溫廷安生平頭一回, 遇到如此微尷而窘迫的場麵。
她與溫廷舜攜手而出，兩人便是遇到了彼此的下屬，兩方的下屬, 同時俱是出現在一個場景當中。
溫廷安第一反應, 是鬆開溫廷舜牽握在她骨腕上的手, 但溫廷舜沒有鬆開她，反而隨著她掙紮的力道，以略微強硬的姿勢握住她的手，這是一種宣誓主權的姿態。溫廷安頗感納罕, 低聲對他說：“鬱清與甫桑來尋你，應當是來商榷運糧一事。”
溫廷舜薄唇輕輕抿起了一條細線，淺笑道：“你的下屬亦是來尋你, 應當是為了案牘審理的事體。”
溫廷安的一側眉心揚了起來, 凝聲道：“那你倒是鬆手啊。”
溫廷舜半垂下了眼瞼，卻未如言照做。許是昨夜差點開了葷, 知曉了與愛人纏綿悱惻時的百般滋味，曠野之上的心河, 便是生出了諸多貪妄與執念，一旦蘸染上了，便是再難以戒掉，諸多隱秘的、不能為外人道也的需求, 如旺盛滋長起來的蓊鬱蔓草, 漫山遍野地長開，一發不可收拾。
再讓他活回茹素食齋的日子，他已然是永遠無法活回去了。
兩人相牽緊偎的手, 彼此觸蹭的掌紋之下，紋理之間綿延著如春江潮水一般的悸動, 有些癢，有些酥，撩撫於他的心頭上，點點滴滴，縈繞不褪。
溫廷安讓他鬆手，溫廷舜沒有鬆開，二人就這般隔著一陣熙和溫暾的氣息，兩廂對峙開來，彼此的視線，沒有轉挪開來。
這一幕落在大理寺與宣武軍一幹眾人眼中，便是自動迻譯為了其他的暗昧含義。
鬱清與甫桑率先反應過來，恭謹地垂下首，目色下撤，率先拱手退去。
他們不欲叨擾主子的好事兒。
但大理寺可就不同了。
溫廷安與周廉、呂祖遷、楊淳他們，雖然說在官職上存在一些差異，但在日常的相處當中，他們就像是無話不談、生死與共的友朋。
當下見著這樣的一幕，眾人心照不宣地相視一眼，俄延少頃，便是笑了起來。
周廉、呂祖遷和楊淳，在打從宣武軍南下後，三人平時很少會見到溫廷舜與溫廷安相處在一起，畢竟一個是大理寺少卿，一個是宣武軍少將，兩人都是名副其實的大忙人，平素皆是要日理萬機的那種，很少會有同框的場麵。
今兒不僅同框了，竟是還執手相牽，三個少年的容色，一時變得有些莫測，彼此相互推了推胳膊肘。
呂祖遷與周廉二人，其實在很早的時候，更具體而言，是在九齋時期執行種種任務的時候，他們就能嗅到一絲隱微的苗頭，但那個時候，溫廷安與溫廷舜尚還是『兄弟關係』，他們隻覺得，這應當是自己的錯覺。
直至在執行『擒誅趙珩之』的緊急任務當中，在采石場上的一場塌方事故裏，溫廷安與溫廷舜被掩埋在亂石碎砂之下，死生未卜，九齋眾人心急如焚，連夜扒拉開廢墟，將兩人救治出來。
將兩人扒拉開來的時候，他們看到這般的一幕，溫廷舜從背後嚴嚴實實地護住溫廷安，替她規避掉了從上墜落下來的各種嶙峋巨石。
廢墟之下的兩具軀體，像是一條緊偎相纏的藤蔓，雖然在事後，他們從未言說過彼此的關係，但所謂『見微而知著』，他們能從這些細碎的細節當中，拚湊成一個隱秘而連貫的線索。
適才發現，在冥冥之中，溫廷舜與溫廷安，早已有了無比緊密的糾葛。
今次算是真正意義上，打過照麵了。
周廉沒入過九齋，但因為是溫廷安的同僚，同她接觸共事過很長一段時日，他對溫廷安有過隱秘的情愫，但隨著溫廷舜的到來，他識趣地查封心中一切不應當有的念想，一些多餘的枝蔓，悉數被剪除，整飭得幹幹淨淨，隻剩下一種虔誠的祝福。
周廉附耳低聲說了案牘上的一些棘手問題，這些皆是需要溫廷安著手處置的。
溫廷安好不容易掙脫開了溫廷舜的手，對他道：“我要先回去處理案牘。”
言訖，便是隨著周廉他們離開。
溫廷舜目送著少女纖細頎秀的身影，手掌上仍舊停駐著獨屬於她的體溫，那一陣好聞的薄荷香氣，亦是縈繞在他的掌心腹地當中。
再抬起眸時，卻是發現，佳人踅而複返，他正欲開口問回來做什麽，頰麵上卻是一熱，
她在背光麵，小幅度地踮起足尖，親吻了一下他。
不過是蜻蜓點水，淺嚐輒止，她親完，笑眸彎彎，像是一隻計謀得逞的貓兒，很快就離開了。
留下青年獨佇長廊，思緒還有些飄渺。
晌久，他抬起手，摩挲了一下頰麵，尤其是被少女親吻過的部分。
他薄唇輕抿成一線，素來淡寂的唇角，頂出一絲清淺的笑意。
她啊。
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經過長達一周的歇養，望鶴身子骨終算是恢複了過來，原是毫無血色的麵容，終於有了精氣神。這一會兒，溫廷安亦是沒有閑下來，她時常去溫家竹苑，探視溫廷猷的病情。
打從溫廷猷服用下溫善晉所捎過來的，那堪比救命稻草般的丹藥，一日兩服，連續三日，他整個人遂是一日比一日要清醒，身子骨亦是逐漸健朗起來，第四日的時候，溫廷猷已然與尋常人沒甚麽區別，耳清目明，一切安好。第五日，他能夠下榻離開院落，他所做的第一樁事體，便是去官邸探望望鶴。
因為望鶴仍舊是披罪之身，她與任何人交談時，必須要有個人在場監察。
溫廷猷道：“假令這監察之人，是長兄的話，我會很安心。”
溫廷安聽明白了四弟的言外之意，假令監察的人是她，望鶴與他便是能夠放鬆自在的交流。
但大理寺有一個避嫌的規矩，如果嫌犯或是意欲探視嫌犯的人，與大理寺的官差存在親緣關係，或是存在一定的關係，那麽，從審案的客觀角度來看，她一定不能去介入此案。
尋常的胥吏，她是不太放心的，因於此，溫廷安想要找周廉他們去當監察人，但教他們否定了。
周廉道：“望鶴的罪情遲早會昭雪，並且，我不認為她與溫廷猷敘話時，會說什麽冒天下之大不韙的事，少卿位高權重，親自去監察，有何不可？再說了，我們去的話，倒顯得不大合適。”
很難得地，呂祖遷終於與周廉站在了同一立場上，同意周廉的做法，且解釋道：“大理寺所謂的『避嫌』規矩，其實是用於對嫌犯推鞫勘案、量罪定刑的方麵，與嫌犯存在親緣關係的官員，不應該參與針對嫌犯的三司會審當中，以防審判結果有失公允。至於尋常的探視，則是無可厚非了。”
楊淳道：“是啊。更何況，望鶴與溫廷猷皆是知根知底的，舜哥兒亦是在周遭遣了一些暗衛，日夜不輟地守著，在這樣一種戍守森嚴的秩序當中，能出什麽差池呢？”
他們說得都很有道理。
於是乎，溫廷安便是默批溫廷猷去探視望鶴了。
兩人在屋中敘話的時候，她便是搬了一張圈椅，在院外安坐，兩人的敘話聲，陸陸續續從屋中傳了來。
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很多百姓，甚或是原先在夕食庵幹事當差的師姑僧尼，獲悉真相後，無法去寬宥望鶴，或形同陌路，或分道揚鑣，或怨艾生恨。望鶴與她長姊私藏罌.粟，將花籽粉投放入早產膳食之中，做了這般多損人利己的事，這一切，竟然皆是在他們眼皮子底下進行，但他們卻被悉數蒙在鼓裏。
很多舊人，儼似從手掌之中散逝的流沙，與時俱進之下，他們淡出了望鶴的生命，形同陌路，溫廷猷是唯一獲悉真相之後，依舊來看她，待她如初的人。
這教望鶴難以掩飾麵容上的異色。
望鶴調整了一番情緒，常年深寂的嗓音，開始有了一絲波瀾，問：“貧尼的長姊，陷害過你，甚至要取你性命，為何你不恨貧尼，對貧尼敬而遠之？”
問至這番話的時候，溫廷猷正小心翼翼地抱著望鵲，把自己當做搖籃床，小幅度地輕晃著，把望鵲哄得特別雀躍，她圓溜溜的烏眸，不住地眨巴著，咯咯地笑起來，纖軟玲瓏的小手，朝溫廷猷的麵容伸過去，撓了撓他的下頷，溫廷猷的皮膚上，即刻掀起了一陣綿長的癢意，就像是一枚羽毛清掃而過。
溫廷猷的心，暈染得一塌糊塗，溫聲道：“師傅的長姊，所犯下的罪咎，不應當讓你一個人來承擔，她是她，你是你，你們是兩個人，她有她的活法，你也有你的人生，不是嗎？”
翛忽之間，一語掀起了千層風浪。
望鶴常年冷寂的心河之中，隨著少年的話辭，而活泛出了持久的漣漪，她垂下了眼瞼，伶仃纖細的手，捂著發熱辛涼的左心口。
溫廷猷道：“也許，在阿夕的心目當中，你是非常重要的人，目下的光景裏，活下的隻有你一個人，你想要帶著阿夕的那一份好好活著，但這並不代表，你就要負著罪咎與愧怍，活一輩子。”
溫廷猷垂眸下視，看著懷中的嬰孩，她笑得非常自如與純粹，透過嬰孩秀麗的眉眸，他隱微可以望見望鶴孩提時代的麵容。
所有見過望鵲的人，都說，這孩子繼承了她的母親姣好天香的麵容。
他把嬰孩放回望鶴齁暖的懷中，剴切地對望鶴說：“你該為自己而活，至少該向前看，離開了長姊，你可以重啟你的人生。”