第六百五十七章 回 航
不過，即使官兵擁有較高的文化程度，也同樣必須經過嚴格的訓練，才能培養出合格的軍事技戰術素質。這裏不得不提一下他們那位在侵華戰爭期間雖然出場很晚卻有不錯表現的師團長北野憲造。這個曾經長期在軍官學校負責教育工作的老家夥不但戰術水平和指揮能力相當出色，更難得的是，可能是他長期任教而深諳基層官兵心理的緣故，他居然能夠深受大阪師團上下的支持和擁戴，這才是他能讓昔日的“商販師團”脫胎換骨的關鍵所在，否則以那些老兵油子的本事，他能夠不被部下帶壞就不錯了......
而且值得一提的是，第4師團雖然在日本新陸軍的序列中並不是最早重建的，但或許是由於理念與舊日本陸軍的大多數師團都不太一樣，他們回國在進入海軍陸戰隊的競爭中反而具有極大的優勢，因此後來重建第4師團的時候，超過八成的官兵都是直接從海軍陸戰隊中調出，而不像別的師團，大部分基層官兵在中日停戰後都曾經退役過一段時間，軍事素質自然會不可避免地有所荒廢，這就進一步擴大了第四師團與其他師團之間的差距。
雖然其他師團在菲律賓戰役中表現得不如大阪師團那樣搶眼，但由強有力的海空支援下，也都較好地完成了各自的任務，而美菲聯軍雖然總數並不少於日軍。但其中正牌的美軍卻不過5萬出頭，那10萬菲律賓軍隊的戰鬥力基本可以無視。而且5萬美軍當中的基層官兵要麽就是在印度戰場被中國軍隊打怕了、此時還未完全調整過來的敗兵。要麽就是沒有上過戰場的菜鳥，又怎麽敵得過如狼似虎的鬼子？尤其是美軍習慣於在製空權和優勢火力的幫助下作戰，基本的戰術打法也是圍繞其製定出來的，而菲律賓戰役中他們這兩方麵卻反都落了下風，不輸才是怪事。
由於這個時空日本陸軍兵力不足，隻能集中優勢兵力先解決菲律賓的核心呂宋島，結果反倒避免了曆史上過早分兵的錯誤，而且曆史上由於海軍缺乏運輸船的緣故。在戰爭初期投入的兵力其實反而比不上這個時空，再加上完全不是一個檔次的武器裝備水平，因此這個時空菲律賓戰役前期參戰日軍的實力要比曆史上強得多。
到1942年1月下旬，呂宋島上被分割包圍的10萬多美菲殘軍先後向日軍投降，而他們的主帥麥克阿瑟則早就已經乘潛艇逃到了澳大利亞，同樣選擇了撤往澳大利亞的還有無力回天的數十艘美軍艦艇和二三十架飛機，之前因為歐洲戰場和促成中英停戰的需要。美國太平洋艦隊的主力艦已經全都東撤，僅靠輕型艦艇，數量縱然不少，但在可用的陸基飛機已經所剩無幾的狀況下，也根本無法與擁有4艘主力艦的日德聯合艦隊抗衡，或許選擇暫時撤退也不失為明智之舉。不過還是有一些潛艇留了下來，並且給日軍的艦隊和海上運輸線造成了不小的麻煩......
雖然拋下部屬逃跑，但一向擅於自我炒作的麥克阿瑟卻用一句“我會回來的”輕易就將自己塑造成了一位英雄，而由於他深厚的背景，美國政府不但沒有追究麥克阿瑟的責任。反而事先就下達了命令要求麥克阿瑟和他的家屬撤離菲律賓，讓麥克阿瑟的逃離變得理直氣壯。同時還進一步提升了他的職權，甚至將相當一部分海軍艦艇也都劃歸其統一指揮。原因很簡單，或許美國有比麥克阿瑟更加出色的將領，但對於一個方麵大將來說，威望與資曆是否足夠鎮得住下麵的將領，從來都是更重要的標準......
而這個時候，山口多聞率領的日本聯合艦隊主力早已經從巴拿馬返回夏威夷，並先後攻占了夏威夷群島中擁有機場的其他幾個島嶼，其中建有一座大型機場而且地理位置極其重要的中途島理所當然地成為了日軍艦隊攻擊的重點。雖然島上的美軍進行了頑強的抵抗，但現在的這支日軍艦隊實在太過強大，中途島最終還是落入日軍之手。但值得一提的是，由於島上布置了不少高射炮，加之由於眾寡懸殊，美軍戰鬥機的飛行員們沒有習慣性地衝出去與敵軍死拚，而是少見地選擇了依托地麵防空火力與敵人龐大機群周旋的策略，卻反倒取得了不錯的效果，雖然因為實力懸殊，最終美軍被擊落的飛機數量仍然多於日方，但比起此前的那些空戰，交換比已經好看得多了......
艦載機不小的損失令山口多聞心中一陣隱痛，但要想在較長的時間裏守住夏威夷群島，從而將美國海軍擋在外圍，為日軍席卷南洋乃至澳洲爭取到足夠的時間，中途島卻是非占下來不可的，即使為此損失一些經驗豐富的艦載機飛行員也在所不惜。想到這裏，山口多聞不禁又想起了自己當初的中國之旅，在軍事交流的過程中，他注意到中國飛行員的訓練方式雖然有點“趕鴨子上架”，導致飛行員的基本功往往不怎麽紮實，但因為與實戰結合得很好，因此若以實戰要求來衡量的話，他們培養飛行員的速度卻是快得驚人，這對於同樣缺乏業餘飛行員儲備的日本來說，是很值得借鑒的，事實上早在偷襲珍珠港之前，山口多聞就已經向天皇上書，希望在國內的航校中推廣這樣的訓練方法......
控製了夏威夷群島上的所有機場之後，日本聯合艦隊主力才開始返航，雖然此時離開日本已經有了一段日子，但山口多聞和他的部下卻並不“歸心似箭”，因為他們在返航的途中還需要至少再打一仗。
雖然夏威夷已經落入日本之手，而繳獲的海量補給也夠艦隊和陸戰隊使用相當長的時間，但光靠繳獲畢竟是用一點少一點，而且讓西竹一旅團這支全機械化的王牌部隊留下來守島也實在是太過浪費，所以無論如何都必須盡快打通日本與夏威夷群島之間的海上運輸線，至少有一個島嶼是必須拿下來的，那就是艦隊當初曾經繞過的威克島......