224 唇槍舌劍
民國二十六年的上海，提起八仙橋的錦庭酒家，可謂無人不知無人不曉。
那裏不但環境高雅，名人雅士，官商雲集，而且還是上海灘大亨龍滄海常去的地方。
有人說龍先生一周七天，有五天要到錦庭用餐，也有人說，如果有事求龍先生幫忙，到了錦庭一定可以找到他。
今天龍滄海來到錦庭時，在那個專為他而設的雅間中，已經有人在等著他了。
龍滄海身邊除了近身隨從以外，還有二姨太小梅花。
上海人都知道龍先生一直未娶，沒有正妻，這位二姨太已經進門多年，雖然沒有子嗣，但龍滄海卻沒有嫌棄。
此時在雅間中正在等著他的人，是霍五和區碧桃夫婦兩個。
最近幾年，唐萬裏年老體弱，再加上那兩件大事，綁了一輩子票卻被駱駿綁了，明媒正娶的填房不但給他戴了綠帽子，又和他離婚鬧得滿城風雨。
這兩件事後，唐萬裏已經很少露麵，就連三眾公司也不去了，大小事情全部交由龍滄海和霍五，他偶爾去戲園子聽聽戲，偶爾和人在家裏打打麻將，儼然一副養老的模樣。
而霍五這幾年混得風生水起，已有取代唐萬裏，和龍滄海平起平坐之勢。
“哎喲，九弟，聽說前陣又去香港啦。”區碧桃是個潑辣性子，看到龍滄海都開始打趣他。
龍滄海微微一笑：“羅火和羅申的三弟成親，請我去做了主婚人，所以過去香港小住了幾日。”
“老九啊，我可是聽說你在香港已經買了房子，是準備過那邊了嗎？”霍五當然巴不得龍滄海離開上海，但是他知道，現在還不是時候，沒有龍滄海，他是孤掌難鳴。
龍滄海心裏清楚，霍五是在試探他。他尚未決定的事一向不喜歡讓更多的人知道。
他一副好整以暇的樣子：“買房子隻是為了投資置業而已，我生在上海長在上海，上海是我一拳一腳打出來，換做是你，你會走嗎？”
霍五果然不再追問，連忙岔開了話題。
“九弟，這次來找你。是有一樁大買賣，”說到這裏，霍五賣了個關子，看了看龍滄海。“原本對方是想找老唐的，可是你也看到他那副老沒出息的樣子了。我就和他說，現在的上海，那是我和龍九兩兄弟的天下了，你來上海做生意，不找我們兩個，那還能找誰。”
龍滄海微笑：“承蒙五哥義氣。事事都惦記著小弟。”
霍五找足了麵子，賺夠人情，這才接著說：“有一個日本浪人，名叫佐藤，現在想在上海開兩間嗎啡加工廠，你也知道的，雖說日本人現在勢頭漸猛，但是上海這個地方終歸是咱兄弟的天下，現在他想讓咱們入股。我已經答應了，怎麽樣。老九，也算你一股吧。”
龍滄海還是那副淡然的表情：“現在政府查這些查得很緊了，這個叫什麽佐藤的，想來是想用咱們來撐腰吧。”
霍五哈哈大笑：“你管他是不是利用咱們呢，有錢能賺就行了，再說以你我今時今日，還怕他利用不成，這是咱們的地頭，他敢炸刺兒，馬上滅了他。”
龍滄海淡淡一笑：“我們都是靠煙土起家的，按理說多開幾家這種工廠也沒有什麽，隻是這次是和日本人合作製毒，這一次我就不參與了，等到五哥做得順手時，咱兄弟另起爐灶。”
龍滄海的這番話，可謂麵麵俱道，既是駁回了日本人要拉攏他的請求，又給了霍五麵子。
霍五心裏暗罵：這小子越來越滑頭。
這一次原本那個日本浪人想要借助的是龍滄海，於是便請了霍五做說客，想來龍滄海與霍五乃是袍義之情，定能促成此事，他們雖然沒有高估了霍五的能力，但卻低估了龍滄海。
“事不要做絕，要留有餘地。”這是龍滄海常常對門生們說的話，雖然他對霍五拉他一起與日本人合作嗎啡的很不高興，但是臉上卻依然一派和氣。
霍五不死心，還想接著再說，龍滄海卻已經對一旁的侍應說話了：“明明知道我和霍五爺都來了，你們周老板連個麵都不露，是什麽意思啊？”
侍應連忙賠著笑臉，道：“周老板這會兒估計正在灶上，給您二位炒菜呢，我這就去催催她。”
話音未落，雅間的人已經從外麵推開了。
一個女侍端著一隻大托盤走了進來，和她並肩而來的，是一位女士。
她穿著黑色絲絨旗袍，秀發如雲，卻沒有燙成時下的樣式，而是全部束在腦後，梳成一個光溜溜的發髻，斜斜的插著支碧玉釵，端莊有餘，但卻顯得有些老氣。
她有一張娟秀的麵龐，臉部線條極為柔和，如一潭平靜無波的池水，溫婉雅麗。
如果隻看她的這個人，恐怕沒有人會把她和那位出名能幹的錦庭女老板聯係起來，很多人想像中，傳說中的周楚翹會是一個淩曆潑辣或者妖媚動人的女子，誰又能知道，麵前這個素淡的端莊女人就是她呢？
周楚翹盈盈一笑：“讓幾位久等了，今天的菜費時一些，楚翹的手藝肯定是比不上大廚的，千萬別見笑。”
說著，她親手把托盤中的菜肴擺到桌上，一雙白皙的素手，指甲剪得整整齊齊，沒有蔻丹，甚至連一枚戒指都沒戴。
小梅花是知道周楚翹與餘真真的關係的，別人坐著沒動，她卻欠欠身子，客氣的說：“多謝周老板。”
周楚翹向她微笑點頭：“龍太太客氣了。”
小梅花入了龍府多年，一直是姨太太的身份，而龍滄海又對此事非常介意，所以外人也隻是稱呼她“二姨太”或“小師母”，而“龍太太”這三個字卻無人敢說，況且龍滄海就坐在一旁。
小梅花臉色微變，連忙偷眼看向龍滄海，見他臉上並無不悅，這才鬆了口氣。
當然，龍滄海心裏是否不高興，除了他自己是沒人可以看出來的，但是周楚翹的麵子他還是要給的。
“多日不見，周老板的氣色是越來越好了，看來是人逢喜事精神爽啊，錦庭現在把旁邊的店鋪全都收了，聽說這全是九弟的功勞，”霍五舔著臉，笑嘻嘻的說，“周老板啊，你不和我喝一杯沒事，可一定要和龍先生喝上三杯啊。誰不知道周老板可是大美人啊，美人的酒，九弟啊你可一定要喝。”
所有人都知道，周楚翹做的雖是迎來送往的酒店生意，但是為人端莊，從而不給客人敬酒。
坊間早有傳聞，說龍滄海看中了錦庭女老板周楚翹，所以才一而再再而三的幫她撐“台腳”，雖然也有人說那是龍滄海衝著舊愛餘真真的麵子，但是傳言依舊存在。
龍滄海卻是明白霍五的心思，剛才因為嗎啡工廠的事，他心裏定是不痛快，誰都知道周楚翹既是餘真真的前任嫂子，又是她的手帕交，霍五這個時候開這種玩笑，無疑是想借周楚翹讓他難堪。
周楚翹卻隻是微微一笑，端起一旁的茶壺，給自己倒了一杯茶，輕聲細語：“楚翹不會喝酒，登不上大雅之堂，今天霍爺和龍爺都在，讓小店蓬蓽生輝，楚翹就以茶代酒，敬二位一杯，我先喝為淨了。”
說完，喝了口茶，含笑望著二人。
霍五臉色一變，剛要說話，龍滄海已經搶先開口了：“周老板有勞了，我和霍五爺還有事情要談，還請您回避一下。”
“那，打擾了。”周楚翹對著酒桌上的四人微微點頭，轉身離去，雅間的門在她背後輕輕的關上。
龍滄海雖然似是偏心了周楚翹，但是在坐的眾人都清楚，他是擺明了告訴霍五，今時今日，你我之間誰高誰低，你應該清楚，不該造次的時候就老實一點。
霍五雖然舉手投足一副潑皮樣子，但是卻絕對是個有頭腦的人。否則也不可能在軍界和政界間遊走，為自己爭來一片天地。
而他的老婆區碧桃更是粗中有細，眼底眉稍都是心計，說穿了，當年的餘真真還是她教出來的。
這夫妻二人堪稱絕配，一樣的外粗內細，玲瓏肚腸。
區碧桃在桌下用腳尖踢了霍五一下，嘴上卻說：“梅花弟妹啊，怎麽今天沒把阿拉小侄女帶出來啊，還是周歲那時見過呢，想來也會叫人了吧。”
小梅花有些不知所措，龍念兒交由餘真真撫養的事情，龍滄海對外並沒有聲張，所以對於區碧桃的話，她一時不知如何回答。
龍滄海卻麵不改色，一派從容：“她親娘沒了，我幹脆把她交給外婆家撫養了，長大後再接回來。”
“哎喲，儂倒是舍得啊，不過難得三弟妹還有娘家，我聽人說像她那樣自幼跟戲班的都是賣給戲班，早就斷了六親了。”區碧桃這幾句話擺明是給霍五找回剛才的麵子，畢竟龍滄海的兩個小妾都是戲子出身，這既不光彩，卻又是不爭的事實。
龍滄海卻似渾然不覺：“人已經不在了，難得五嫂還記掛著，來，這一杯算是我替她謝謝你。”