魯師傅出去找鐵匠鋪，到了晚上才返回客棧。

眾人問緣由。

魯師傅說道：“我轉了半個縣城,才找到一家規模不大的鐵匠鋪，騙那掌櫃的說是找活計，他讓我打了一件農具，我這打鐵的癮犯了，一邊兒和他聊，一邊幹活，不知不覺天黑了。”

眾人聽他說幹活有癮，都笑他。

“我打聽到了一些消息，覺得鐵匠鋪我們很難做，那鐵礦石宋家做獨家，我們兩家算是結了仇，不可能給我們礦石的。”魯師傅接著說道。

“嗨！沒錯，川兒也打聽到了這個了。”諸葛川母親歎了口氣說道。

“那鐵匠鋪掌櫃的看我活計不錯，要請我做大師傅。我想了想，不能讓你們娘倆養著我,我得能養你們才行，咱們眼下想不出該做什麽，那我就先去給他幹幾天，得了銀子我交給大掌櫃。”魯師傅撓著頭憨憨地說道。

“不用的師父，我娘這裏又不缺你那幾兩銀子,您先去那鐵匠鋪幹著，等我找到合適的事兒了，您再回來。”諸葛川擺手說道。

諸葛川母親想說什麽，但又將話咽回去了。

等眾人都散了，諸葛川母親對諸葛川說道：“魯師傅就是咱家長工,他賺的銀子交給我是對的，你怎麽還不要？”

“娘，此一時彼一時，我們現在不是在乾縣，魯師傅父子能跟咱們出來逃難，就是信任咱們。咱們眼下有難，身邊需要能靠得住，真心幫咱們的人。人心是銀子買不來的，吃不準什麽時候需要他們父子幫忙呢。”諸葛川拉著母親的手勸道。

“嗯，也是這麽個理兒。”母親點了點頭。

“明天我再出去轉轉，咱們不是沒銀子，你別著急上火。”諸葛川又勸道。

“去武功國的路找到了麽？和宋家一鬧我忘了這茬。”諸葛川母親問道。

“找到了，一人一百兩銀子就能過去，放心，路是通的。”諸葛川點頭。

“那就好。”諸葛川母親點了點頭，心裏開始合計若去武功國，除了諸葛川和諸葛林，帶不帶其他人。

轉眼三天，魯壯回來了，同時帶回來的是諸葛男的死訊。

諸葛川母親聽到消息，當時就哭了出來。

諸葛川趕忙靠過去，扶著母親安慰。

“驛丞大人說了，雖然男爵大人沒了，爵位被撤了，但官司到此為止了，兩位少爺的懸賞也都撤了，目前大家隻要別太招搖，過上個把月，京裏核實完案子，也就徹底安全了。乾縣先不要回，房產都沒了，鐵坊也沒了，回去也沒意義。驛丞大人讓我們在靠山先安頓下來。”魯壯低聲說道。

“爹一輩子要強，最後落了這麽個下場。老天不長眼啊！”諸葛川母親撲在諸葛川身上哭著說道。

“這仇我諸葛川記下了，總有一天要讓這幫狗官付出代價。”諸葛川滿腔怒火地說道。

“不許亂說，自古民不與官鬥，再說現在我們爵位也沒了，拿什麽和那些人鬥，聽你舅舅的，別太招搖，在靠山安頓下來，安心過百姓的日子吧。”母親一聽諸葛川說要報仇，趕忙阻攔。

“是的，驛丞大人提醒咱們，劉正人這次沒得到好處，未必肯善罷甘休。”魯壯繼續說道。

“劉正人這狗賊，該千刀萬剮。”諸葛川想起了蘇小婉的死也是因他而起，握緊了拳頭。

“不許衝動，你和林兒平平安安，比什麽都強。若惹是生非，再被抓住把柄，諸葛家就徹底完了。過去的事兒就過去吧，活著的人向前看，好好活著。”諸葛川母親拉住諸葛川趕忙勸解。

“我知道的娘，我不會衝動，現在咱們一家子先安頓下來是要緊的。”諸葛川點了點頭，說完又拍了拍母親肩膀。

“既然案子結了，乾縣也回不去，總住客棧不是辦法，畢竟住客棧不是過日子，我想買套院子。”母親用手絹擦了擦眼淚說道。

“娘，那院子不能買。”諸葛川搖頭否定。

“為什麽？”母親一臉疑惑問道。

“我們剛離開宋家，就拿錢買院子，宋家會知道我們手裏還有銀子。宋家是地頭蛇，我們不得不防。另外乾縣這件事還未徹底過去，若再有個風吹草動，院子又帶不走，又被查封，買院子的銀子就徹底沒了。咱們先租一處小院子吧。”諸葛川勸道。

“嗯，大少爺說的是，我覺得先租一處最合適。”魯師傅點頭附和。

“也是的，那好吧，川兒明天上街，找一找合適的小院，咱們先租一套安頓下來。”母親知道諸葛川說得有道理，認可了這個方案。

當晚，諸葛川母親帶著全家老小，找了一處十字路口，給諸葛男燒了許多竹紮的元寶，童男童女，車馬轎子，祭奠了一回。

翌日一大早，諸葛川帶著米兒在靠山縣西區尋找合適的院子。

走了幾條街道，諸葛川看到一處街邊店鋪門上掛著“邸店”的牌子。

這邸店是什麽，諸葛川不知道，但牌子下麵掛著一個大大的賃字。

‘租賃？應該是租房子的店鋪吧？’諸葛川心裏推測著，領著米兒進了店鋪。

店鋪很空曠，沒有什麽商品，一名帶著布冠的中年人正坐在櫃台內認真盤著賬目，沒注意諸葛川和米兒進來。

“掌櫃的，您這邊可以租賃院子？”諸葛川走過去，開口問道。

“噢？這位小爺，您是要租院子？”中年人站起身拱手施禮問道。

“沒錯。”諸葛川點頭應了一句。

“小爺是要存貨還是住人呢？”中年人問道。

“住七八個人，院子寬敞些最好。”諸葛川回答。

“對院子的位置有什麽講究？”中年人繼續問道。

“在城內，靠西側就好。”諸葛川回答。

“好，倒是有幾處我讓人帶小爺去看看？”中年人問道。

“好，有勞掌櫃的。”諸葛川點頭。

掌櫃的到後院，叫出一名小夥計，吩咐了幾句，小夥計不住地點頭，然後走過來。

“這位爺，辛苦您跟我走。”小夥計笑著躬身施禮。

“有勞小哥了。”諸葛川點頭帶著米兒跟著小夥計出了鋪子。

走了大約一盞茶的時間，到了一處院門口停下來。

諸葛川抬眼看了一下，兩米左右寬，兩米五左右高的木質門樓，沒有匾額，木門是黑漆的，兩隻生了鏽的鐵門環掛著。周圍的院牆是石砌的不到兩米高。

“這位爺，這裏有一處，您先來看看。”小夥計說完，邁步向前，推開了院門。

打開門的瞬間，諸葛川和米兒愣住了。