第一百八十一章 戰
當十艘戰艦組成的聯合艦隊開到馬尼拉後，美國太平洋分艦隊總指揮杜威少將除了談判以外別無選擇。他一邊致電國內請求支援一邊拖延時間，試圖挽回目前的糟糕情況。
於是羅凱與德國艦隊的指揮官保盧斯少將一起和美國人展開了一場長達一周的談判。
對於杜威少將的做法羅凱完全能夠理解，換作是自己處在這種境地也隻能夠通過談判桌上的拉鋸戰來拖延時間尋找更利於自己的解決方法。
一周之後，美國國會帶給杜威少將一個不好的消息，鑒於目前的局勢美國艦隊必須守住美國在古巴和波多黎等地的即得利益，所以已無力派遣一支足以和德國以及平海艦隊相抗衡的艦隊。
不過辛苦打下的菲律賓當然也不能拱手相讓，根據美國國會的授意，杜威少將要求德國和羅凱兩方一共支付五千萬美元的巨款作為補償。
這樣談判就再次陷入了僵局，這個時代不像後世通貨膨脹那麽嚴重，五千萬美元已經抵得上一筆小型戰爭的戰爭賠款，用來造十艘萬噸級的全鋼質戰列艦都不成問題。可以說美國的要價完全是獅子大開口，談判幾乎被無限期的拖延。
1898年5月23日
靖海號戰列艦會議室，
“顯然美國人並沒有與我們和談的誠意，保盧斯將軍，不知道接下來你有什麽打算。”
羅凱一邊閱讀一張剛剛被送到手中還沒焐熱的電報單，一邊向會議桌對麵的德國遠東分艦隊的指揮官保盧斯少將問道。
“這……”
保盧斯少將一時語塞，平心而論好戰成性的他是傾向於把美國佬趕回他們的西半球的。但是事關一場國與國的戰爭，他不知道威廉二世皇帝陛下願不願意把德意誌戰車拖進戰爭的泥潭裏。
畢竟就目前來說美國和德國在利益上的衝突十分有限，而且德國一直是走以陸軍為主的路線，對於殖民地並不怎麽看重。
“對了，忘記告訴你了，這份是我方探查到的的最新情報，美國人表麵上作出力有不逮的樣子，實際上他們幾經從剛剛結束的美西戰爭中抽調出了三艘主力艦前往地中海，另外還有兩艘主力艦也已經從其本土出發去向不明”
羅凱把手中的情報遞給保盧斯少將，心中在不斷計算著距離與時間。
美國人不斷的把軍艦派往地中海，目的已經很明確，就是取道地中海——蘇伊士運河——印度洋直達菲律賓。明顯的，美國人在是不想放過菲律賓這塊肥肉。
為了這塊殖民地，美國甚至不惜發動一場戰爭或者他們有把握說服德國佬放棄對菲律賓的爭奪。說來也是，按照曆史美西戰爭之後德國的確派遣了一支艦隊前往菲律賓尋找機會，一旦美國人對菲律賓不感興趣，他們就準備馬上把它掠為自己的殖民地。
不過後來這件事情不了了之了，顯然德國並不會為了一塊殖民地而挑起美德之間的全麵戰爭，畢竟德國的地理位置使得他隻能以發展陸軍為重心，這兩國並沒有本質上的利益衝突。
如此很可能最後自己將直麵美國的威脅，到時候隻有兩個選擇，撤退則大家相安無事，戰爭則是一場賭博，失敗者要付出極其慘重的代價。
考慮到台海島資源的匱乏，以己方的軍事實力想要圖謀大清帝國在短時間內是無法實現的，而菲律賓的礦產資源豐富，所以退而求其次羅凱決定和美國較量一番，德國人既然退縮了那麽正好自己就能獨得這塊土地。
菲律賓得天獨厚的地理環境和地質條件，使其以相對較小的國土麵積擁有豐富的天然礦產資源，在世界礦產資源儲量中占有重要的地位。以單位麵積礦產儲量計算，菲律賓金礦儲量居世界第三位、銅礦儲量居世界第四位、鎳礦儲量居世界第五位、鉻礦儲量居世界第六位。僅目前已探明儲量的礦藏中，就有13種金屬礦和29種非金屬礦。另外菲律賓位於巴拉旺盆地西北部的加洛克油田，位於水下200多米的淺海，石油儲量超過300萬噸。就戰略價值而言羅凱沒理由放棄菲律賓這塊土地。
羅凱決定賭一把，一戰定輸贏。而自己的底牌就是剛剛完工的的揚海號超無畏級戰列艦。
羅凱之所以不斷計算美國艦隊抵達的大概時間就是因為剛下水的揚海號至少還需要二十天以上的時間測試航速、操縱性、火力及設備安全特性等。像這樣的試航是必須的，無法忽視和省略，所以在時間上就顯得有點緊。
“美國艦隊竟然玩了一套瞞天過海的把戲，不過我看他們這次行動的威脅性質居多，不如這樣，我們就各退一步讓美國出點錢買回西班牙簽給我們的菲律賓殖民地的永久轉讓權吧。”
保盧斯少將看完了手中關於美國艦隊取向的報告，沉思片刻有了決斷。
“算了，我們也算是老朋友了，我也不勉強你，這件事並不是你個人所能決定的，與美國進行一場關係到東亞海權的決戰的確不符合德意誌的利益，威廉二世陛下更關心的應該是陸軍才對。”
對於發動第一次世界大戰的威廉二世的想法，羅凱多少能夠猜出一些。
威廉二世實行帝國主義，以顯示德國蒸蒸日上的國力。他積極推行著名的世界政策，具有強烈軍國主義的色彩。他一改以往俾斯麥以德國為核心的歐洲中心主義，欲為德國尋找一個太陽下的位置
這點從威廉二世在帝國議會的講演中可見一斑。
——俾斯麥推行的歐洲大陸政策十分狹隘,，而今我奉行的是世界政策，柏林應當是‘世界都市柏林,，德國貿易應當是德國世界貿易，德國與世界的含義是一致的，因為世界各地都應體現德國政策德意誌帝國要成為世界帝國。在地球遙遠的地方，到處都應當居住著我們的同胞。德國的商品，德國的知識，德國人的勤奮要漂洋過海。全世界,，尤其是歐洲的英國、法國、俄國，驚悸地聽著這稱霸世界的宣言，感覺到一個龐大的火藥桶就在身旁，隨時可能爆炸而禍及自身……
德國會發展海軍，德意誌帝國海軍元帥德國大洋艦隊之父阿爾弗雷德?馮?提爾皮茨早就嚴峻地指出沒有強大的海軍，德國的世界作用就如同沒有殼的軟體動物。但是德國的造艦計劃是在1898年也就是今年通過的。為期20年的龐大的提爾皮茨計劃的確使得德國海軍在一戰時期一躍成為世界第二。
但是現在是1898年，德國海軍的力量連世界前五都進不了，那艘前來菲律賓的威廉大帝號12000噸就已經是德國僅有的兩艘前無畏艦之一了。
“不用賣給美國了，你把你們那份菲律賓殖民地的永久轉讓權賣給我就行了，剩下的就讓我來解決。正好通過戰爭我可以單獨擁有這塊富饒的土地。”
羅凱緩緩說道，這一刻保盧斯少將從羅凱的眼中看到的是不可抗拒的意誌和對勝利的絕對自信。
“這樣吧，你就把成本價250萬馬克還我好了，也好讓我對上層有個交代。”保盧斯少將沉吟片刻道。
這次的菲律賓之行德國艦隊幾乎沒有撈到任何好處，不過這也是沒有辦法的事情，大海之中弱肉強食海權至上，德國海軍的實力的確是有待加強。
“保盧斯將軍，貴國的提爾皮茨計劃應該已經啟動了吧，如果有時間的話你可以親自來我的旗艦上見證這場即將到來的戰爭，我想這將是一場極具研究價值的大海戰。相信我，他將會對貴國的提爾皮茨計劃產生不可估量的影響。”
羅凱的話令保盧斯少將當即就是一愣，提爾皮茨計劃應該還未公開才對，這羅凱又是怎樣知道的呢。
“好，如此大戰足以載入史冊，怎能不親自體驗一番，縱然身死而無憾，二十天後我來找你。”
保盧斯可以說是最狂熱的好戰分子，麵對羅凱的邀請幾乎想都沒想就答應下來。
“那就一言為定。”
兩人站起身來互擊一掌完成了這次的會晤。
1898年5月25日，德國艦隊開始撤離馬尼拉，而平海艦隊依舊保持著和美國太平洋分艦隊對持的局麵。
同日，在談判中美國太平洋分艦隊指揮官杜威少將得知德國人的那份西班牙簽署的菲律賓殖民地的永久轉讓權協議被其賣給了中國人。至此，雙方的關係開始惡化。
1898年5月28日，在兩艘威海級巡洋艦3100噸和四艘運兵船趕到馬尼拉之後，平海艦隊向美國太平洋分艦隊下達了最後通牒，勒令其在三天內撤出清屬菲律賓。
1898年6月1日清晨7時，隸屬平海艦隊的一艘小炮艦以幾位水軍士兵失蹤為由要求登岸尋人，為美軍所拒絕，於是展開強行登陸。
8時15分，美軍打響了第一槍。
8時17分，該艦撤離。
8時52分，平海艦隊向美軍開炮，馬尼拉戰役正式打響。