繼續向前走，突然前麵吵鬧起來。很多人圍觀,同時聽到人群中有慘叫聲。

諸葛川身高比較高，翹起腳看到裏麵有幾個衙役在圍毆一個穿著粗布補丁衣服三十幾歲的女人，女人身後還站著一個五六歲的小男孩在嚎啕大哭。孩子隻穿了一個帶著補丁的大肚兜，光著屁股，身上全是泥。

諸葛川奮力擠進看著熱鬧，叫著好的人群，用力拉開兩個衙役，喊道：“停手，不要打人！”

魯壯緊隨其後，跳過去擋在諸葛川身前，怕他受傷。

“你是誰？勸你少管閑事，影響大爺我當差辦事，你吃不了兜著走！”一名領頭的指著諸葛川叫囂著。

幾個衙役看到諸葛川突然衝過來，都有些吃驚，但看他穿著似大家公子,所以沒敢再動手。

“一個女人，犯得著你們一群人圍著打麽？”諸葛川血氣方剛，指著衙役責問道。

“她不交稅銀，犯了王法，我們自然要教訓！”領頭的那衙役一臉凶惡的表情指著女人喊道。

米兒擠進去,看了看那些衙役，暗叫不好，跑過去，拉住那名領頭衙役的手，塞了幾枚銅幣說道：“哥幾個辛苦了,我家少爺賞幾位的，這事兒就算了吧。”

領頭衙役看看手中的銅板，露出壞笑，對著其他幾個衙役一擺手，發出命令：“走了！”

眾人看沒了熱鬧，一臉失望，搖頭各自散去。

“你沒事兒吧，大姐？”諸葛川走到被打的女人身邊，扶她起來。

女人起身，一邊拉住身後的男孩，一邊退讓著，唯唯諾諾地低聲念叨著：“謝謝公子，謝謝公子。”

“他們為什麽打你？”諸葛川問道。

“我挖了點野菜想換點錢，遇上他們過來收稅，我一棵菜都沒賣掉，沒錢給。”女人依舊低著頭小聲回道。

米兒已經將地上的菜都撿起來，裝回到已經被衙役踢破了的竹籃裏麵，又將竹籃遞到女人手裏。

“謝謝小姐。”女人又點頭稱謝，始終不敢抬頭。

“這筐菜能賣多少錢？”諸葛川問道。

“想賣三枚銅錢，給孩子換點米。”女人低聲說道。

“這竹籃子值多少錢？”諸葛川又問道。

“自己編的，不值錢。”女人低聲回答。

諸葛川將錢袋拿出來，取出一吊錢（一百枚銅錢）遞給女人，說道：“這菜不錯，我都買了，這些錢給你了，收好。”

“啊？這麽多，這可使不得。”女人嚇得趕忙擺手，用餘光偷瞄了一眼諸葛川。

“少爺我今天喜歡你這菜，就這個價了，把你這竹籃子也一起買下了。”諸葛川不由分說，將一吊錢塞進女人手裏，然後提著竹籃子扭頭就走。

“恩人啊！”女人握著一吊錢，給諸葛川跪了下去，又按住孩子一起給諸葛川磕頭。

諸葛川搖頭歎氣，沒有回頭。米兒跑上前，把竹籃接過來。

這時，周圍看熱鬧的人中，賣東西的都衝過來，舉著東西圍住諸葛川。

“大爺，看看我的紅薯，又大又甜。”

“小爺，看看我的藥材，今天剛進山挖的。”

“少爺，看看我割的青草，家裏的馬兒吃了長膘。”

“大爺，你家裏要不要買下人啊，什麽都能幹！”

魯壯擋住眾人，但人太多，無法推開。諸葛川被圍得不勝其煩，停住腳步，大聲嗬斥道：“都滾開！女人被打，你們一個一個又拍手又叫好，沒人性的東西！”

眾人被諸葛川的罵聲震懾住了，紛紛退去，膽大一些的低聲咒罵著。

“這幫人怎麽這麽沒人性啊！”諸葛川皺著眉頭說道。

“百姓就是這樣的，你不要生氣。衙役收完了他們的錢，那個女人不交，他們就會覺得自己吃了虧，心裏不舒服，所以要叫好。剛剛你的舉動很危險，下次衙役打人，你不要衝上去，容易受傷的。”米兒拉著諸葛川勸解了一句，又提醒道。

“奇怪，前麵見到的幾個衙役對我畢恭畢敬的，剛剛這幾個怎麽那麽凶？”諸葛川問米兒。

“你要看好他們穿的衣服，胸口繡著差字的，是衙門裏常年當差的，他們了解縣裏的情況，認得你，總要給你麵子。而剛剛那些胸口繡著役字的，是臨時征調的，縣太爺剛剛上任，為了加強城內治安，臨時聘的人。多數是一些沒什麽見識的市井無賴，他們沒有俸祿，就靠欺壓百姓壓榨一些錢財。”米兒解釋道。

“原來如此。”諸葛川明白了，心中暗想：原來古代也有臨時工啊！看來城管這個職業相當古老啊！

諸葛川一邊向前走著，一邊思考著剛剛的事兒。突然與對麵一名穿著長衫的人撞了個滿懷。

“哎呦！”諸葛川嚇了一跳。

“走路看著點啊！”長衫的男人斥責了一句，繞開他們繼續向前走。

諸葛川沒在意，抬頭向前看了看路。

魯壯低頭看了一眼諸葛川的腰，馬上轉身衝過去。

諸葛川又嚇了一跳，扭頭看到前麵撞自己的人也跑起來，轉彎進了胡同。

“怎麽回事？”諸葛川錯愕時，旁邊的米兒問道：“少爺，你是不是錢袋丟了？”

“哎？我錢袋沒了！”諸葛川一拍腰，看著米兒，露出吃驚的表情，然後衝著米兒一揮手，“走，咱們追上去。”

“不用，魯壯去追了，等他回來就好了。”米兒拉住諸葛川。

不一會兒，魯壯從胡同跑出來，跑到諸葛川身邊，舉手將錢袋還給他：“少爺數一下，有沒有缺。”

諸葛川打開錢袋，簡單數了一下：“不缺，小偷呢？”

“那賊人被我打了一頓。放他走了。”魯壯說道。

“不用報官？”諸葛川將錢袋揣進裏懷問道。

“這種蟊賊滿大街都是，財物一定要放好。抓到他們，若報官，要過堂，就要去縣衙裏麵陪著審來審去，還要打點官府，驚動太多人，牽扯太多精力，得不償失。”米兒解釋道。

“原來如此。”諸葛川點了點頭。

三人繼續向前，剛走出幾步，一名蓬頭垢麵的男人，牽著一個三四歲瞎眼的孩子，湊過來。

“大爺行行好吧，孩子幾天沒吃的了啊！”男人說著眼淚落下來。

諸葛川一看，頓生憐憫，馬上伸手掏錢。但被米兒按住胳膊，對他搖了搖頭，湊到耳邊說道：“不要管，這人是丐幫的。”