巡村隊在裏正的安排下，在村口設置了簡易路障，還定下了明確的通行規則：本村人進出無需阻攔，外村人要是來陽渠村，必須逐一回答隊員的問題、說清來意，確認沒問題後才能放行。
這規矩一立，村裏的安全感又多了幾分。
湯蘇蘇剛走到大榕樹下，就被幾個村民圍了上來，個個滿臉感激地誇讚：“楊嬸子，你提議組建巡村隊的主意也太好啦！”
其中一個中年漢子笑著分享，“昨晚我家小子值守，剛好撞上馬鞍村的人來偷糧，十個隊員大吼一聲撲上去，當場就擒住了七個！”
村民們頓時議論起來，有人忍不住笑：“就七個外村人，也敢來咱們陽渠村偷糧，真是膽子肥了！”
也有人追問：“那七個被擒的人咋處理了？”
漢子搖頭道：“還能咋處理？他們啥都沒偷成，算不上犯罪，隻能把人放走了。”
有人立刻提議：“下次再遇上，咱們先別聲張，等他們偷到糧再抓，到時候直接送交官府處置，讓他們吃不了兜著走！”
另有村民補充：“聽說那幾人被放回去後，馬鞍村的裏正專門開了全村大會，警告村民不許再去陽渠村偷糧，還說再去就是丟全村的臉！”
湯蘇蘇笑著擺了擺手，謙虛地說：“我就是提了個粗淺的建議，關鍵還是大家夥兒團結一致，才能守住咱們的糧食。”
她笑起來時，眼底仿佛閃過一道柔光，村民們看著她，都忍不住怔住了。
如今的楊嬸子，跟以前完全不一樣了。
不僅皮膚比之前白皙了不少，氣質也變得溫柔起來，往日裏那種撒潑罵架的潑辣勁兒全沒了，反倒像春日裏的微風，輕柔又帶著股讓人捉摸不透的新韻。
被眾人看得渾身不自在，湯蘇蘇打了個寒顫，趕緊找了個借口：“我去老楊家看一下，先走了。”
說完就快步離開了大榕樹。
她走後，一群村婦圍在一起嘰嘰喳喳地議論起來。
有人說：“之前她跟老婆子鬧分家鬧得那麽凶，分家後就沒怎麽來過老楊家，今天咋突然過去了？”
也有人反駁：“再怎麽說都是一家子，血脈親情哪能真斷了？藕斷還絲連呢。”
湯蘇蘇走到老楊家院門口，輕輕喊了聲：“娘，在家不？”
楊老婆子聽見她的聲音，快步跨出院門，滿臉驚愕——分家後，這老三媳婦就很少踏足老屋，今天突然造訪，讓她心裏莫名發慌。
她暗自琢磨：莫不是這幾天送了些好吃的，就想搬回老屋住？心裏當即告誡自己，不管湯蘇蘇怎麽說、怎麽鬧，都得堅定立場，絕不能鬆口。
沈氏也從屋裏走了出來，臉上堆著假意的熱情，招呼道：“狗剩娘來啦？快進屋坐。”
湯蘇蘇走進堂屋，在楊老婆子和沈氏對麵的凳子上坐下，開門見山地說：“娘，二嫂，我今天來，是想向你們打聽個人。”
楊老婆子定了定神，問道：“打聽誰？”
“沈翠禾。”湯蘇蘇回答，又補充了一句，“這丫頭好像是馬鞍村的，你們認識嗎？”
楊老婆子平日裏深居簡出，隻在陽渠村活動，自然不認識，搖了搖頭。
沈氏卻立刻接話：“認識啊！這沈翠禾的父親，是我的堂叔。我嫁來陽渠村的時候，她還不到一歲，沒想到這都十幾年過去了，已經長成漂亮的大丫頭了。”
她說著，反問湯蘇蘇，“你打聽她做啥？”
湯蘇蘇笑了笑，直言不諱：“我想幫狗剩說門親，這丫頭看著跟狗剩挺投緣的，就想了解下她的人品家世，要是合適，就給兩個孩子定親。”
楊老婆子一聽這話，心裏的警惕瞬間消散，反倒鬆了口氣。
楊狗剩快十五歲了，在陽渠村，男娃滿十五就能成親，她這幾日正惦記著孫兒的婚事，沒想到湯蘇蘇居然會主動上心。
她原本還在堅守不讓三房搬回老屋的立場，此刻卻忍不住腦補：隻要湯蘇蘇能把狗剩的親事定下來，讓三房搬回老屋一起住，好像也不是不行。
沈氏在一旁聽著，嘴角勾起一抹不易察覺的不屑。
她心裏清楚，沈翠禾的父親是個遊手好閑的酒色之徒，整天泡在賭館裏，夜不歸宿，把沈翠禾的娘氣得吐血早逝。
家裏的裏裏外外，全靠沈翠禾一個人撐著。
她暗自幸災樂禍：湯蘇蘇要是真把沈翠禾娶進門，往後就得跟那個賭鬼親家扯上關係，麻煩事肯定源源不斷。
但嘴上，沈氏卻一個勁地誇讚：“那丫頭可是個好的！長得水靈，手腳還勤快，家裏家外的活都能幹，狗剩要是娶了她，將來肯定有福！”
湯蘇蘇把沈氏的表情看在眼裏，心裏瞬間明了——這沈氏沒說實話，沈家的情況絕對不簡單。
她沒有再多追問，起身告辭：“我先回去想想何時提親合適，就不打擾你們了，走了。”
楊老婆子愣了一下，連忙挽留：“不再坐會兒？喝杯茶再走啊。”
心裏卻暗自嘀咕：怎麽還沒聊到正題就走了？難不成還要我這個婆母主動開口，讓他們搬回老屋？
湯蘇蘇搖了搖頭，笑著說：“不了娘，我回去還有些事要忙。”
說完就快步離開了老楊家。
她心裏盤算著，沈氏的話不能全信，自己的直覺也不能當依據，最穩妥的辦法，是親自去馬鞍村打聽沈翠禾的底細。
不過這事可以先放一放，眼下最要緊的，還是找到水源，緩解村裏的旱情。
午飯過後，湯蘇蘇背上之前割好的艾草，帶著四個小子再次進山。
有巡村隊在山裏值守，馬鞍村的人不敢再輕易靠近，山裏看不到半個人影，連之前熱鬧的蓮池邊都空無一人，正好方便她行事。
蓮池裏被翻過的泥土，經過烈日暴曬，又變得極度幹硬，踩上去硌得腳生疼。
湯蘇蘇帶著四小子，徑直走到之前發現的那塊土地微濕之處，讓他們把艾草取出來點燃。
“娘，燒艾草幹啥呀？”楊狗剩一臉好奇地追問。
“跟著煙霧走就知道了。”湯蘇蘇簡單解釋，“艾草燃燒會產生大量煙霧，煙霧會順著水汽的方向飄。要是地下有水，水汽蒸發，煙霧就會跟著聚集升騰，煙霧最濃、升騰最高的地方，就是水源的準確位置。”
四個小子聽得眼睛發亮，緊緊盯著燃燒的艾草。
艾草數量充足，燃燒後產生的濃煙，並沒有四處飄散，而是朝著下方的凹穀緩緩飄去。
“跟上去！”湯蘇蘇招呼一聲，帶著四個小子，跟著煙霧一路往前走。
走了約莫半個時辰，他們來到一處闊葉林的山穀側邊，這裏剛好是兩山夾口的位置，周邊的植被比其他地方茂密得多，蚊子也格外多，圍著人嗡嗡直轉。
而那股濃煙，到了這裏後，突然直直地升騰起來，聚成一團，久久不散。
“大姐，你看！這有水！”湯力強眼尖，率先指著一處石壁大喊，又往旁邊走了兩步，興奮地跳起來，“這邊還有個石縫！大姐，有水流到外邊來了！”
大旱之年，深山裏居然藏著泉水！
湯力富快步走上前，伸出手接了一把滲出的泉水，嚐了一口後，激動地大喊：“甜絲絲的！是泉水！真的是山泉水！”
湯蘇蘇笑了——從古書上學來的方法果然好用，真的找到了水源！
看著石縫裏緩緩滲出的泉水，她斷定，這地下的水資源一定十分豐富，有了這股泉水，陽渠村的大旱危機，至少能緩解五成。
泉水從石壁滲出，滴到地麵後，又慢慢滲進土裏。
四個小子圍在旁邊，瞪大眼睛看著，眼裏滿是驚愕和興奮。
“娘，你也太厲害了！居然真的能用艾草找到水！”楊狗剩滿臉崇拜地追問，“你是咋知道這個辦法的？”
湯蘇蘇沒有說實話，編了個借口：“我像小寶這麽大的時候，去隔壁四奶奶家玩，剛好遇上大夫用艾草給四奶奶熏腿。大夫說，艾草能去濕，而有水的地方才會有濕氣。我就把這兩件事聯係到了一起，今天帶你們來試試，沒想到真的找到了水。”
“娘親真聰明！”楊小寶聽得眼睛亮晶晶的，滿臉自豪。
湯力富也振奮不已：“有了這泉水，咱們就不用擔心村裏的水井斷水了！這泉水味道真清甜，比井水還好喝。”
湯力強拍著胸脯，主動請纓：“大姐，往後擔水的活就交給我！我一天能擔四擔！”
湯蘇蘇沒好氣地瞪了他一眼：“上山一趟要一炷香時間，一個來回就是兩炷香，一天跑四次，純屬沒事找事。”
她話鋒一轉，看向四個小子，“找到水源不算厲害，要是能把這些水引到村裏的田裏，讓莊稼活過來，那才是真本事。”