太子沒有找上門來，丞相也沒有找上門來。仿佛嶽氏一族的滅亡與他們沒有任何關係。
任管家終於在柳家祖墳裏下葬，嶽秀姌以“叔父”之名義為任管家立碑，篆寫墓誌銘。
為此，柳家外戚的族人們雖然有人微詞，卻多數人讚賞嶽秀姌的決定。柳氏族人也願意擁護她為新一代族長。
嶽秀姌和澹時寒在家裏又休養三日，張氏私宅裏不斷傳來乞丐們尋死的消息。
秀山的落富村村民們選出一個代表，來家裏找澹時寒商量種田的事情。主要是春種，村民們不想錯過，想要在穀雨節氣來臨之前種下麥苗。
澹時寒和嶽秀姌商量之後，決定由澹時寒去與村民簽定租田契子。每家按人頭和能力來承租田地，交多少租金等到村民認租之後再做計算。
澹時寒叮嚀英子和李幸兒要照顧好嶽秀姌，又吩咐兩個妹妹不要惹嫂子生氣。
澹歆芝和澹歆茹順從的答應著，英子和李幸兒也含笑應是。
嶽秀姌撫額，這男人越來越婆婆媽媽、嘮嘮叨叨。
“相公，等我把這邊的事情安排好，就去秀山找你。”
“好。”
嶽秀姌送澹時寒出門，兩人依依不舍的凝望對方許久，男人才騎馬離開。
“我們也別閑著，先去錦繡閣吧。”
英子笑說：“早就想去看看啦。”
澹歆芝長長歎氣，說：“我擔心才有幾個熟臉的老顧客。因為我們不常去店裏，老顧客不來了。”
“你們又不喜歡在店裏拋頭露麵，怎能怪顧客不來呢。”嶽秀姌領著四姐妹上了馬車，緩緩向街北邊的鋪子去。
馬車裏，澹歆芝抱怨：“嫂子你瞧瞧，街中的一家成衣鋪子取名錦繡莊，擺明要搶我們的生意呢。”
嶽秀姌扭頭看窗外的一間鋪子，從門臉裝飾到名字，與她的錦繡閣如出一轍。不知道的人還以為她又開了新鋪子呢。
“這鋪子什麽時候開的？以前沒有見過呀。”
“十日前開的，聽說老板是京城的貴人。”李幸兒壓低聲，指指站在鋪子門口的女子，“大小姐，她就是老板娘。”
嶽秀姌看去，譏諷一笑，“原來是她啊。”
“大小姐認識？”英子驚訝。
“王氏身邊的劉婆子。別看她被稱作劉婆子，其實才三十歲。正是風韻猶存，徐娘半老的年紀。”嶽秀姌眯起眼睛，“衛一，去把劉婆子抓來錦繡閣的後院，我要親自審審她。”
“是。”隨行在側的衛一朝衛九和衛十使了眼色，二人立即下馬抓人。
馬車繼續往北街行駛，嶽秀姌望著窗外清靜的街市，腦海裏浮現出三日前夜裏乞丐們湧上來時的恐怖情景。
仿佛一場噩夢猶記心頭。嶽秀姌呼吸一窒，揉揉眉心，強迫自己平靜下來。
雖然她沒有親眼看到那些乞丐是如何被澹時寒及護衛們打斷四肢，全部丟去張氏私宅的。但是從澹時寒身上大大小小的傷口，足以聯想到那夜的激戰。
“嫂子是不是身體不舒服，為何臉色如此蒼白。”澹歆茹細心的發現嶽秀姌的異樣，立即扶住她，輕聲詢問。
嶽秀姌捂住胸口，搖搖頭，勉強笑笑，“我沒事。隻是想到那夜的事情，有點害怕。”
“嫂子別想了。惡有惡報，他們自掘墳墓，怨不
得人。”澹歆茹柔聲勸慰，讓嶽秀姌慢慢放鬆下來。
馬車停了，英子和李幸兒率先下車，嶽秀姌由兩個姑子扶著下了車。
五個人一起進到店裏，有位中年婦人出來迎接，福了禮，笑說：“夫人來了。請上二樓歇歇，喝碗茶吧。”
“我先去後院吧。”嶽秀姌讓英子陪著自己去後院，李幸兒和澹家姐妹被中年婦人領去二樓喝茶。
後院裏，劉婆子被五花大綁，放躺在地上。
嶽秀姌由英子扶著來到時，劉婆子惱羞成怒，正在破口大罵。
“劉婆子真是聰明人。沒跟著嶽家的人跑來逞英雄。”蹲在劉婆子麵前，嶽秀姌手裏多了一把匕首。
劉婆子看到嶽秀姌，嚇得立即噤了聲，驚駭萬狀的睜圓眼睛盯著她的臉。
“怕了？”嶽秀姌冷冷一笑，回頭讓英子搬來一個小矮凳子。
劉婆子看到坐在麵前的嶽秀姌，嚇得結結巴巴的問：“你是人是鬼啊？你、你、你不是、死了嗎？”
“誰說我死了？”嶽秀姌眸中熠熠，沁著危險的光。
劉婆子艱難的吞咽一口口水，說：“就是、就是他們說的。”
“誰說的？”嶽秀姌漫不經心的擺動著手裏的匕首，尖銳鋒利的刀尖在劉婆子眼前劃過。
劉婆子嚇得閉上眼睛，大喊饒命。
嶽秀姌收回匕首，繼續問：“你的鋪子是從哪裏來的？”
“是王夫人以前給我的。”劉婆子全身禁不住顫抖，眼睛盯著那把匕首。
“你和嶽家老族長是什麽關係？”
“我、我沒有。”
嶽秀姌危險的盯著蜷縮在地上的女人，“真的沒有？”
“真沒有。大小姐可以明查。”
劉婆子戰戰兢兢，一口咬定自己是清白的。
嶽秀姌點點頭，站起來，將匕首交給旁邊的衛一，“和嶽家的乞丐一樣。”
“是。”衛一接過匕首，冷瞥一眼地上的女人。
“敢在我的麵前撒謊，還要我去明查。劉婆子，你膽子很大。”嶽秀姌一腳踩在女人的身上，“當年毒死我娘的人是你，五年前害秀靈變成瘋子的人也是你，一年前你用同樣的手段謀害我們姐妹，秀靈死了，半年前你還想要我的命。”
“劉婆子，這一樁樁，一件件的事情，即使王氏是主謀，你也脫不掉幹係。”
“大小姐饒命！我是下人，怎麽能違背主子的命令呢。”劉婆子喊冤，為自己辨解。
嶽秀姌腳下用力踩，“所以你主子死了，你也跟著去地獄孝敬她吧。”
“大小姐，奴婢知錯啦。求你饒了我吧！”
劉婆子苦苦哀求，卻看到嶽秀姌頭也不回的走了。
天作孽猶可恕，自作孽不可活。
劉婆子終於為自己種下的惡果來贖罪。她被衛一帶去張氏私宅，與嶽家的那些乞丐在一起，沒幾日便死了。
而嶽秀姌自從那日懲治了劉婆子，將那間“錦繡莊”的鋪子收回來，原來那鋪子也是柳家當年的產業。
街北兩間鋪子和街中央的一間鋪子，嶽秀姌決定交給英子和李幸兒來經營，又有澹時寒派來的中年婦人花大嬸。
三人各管一間，有大事時可以相互商量，相互幫忙。
澹歆芝和澹歆茹很高興，她們也知道自己
沒有經商的能力，反而日日擔心敗光嫂子的家業。
嶽秀姌覺得應該取個新名字，帶來新氣象。
最終寫下十幾個名字，四姐妹偏偏選中一個平淡無奇的名字。
嶽秀姌雖然不太滿意，但四姐妹喜歡也就順從吧。
開業大吉之日，原來的錦繡閣變成今日的胭脂坊。
賣得還是精品繡件，訂製鳳冠霞帔，新郎倌喜袍等等。
最先光顧的正是周夫人和陸夫人。
周夫人拉著嶽秀姌的手，仔仔細細的端詳好一會兒，含淚笑說：“好孩子，苦了你了。當初得知你失蹤，我這心都快疼碎了。沒想到你能平平安安的活著回來，我呀真真是高興。”
“嬸娘，多謝你的關心。我也很想你呢。”嶽秀姌主動抱住周夫人，有種獲得母愛的感覺。
周夫人撫順她的背，輕聲細語的叮囑：“以後要多多和澹姑爺商量著，千萬不能使性子非要自己解決。”
“嬸娘教訓得是。我記住啦。”嶽秀姌離開周夫人的懷抱，無意間看到周夫人頸側的一抹胭紅。眨眨眼睛，頑皮的又撲回周夫人懷裏，貼在她的耳邊悄悄說：“嬸娘，昨夜周大人在你的**睡的？”
周夫人臉色羞紅，嬌怨一聲，“這孩子，說什麽傻話呢。快走來，別壓著我。”
嶽秀姌哈哈大笑，噘起小嘴，故意拋個飛吻。
周夫人老臉掛不住，幽怨的白她一眼，“不準鬧騰。”
“這有什麽啊。”嶽秀姌伸手為周夫人整理一下衣領，說：“天氣涼，出門該圍個繡巾的。”回頭喊英子，讓她拿來繡巾子來。
周夫人尷尬的扭開臉，手捂著脖子。
嶽秀姌將煙紗繡巾疊成條狀，站起身圍在周夫人的脖子上，說：“這是圍巾，我新設計的貼身小物件。嬸娘覺得好看嗎？”
拉著周夫人到銅鏡前觀瞧，說：“真漂亮。”
周夫人麵若桃粉，羞臊的打了她一巴掌，低聲警告：“不準說出去。”
“叔父終於釋懷。我替嬸娘高興。”嶽秀姌雙手按在周夫人的肩上，笑盈盈的說：“少年夫妻老來伴，希望叔父能明白這個道理。”
周夫人訕訕，說：“昨夜他與我徹夜長談，將二十多年的心結解開，已然釋懷。”
“徹夜長談啊。”嶽秀姌故意拉長尾音，打趣的瞧瞧周夫人再次緋紅的臉頰，小聲問：“叔父的身體還成不？”
“這丫頭，怎麽什麽話都敢問呢。”周夫人佯裝生氣的拍拍她的小臉。
嶽秀姌嘿嘿笑，湊近周夫人的耳邊悄悄話。
周夫人臉色一會兒紅一會兒白，既然好奇又羞臊。
“嬸娘，我教你的法子，你可記住啦？”
“你平日就是這樣服侍澹姑爺的？”周夫人斜睇她，不敢相信嶽秀姌教自己的那幾個床第之術敢用在澹時寒身上。
嶽秀姌努努小嘴，“我用過一個。後麵的幾個等我們身體恢複好之後再玩玩。”
“這丫頭，真是瘋了。”周夫人無奈的歎氣，想到嶽秀姌剛才教她的那些床第之術，不禁羞紅臉。
“錦繡閣怎麽變成胭脂鋪子啦？”
“有活人嗎？出來一個招待本大爺。”
樓下傳來男人蠻橫無禮的喊聲，嶽秀姌擰起眉。這女人逛的鋪子，怎麽跑進來一個男人？
（本章完）