顧百順身體壯實，在醒獅茶樓後院涼亭裏挨過一宿後，越日便掃去疲態，生龍活虎得不像話。
要不是礙於他們倆這個麻煩的婚約，顧青黛都有心把他雇來當茶樓護院。
顧百順同她新請回的兩個護院關九霖和周培，瞧起來真是不相上下。
顧青黛也隻是想想，麵上卻刻意冷著、晾著他。
她一壁在茶樓裏好吃好喝地供著顧百順，一壁派邵山前往顧百順所居住的村莊裏打探真偽。
顧百順除了脾氣倔、飯量大，再沒別的毛病。
他老是黏在顧青黛身後，總想找機會跟她繼續掰扯清楚。
但顧青黛始終進進出出忙碌不停，壓根不給他見縫插針的機會。
顧百順不吵不鬧，就悶頭尾隨，所謂的強種大概就是他這樣的人。
“書局真不是什麽賺錢的買賣，掌櫃的，你要不要再考慮考慮。”
這兩日，顏豔陪著顧青黛去見了旁邊的書局老板。
書局老板的精神狀態非常糟糕，像是受到嚴重刺激，急於將書局外兌出去。
但也如連北川先前對顧青黛分析的那樣，這個買賣不賺錢，很多人都看不好，導致到現在還未出售出去。
她們倆這會兒剛來到賬房，想讓初荷攏一攏算一算，顧青黛現下還有多少可使用的流動資金。
初荷接過顏豔的話茬兒：“掌櫃的，還清連二爺的賬，買下胭脂鋪子，這兩項並沒有花費太多錢，但咱們入股鍾家大戲班可是用了真金白銀的。”
顧青黛直截了當：“賬麵上的錢不夠買下書局？”
“夠倒是夠了，就是……”初荷的擔憂與顏豔相同，她們都不是很看好這份營生。
“我清楚你們的顧慮，但茶樓一麵是胭脂鋪子，一麵是書局，名字還都叫‘醒獅’，你們真覺得這樣不好？”
顧青黛有自己的考量，連著三個店鋪全是她顧青黛所持，這能讓醒獅的名號打得更響亮。
而且她認定書局的前途，絕不會如他們預料的那樣悲觀。
無論身處什麽時代，知識和文化都是人們不可缺少的精神食糧。
掌櫃的心意已決，顏豔和初荷也隻能選擇相信，說不定顧青黛這次能賭贏呢？
顏豔拍膝而站，嗓音清亮：“那我去給書局老板回個信兒？”
顧青黛含笑稱好，顏豔立刻邁出賬房。
哪成想顧百順就守在門口，差點和顏豔撞了個滿懷。
“掌櫃的……”顏豔不尷不尬地瞅向屋內。
顧青黛揚手讓她去忙，自己則緩步走出來，“我現在有點時間，你想跟我談什麽呢？”
顧百順不吱聲，大手撥了撥寸頭。
“覺得這裏吵？”
顧百順輕輕“嗯”一聲。
“咱倆去後院吧。”顧青黛轉身走下階梯。
顧百順緊隨其後，他準備了好多話，她終於給自己機會了，這一刻他卻又緊張起來。
小涼亭裏有一床疊得很整齊的被褥，是顧青黛讓人拿給他蓋的。
“在這兒睡了好幾宿，還能堅持得住？”
“大牢比這難捱多了。”
“就是不肯去顧家？”
“除非你也一起回去。”
顧青黛咽下一口氣，捋著旗袍後擺坐到石墩上，“說吧。”
顧百順雙眼虛虛地看向地麵：“顧青鬆怎麽這麽沒用？啥都幫不上你？”
“你想了好幾天就為跟我說這個？”
“你是斷不會認咱倆的婚約了。”
顧青黛抿緊雙唇，朝顧百順默默點頭。
“我非要你不可呢？”
顧百順說完這話，又將頭低下去，即使他的皮膚很黑，還是能看出臉皮兒已發紅。
“百順，和你相處幾天，我覺得你不是一個胡攪蠻纏不分是非的人。”
“明明是你，不講道理，不遵約定。”顧百順覺得憋屈至極，他到底哪裏做錯了？
顧青黛隻覺他來那天，自己對他講的那些話，他半點都沒聽進去，又或者是真沒有聽懂。
“姐姐，你怎麽在這呢？”顧青鬆兜著長衫下擺，自茶樓裏小跑過來。
顧百順厭惡地瞪住顧青鬆，他覺得顧青鬆一點都不像個頂天立地的爺們兒。
顧青鬆下意識地往顧青黛身後躲去，“你瞪我做什麽？”
“我在和你姐姐說話，你在這兒很礙眼！”顧百順中氣十足，兩手握緊拳頭，強忍著不對顧青鬆出手。
顧青黛恐他把心裏的氣再撒到顧青鬆身上，立地站起身，“青鬆，前麵出了什麽要事？”
聽到顧青黛這樣問，顧百順方壓下火氣，不想耽誤顧青黛的正經事。
雖不懂顧青黛到底在幹些什麽，但這幾日他看得很清楚，是顧青黛在撐著這裏的一切。
“也沒什麽。”顧青鬆支支吾吾，似有若無地瞟了眼顧百順。
“有什麽就說什麽。”顧青黛稍微降低些語音。
顧青鬆垂下眼瞼，“姐姐，你能不瞎折騰了麽？我剛聽見顏管家給旁邊那書局老板打電話了。”
“就為這事？”顧青黛沒合計他能阻止自己。
顧青鬆有自己的小九九，“咱就好好經營茶樓和胭脂鋪子不行嗎？兌下書局能忙活過來呀？八成會賠錢，為什麽偏得往裏跳？”
“不管我怎麽賠錢，也不會短了你的錢，這下你總該放心了吧？”顧青黛邊講邊觀察他的神色。
“我不是為自己著想，我是為了姐姐你著想，你打下這些家底兒多不容易啊！”顧青鬆隻覺自己定是受到某人的影響，真是越來越會演戲了。
顧青黛見他這般險些笑出聲來，“青鬆，你最近是有什麽大開銷嗎？”
顧青鬆很想跟姐姐說實話，上次從牛立發和姬雪手裏奪回的顧家家產，都讓他敗壞得差不多了。
他自己都不清楚是怎麽花盡的，總以為還剩很多錢，不知不覺就見了底。
等他反應過來時已彈盡糧絕，以前還能在櫃台裏動些手腳，如今左有顏豔右有馬雨，想動點手腳實在太困難。
“沒什麽大的開銷，就是我認識了個姑娘，光靠我每月那些工錢有點不夠花。”
顧青鬆覺得這個理由，顧青黛應不會駁斥自己。
上回在顧家老宅，不是被她發現了女人的長發？
她當時就表態，很支持他交往女朋友的。
顧青黛衝他別有深意地微笑，“你把那姑娘帶過來，讓我瞧瞧。”
“她害羞得很，時機還不成熟呢。”顧青鬆忸怩推脫。
顧青黛俏笑蠱惑：“隻要將她帶過來，你的工錢我就再翻一倍。”
顧青鬆甚是心動，但他了然，她絕不會以這個身份來見顧青黛。