第九十章 親人
“娘就算不在意我,難道連弟弟的性命也罔顧嗎?”
平靜的話語一響起,任婉雲的責罵頓時戛然而止。她呆呆看向沈垣:“你說什麽?”
“如今整個沈府都被牽連進去,首當其衝的就是我們二房。妹妹這件事其中牽連甚廣,爹和我便是丟了官職,母親也不在意,但若是連累弟弟的話,母親難道也不在意?”沈垣道。
任婉雲看著他,一瞬間神情有些慌亂:“這關柏兒什麽事,柏兒還那麽小,他哪裏就能與這些事情扯上關係?沒有人比柏兒更無辜了。”
“母親,這件事誰都是無辜的。”沈垣冷笑一聲:“難道我就不無辜嗎。”忍了忍,他繼續道:“母親,流言傳的越來越烈的時候,沈家這個時候再去招惹東西,隻怕最後整個府中都會遭殃。”他看著任婉雲,語氣沉沉道:“就算母親懷著跟別人同歸於盡也無謂的心思,難道也要將弟弟白白搭了進去?”
任婉雲身子一顫,有些不可抑製的發起抖來。要知道她的確是懷了這個心思,她對沈妙固然恨得出奇,可是整個沈府的涼薄,沈貴的無情,沈老夫人的見風使舵,還有三房的冷眼旁觀,已經讓任婉雲對沈府生出天大的怨氣。她甚至想著,就算因為沈清牽連了整個沈府也沒關係,若是能拉上大房一起死,也算是報仇了。
可是沈垣偏偏點出了一件事,那就是一旦沈府真的遭殃,連沈元柏也無法避免。自古以來皇帝愛長子,百姓疼幺兒。沈垣自小聰慧,任婉雲到沒怎麽操心過,倒是沈元柏,年紀小又淘氣,任婉雲疼他疼在心尖兒上,若是沈元柏也跟著喪命,卻是她無論如何都不願意看到的。
“那……垣兒,我們應該怎麽辦?”任婉雲看向沈垣,方才的癲狂之態已然一點兒也不剩,仿佛沈垣才是她的救命稻草,是她的主心骨。
“母親,人不能貪心。”沈垣看著她,目光帶著殘酷的狠意:“妹妹和弟弟,你隻能保下一個。”
……
定京城衙門臨處的牢獄,外頭站著守衛的獄卒。
豫親王府滅門一案中,沈清所處的其實是一個十分尷尬的位置。表麵上看她也是可憐人,方嫁進王府家就遇著了滅門慘案,好在走運撿了條命。可往深處探究,案子疑點頗多,或許和沈清有關也說不定,就算和她無關,各種**的猜想或者是克夫的流言四起,也足夠讓她的名字成為大街小巷人人談論的重點了。由此看來,倒不如在那場滅門案中死了幹淨。
文惠帝對豫親王府一案的態度也是耐人尋味,說是要人立刻徹查,卻是將此事直接拋給了京兆尹和衙門,連詢問也不曾詢問一句。以文惠帝對豫親王的手足之情,斷然不可能如此輕鬆揭過。天子的心思向來難猜,底下的官員也猜不透文惠帝到底想要如何,便隻能先將沈清押進大牢待審。
這其實是有些滑稽的,一個滅門慘案中唯一生還的女人,手無寸鐵,卻被當成了罪魁禍首。世上之事,有時候就是這麽蹊蹺。
沈妙來到牢門口的時候,獄卒頭頭瞧見她也是一愣,上前道:“什麽人?”
“我家小姐是將軍府沈家五姑娘,”驚蟄上前一步,將裝著銀踝子的香囊塞到獄卒頭兒手裏,道:“是特意過來瞧瞧大姑娘的。”
沈妙自袖中將沈丘給他的令牌在獄卒頭子麵前一晃,那人一瞧,連忙恭敬的行禮道:“原是沈五小姐。”沈信在定京城中威名廣播,別說是個獄卒頭子,便是官員見了也要給幾分薄麵。
“我想去瞧瞧大姐姐,煩請大人帶個路。”沈妙道。
那獄卒頭子笑道:“本來這幾日是不可讓人探望的,不過既然沈五小姐發話,便隨小人來吧。”說罷便又吩咐了外頭守著的獄卒幾句,驚蟄和穀雨留在外頭,帶著沈妙走了進去。
如今沈清的身份十分尷尬,誰也說不準未來會不會有脫罪的機會,不過想來即便真的脫了罪,背負著那樣的名聲,沈清過的也是極為艱難。
“其實五小姐也不必太過擔憂,”獄卒頭子笑道:“雖說如今沈大小姐尚在牢中,可此事一旦水落石出,沈大小姐也不會多受牽連的。”他想著既然沈妙來探望沈清,想來兩姐妹是十分親密的關係,不管如何,讓沈妙舒坦了,總也算賣個人情給沈信。
沈妙點頭:“多謝大人指點。”
待麵前出現一道石頭階梯的時候,獄卒頭子便停下腳步,道:“沈大小姐就關押在下麵,五小姐下去同她說說話吧。我與手下在外頭等著,別說太久就是。”
沈妙又衝他道了一回謝,等那獄卒頭子和牢中的幾個獄卒刻意避開後,才施施然的走下台階。
走下長長的台階,最盡頭處是一處牢房,外頭有鐵做的柵欄圍著,牢中隻有一個拳頭大的小窗戶,這是關押重大犯人的地方。石壁上點著一排火把,隻是火把在陰森的牢房中搖晃,襯著人影,便顯得有幾分詭異。
牢房中鋪著稻草,上頭有一床髒兮兮的棉被,棉被上大約是生了虱子,隱約可以見到些細小的黑料。而圍著棉被的人就坐在稻草上,將頭埋入膝蓋中,不知道是不是睡著了。
沈妙靜靜的看了半晌,才走了過去,伸手在鐵柵欄上輕輕叩了幾聲。
那埋頭在膝蓋中的人猛地抬起頭來,露出一張略顯驚恐的臉。待看清楚是沈妙的時候,驚恐的神色便化作了憤怒,咬牙喊道:“沈妙!”
“是我。”沈妙輕輕後退一步,避免沈清撲上來胡亂抓撓。她猜想的果然沒錯,下一刻,沈清就撲了上來,雙手越過鐵柵欄想要抓到沈妙,卻被柵欄隔著隻能徒勞的晃動手臂。
“看來你還是沒有學聰明啊。”沈妙“噗嗤”一聲笑了,好整以暇的看著她:“別費力了,沒用的。”
沈清恨恨地放下手,突然放聲大笑起來:“沈妙,你過來是向我示威的麽?你是來看我有多慘?我告訴你,總有一天,你會比我還要淒慘一百倍!”
“真可惜,”沈妙憐憫的看著她:“就算真的有那一日,你也是看不到了。”
沈清一愣,眼中忽而湧上一抹恐懼,她被關在這牢中已經有幾日了,連她自己都不清楚是怎麽回事。她從來嬌生慣養,曾以為與豫親王在臥龍寺那一夜便是人生最痛苦的時候,沒想到後來接踵而來的噩耗一個比一個令人恐懼,懷孕,回朝宴,出嫁,以及出嫁那一夜的血腥屠殺,如今竟是淪為階下囚。她強忍著心中的不安,嘴硬道:“你別想騙我,此事和我一點關係也無,難道還會牽連上我嗎?”
“你怎麽就不明白呢。”沈妙蹲了下來,與牢中的沈清對視,她像是大人在看不懂事的小孩一樣,輕輕搖了搖頭:“整個豫親王府被滅門,唯獨你一人活了下來,不管是不是陰謀,不管你和凶手有沒有關係,隻要你活著,你就成為天大的罪孽。”
“我能和凶手有什麽關係!”沈清反駁道:“我為什麽要滅豫親王府滿門,我與他無冤無仇,就算有也是你……”她的話說到一半突然戛然而止,看向沈妙,有些不可置信道:“是你幹的?”
沈妙唇角微微一翹。
“是你幹的?”沈清一下子抓住鐵柵欄的欄杆,看著沈妙:“是你,你和豫親王有深仇大恨,是你讓人滅了他滿門,你故意留我一條性命,就是為了讓我給你背黑鍋,沈妙,你打的好算盤!”她看著沈妙,心中又驚又怒,驚的是沈妙竟然陰毒至此,怒的是自己如今落到這個地步,全都是拜沈妙所賜!
“大姐姐,凡事都要拿出證據來。”沈妙微笑道:“不過方才你這一番話,看上去似乎在牢中待了兩日,竟變聰明了些。”她雖是否認了沈清的話,可在沈清眼中,卻是沈妙已經承認了自己犯下的罪行。
沈清大怒:“你想幹什麽?沈妙,你得逞不了,我爹和哥哥一定會救我的,他們會找出證據,到最後坐到這牢中的是你不是我!到那時,我一定會想辦法讓你千刀萬剮!”
“你還指望二叔和沈垣?”沈妙嘲諷道:“二叔現在怕被牽連,連來看你都不曾,至於沈垣……”沈妙一笑:“他本可以有好的仕途,前程無限,卻因為你麻煩不斷,你真的以為,他會想來救你?”
沈清怒視著沈妙,心中卻知道沈妙說的一點兒也不錯。沈貴是個什麽性子,她如何不清楚。早在沈貴將她嫁給豫親王的時候沈清就看得清楚,沈貴骨子裏和沈老夫人一樣,隻會趨利避害。至於這個從小就有些莫測的二哥,他雖然從前也為自己解決了不少麻煩,可是這一次,影響了沈垣的仕途,沈垣真的還會幫她麽?
“沈妙,你少胡說八道!”盡管心中不安,沈清卻還是硬撐著道:“我娘也不會對我袖手旁觀的!我娘一定能想法子救出我。隻要我娘出麵,憑二哥的本事,找出真相不難,到時候,倒黴的就是你們!”
“二嬸?”沈妙歎息一聲:“我知道二嬸對你很好,你是二嬸的眼珠子,若是你有什麽不好,二嬸一定會拚了命也要保護你,就像當初對我一樣……”
沈清不安的心情這才有些緩和,也有些得意。任婉雲曆來對她縱容有加,在沈府的三個嫡出女兒中,陳若秋對沈玥稍稍嚴厲,羅雪雁壓根兒就和沈妙很少在一起,隻有任婉雲對沈清是百倍縱容。隻因為當初生沈清的時候任婉雲難產,好容易才母女平安,任婉雲對這個女兒便十分上心。就連當初沈清想要爭取定王傅修宜,任婉雲也沒說半個不好。
如今就算別人對她冷漠不堪,可隻要有任婉雲在,就一定不會放任她被人冤枉。沈清得意的笑容還未揚起,就聽見沈妙帶笑的聲音響起:“可是大姐姐,你猜,你和七弟比起來,在二嬸心中,誰更勝一籌?”
沈清一怔,死死盯著沈妙沒說話。
沈妙溫柔的看著她:“二嬸有多疼七弟,咱們府中人盡皆知。若是因為你要賠上七弟,你猜二嬸願不願意冒這個險?其實,我也十分盼望著能知道這個答案,不知道大姐姐能不能為我解答?”
沈清的身子開始劇烈顫抖起來。她比誰都清楚沈元柏在任婉雲心中的地位,以任婉雲現在的年紀,得來沈元柏自然是十分珍貴的。加之沈元柏雖然淘氣,卻也十分討人歡喜。最重要的是,沈元柏是個兒子。
這個世道,對於女人來說總是尤為不易,在任婉雲的心中,總是更偏心她的小兒子。若是真要為了自己搭上沈元柏,沈清對那個答案心知肚明,她定是被放棄的那個。可是就算心中再如何恐懼,麵對沈妙,沈清總是不願意自己弱下氣勢一分。她看著沈妙冷笑:“你想說什麽?莫非你要說無論如何我都是死路一條,沈妙,你別忘了,我肚子裏還有皇家骨肉!我肚裏的孩子有王室的血,就是為了他,我也斷然不會有什麽差池!”說完這句話,沈清就撫摸著自己的肚皮,顯出一分慈愛的笑臉來。這實在是讓人有些愕然,畢竟幾日之前,她還捶打著自己的肚皮,恨不得沒有這個‘野種’。
“大姐姐,你真的以為他是你的保命符麽?”沈妙輕飄飄的眼神落到沈清微微鼓起的小腹上,淡淡道:“若是從前,以陛下對豫親王的看重,自然是要保住這個孩子的。可是如今……隻怕會成為你的催命符。”
“你什麽意思?”沈清聽不懂沈妙在說什麽,可是從沈妙勢在必得的目光中,心中卻是忽然生出了一股害怕,她直覺沈妙並沒有偏她,可是為什麽肚子裏的孩子會成為她的催命符?
沈清自然不曉得,有些流言在宮中流傳,傳到了帝王耳中,於是有些事情,就悄悄地改變了。若是從前,為了保住豫親王的骨血,文惠帝自然不會這麽早就讓沈清陪葬。可是現在,懷疑的種子一旦升起,帝王殘忍起來不留情麵,隻怕恨不得斬草除根,早些讓沈清和肚子裏的孽種一並下地獄才好。
見沈妙笑而不語,沈清心中更慌了,她厲聲道:“沈妙,我與你無冤無仇,你為何如此害我?”
“無冤無仇?”沈妙像是聽到了什麽好笑的笑話,她看向沈清:“你們母女算計我的時候,是否也曾想過無冤無仇?”
“你……”沈清心中不甘,看向沈妙的目光仿佛在看什麽可怕的人,她道:“你害了我,你一定會不得好死!風水輪流轉,總有一日,你們大房也會變成喪家之犬,被人踐踏,你們全都不得好死!”說到最後,話語聲陡然尖利,似乎隻能用這樣的方式來掩藏心中的恐懼。
而在她的謾罵中,沈妙卻神情未變,她低聲道:風水輪流轉這句話不假,不過要等老天來轉,隻怕有些太難。世上之事,謀事到底在人,好在一切都沒有白費。”
沈清所說的不得好死,前生她就已經嚐過其中滋味。那時候羅雪雁已經去世,沈丘被淹死,沈家大房中,沈信同所有奴仆都鋃鐺入獄,聽冷宮裏的小太監們傳言,沈信蹲的是最恐怖的大牢,用鐵鏈穿透了肩胛骨怕他逃跑,臉頰上還烙上了一個“囚”字,對於在戰場上殺伐果斷的將軍來說,這無疑是最令人感到無法接受的。如果說身體上的酷刑還能忍受,那麽對於精神上的羞辱,才是最讓沈信痛苦的地方。而那個時候,她卻被關在冷宮,看著傅明從太子之位上被退推了下來,看著楣夫人洋洋得意。
沈清已經有些錯亂起來,她到底年紀小,未曾經曆過什麽事情,任婉雲又從來寵愛著她長大。一旦出了什麽變故,承受的辦法總是很低很低。她尖叫:“沈妙,你不是人!你會不得好死!”
沈妙靜靜的看著她:“沈清,看著自己的希望被一個個擊碎的感覺如何?”
沈清仇視的盯著沈妙。
“我窮途末路的時候,你曾送我一程,所以這一次,我來送你最後一路。”她微笑著道,目光中卻是一點笑意也無,清澈如水的眸子中反而漾起星點波瀾,如黑色的雲霧,沉沉籠罩在對方身上。
前生她臨死之前,看到的是沈清和沈玥站在楣夫人身後,巧笑倩兮的臉。沈家大房最後落得一個淒慘結局,二房三房功不可沒,她重走這艱辛的人生,為的就是要將還未長成的毒蛇獠牙一個個拔掉,然後,再慢慢折磨。
沈清聽不懂她的話,隻是恨恨地咬著牙道:“沈妙,你不得好死……”
沈妙站起身來,居高臨下的俯視沈清,那張稍顯稚嫩的臉蛋在陰森的牢籠中,竟顯出一種不可逼視的威嚴和風華,而那在威嚴中,又蘊含著淡淡的黑色風暴,終歸是化為她唇角的一抹冷笑。
紫色的裙角在牢籠前翩然欲飛,那道身影漸漸消失,沈清聽到的最後一句話是……
沈妙說:“沈清,你是第一個。”
……
沈府東院,這一日竟是出離的沉默。
沈貴呆在屋中,臉上顯出沉沉鬱色。今日在宮中太監嘴裏旁敲側聽得打聽到,如今沈清這回事,還真是不好辦。
文惠帝和豫親王之間大約是出了什麽問題,而這問題顯然要比朝臣們心中猜想的嚴重許多。眼下是進退兩難,若是管了沈清的事情,隻怕會讓文惠帝不喜,若是不管沈清,流言越傳越烈,到時候出了麻煩,第一個找上的就是他。
他在這邊長籲短歎,萬姨娘便走到他身邊,輕柔的為他按著肩膀。
沈貴好色,府中姬妾眾多,不過任婉雲管得嚴,那些個姬妾到底是沒能為他生下一兒半女,就算僥幸有生下孩子的,也是很快便夭折了。倒是這個萬姨娘,在任婉雲的眼皮子底下愣是生了個女兒沈冬菱,還好端端的養到這麽大,足以見她的本事。當初府中下人都傳,若是萬姨娘生的不是個女兒而是兒子,隻怕地位還能與任婉雲分庭抗禮。
萬姨娘和沈老夫人都是歌女出身,任婉雲很是看不上她,沈老夫人也覺得這身份有些讓人惱火。不過萬姨娘也的確是個名角兒,當初還是戲班子裏的台柱子,生的也是嫵媚多情,扮起那花旦來,別提有多美了。
自從生下了沈冬菱之後,萬姨娘便一直安安分分的呆在自己的小院內,仿佛從眾人眼中消失了似的,連帶著那體弱多病的沈冬菱也是常年不出院子,隻在逢年過節的時候出來見見人,平常幾乎就被人拋之腦後了。如今沈清出事,沈老夫人不喜,任婉雲和沈貴隻要見麵便會爭吵,這萬姨娘就又卷土重來。這些個日子,把個沈貴伺候的舒舒坦坦的,再看任婉雲母女,更是說不出的厭惡。
“老爺還在為大小姐的事情犯愁呢。”萬姨娘一邊為沈貴按著肩膀,一邊勸道:“老爺也別太過憂心了,既然大小姐未曾做下那事,總有一日會水落石出的。”
“哎,”沈貴歎了口氣:“無論她做還是不做,這事都沒那麽簡單了了。清姐兒這一次,弄不好會連累所有人。”
萬姨娘聞言,憂心忡忡道:“雖說如此,可這世間總有個黑白道理的呀。”她道:“妾身和三小姐倒沒什麽,隻要跟著老爺,是生是死都不在乎。可是二少爺如今仕途正好,還有七少爺,還那麽小,若是被連累了,可怎麽辦。”
沈貴麵色一動,心中也有些煩躁。他骨子裏雖然自私,又貪財好色,可是對於兩個兒子,還是給予了極大的希望。也不知是怎麽回事,沈府中到了他們這一代,子嗣並不興旺。而他們一房中有兩個兒子,這是令沈貴極為驕傲的一件事。對於女兒,在沈貴眼中不過是可以交換利益的物品,可對於兒子,那卻是能傳宗接代的寶貝。
如今要為了沈清一個女兒賠上自己的一雙兒子,沈貴想到就覺得氣悶。
“妾身聽聞太太如今正在為大小姐四處奔走,真是可憐天下父母心。若非妾身人小力微,真希望也能幫上什麽忙才好。”萬姨娘繼續道。
“你幫什麽忙!”沈貴一聽萬姨娘提起任婉雲,更是覺得煩不勝煩,他道:“都是那個瘋婦教出這麽不知廉恥的好女兒,眼下還搭上所有人,不知所謂!”
萬姨娘好似被嚇到了,猝然往後一縮,按著肩膀的手也是一停,隨即頓了頓,才輕聲道:“老爺莫要責怪太太了,出了這麽大的事兒,太太心裏也不好受。若是大小姐在獄中一個不察想岔了,做出什麽不理智的事情,太太該有多傷心呢。”
沈貴不耐煩道:“她能做出什麽事兒……”話音突然一頓,沈貴緩緩咀嚼道:“不理智的事兒?”
萬姨娘目光一閃,聲音卻是擔憂的很:“一個小姑娘,剛嫁過去就出了這樣的事,又被關在牢中,大小姐從小就是嬌生慣養的,若是想不通,也是極有可能的。還是得讓人去勸勸,莫要幹傻事才好。”
沈貴突然一下子站起身來,看了看外頭,日頭已經快要西沉,冬日的天色黑的特別早。他道:“我出去一下。”
“這麽晚了,老爺去哪裏?”萬姨娘問道。
“有事要辦,你自己吃晚飯吧。”沈貴大踏步的走了出去。
待沈貴的身影再也看不到的時候,萬姨娘才掩上門,走到桌前坐了下來。桌子上擺著的晚飯菜色琳琅滿目,在這個東院到處都愁雲慘淡的時候,她的吃食卻是精致無比。可誰知道,前幾年她吃著發黴的饅頭,餿掉的粥的時候,被任婉雲害的連沈冬菱看病的銀子都湊不出來的時候,當時心裏又是如何想的?
風水輪流轉,從前是她倒黴,如今就輪到任婉雲母女倒黴了。任婉雲害得她的女兒這麽多年連個庶女都當的小心翼翼,幾乎連出院子門的機會都沒有,如今沈清身在牢獄之中,下半輩子,隻怕是比從前的沈冬菱還要淒慘。
“去,把三小姐叫來用飯。”她吩咐身邊的婢女,婢子應聲離去。
“姨娘,老爺真的會對大小姐下手麽?”另一個婢子小心翼翼的問道。
“當然。”萬姨娘笑的風情萬種:“他一定會。”和沈貴做了這麽多年夫妻,沈貴心裏究竟在想什麽,她比誰都清楚。方才她故意那麽提醒,就是為了提醒沈貴一些事情。若是讓任婉雲知道,自己的女兒最後是被自己的丈夫親手解決的,不知道有多令人暢快。
她舀了一勺羹湯,慢慢的品嚐起來。
與此同時,彩雲苑中的沈垣,也披上了鬥篷,未曾跟任何人打招呼,走出了沈府的大門。
------題外話------
這麽看渣姐還是挺可憐的,家人都是分分鍾就把她拋棄了…