第三百八十章 地獄之火
塞爾柱帝國勃薩羅行省總督米蘇提在得知有軍隊攻陷記施國後起初並沒有引起他重視，帝國中的屬國相互征伐都是常事，可當他得知這支敵軍現在又沿著波斯灣水道北上時，便不能視而不見了。於是命人追查這支艦隊的行蹤，但他們卻如同突然蒸發一般不見了行跡，直到前些日子有人報告其出現在阿拉伯河入海口外海域。
米蘇提立刻意識到敵軍是想沿河口北上，矛頭直指自己的勃薩羅城。他立即整頓軍隊，征召奴隸兵，率大小戰船二百艘沿河南下，並命令駐紮在烏姆蓋薩爾港波斯灣的海軍迅速趕來參戰。波斯灣海軍接到命令後，盡起大小戰船三百艘前來會合，兩軍合兵一處總兵力達四萬餘人。
米蘇提指揮兩部艦船排開橫陣形成一個寬大的正麵向南搜索，他們其中不但有用於偵察和快速突擊的單層槳帆船，也有作為主力戰艦的雙層槳帆船。還裝備有更為高大的三層槳帆船，其在船頭、船尾和船身的中央都會建設平台，可以布置弓箭手和作為安放投石機的平台，向敵船和船員作遠程攻擊。
當太陽高高升起，驅散海麵上的霧霾時，雙方幾乎同時發現了對方，米蘇提立刻命令全軍迅速靠上去與敵接戰，卻發現敵軍雖有上百艘戰艦，可是並不敢與他們接戰，而是拔錨轉舵向南逃去，他急忙命令龐大的艦隊緊隨其後追了上去，兩支艦隊逆風而行進入了波斯灣外海。
米蘇提眼見敵軍不斷的變換航向，想以此擺脫自己的艦隊。可慌亂中似乎亂了方寸，大白天的居然迷航了。航向轉向西北一頭紮進了阿卜杜拉水道。米蘇提大樂，他知道那裏卻不是通往遼闊的外海。而是進入了個迷宮，其中小島密布，水道複雜弄不好就會擱淺。而大型戰船在其中轉向困難，航速降低，用不了多長時間就會追上，於是他下令艦隊收縮隊形，排成更為緊密的陣型跟著駛進水道。
果然，敵軍高大的戰艦開始慢了下來，欲兩島間的狹窄航道進入了賽比耶水路。但前方月牙形的沃爾拜島正橫在航道上。迫使他們不得不重新調整陣型，以單列縱隊進入海峽。這正是最好的進攻時機，米蘇提急令己方戰艦加速追上去，可塞爾柱海軍龐大的艦隊同樣也受到了小島的阻擋，雖然他們船型狹長，動作靈活，但是因為戰艦眾多，也隻能分成兩路從島兩邊繞過。
海峽寬不過一裏左右，長不過三裏。突然的分流讓排列整齊的塞爾柱艦隊一下子亂了陣型，大家都爭先恐後的湧入水道，一時間狹窄的海峽中擠滿了戰船。由於塞爾柱海軍每艘戰船都安裝了很長的木漿，使艦船更加擁擠。船碰槳磕，相互擎肘更加重了混亂。當前鋒艦隊好不容易駛出海峽進入稍寬的賽比耶水道，突然發現敵軍艦隊就在他們眼前。十餘艘戰艦首尾相隊排成橫斜隊，將水路堵死了。
塞爾柱海軍戰船的最重要的戰術就是迫使敵艦停下來。然後由海軍陸戰部隊鉤住敵船並上船進攻。現在敵船卻自己停了下來，給他們提供了最好的戰機。可不等塞爾柱前鋒艦隊重整隊形。甚至來不及做好衝撞準備，他們突然發現敵軍戰艦側舷上猛然火光連閃，轟然巨響中，無數黑乎乎的鐵球呼嘯而來砸進了紛亂的艦隊之中，戰鬥就在這出人意料的時刻打響了。
麵對呼嘯而來的彈丸，前鋒艦隊並不膽怯，他們笛鼓同時奏響，迎著彈雨發起了進攻。可他們很快便意識到自己低估了宋軍舷炮的威力，發現這不是他們從前遇到的隻能慢吞吞、漫無目標的拋射石塊的投石機，被其砸中像中彩一樣難。而眼前敵軍上百門火炮的齊射打出的就是一道難以逾越的彈幕，其威力也比投石機不知大出幾倍，直接被命中的無不船傾人亡，即便被擦著個邊也是木屑紛飛，桅折槳斷。
塞爾柱海軍前鋒艦隊一番進攻後毫無作為，根本無法突進到弓箭，甚至是投石機射程之內，可己方的損失卻極其慘重，尤其是被開花彈命中的戰船，其砸穿船板後墜入底艙中再發生劇烈的爆炸，在狹小的艙室中根本避無可避，造成的傷亡根本就不是預備槳手可以補充。而頂甲板上的戰士同樣損失極大，敵船發射的霰彈如果恰巧命中戰船正麵，往往會將上麵的士兵一掃而光，厚厚的舷板、厚重的盾牌加上身上的盔甲都無法擋住紛飛的細碎彈丸。
隨著損失的加大前鋒艦隊再難以支撐，不得不開始後退，可剛剛從小島繞過來的後續軍艦並不清楚前方戰況，他們正氣勢如虹拚命劃槳加速趕來參戰，與正向後退的前鋒艦隊撞在一起。幾百艘塞爾柱戰艦在僅有二、三裏寬的海峽中擠作一團，混亂的局麵即便是指揮官也無力控製，而海峽中的後續戰艦還在拚命向前擠，使情況更加混亂……
還在海峽中央掙紮的米蘇提站在旗艦上不停的大聲喊叫，想了解前邊戰況，並能恢複秩序再戰，可是他一切的努力皆是徒勞，大家就像擠在一個狹小的罐頭瓶中，想翻個身都難，動一動就會相互碰撞。可是敵軍似乎還嫌場麵不夠熱鬧，不知何時已經遣兵登陸沃爾拜島，他們沒有下海廝殺，而是不斷的用火炮將一些瓷質的瓶瓶罐罐拋射到海峽中。這些脆弱的罐子碰到戰船後便立刻破裂，濺射出黑乎乎散發著刺鼻氣味的粘稠**，卻沒有人認識這是種什麽東西。
塞爾柱海軍士兵們此刻不但要躲避同僚們的衝撞，還要躲避不時從天而落的罐子，個個忙得不亦樂乎。對於那些流出的看似無害的**一時也顧不上詳查，隻是抱怨回航後還得花力氣清除落到甲板上的‘黑油’，小心被破碎的瓷片紮了腳，此刻卻隻能任由它們四處流淌，當然躲避行走中個人身上也不免沾上些那些不明**，而更多的**則是汙染了戰艦或是流到了海水中。
劇情的突然轉變，是有人突然發現那些‘黑油’粘上火星後，便會騰起一股衝天的火焰，並順著流淌的痕跡蔓延開來。遭受敵人火攻本不是什麽新鮮事，可是塞爾柱海軍士兵卻發現今天的火火無論是撲打，還是用海水潑灑，這些過去行之有效的辦法今天並不能將其熄滅，尤其是潑上水後反而會引發更大的火焰。
沒有最倒黴隻有更倒黴，那些身上曾沾上黑油的人即便跳到海中也難以將身上的火焰撲滅，有些人甚至來不及跳海被被火焰吞噬，慘嚎著、翻滾著直至被燒成黑炭才沒了聲息。木製戰船本身就容易燃燒，而為了防止海水的侵蝕都會刷上油漆防腐，這更會加大火勢，大火不可避免的蔓延開來，擁擠在一起的船隻更是避無可避，像一編被點燃的鞭炮一樣挨個被點燃，更讓人感到恐怖的卻是沾染了黑油的海麵上也燃起了大火。
“希臘火……”米蘇提被眼前不可遏製的大火驚呆了，也使他猛然想到了這種恐怖的武器。希臘人曾經憑借它大敗不可一世的波斯人，將他們由數千艘戰艦組成的龐大艦隊燒了個幹淨，波斯人稱這種水都無法熄滅的恐怖火焰為‘地獄之火’，沒想到這已經消失了數百年的神秘武器在此現身，並有幸讓自己碰上了。
看到這海戰‘終極武器’，驚恐萬分的米蘇提意識到敗局已經無法挽回，無奈下令艦隊撤退。可退出擁擠的海峽也非易事，殘存的軍艦接到命令後東突西撞卻難以衝出自己人的包圍，一些起火的戰艦反而成為火種將大火四處傳播。
米蘇提已經顧不得許多，指揮著旗艦利用其高大的艦身將幾艘擋住去路的己方戰船撞沉，殺出一條血路，才狼狽的得以逃出海峽，遠離了戰場。此時殘陽西垂，逃出生天的米蘇提卻沒有一絲死裏逃生的喜悅，他回望海峽，整個天空都被火光映得通紅，濃煙籠罩著整個戰場，海麵上飄滿了被暗流衝出的死屍、破船板和斷槳。目睹慘狀，他不禁失聲痛哭，收攏逃出海峽的殘軍向東駛去！
海峽中的大火整整燒了一夜才漸漸熄滅，一支橫行波斯灣數百年的海軍一戰便化作了灰燼，沉入了海底。經過一天的周旋戰鬥，宋軍擊沉敵艦上百艘，焚毀敵艦三百餘艘，俘獲三十多艘，僅有四十多艘敵艦逃脫，而自身傷亡不過幾十人，且無一艘戰艦被擊毀，再次創造了新式戰艦的又一個輝煌戰績！
當次日大宋艦隊再次出現在阿拉伯河入海口的時候，已經沒有人能夠阻止他們的進入，艦隊成兩路縱隊浩浩****溯流而上，直撲塞爾柱帝國重鎮勃薩羅城……(未完待續……)