光是韓氏，蕭明瑜也是一頭霧水，不明所以。聽了來人傳話，二人才明白過來，廖氏送禮的用意。原來四房同宋家二房已經達成了一致，這門婚事要繼續做下去。即便大房不同意，二房也不打算妥協。
而宋家二房之所以答應，用廖氏的話說，都是沾了五房的光。所以特意派人送禮過來，感謝蕭明瑜給她賺錢的機會，感謝韓氏有一門好娘家，讓她能夠借勢。
蕭明瑜有些哭笑不得，韓氏倒是理所當然的收下禮物。還說道，“如此，你四伯母也算是了結了一樁心事。接下來就是明懷那裏。等仗打完了，明懷也能回來，同你四伯母他們一家團聚。”
蕭明瑜笑道，“這仗，估計明年就要見分曉。”
蕭明瑜派人送了一份回禮給四房，怕廖氏不肯收，就點名說是送給蕭明珮的。恭賀她心想事成。蕭明珮了卻了心事，整個人容光煥發。給蕭明瑜寫了信，信裏麵都是最近以來的各種心情。蕭明瑜看後，則是給蕭明珮回信。一來二去，兩姐妹倒是用信件交流起來。每隔三兩天，兩家的仆人就要彼此來往一番。
蕭明楨得知後，也勸蕭明琦同兩個妹妹多來往來往。蕭明琦拉不下麵子，也不肯服軟，故此不肯寫信。蕭明楨歎氣，蕭明琦的脾氣，這輩子是改不了了。
眼看著進入臘月，家家戶戶都準備著過年的事情。蕭明瑜也不例外。這一日，正在準備禮單，打算過年的時候送出去。門房來報，說是珠寶鋪子上的掌櫃有事情稟報。
蕭明瑜讓人將掌櫃請進來。掌櫃直接說道，“姑娘，小的前兩天看到了宋子秋。不過她身邊沒有蕭明琿，反倒是嫁給了一個中年京官做了姨娘。”